Глава 7. Встреча.
Босски: Так… Извините, что задержал вас так надолго. Раз уж с посещением могилы покончено, пора и возвращаться. Хотя, если на то пошло, уже скоро стемнеет. Так что, как и планировали, переночуем здесь в лагере.
Аммон: Отдых на природе~? Это тоже неплохо~… Но если подумать… отсюда довольно близко до «дома тех двоих»~?
«Тех двоих»…?
Му: А! Вы, случайно, не о Аро-сан и Ченоа-сан говорите?
Аммон: Да-да, именно о них~! Хотя… я и Босски-сан лично с ними не встречались~. Кажется, внешне они дети… но внутри они взрослые, верно~?
Кстати…
Аро-сан и Ченоа-сан — это молодая пара, живущая на Западных землях. Мы познакомились с ними во время событий в «Кукольном Городе» и с тех пор до сих пор иногда переписываемся. Раз уж мы оказались поблизости… возможно, стоит заглянуть к ним.
Интересно, как они поживают…
Босски: …Что ж. Если Мастер хочет их навестить, можно и зайти… Но всё же до места, где они живут, ещё порядочно пути, разве нет? Кажется, они должны жить неподалёку от Древнего Леса. А значит, даже если мы отправимся сейчас, то доберёмся лишь к полуночи. В любом случае, сегодня ночуем в лагере. Перемещаться по ночному лесу слишком опасно.
Аммон: Вот как… А я хотел, чтобы Мастер поспал(а) в кровати~.
Со мной всё в порядке.
Босски: Хф… Вместо кровати я сделаю удобный гамак. Но сначала… нужно раздобыть еды.
Аммон: Охота! Я рассчитываю на крупную добычу, Босски-сан.
Босски: Доверься мне. Я научился охотиться в этом лесу ещё пацаном.
После этого Босски, как и обещал, добыл дичь на охоте, развесил прочные гамаки, накинув на них заранее приготовленные одеяла, и мы провели ночь в лесу в комфортных условиях.
Му: М-м-м… Больше не могу… М-х-х… Но я возьму ещё добавки…
(…Кажется, спит так счастливо…)
Я проснулся(ась) среди ночи и, медленно приподнявшись, стараясь не разбудить остальных, отошёл(а) подальше.
Босски: Хр-р-р… хр-р-р………Аммон. Ты не спишь?
Аммон: Мнямя-мня… Нет, я не проснулся~… Даже если Мастер пошёл(а) в туалет, я совсем этого не заметил~. Хр-р-р… хр-р-р…
Босски: …Тогда ладно… Я тоже просто бормочу во сне… Будь наготове, чтобы сразу действовать, если что.
После того как я умылся(ась) у ручья неподалеку и собрался(ась) вернуться к спальному месту. Как вместе с тёплым лесным ветерком откуда-то донёсся звук, похожий на человеческий стон.
Это что было…?
Я раздвинул(а) кусты и двинулся(ась) в направлении, откуда доносился голос… и обнаружил(а) молодого человека, сидящего, прислонившись к большому дереву.
…………!?
Лунный свет, пробивавшийся сквозь ветви деревьев, слабо освещал фигуру мужчины. Увидев его, я невольно ахнул(а).
Белые волосы, белая кожа и белая одежда. Несмотря на то, что это был глухой ночной лес, его силуэт, чётко вырисовывавшийся в темноте, заставлял почувствовать фантастическую, призрачную красоту, словно луна, плывущая в ночи.
К, как красиво…
Я уже было начал(а) завороженно глазеть, но, услышав его болезненный стон, тут же опомнился(ась). Похоже, он ранен. Кажется, он прижимает рукой рану. Кровь на его руке была свежей… Возможно, кровотечение не останавливается.
В любом случае, нужно скорее остановить кровь…!
Я достал(а) из кармана платок, который Флёре всегда заставляет меня брать с собой, и прижал(а) его к ране мужчины.
П, простите…
Я невольно извинился(ась)… но мужчина, казалось, был без сознания, с закрытыми глазами. И лишь тогда я впервые заметил(а), что форма его ушей отличается от нашей.
(Кончики ушей заострённые…)
На мгновение я застыл(а), разглядывая необычную форму ушей… но тут же передумал(а): «Нужно позвать на помощь». Решив пока оставить мужчину на месте, я направился(а) обратно в лагерь.
Я сейчас позову помощь…!
???: …………….Это… Неужели……Нет. Без сомнения……………….…Кажется, это не сон… Почему здесь… «Мастер демонов-дворецких»……Неужели… мы встретились в таком месте…
Му: Э-э-э!? Правда, Мастер!? Вы говорите, «большое дерево» с заострёнными ушами истекало кровью и прислонилось к «мужчине»…
Аммон: Успокойся, Му. Истекал кровью как раз мужчина с заострёнными ушами.
Босски: …В любом случае, ведите нас туда немедленно.
Хорошо.
Однако, когда я привёл(а) Босски и остальных на то место, где был мужчина… тот, кто должен был быть там ещё момент назад… бесследно исчез.
А? Его нет…
Аммон: Может… он куда-то ушёл?
Му: Н, но этот человек… ведь он был серьёзно ранен, верно?
Босски: …Ага. В этом нет сомнений. На дереве и земле есть кровь. …И она ещё тёплая.
Му: З, значит… он ушёл куда-то, истекая кровью…!?
Аммон: Это плохо… Надо срочно его догнать.
Му: Я тоже попробую пойти по запаху!
Босски: Верно. Только вряд ли он позволит себя просто найти.
После этого мы искали мужчину, следуя за следами и кровавыми пятнами… но, дойдя до ручья неподалеку, мы потеряли след.
Му: …Ничего не выходит. Запах здесь обрывается.
Может, он перешёл реку?..
Босски: …Наверное. Он не только скрыл кровавые следы, но и хорошо замел отпечатки. Бесспорно, он владеет искусством сбивать со следа… Кто он такой?
Аммон: Кто он~? Разве не… житель Западного леса~? Раз Мастер говорит, что уши были заострённые. Может, он как-то связан с Эльбоа-сама…
Босски: Эльбоа?.. Глава семьи Уолден с Западных земель?.. При чём тут заострённые уши и дворяне с Западных земель?
Аммон: Да нет, что вы говорите~. У Эльбоа-сама уши тоже отчётливо заострённые, разве нет?
Босски: …Правда? Я не заметил, он же всегда в капюшоне.
Аммон: Х-а… Какой же вы, Босски-сан, беспечный~. То ли у вас нет предубеждений к другим, то ли вам просто нет дела.
Му: Т, так или иначе… что будем делать дальше? Я беспокоюсь за того раненого… но если не можем найти, то ничего не поделаешь…
Босски: …Верно. Давайте дождёмся рассвета… и, как планировали, отправимся к дому Аро и Ченоа. Мы можем просто честно рассказать им о том, что видели. Кем бы ни был тот раненый, местным жителям лучше знать. Может, он и вправду связан с Эльбоа… а судя по тому, как он пытался скрыть следы, возможно, он беглый преступник.
Преступник…
Услышав замечание Босски, я впервые осознал(а), что находился(ась) в опасной ситуации. Но всё равно не мог(ла) не надеяться, что тот, кому я пытался(ась) помочь, в безопасности.
Следующая глава:
Глава 8. Ностальгия по прошлому.