aftg!au: part 1. лис и ворон
нил после смерти попадает в прошлое. оказавшись в теле представителя древнего рода полулюдей полубогов, получив силу и облик кицунэ - ёкая заведующего хитростью, умом, иллюзиями и силой огня. вынужденный привыкать к новой жизни, парень понимает, что его занесло во времена средневековой японии. адаптировавшись к новым реалиям он вынужден постоянно скрываться, меняя места жительства словно перчатки, избегая крупных поселений и в основном останавливается в мелких деревушках. необычные силы часто спасали его жизнь, даже выпадала возможность заводить знакомства и пользоваться предложенной помощью, не злоупотребляя конечно.
спокойствие и мирная жизни ни по одному закону жанра попросту не могут длиться продолжительное время. в один день, взгляд голубых глаз привлекает статный юноша разодетый в богатые одеяния. нил тогда не знал, чем обернется для него эта встреча.
рико морияма – младший наследник местного аристократического клана, проездом вынужденно остановился здесь с отрядом самураев в рамках объезда владений на выяснения неудобств, проблем и пожеланий от жителей.
проходной двор деревушки встретил одним единственным рёканом: комплекс из трех двухэтажных больших домов – пристанище для проезжих. нил задержался здесь только потому, что наконец получилось освоиться и найти работу, а гости не являлись таким частым явлением, но тут целый аристократ. парень избегал любых контактов с ними в целом, зависая на кухне, либо на закрытом заднем дворе в саду. он думал, что двор закрытый, оказалось что для важных и богатых гостей – очень даже открытый.
ему некуда было бежать, спрятаться и показать себя настоящего сейчас - он не мог. нил был бессилен против нескольких крупных воинов, которые числом задавали бедного парня.
чувство позора накатило с головой, когда спустя время, он обнаружил себя под невысокой сакурой в изорванной одежде и луже собственной крови. его глаза застелила пелена слез, радужки окрасились золотом, сверкая злобой и жаждой мести.
давно уже стемнело, двор освещали редкие звезды и поднимающаяся полная луна, белый диск которой сквозь облака лучами подсвечивал именно эту сакуру, место преступления, о котором никто даже не заикнется.
о таком.. не принято говорить вслух.
нил вытер слезы рукавом кимоно, собравшись с силами он поднялся, понимая, что не все так плохо, как оказалось: сильно пострадали лишь нижние слои одежды, радовало то, что верхний плотный халат мог это все прикрыть. поправив все на себе, запачкав в крови ткани, это можно будет списать на раны, заметил по другую сторону от себя того самого юношу. тот не сменил одежд с момента прибытия: на черной ткани поблескивала золотая вышивка, а ворон сидящий на плече неприятно каркал. сколько он там стоял, и много ли видел – нил не знал, однако, его снова застали врасплох, теперь уже окончательно.
от потока эмоций бурлящих внутри словно тайфун, нил не мог сдержать в себе проявления лисьего облика: янтарные глаза огоньками горели в темноте ночи, белые уши подрагивали вслушиваясь в каждый шорох и, девять пушистых хвостов шлейфом струились из-за спины. сероватое, изношенное кимоно с белыми вставками в красных разводах и эта атрибутика представляли из себя манящее зрелище. хотелось потрогать, поиграть, рассмотреть ближе; нил в свою очередь стыдился этого, отчего редко перевоплощался даже в полу облик лисы.
— что вы здесь делаете? – губы нила растянулись в кривой улыбке, стоило ему поднять катану и крепко сжав в руке, устремил пристальный взгляд на чужака. — в столь поздний час, гостям запрещен вход.
рико чуть склонил голову, ворон с его плеча каркнув улетел прочь, а он сам не двигаясь продолжал стоять не сводя глаз с лиса. интересное сочетание рыжеватых волос говорило, что и образ целиком будет того же цвета, однако морияма ошибался в своих догадках. однако, он с первого взгляда понял, что заинтересовал необычного человека.
— я прибыл на шум, – спокойно ответил тот. — но боюсь, опоздал.
— вернитесь в свои покои, – процедил нил в ответ, его тон опасно балансировал между уважительным и грубым; понимая в каком он положении, стоило как можно скорее скрыться.
нил сделал несколько глубоких вдохов с медленными выдохами, его облик вернулся к человеческому, краем глаз заметив любопытно пристальный взгляд. чужие глаза были подобны черному зеркалу, отражение лунных бликов в них были поверхностны, от чего создавалось ощущение тревожности. нилу не нравилось такое, невозможность просчитать действия, эмоции, ход мыслей человека отзывались изнутри давящей болью.
— вы ничего не видели. – угрожающе произнес нил прежде, чем скрыться в зарослях сада.
рико обошел каждый уголок, но так и не смог найти другого выхода кроме того, через который сам же вошел. юноша усмехнулся себе под нос и поднял взор на луну, та уже восседала на законном месте. на обратном пути он остановился у той сакуры: цветочков осталось мало, большая часть которых осыпалась не так давно, следы на коре, смятая трава в округе и кровавые следы говорили только об одном. морияма нахмурился, его взгляд потемнел, а руки сжались в кулаки до побелевших костяшек. этого не должно было произойти.
ко дню отъезда, рико с парой самураев принимали местных жителей в том же постоялом дворе. к вечеру поток людей сошел к нулю и было принято отправляться в обратный путь поздней ночью.
раздался ошеломленный шепот, воин сполз на землю придерживаясь за ограждение: отобранный из лучших самураев отряд изорванными трупами лежал на поляне за территорией рёкана, словно стая волков ради развлечения жестоко поиграла с добычей.
самурай встал перед мориямой прегражадя путь и закрывая обзор, но тот его словно не видел. его глаза были прикованы к большому белому лису. злобно рыча тот стоял посреди кровавого побоища, хвосты развевались на ветру, а длинные когти рвали последнюю жертву. учуяв новые запахи, лис обернулся, взирая золотыми глазами на пришедших. кровавая пасть и свирепый оскал обнажали острые клыки, лис было приготовился напасть первым, ощетинившись, был готов нанести удар, как прозвучало воронье карканье.
— наши люди, господин… – не унимался воин, но рико заткнул его жестом и двинулся вперед к полю битвы уверенно ступая по окровавленной земле.
лис встрепенулся, хвосты плавно опустились к земле. мгновение спустя, перед ним уже стоял юноша: белые одежды с незамысловатой росписью, голубые глаза подчеркнутые алым, от лисы остались лишь острые уши и когти на руках.
— мои люди, в чем то провинились перед тобой? – рико уже знал ответ, но хотел услышать другую точку зрения и версию случившегося, ведь тогда ему не удалось ничего увидеть.
— ваши люди – хуже голодной стаи волков, – отозвался нил, спрятав ладони в рукава кимоно: темно красные концы ткани плавно перетекали в узоры тянущиеся к плечам. — не терплю унижения.
— значит, вот что… – рико бегло осмотрел мертвые тела, после повернулся к двум выжившим за спиной и жестом приказал подойти. не успели самураи сказать и слова, как их головы отлетели в сторону от одного резкого удара клинком. холодное лезвие сверкнуло в свете луны и было быстро спрятано в ножны. — ты мог сказать мне.
— что бы это изменило? – нил поднял безразличный взгляд на юношу. он не мог скрыть огоньки восхищения разгорающиеся где-то внутри него, человек напротив был полной противоположностью, но теперь до нила дошло. перед ним такой же как и он сам – ёкай.
— как минимум, обошлось меньшими жертвами и не коснулось мирного населения. – рико усадил подлетевшего ворона к себе на плечо, его глаза окрасили красным, наполненные жаждой и желанием, он смотрел на нила. в семье ему в внушали, что один он такой на территории провинции, и только поэтому люди поклоняются ему и клану. оказалось, не один.
— что вас отделяет от обычного богача, заботящегося только о своем статусе и деньгах. – грубо произнес нил, его глаза сменились на золотой с вызовом смотря в красно-черную бездну.
рико дернулся, взгляд его потяжелел, а к горлу подступил ком разочарования, в первую очередь к себе. он старалась как можно дальше отвести от себя образ типичного аристократа, но стоило людям узнать его фамилию – усилия оказывались тщетными. сколько бы поступков для народа не совершил, насколько бы справедливо не судил споры, относился со всей разумностью и честностью, в глазах большинства он оставался безумным младшим господином своего клана.
— вас это задело? – лис сократил дистанцию между ними, остановившись в нескольких шагах, за его спиной проступила белая дымка, сгущающаяся в плотный туман она окутывала всё в округе. — мне не жаль, что вы вернетесь без свиты, и навряд ли вернется сами.
— мы могли решить этот вопрос по другому, – ворон в панике улетел прочь, рико стоял неподвижно сверля взглядом юношу в белом. глаза того сверкали куда ярче, чем при лунном свете, а туман постепенно сгущался, плотно окутывал с ног до головы. — прекрати это, проще будет вырвать моё сердце.
— я не буду тебя убивать, – холодно произнес нил медленно подходя, на одной его ладони вспыхнул огонь, туман сменился картиной окутанного пламенем леса.
— не смей убивать мирных жителей. – пригрозил морияма, за два шага подходя почти вплотную и накрыв чужую ладонь своей затушив пламя, но картина осталась. она была столь реальной, что дыхание перехватило, сдавило дымом, а в ушах раздавались крики и треск древесины.
нил недоуменно покосился на того, видя невозмутимое лицо и полный решимости взгляд, остановил иллюзию и только после взглянул на свою ладонь: когтистая, бледная, изящная ладонь на контрасте смотрелась с другой крупной и облаченной в перчатку из грубой черной ткани. желая отдернуть руку, он столкнул с сопротивлением – чужая ладонь крепко сжала его.
— мои люди не заслуживают второго шанса, – начал рико, второй рукой потянувшись к белой ткани и осталась на плече. — а мне даже первого не дано было.
— хочешь заслужить? – дерзко бросил нил, когтями впиваясь в перчатку, оставляя дырки и царапая нежную кожу.
— если ты позволишь. – отвечает морияма ещё крепче сжимая чужую ладонь.
