Пост 02.04.2026
Мир окончательно сошёл с ума после открытия психических заболеваний
ГЛАВА 34
«Уважаемый доктор Армитидж, давно не виделись, надеюсь, у Вас всё хорошо.
С нашей последней встречи прошло уже два года. За это время я оставил должность следователя и отправился в горы, которые являлись мне во снах, пытаясь отыскать там хоть какие-то зацепки.
Как бывший легендарный следователь, я прекрасно осознаю, сколь опасно отправляться в глушь в одиночку. Но я не в силах совладать с любопытством и трепетом, что непрестанно рождаются в глубине моей души. Ибо то, что там сокрыто, для меня — словно родник для умирающего от жажды в пустыне. У меня нет иного выбора.
Связь здесь не работает, поэтому я вынужден прибегнуть к самому примитивному способу, чтобы связаться с Вами и поделиться последними наблюдениями.
Это место, пожалуй, можно назвать самым труднодоступным в нашей стране. Оно расположено в южной автономной области. Горные хребты тянутся отсюда до самого соседнего государства. Растительность здесь разнообразна: тут и среднесубтропические вечнозелёные широколиственные леса, и муссонные леса северных тропиков... и так далее. К тому же, местные вечнозелёные широколиственные леса — самые обширные и лучше всего сохранившиеся в мире. Думаю, Вы наслышаны об этом.
Однако меня здесь волнует вовсе не буйная флора или экология, а зов, который становится всё отчётливее в моих снах, в самой их глубине.
...Поначалу я думал, что это последствия многолетней карьеры следователя. Но со временем голос становился всё реальнее. Стоит мне закрыть глаза — и очертания горных хребтов сами собой всплывают в сознании. Я вижу мельчайшие детали: листья и цветы, насекомых и птиц, зверей.
— Но я никогда не бывал в тех горах.
В этом-то и проблема. Однако легендарных следователей потому и называют легендарными, что мы обладаем стойкостью и рассудком, которые простым людям трудно даже представить. Я прекрасно понимаю, что неведомый зов во сне — это ненормально. Но Вы знаете... уважаемый доктор Армитидж, я уже немолод... Я хочу сгореть дотла в последний раз. Ради того, что вижу во сне, и ради человечества. И я готов встать на путь познания неизведанного».
Шэнь Цзюньюнь шёл по длинному коридору. Под ногами мягко пружинил тёмно-серый ковёр. Взгляд скользил по портретам знаменитостей прошлого и настоящего, развешанным по стенам.
Следуя за седовласым профессором, Шэнь Цзюньюнь и остальные наконец добрались до заказчика своего первого задания.
— Это доктор Патрик Армитидж. В настоящее время работает в Мискатоникском университете. Прекрасный археолог и историк, — вполголоса пояснил Чжан Цзэ, одетый в строгий костюм с иголочки.
Не только он, но и Ван Вэнь была одета очень официально: волосы убраны в аккуратный хвост, собранный гладко.
Но когда они вошли в коридор, самым впечатляющим, без сомнения, оказался шедший впереди сереброволосый юноша.
На нём был сшитый на заказ белоснежный костюм с острыми лацканами, под ним — рубашка того же тона, галстук завязан узлом «Виндзор». Костюм подчёркивал стройную фигуру, делая юношу ещё более статным и невероятно красивым.
Прямо как аристократ, сошедший с экрана.
Шэнь Цзюньюнь никогда раньше не носил столь официальной одежды. Это была целиком и полностью идея Ван Вэнь.
Личность сереброволосого юноши не была предана огласке. О том, что он — воплощение Внешнего Бога, знали только внутри организации следователей. Штаб строго-настрого запретил разглашать эту информацию, поэтому для посторонних Шэнь Цзюньюнь был всего лишь рядовым следователем-новичком.
А ну как кто-то вздумает относиться к нему непочтительно?
Поэтому, после того как Шэнь Цзюньюнь выбрал себе целую страницу «висяков», в штабе всю ночь экстренно совещались и в итоге решили «упаковать» юношу в другую личину.
Личину, которая позволит ему если не ходить по миру семимильными шагами, то, по крайней мере, пользоваться всеобщим уважением.
И внешний антураж был важной составляющей этого нового образа.
Поначалу Ван Вэнь относилась к Шэнь Цзюньюню с большой опаской. Но когда она увидела сереброволосого юношу в подготовленном ею наряде, опаска эта заметно поубавилась.
Как ни крути, это таинственное воплощение Внешнего Бога ни разу не проявило к ним враждебности.
К тому же... переодетый Шэнь Цзюньюнь выглядел ещё более обманчиво безобидным.
— Ах, так это и есть профессор Шэнь! Поистине, талантлив в молодости, — не удержался от восхищённого возгласа кто-то впереди.
Шэнь Цзюньюнь и бровью не повёл, но шаг его чуть замедлился.
Верно, теперь он — почётный профессор штаба организации, таинственный граф одной европейской страны, наследник крупного акционера, спонсирующего штаб, мультимиллионер и гений, в двадцать лет защитивший докторскую диссертацию.
Когда Шэнь Цзюньюнь впервые увидел свой новый «пакет документов», он и правда на несколько мгновений выпал в осадок.
Но раз решили делать, так делать до конца. Штаб и правда раздобыл все необходимые подтверждающие документы. Их можно было проверить на официальных сайтах, и графский титул тоже оказался настоящим.
Взглянув на эти бумаги, вряд ли хоть у кого-то возникли бы сомнения в подлинности его личности.
Пятидесятилетний Патрик Армитидж поднялся из-за рабочего стола и весьма любезно принял Шэнь Цзюньюня и сопровождающих.
Сереброволосый юноша слегка кивнул, обменялся парой дежурных фраз, после чего уселся напротив учёного из «Мискатоника» и без обиняков поинтересовался целью визита.
Во внутренней сети он видел краткую информацию по делу:
【Уровень: А. Дело: Затерянные горы】
【Обширный горный массив, известный как запретная для жизни зона. По слухам, в горах обитают не вымершие до конца древние виды земной флоры и фауны, что привлекает сюда многих искателей приключений. Но все они, без исключения, не возвращаются обратно.】
Информация в описании была скудной. На самом деле много лет назад штаб присвоил Затерянным горам уровень В. Но тогда один легендарный следователь не согласился с этим решением. Он был твёрдо убеждён, что это место таит в себе великую тайну, и настоял на повышении уровня опасности.
— Этот легендарный следователь, видимо, что-то знал, — заметил Шэнь Цзюньюнь.
— Да, это так. Но он уже... — Доктор Армитидж горько усмехнулся и покачал головой: — С момента его последнего письма прошло уже пять лет.
С этими словами он извлёк из ящика стола толстую стопку писем.
— Этого человека зовут Ло Иншэнь. Он был легендарным следователем, обладавшим невероятной жаждой приключений. Думаю, вы должны о нём слышать.
Шэнь Цзюньюнь промолчал — он не был знаком с этим человеком.
Доктор Армитидж не заметил странности. Казалось, он погрузился в какие-то воспоминания. Голубые глаза за круглыми очками смотрели рассеянно. С чувством он произнёс:
— Всё началось с одного странного куска кожи.
— Несколько лет назад на одной вечеринке господин Ло мельком показал мне его. Это был... неописуемый кусок чёрной кожи, покрытый затейливой резьбой.
— Господин Ло сказал мне, что эту кожу принесла в клюве какая-то птица из Затерянных гор. Это нечто, не принадлежащее миру людей.
В то время легендарный следователь как раз подумывал об уходе из штаба. Возраст давал о себе знать, здоровье начало сдавать, и любое дело давалось с трудом.
Примерно в тот же период он случайно оказался в одном захолустном городке, куда его направили расследовать дело о вторжении монстра. Городок располагался у подножия каких-то гор на юге. Если ехать оттуда на восток около часа, можно было добраться до Затерянных гор.
И этот кусок кожи он нашёл именно в том городишке.
Тогда Ло Иншэнь ехал на машине по просёлочной дороге. Вокруг с шумом порхали птицы. Он рассеянно глянул в их сторону и вдруг заметил на том месте, где только что сидела птица, нечто странное.
Это был кусок кожи необычной фактуры. Непонятно, какому животному он принадлежал. Кожа была абсолютно чёрной, покрытой непонятным узором, похожим то ли на какое-то тотемное изображение, то ли на письмена. Если смотреть на него долго, начинала кружиться голова.
Взгляд Ло Иншэня тотчас прикипел к находке. Он забрал кожу домой. Это и была предыстория дела «Затерянные горы».
Ло Иншэнь, конечно, слышал об ужасах, таящихся в том неприступном и огромном горном массиве. Он знал, что это запретная зона. Но едва взглянув на кожу, он сразу же, безошибочно, понял: эта вещь могла появиться только в Затерянных горах.
Это было сильное, необъяснимое чутьё.
Вскоре после отъезда из того городка Ло Иншэнь начал замечать в себе странные перемены.
Сначала внешность. Ему казалось, что цвет его кожи меняется, на теле появляются какие-то диковинные волоски или ещё что-то, конечности становятся непомерно длинными и тонкими. Но в глазах окружающих облик Ло Иншэня оставался совершенно неизменным.
Затем ему начали сниться сны. Во сне являлся огромный, незнакомый горный хребет с деревьями, высокими и искривлёнными, словно прутья клетки. Их тень застилала всё вокруг, не оставляя ни единого лучика света.
Воздух там был влажным, а в глубине таилось множество древних видов насекомых, что ползали по земле извилистыми путями.
Проснувшись, Ло Иншэнь интуитивно связал сны с принесённой домой кожей и попытался расшифровать значение вырезанных на ней узоров. Результат поверг его в шок.
— ...Письмена, вырезанные на том странном куске кожи, оказались... почти идентичны отрывку на последних страницах знаменитого «Некрономикона», — доктор Армитидж глубоко вздохнул, лицо его помрачнело.
— Оригинал «Некрономикона» на арабском хранится в библиотеке нашего университета. Моя семья отвечает за его хранение ещё со времён моего деда. Я прекрасно знаком со второй половиной книги, с этими письменами, похожими на тайнопись. Но понять их смысл я так и не смог.
С этими словами в кабинете повисла неловкая тишина.
На лице Чжан Цзэ появилось странное выражение. Он тихо спросил:
— Вы не могли бы сказать, какой именно это отрывок?
— Конечно, — доктор Армитидж поправил очки. Он не придал вопросу значения, решив, что следователям просто стало любопытно.
Едва он договорил, Чжан Цзэ извлёк из-за пазухи копию «Некрономикона» и открыл на нужной странице.
Доктор Армитидж заметил, что Чжан Цзэ, с довольно ожидающим видом, протянул книгу не кому-нибудь, а сереброволосому юноше, и слегка опешил.
Ведь это часть, которую на протяжении тысячи лет не могли расшифровать все алхимики и учёные! Просто смотреть на неё бесполезно...
Но в следующую секунду он увидел, как загадочный профессор Шэнь с невозмутимым видом прочитал тот самый отрывок вслух.
— Горы воспрянут ото сна, и вновь зазвучит мелодия, способная повергнуть всё сущее в безмолвие... Родится новый Бог, великое и вечное Всевышнее Существо... Низойдёт в этот мир из звёздной бездны.
Звучало как какая-то пафосная чушь.
Именно так и подумал Шэнь Цзюньюнь.
Он уже пролистывал «Некрономикон» раньше. Там то и дело попадались фразы, похожие то ли на пророчества, то ли на песнопения. Прокручивать их в голове было ещё ничего, но читать вслух... От этого почему-то становилось неловко.
Уж слишком пафосно это было написано.