Глава 0. Подготовка

Вы когда-нибудь представляли, каково это — крушить стены? Метать молнии кончиками пальцев? Бегать быстрее, чем может увидеть человеческий глаз? Летать?

Вам когда-нибудь говорили “Нет” родители, учителя, босс, кто-то выше вас — может быть, даже тот, на кого вы равнялись? Вы когда-нибудь хотели сказать им: “Мне все равно, что вы говорите”, и пойти сделать что-то совершенно потрясающее?

Вы когда-нибудь читали истории об интересных, крутых, сложных героях, людях, неуверенных в том, кто они такие, неуверенных в том, что им следует делать, но в конечном счете стремящихся поступить правильно перед лицом невероятных трудностей? И одерживающих победу?

МАСКИ — место, где соединяются все эти переживания. Игра, в которой вы сможете рассказать свои собственные потрясающие истории из комиксов о супергероях о молодых людях, которые противостоят окружающему миру и прокладывают свой собственный путь — с кучей взрывов и безумия на этом пути. Игра, в которой вы одновременно и руководите сюжетом, и удивляетесь, узнав, к чему он ведет.

Когда вы играете в МАСКИ, вы и ваши друзья рассказываете историю, почти как если бы вы вместе писали комикс, и каждый из вас берет на себя роли главных героев этой истории. Настоящая игра похожа на беседу, в которой вы и ваши друзья рассказываете об этих персонажах, о том, что они делают и что происходит. Каждый из вас соавтор и читатель; вы можете направлять развитие истории, и вы будете в восторге, когда она пойдет так, как вы никогда не ожидали.

В отличие от обычных комиксов, в "МАСКАХ" есть правила, которые заводят вас в места, которых вы не ожидали, делают события захватывающими и неожиданными и подсказывают, что говорить и когда. Поэтому, когда вы бросаете машину в тираннозавра, вместо того, чтобы просто сказать, что произойдет, правила вступают в действие и помогают выполнить следующий шаг. Вы тоже должны внести свой вклад — эти правила предлагают рекомендации, которые вы и ваша группа используете для рассказа истории, — но они укажут вам определенные пути, которые вы, возможно, не выбрали.

Но в этом весь смысл! Если вы хотите рассказать историю, в которой вы точно знаете, что произойдет, вы можете написать ее самостоятельно. МАСКИ позволяют вам играть, чтобы узнать, что произойдет. Когда вы бросите эту машину, вы не будете знать заранее, схватит ли Тираннозавр Рекс ее в воздухе ужасающими челюстями, или выстрелит в нее из секретных ракетных установок кибердинора, или просто получит по морде. Вы бросаете им кости и смотрите, что из этого следует, и получаете удовольствие от удивления.

В дополнение к самой истории, сюжету, тому, что происходит, "Маски" рассказывают об удивительных, запредельных супергеройских проделках. И такого рода супергеройские штучки просто чертовски забавны. Смешно? Конечно. Немного глуповато время от времени? Да, безусловно. Но чертовски весело? Несомненно. В каких еще историях вы найдёте путешественников во времени, колдунов, мутантов, инопланетян и какого-то парня с луком в одной команде? В каких еще историях на кону конец света вкупе со слишком личной драмой, потому что оказывается, что апокалиптический демон-мутант из другого мира вселился не просто в какого-то случайного парня, а в вашего брата? Конечно, супергеройские штучки могут показаться немного глуповатыми, но это чертовски весело, если вы примете их. Да, подростковая драма может быть немного перегружена, но она поможет вам разобраться в своих чувствах, если вы позволите. Наслаждайтесь!

"МАСКИ" — это, прежде всего, о команде юных супергероев. Они друг для друга друзья, соперники, романтические увлечения, союзники... и всегда товарищи по команде, совместные звезды своих комиксов и супергерои. Они молоды; у них есть способности, которые делают их особенными; они носят костюмы; они используют кодовые имена; они спасают людей; и они делают это вместе. Они растут в Халсион-Сити — месте, где много людей постарше, которые обеспечивают бесконечный гомон, указывающий им, кем быть. Эти юные герои пытаются найти свой собственный путь.

Все эти признаки являются ключевыми. У вас могут быть потрясающие сюжетные идеи о сильнейшей команде супергероев, или о фриковатой группе неудачников на космическом корабле, или о генетических сверхлюдях, сражающихся за защиту мира, который их ненавидит или боится, — но "Маски", в том виде, в котором они изложены в этой книге, написаны не для таких историй. Вы найдете фрагменты этих историй, но суть этой игры иная.

Если вы здесь, потому что вам нравятся истории о молодых людях, когда всё настолько близко к сердцу, когда всё имеет колоссальное значение…
Если вы здесь, потому что вам нравятся истории о взрослении, переходе от чего-то небольшого и сосредоточенного на себе, к чему-то новому, интересному и способному изменить мир…
Если вы здесь, потому что вам нравится игра, исследующая идентичность и представление о себе перед лицом влияния других людей…
Или если вы здесь, потому что вам нравятся истории о супергероях, избиение инопланетян, драматические речи и спасение мира...

Тогда хорошо. Вы в нужном месте.

Нигде на Земле нет такого же места. И для тех, кто называет его домом, этот город — самый лучший город на Земле.

Халсиэн-Сити — огромный, шумный мегаполис. Сверкающие серебристые небоскребы украшают его деловые районы, а улицы, мосты и рельсы пересекают его тело. Бесчисленное множество людей из бесчисленных культур и слоев общества населяют этот великий город. Это противоречивое и замечательное сочетание тьмы, преступности, коррупции и пороков, построенное на ошибках прошлого, вместе со светом, надеждой и обещанием перемен и роста. Он всегда был городом вчерашнего и завтрашнего дня, и это никогда не было так верно, как сегодня.

Халсиэн — средоточие сверх-мощного, экстра-нормального мира. Фигуры в плащах парят в его небесах и вступают в схватки с ужасными монстрами и гигантскими роботами. Злодеи строят козни в гнусных логовищах, скрытых в облаках над городом, а герои встречаются и обдумывают план действий в своих золотых залах правосудия. Искатели паранормальных приключений бродят по улицам Халсиэн-сити в поисках искажений и порталов в другие миры, в то время как путешественники во времени и инопланетяне делают этот город своим домом, к худу или к добру.

В городе всегда было много странных героев и происшествий, но с конца 1930-х годов он стал домом для большего количества сверхлюдей и их сородичей, чем любое другое место на Земле. Город эволюционировал, чтобы соответствовать своему населению. Строительные бригады работают с невероятной скоростью, чтобы устранить ущерб, нанесенный в результате нечеловеческих драк. Правоохранительные органы адаптировались к сверхчеловеческой деятельности с помощью уникального набора средств реагирования и оборудования. В Халсиэне находится штаб-квартира ЭГИДА (A.E.G.I.S.), Экспертной Группы Исследований, Дознания и Ареста (Advanced Expert Group for Intervention and Security), элитного правительственного агентства, созданного специально для борьбы со сверхлюдьми помимо других странных, секретных и ориентированных на сверхлюдей организаций.

На протяжении примерно 80 лет существования супергероев Халсиэн-сити видел взлет и падение трех относительно разных поколений супергероев. Эти три поколения в просторечии известны как Золотое поколение, Серебряное поколение и Бронзовое поколение. И теперь... растет новое поколение. Дети других супергероев, стажеры предыдущих поколений или совершенно новые личности, наделенные сверхспособностями, — все пытаются понять, кто они такие, посреди карнавала чудес и безумия Халсиэн-Сити.

Это вы. Вы — новое поколение, и довольно скоро этот город, с его удивительными и невозможными чудесами, будет вашим. Кем вы будете, когда придет время унаследовать бразды правления Халсиэном? Что вы скажете об этом месте? Чьи задницы вы надерёте в процессе?