Пост 16.04.2026
Мир окончательно сошёл с ума после открытия психических заболеваний
ГЛАВА 43
Опустив телефон, Чжэнь Чжу почувствовала, как её сердце забилось часто и тревожно, но вместе с тем её захлестнула невыразимая, бурная эмоция.
Это было облегчение от долгожданной разрядки тех лет, когда ей приходилось проглатывать обиды.
Она признавала: тот внезапный прилив злобы не был сиюминутным порывом.
На самом деле прошлой ночью, специально задержавшись, чтобы избежать встречи с Чжэнь Лань, она совершенно случайно заметила то, что произошло в углу школьного двора.
Что именно там случилось, она не разглядела — было слишком далеко, можно было лишь смутно различить лица тех старшеклассников. Похоже, они кому-то угрожали.
Для Чжэнь Чжу это было делом привычным. Эти несколько человек были известными в округе хулиганами, им уже не раз выносили строгие выговоры в школе. Чжэнь Лань когда-то даже приводила их к ней, чтобы похвастаться — по-детски глупый поступок.
Сначала она хотела тайком снять сцену травли на видео и пожаловаться учителям, но тут, неизвестно отчего, те старшеклассники вдруг истошно завопили, словно увидели призрака, и в панике попадали без сознания.
А тот ученик, которому они угрожали, даже бровью не повёл. Он спокойно оделся и с пугающей невозмутимостью удалился.
Чжэнь Чжу впервые охватило жгучее любопытство. Шестое чувство подсказывало ей: этот мальчик опасен. Но опасность эта была нечеловеческой, словно она заглянула в иной мир, и это внезапно привело её в трепет.
Даже когда фигура мальчика скрылась за школьными воротами, Чжэнь Чжу всё ещё не могла прийти в себя от потрясения.
«А что, если... использовать эту силу?..»
Или, вернее сказать, что, если бы она сама могла получить такую силу?
Чжэнь Чжу почувствовала, как пересохло во рту. Жгучее желание едва не затмило разум.
Человеческая натура сложна. Даже полубог не смог бы этого предвидеть.
Она выяснила, кто такой этот мальчик. Это было нетрудно — гений, который перепрыгивал через классы, был всего один.
Чжэнь Чжу сообщила о нём Чжэнь Лань, притворно посоветовав: — Только сгоряча к нему не лезь, мы же с богатыми связываться не можем.
Отправив сообщение, она выключила телефон.
Внутри у неё всё кипело от странного возбуждения, ведь она знала: Чжэнь Лань непременно пойдёт к этому мальчику.
Она же подросток в переходном возрасте, молодая, горячая, легко поддаётся порывам, мнит себя безнаказанной.
Так и вышло. После того как Чжэнь Чжу рассказала ей об этом, Чжэнь Лань несколько дней не появлялась у дверей и даже перестала отвечать на сообщения.
У дома воцарилась редкая тишина.
Прошло несколько дней. Казалось, никто не заметил её злого подстрекательства. Полиция не пришла, Чжэнь Лань тоже больше никто не видел.
Чжэнь Чжу не раз мучил вопрос: что же случилось после того, как она отправила то сообщение?
Ответа у неё не было. Всё было тихо и спокойно.
И вот однажды после школы Чжэнь Чжу, как обычно, вернулась домой и обнаружила у двери запечатанную курьерскую коробку.
— Я что-то заказывала в последнее время? — удивилась она.
Удивлённая, она внесла коробку в дом и без опаски вскрыла её.
Но в следующую секунду её взору предстал искажённый, чудовищный кусок кожи, от которого разило густым запахом крови.
Она тотчас швырнула коробку на пол, издав короткий вопль ужаса.
В комнате воцарилась мёртвая тишина, слышно было лишь её собственное испуганное дыхание.
Чжэнь Чжу взяла себя в руки и снова посмотрела на содержимое коробки. Её охватило странное чувство — на том чудовищном лоскуте кожи были равномерно расположены дыры, словно прорезанные не ножом, а больше похожие на...
Это окровавленное лицо было кем-то жестоко содрано и отослано ей — безусловное предупреждение!
Тонкое запястье Чжэнь Чжу, привыкшее держать ручку, слегка дрожало. Она неподвижно стояла посреди комнаты. Вокруг никого не было, но она отчётливо ощущала, как из темноты за ней хитро и злобно наблюдает чей-то взгляд, полный злобы.
Её подстрекательство раскрыли!
Опустив голову, она встретилась взглядом с лицом Чжэнь Лань. Её собственное, ничем не примечательное лицо сейчас выражало некое безумие.
Страх, дрожь, возбуждение — всё разом накрыло её с головой.
— Предупреждение? Угроза? — вслух гадала она, пытаясь понять, зачем ей прислали эту коробку.
Злые, тёмные силы разверзли свою пасть, оценивающе наблюдая за этой отчаянной девчонкой.
Она принесла в жертву свою единственную родственницу — как кровавую плату за вступление в этот орден.
Технический отдел штаба наконец прислал клетку для удержания полубога.
Прошло несколько дней, так что Шэнь Цзюньюнь уже начал подозревать, что у них вообще ничего не выйдет.
Впрочем, за это время полубог, кажется, и не пытался сбежать, так что Шэнь Цзюньюнь постепенно расслабился. Если бы не хлипкость коробки из-под еды, он бы, пожалуй, так и оставил всё как есть.
В штабе же к полубогу отнеслись со всей серьёзностью. Полностью экипированные, они наблюдали за куском плоти через толстое стекло, а специально приставленные люди круглосуточно дежурили и тщательно анализировали его данные.
— Колебания энергии гораздо слабее, чем во время катастрофы столетней давности. Возможно, это личинка полубога.
— Обладает высшим интеллектом, смог проникнуть в Мискатоникский университет почти незамеченным.
— Внешность не соответствует человеческим представлениям о красоте... Эй!! Осторожно! Он сбегает!
Записывающий, строчивший отчёт, вдруг поднял голову и с ужасом увидел, как тело полубога в герметичном стеклянном саркофаге вдруг замерцало, подёрнулось дымкой, а затем исчезло, оставив лишь смутную пространственную рябь.
— Он исчез! — в панике закричали присутствующие.
— Обладает способностью к пространственной телепортации. По этой характеристике нужно определить, какому Внешнему Богу он приходится потомком...
В комнате началась суматоха. Как только исчезновение полубога подтвердилось, все пришли в смятение.
Кусочек плоти был очень мал, неизвестно, куда он спрятался. Если способности полубога достаточно сильны, он мог телепортироваться отсюда куда угодно.
Однако вся эта суматоха прекратилась в тот миг, когда в дверях появился сереброволосый юноша.
Шэнь Цзюньюнь, неизвестно когда, уже стоял перед ними. Серебристые волосы слегка отросли и мягко касались затылка, отчего его нефритовое лицо казалось ещё более совершенным. В нём не чувствовалось никакого давления — обычный молодой человек случайно забрёл сюда.
Но все присутствующие чудесным образом затихли.
Поведя плечом, он слегка поднял руку. На его изящной ладони, сжимаемый пальцами, сидел дрожащий кусочек плоти — аватар полубога.
— Как вы могли его упустить? — Шэнь Цзюньюнь слегка нахмурился. По тону нельзя было понять, скрывается ли за ним недовольство, но все следователи внутренне похолодели.
Полубог вёл себя смирно, только когда находился рядом с Шэнь Цзюньюнем. Стоило его оставить — и он тут же пытался сбежать.
Специальная клетка не могла заблокировать пространственную телепортацию. Эта способность выходила за пределы человеческого понимания, она была присуща лишь существам из высших измерений.
Кусочек плоти снова притворился мёртвым и не смел шелохнуться, что бы с ним ни делал Шэнь Цзюньюнь.
Шэнь Цзюньюнь нахмурился. Ему нужно было заниматься другими делами, времени следить за этим созданием не было.
— Почему он не сбегает, когда у меня в руках? — удивился сереброволосый юноша.
— Э-э... — следователи переглянулись. Никто не осмелился ответить.
Страх перед Внешним Богом — это инстинкт любого существа. Полубог — не исключение.
В конце концов Шэнь Цзюньюнь забрал полубога с собой.
В конце концов, эта тварь не выглядела опасной. Он решил, что будет держать её при себе, как подобранную кошку или собаку, понаблюдает, а когда в штабе создадут клетку, способную блокировать пространство, отдаст на изучение.
Сунув кусочек полубога в карман куртки, Шэнь Цзюньюнь развернулся и ушёл, его фигура постепенно исчезла из виду.
— Он... вот так просто его забрал?
После недолгого молчания среди следователей послышался приглушённый ропот.
— Но ведь это полубог! Не опасно ли так просто выносить его?..
— Надо бы предупредить тех двоих, пусть будут осторожнее. Тяжёлая у них работа, — тихо вздохнул кто-то.
«Те двое», конечно же, имелись в виду Чжан Цзэ и Ван Вэнь. С тех пор как их отправили работать в один отдел с Шэнь Цзюньюнем, их профессиональная жизнь становилась всё более и более насыщенной.
Со стороны могло показаться, что работать бок о бок с аватаром Внешнего Бога — это невероятное давление. Они, должно быть, постоянно начеку, чтобы не повторить судьбу Мары.
Ведь любое действие высшего существа, даже нечаянное, может нанести непоправимый вред окружающим.
Это была давно заброшенная художественная галерея.
Повсюду пыль и паутина, оконные рамы и ступени сильно тронуты гнилью, некогда изящные украшения сейчас невозможно было разобрать.
Никто не помнил, как называлась эта галерея и когда она появилась. Знали только, что несколько десятилетий посетители, входившие внутрь, часто бесследно исчезали. Это место словно врата ада, и никто не ведал, что скрывается в глубине этой тьмы и безмолвия.
Галерея находилась в пригороде, неподалёку стояло несколько разрозненных домов, но по какой-то причине все жильцы давно съехали, и вокруг не было ни души — полное запустение.
— Заказчику этого дела уже за восемьдесят. Он очень хочет знать, куда делись люди, пропавшие в галерее.
Шэнь Цзюньюнь, услышав это, взглянул на дату публикации дела. Оказалось, ему тридцать лет.
Дела на внутренней сети висят вечно, чтобы их могли видеть все следователи, если только заказчик сам не попросит их снять.
Уровень дела был невысок, всего B.
— И такое может висеть тридцать лет? — не понял Шэнь Цзюньюнь.
На самом деле... подавляющее большинство следователей брали дела только уровня C и ниже...
Чжан Цзэ открыл было рот, но не решился произнести это вслух.
— ...Согласно записям, тридцать лет назад здесь был центр старого городского района, место очень неплохое. Но неизвестно с каких пор в округе начали часто пропадать люди. К моменту, когда провели статистику, насчитали уже больше сотни пропавших. И почти все они перед исчезновением заходили в эту галерею.
— Однако хозяин галереи клялся, что ничего не знает. Он не был художником, по сути, он был коммерсантом — скупал картины у других. Как только начались исчезновения, дела пошли на спад, и ему пришлось всё бросить.
С тех пор прошло тридцать лет.
За это время жители окрестностей постепенно разъехались, и место окончательно пришло в запустение.
— А почему её просто не снесли? — спросила сзади Ван Вэнь.
— Потому что рабочие, которых наняли для сноса, тоже пропали.
Это был практически открытый намёк на то, что с галереей что-то не так.
Но со временем исчезновения здесь случались всё реже, а у полиции и следователей не было никаких зацепок, так дело и повисло.
Сорвав печати, Шэнь Цзюньюнь толкнул старую резную деревянную дверь галереи и шагнул внутрь.
Внутри галереи было темно. Освещая путь фонариками, они медленно продвигались вперёд. Вокруг стояли мольберты, накрытые белой тканью; мрачные, они напоминали бесчисленных призраков, обступивших их.
Сереброволосый юноша небрежно сдёрнул покрывало с одного из мольбертов, но открывшаяся картина заставила следователей, стоявших за ним, содрогнуться от ужаса.
В воздухе висела тишина, пахло плесенью. Невыразимый страх разливался в сердцах Чжан Цзэ и остальных, волосы на затылках, казалось, встали дыбом.
На картине, написанной тридцать лет назад, были очень чётко и живо изображены три человеческие фигуры, образующие перевёрнутую треугольную композицию.
В центре картины, на самом видном месте, был выписан человек с серебряными волосами, точеными чертами лица, прекрасный. Его светло-янтарные зрачки напоминали утреннее солнце.
Человек на картине молча смотрел прямо на них. Без сомнений, это были они трое, тридцать лет спустя пришедшие расследовать старое дело.
В первое мгновение, увидев картину, он подумал, что снова видит «Его». Но, конечно, эти глаза были не золотисто-янтарными, а его собственными.
Художник владел кистью с большим мастерством. В правом нижнем углу, там, где его трудно было заметить, стояла подпись автора: