Скрывая, что сумасшедший принц – омега. Глава 130.

– А? О, мне уже намного лучше.
В ответ на вопрос Антуана Этьен неловко улыбнулся. Несмотря на его ответ, Антуан не мог отвести от него обеспокоенного взгляда. И неудивительно: на лице Этьена читалась явная усталость.
– Ты неважно выглядишь... Ты не переутомляешься из-за меня, правда?
– А? Нет, совсем нет.
Этьен махнул рукой, словно полностью отрицая это. Он почувствовал легкое чувство вины из-за беспокойства Антуана. Да, его укачивало, но, честно говоря, это не было такой уж большой проблемой. Он мог справиться с тем, что прописал ему Селодин, и это не сильно мешало его повседневной жизни.
Сильная морская болезнь была лишь предлогом, чтобы не отвлекаться и провести время наедине с Ричардом. Последние два дня Этьен не выходил из каюты специального класса и оставался с Ричардом.
Они вместе наслаждались вкусной едой, болтали, наслаждаясь бризом на частной террасе, а когда им хотелось спать, ложились на кровать, ворочались и засыпали.
Время, проведенное исключительно вдвоем, без посторонних, не беспокоясь о чужих глазах и ушах, было невероятно умиротворяющим. Этьен был полностью погружен в радость от общения с Ричардом.
Однако так продолжаться не могло. На третий день после отплытия у Этьена и Ричарда не осталось выбора, кроме как сойти на берег. Ричарду нужно было встретиться со своими вассалами за обедом и на совещании, а Этьену показаться людям.
Потому что Леона наверняка следит за каждым шагом Этьена через своих информаторов.
Итак, Этьен договорился о встрече с Антуаном. Став кавалером Антуана, Этьен намеренно часто появлялся с ним на людях. Антуан был хорошей ширмой для Леоны. В ее глазах казалось, что Этьен послушно выполняет ее желания.
– Я не знал, что морская болезнь будет такой сильной, ведь я впервые так долго путешествую на корабле. Это совсем не то, что плыть на лодке по озеру. Но благодаря лекарству от укачивания, которое мне дал врач, мне стало намного лучше, так что не стоит обо мне сильно беспокоиться.
– Я рад, что с тобой все в порядке, но... ты все равно выглядишь очень уставшим.
– Это потому, что, эм... я плохо спал.
Ответил Этьен, осторожно потирая шею. Причиной его усталости была не морская болезнь, а Ричард.
Ричард и Этьен, подтвердив взаимность своих чувств, делили одно пространство и в расцвете юношеской энергии старались быть вместе при любой возможности. Из-за физических ограничений Этьена они не дошли до конца, за исключением первого дня, но и этого было достаточно.
Вспомнив о Ричарде, Этьен почувствовал, как его лицо запылало, и слегка кашлянул. Лицо Антуана помрачнело: он решил, что Этьену нездоровится.
– Если ты очень устал, можешь просто отдохнуть...
– Хм? Не волнуйся.
Этьен улыбнулся Антуану, как бы говоря, что с ним все в порядке. Он притворялся, что его сильно укачивает, чтобы никто не мешал ему проводить время с Ричардом, и теперь ему было немного жаль Антуана.
Чувствуя себя неловко из-за того, что невольно обманул его, Этьен отпил остывший чай и взял себя в руки.
– Спасибо за заботу. Что касается планов, великий герцог Экхарт... похоже, обед с его вассалами еще не закончился, так что подождем немного.
– Да, Ваше Высочество.
При словах Этьена лицо Антуана слегка напряглось. Похоже, он нервничал перед встречей с Ричардом. Этьен посмотрел на Антуана, который нервно вертел в руках чашку, и заговорил.
– Тебе не нужно так нервничать.
– Это так заметно?
– Немного.
– Я стараюсь не показывать этого, но все равно нервничаю.
– Правда?
– Да. Я не ожидал, что великий герцог захочет встретиться со мной первым. То же самое было на балу дебютанток... Я думал, он меня точно ненавидит.
– Это неправда. Тогда у него была причина так себя вести, и в этот раз все будет по-другому.
– Ты так думаешь?
– Да. И тогда все видели, что великий герцог был груб.
Этьен активно защищал Антуана. Во время бала дебютанток Ричард враждебно относился к Антуану, потому что завидовал тому, что тот сопровождал Этьена. Но теперь для этого не было никаких оснований.
– Сегодняшняя встреча состоялась потому, что великий герцог Экхарт хотел встретиться с вами первым, так что не волнуйтесь. Великий герцог тоже хочет наладить с вами отношения.
– Правда?
– Я когда-нибудь вам лгал? Я строго-настрого предупредил его, чтобы он был осторожен с вами, так что расслабьтесь.
Этьен мягко утешал Антуана. Наблюдая за работой Антуана все это время, Этьен решил рассказать ему, что у них с Ричардом союз. Он не доверял Антуану полностью, но, зайдя так далеко, решил, что Антуан не так-то просто изменит свое мнение.
Прежде всего, у них было мало времени. Если они хотели свергнуть Леону в этом году или хотя бы в следующем, им нужно было действовать быстро. Чтобы перейти на следующий этап, им было совершенно необходимо изменить свои отношения.
Ричард тоже согласился с мнением Этьена.
Однако ему явно не понравилось, что Антуан признался Этьену.
– Юный мастер Матиас признался тебе?
– Да.
– Ха, я так и знал. То, как он смотрел на тебя на балу дебютанток, было подозрительно.
Услышав, что Антуан признался Этьену, Ричард тут же нахмурился. Он проворчал, что так и думал, и посмотрел на Этьена с едва заметной тревогой.
– ...И что ты сделал?
– Я, конечно, отказал ему.
Когда Этьен решительно ответил, лицо Ричарда мгновенно просветлело. Это было так мило, что Этьену пришлось сдерживаться, чтобы не рассмеяться.
– Но благодаря его признанию я осознал свои чувства к тебе.
– Что?
– Он спросил, нравится ли мне кому-нибудь. В тот момент я сразу подумал о тебе.
На лице Ричарда, который с облегчением воспринял новость об отказе Антуану, отразилась невероятная гамма чувств, когда он услышал, что признание помогло Этьену осознать свои чувства.
– Что мне теперь говорить? Должен ли я быть благодарен своему сопернику?
– Кто знает. В любом случае, не будь так враждебен по отношению к молодому мастеру Матиасу. Поладь с ним.
– Я постараюсь.
Ричард ответил так, словно не был уверен в своих словах. Но Этьен знал, что отныне Ричард не будет враждебно настроен по отношению к Антуану и отнесется к нему по-доброму. В любом случае он очень внимательно выслушал Этьена.
При воспоминании о разговоре с Ричардом на губах Этьена появилась едва заметная улыбка. Антуан на мгновение застыл, увидев более яркую, чем обычно, улыбку Этьена. Его прежде усталое лицо расцвело, как только что раскрывшийся цветок, и Антуан не мог отвести от него глаз.
– Может, позвать кого-нибудь, чтобы принесли еще чаю, пока мы ждем великого герцога? Этот, кажется, остыл.
Этьен, не замечая рассеянности Антуана, поставил свою чашку и жестом подозвал Бена.
Бен, который наблюдал за ними с расстояния в несколько шагов, быстро подошел.
– Вы звали, ваше высочество?
– Чай остыл.
– Я принесу новый.
– Пожалуйста. О, постой. Люди уже начали просыпаться?
– А? Ах, да.
– Неужели? Хм.
Пока Бен отвечал, Этьен медленно поднялся со своего места. В данный момент они с Антуаном сидели на террасе кафе, расположенной в проходе, соединяющем каюты специального и первого классов. Это было место, где их не было видно другим пассажирам, но при этом они могли спокойно разговаривать.
Изначально он планировал встретиться здесь с Ричардом, но передумал. Хотя приглашенные гости, которые всю ночь наслаждались банкетом, еще крепко спали, на террасе тоже было не пусто, хотя и не многолюдно.
Этьен замолчал, чувствуя на себе взгляды, которые время от времени бросали на него и Антуана.
«Если Ричард придет сюда, мы привлечем еще больше внимания».
Размышляя о том, хорошо или плохо, что поползли слухи об их встрече втроем, Этьен принял решение. Чтобы избежать ненужных сплетен, лучше встретиться тихо, вдали от посторонних глаз.
Если бы их с Антуаном увидели вместе направляющимися в хижину, это тоже послужило бы отвлекающим маневром. Закончив размышлять, Этьен посмотрел на Бена.
– Думаю, лучше пойти в комнату. Скажи великому герцогу Экхарту, чтобы он тоже шел туда.
– Понял.
– Отправь за ним леди Вьену, а ты иди за сэром Селодином.
– Сэром Селодином?
– Да. Думаю, мне понадобятся обезболивающие.
– Понял.
Дав Бену несколько указаний, Этьен перевел взгляд на Антуана. Только тогда Антуан, пришедший в себя, поспешно встал.
– Если мы хотим спокойно поговорить, лучше встретиться внутри. Что думаешь?
– Думаю, это хорошая идея.
– Тогда пойдем внутрь.
Этьен, естественно, шел рядом с Антуаном, но медленно. Хотя его не укачивало, близость с Ричардом несколько раз подряд доставляла ему некоторый дискомфорт. При каждом движении Этьен чувствовал боль в пояснице и слегка прикусывал губу.
К счастью, Антуан, похоже, решил, что Этьен идет медленно из-за укачивания. Когда они медленно направлялись к каюте специального класса, вокруг внезапно стало шумно.
– Ваше Высочество!
– ...Сын маркиза Майлза?
Обернувшись на зов, Этьен нахмурился, увидев, что на террасу кафе входит Теодор. В отличие от обычного состояния, он выглядел совершенно растрепанным.
– Вот ты где! Ха-ха, наконец-то я тебя вижу!
Теодор, заметив Этьена, подошел к нему с преувеличенно громким смехом. Он шел нетвердой походкой, явно был пьян.
– Сэр, если вы продолжите в том же духе...
Слуга, отвечающий за террасу кафе, почувствовав неладное, попытался преградить Теодору путь.
– Прочь с дороги!
Теодор грубо оттолкнул слугу и закричал.
Затем, увидев Антуана рядом с Этьеном, он поднял глаза. От его свирепого взгляда Антуан невольно вздрогнул.
– Каждый раз, когда я прошу о встрече, ты ссылаешься на плохое самочувствие и отказываешься, но, похоже, у тебя нашлось время встретиться с юным господином Антуаном?
Теодор переводил взгляд с Этьена на Антуана и презрительно усмехался.
«Как раз вовремя...» – Этьен цокнул языком, глядя на Теодора, который нарывался на драку. Виены и Бена не было, так что он выбрал неудачный момент.
– Какое тебе дело до того, с кем я встречаюсь?
– Xa...!
Теодор сухо рассмеялся в ответ на резкий выпад. Его лицо безжалостно исказилось от гнева, вызванного неизменно холодным отношением Этьена.
– Верно, это не имеет значения. Кто ты и с кем встречаешься, меня не касается! Хик! Но не слишком ли это далеко зашло?
Голос Теодора становился все громче. Этьен нахмурился, почувствовав исходящий от него запах алкоголя. Среди сильного алкогольного запаха ощущались феромоны Теодора. Он выглядел сильно пьяным и неуправляемым.
– Я столько раз просил о встрече... А вы раз за разом отклоняли мои просьбы! – пробормотал Теодор скорбным голосом.
Его речь была невнятной из-за того, что язык заплетался от алкоголя. Этьен даже глазом не моргнул, пока Теодор с печальным лицом изливал свою обиду.
– Я сказал, что не смогу встретиться, потому что меня сильно укачивало.
– А теперь посмотри на себя с юным господином Антуаном...
– Я просто ненадолго вышел, потому что мне стало немного лучше. Я даже не знаю, зачем вообще тебе это объясняю. А ты такой же, как молодой господин Антуан?
Этьен склонил голову набок. Он знал, что не стоит провоцировать пьяного, но он был зол.
– Я с самого начала так думал, но ты действительно груб.
«Груб». При этих словах лицо Теодора окаменело. Тем временем люди начали собираться, привлеченные шумом.
– Позже я официально заявлю о грубости, которую ты сегодня проявил по отношению ко мне. Если ты пьян, иди домой и проспись.
Закончив говорить, Этьен собрался отвернуться, как будто ему больше нечего было сказать. Тогда Теодор с искаженным лицом взволнованно закричал:
– Что именно я сделал не так?! Ха-ха-ха, это все из-за Вашего Высочества...
– Потому что я вам нравлюсь?
Этьен оборвал Теодора на полуслове и скрестил руки на груди. Он не скрывал своего недовольства и сверлил Теодора взглядом. Он хотел просто закрыть тему, но теперь это казалось невозможным.
– Любовь, которую я знаю, это когда к человеку, который тебе нравится, относишься с добротой и заботой. Не действуешь безрассудно и не проявляешь извращенную собственническую натуру, как ты.
– Когда я...
– Ты окутал меня своими феромонами без моего согласия.
Услышав слова Этьена, Теодор затаил дыхание. Даже среди людей, наблюдавших за их противостоянием, раздались удивленные возгласы. Вот почему он пытался это выдержать. Этьен тихо вздохнул, чувствуя на себе взгляды окружающих.
– Ты, наверное, даже не думал, что это проблема. Ты никогда не задумывался о том, как некомфортно, как стыдно чувствует себя человек, которого это касается.
Поскольку из-за этого он уже был бы разорен, можно было рискнуть. Этьен, приняв решение, сорвался.
– Ты думал, я не узнаю, потому что я бета? К несчастью для тебя, вокруг меня довольно много альф и омег. У меня полно людей, которые могут рассказать мне о твоем отвратительном поведении.
– Это...
– Если ты собираешься оправдываться тем, что «все так делают», то заткнись. Разве ты не знаешь, что делать такие вещи без согласия – это уже проблема? Потому что я тебе нравлюсь? Потому что так делают другие? Это просто самооправдание преступника. Я не хочу это слышать.
Столкнувшись с безжалостным упреком, Теодор не смог ничего возразить и лишь крепко сжал кулаки. Некоторые из зрителей неловко кашлянули, словно почувствовав себя виноватыми.
– Мне кажется, я тебе не нравлюсь. Просто у тебя извращенное чувство собственничества по отношению к тем, кто не подчиняется твоей воле.
– Нет...
– Правда? Тогда это еще более непонятно. Как я уже говорил, любовь, которую я знаю, это забота о другом человеке и готовность ценить его больше, чем себя. Не все ведут себя так, как ты, просто потому, что кто-то им нравится.
Если бы он не встретил Ричарда, то, возможно, не счел бы поведение Теодора таким неприятным. Если бы он не узнал о любви от Ричарда, если бы не знал о его терпении и внимательности, то, возможно, не понял бы, что такое настоящая привязанность.
Но Этьен узнал от Ричарда, что значит заботиться о том, кого любишь, даже если ты не получаешь ничего взамен.
Нет, ему даже не нужно было знать Ричарда. Этьен бросил взгляд на Антуана. Несмотря на страх, Антуан стоял рядом с Этьеном, словно защищая его. Хотя оба были отвергнуты, поведение Теодора и Антуана сильно отличалось.
– Вот почему я отношусь к тебе и юному мастеру Антуану по-разному.
Этьен сказал это, положив руку на плечо Антуана. Взгляд Теодора обратился к Антуану. Антуан, вздрогнувший от этого гневного взгляда, прикусил нижнюю губу и посмотрел на него в ответ, полный решимости не отступать. Услышав слова Этьена, он тоже разозлился на Теодора.
– Если ты продолжишь грубить Его Высочеству, я этого не потерплю. Я официально заявлю протест семье Майлз от имени Дома Матиас.
– Что? Как ты смеешь...
Подстрекаемый предупреждением Антуана, Теодор подошел еще на шаг ближе, словно собираясь наброситься на него в любой момент. Чувствуя, что Теодор распаляется все сильнее, Этьен быстро заговорил.
– Хватит.
Под давлением Этьена Теодор резко остановился. Его глаза, в которых смешались гнев и печаль, вспыхнули, как бушующее пламя.
– Если хочешь мне что-то сказать, приходи, когда протрезвеешь. В таком состоянии мы не сможем нормально поговорить. Давай встретимся, когда ты будешь в здравом уме.
– Xa. Ха-ха-ха... – Теодор, которого Этьен снова отверг, расхохотался как сумасшедший. Затем он закричал, словно в отчаянии. – Ты и правда жесток до конца!
– Думаю, я был довольно щедр с тобой.
– Ваше Высочество!
Не обращая внимания на причитания Теодора, Этьен подал знак вошедшему стражу.
– Юный господин Майлз, похоже, сильно пьян, так что, пожалуйста, отведите его куда-нибудь, чтобы он отдохнул.
– Да, Ваше Высочество.
Пока стражник спешил к Теодору, тот оказался проворнее. Он с силой толкнул приближающегося стражника и громко закричал:
– Почему я так себя вел?! Ик! Это потому, что вы всегда избегали меня, Ваше Высочество, вы никогда не давали мне шанса...!
Теодор горячо возражал. Аромат березы распространялся, словно ветви, тянущиеся к нему. Стражник, на мгновение потерявший равновесие, попытался снова схватить его, но Теодор сбил его с ног.
– Странные слова. Я не только тебя держал на расстоянии. До недавнего времени я держался на расстоянии от всех. Я так относился не только к тебе.
Этьен спокойно отреагировал на внезапный выпад Теодора, не выказав ни малейшего удивления. Хотя Теодор испытывал к нему неприязнь, Этьен не отвергал его и не избегал.
С самого детства и до сих пор Этьен держал альф на расстоянии. Он холодно отталкивал всех, кто приближался, и устанавливал четкие границы. Это было необходимо, чтобы сохранить его тайну.
На самом деле он был более снисходителен к Теодору, чем к другим. Он даже не обращал внимания на его прежнюю грубость из-за легкого чувства вины за то, что не смог принять его чувства. Но, похоже, Теодор считал иначе.
– Если бы ты хоть раз дал мне шанс...!
– Хватит!
Теодор, потерявший рассудок, кричал, пока его удерживал стражник. Антуан, напуганный яростью Теодора, встал перед Этьеном и что-то ему крикнул. Подстрекаемый Теодор вырвался из рук стражников и бросился вперед.
– Ax!
Антуан коротко вскрикнул, когда Теодор толкнул его. Теодор сбил Антуана с ног, словно устраняя надоедливое препятствие, и грубо схватил Этьена за руку. В этот момент аромат березы полностью окутал Этьена.
– Ваше Высочество!
– Кто-нибудь, остановите его!
Люди были сбиты с толку сложившейся ситуацией. Некоторые подошли к Теодору, но не смогли его остановить. Теодор был умелым рыцарем, и пока он держал Этьена, никто не мог сдвинуться с места.
– Ты хоть представляешь, как мне было плохо? Почему! Ну почему?!
Теодор кричал, тряся тело Этьена. Его феромоны, реагируя на эмоции, окутывали Этьена, словно желая поглотить его.
– Фу!
Когда на него обрушились гневные феромоны, Этьен почувствовал сильное головокружение. Ему казалось, что все его тело пронзают острые шипы.
«Это опасно».
Этьен почувствовал, как его собственные феромоны начинают меняться под воздействием феромонов Теодора. Феромоны его кожи восприняли это сдавливающее ощущение как атаку.
– Фу.
Этьен подавил стон, пытаясь сохранить самообладание и одновременно сдерживая феромоны, которые стремились вырваться из его тела. Однако полностью блокировать их было невозможно.
– Что за...
Теодор замер, почувствовав слабый цветочный аромат, исходящий от Этьена. Он забыл о своем гневе, и его лицо стало непроницаемым. Это был не просто аромат. Это было нечто, что пробуждало инстинкты альфы...
– Фе... ромоны?
Как только Теодор пробормотал что-то невнятное, рука, крепко сжимавшая руку Этьена, ослабла. Теодор почувствовал, как кто-то схватил его за затылок, и широко раскрыл глаза.
– Ак!
Не успев среагировать, его тело, зависшее в воздухе, рухнуло прямо на пол.
Теодор с громким звуком ударился о пол и слегка пошевелил губами от боли. Казалось, ему было слишком больно даже кричать.
– Чт-что, отпусти, тьфу! Ак!
Теодор попытался разглядеть, кто его швырнул, но его снова ударили лицом об пол. Он с трудом дышал, чувствуя сильное давление на затылок.
Когда ему заломили руку за спину, он закричал.
– Это уже второй раз.
Ричард, мгновенно обездвиживший Теодора, пробормотал низким, загробным голосом. Его темно-синие глаза, холодные, как зимнее море, пронзали Теодора насквозь.
– Ты, ублюдок, пытался навредить хённиму.
– Ургх, урк...
Теодор, узнав того, кто одолел его, отчаянно извивался, пытаясь вырваться из рук Ричарда. Но он не мог пошевелиться. Чем больше он пытался вырваться, тем сильнее становилась его боль.
– Не сопротивляйся. Это бесполезно.
Ричард с легкостью справился с Теодором, который был примерно такого же телосложения, как и он сам. Несмотря на то, что они были рыцарями одного ранга и телосложения, разница в силе была очевидна. Он подавил сопротивление Теодора и быстро осмотрел Этьена.
– Ты в порядке?
– ...Я... в порядке.
Этьен едва смог ответить на вопрос Ричарда. Внезапные события полностью дезориентировали его. Его голос ужасно дрожал.
Ричард стиснул зубы, глядя на Этьена, чье лицо было бледным как полотно и дрожало. Мгновенная, невыносимая ярость охватила его. Не в силах сдержать гнев, он сильнее надавил рукой, удерживая Теодора.
– Аак!
Из груди Теодора вырвался болезненный крик, сопровождавшийся хрустом ломающихся костей. Люди, которые молча наблюдали за происходящим, затаив дыхание, либо втянули головы в плечи, либо нахмурились.
Однако никто не попытался вмешаться. Отчасти это было связано с устрашающим видом Ричарда, а также с тем, что Теодор сам виноват в сложившейся ситуации.
– Ваше Высочество!
– Что происходит?
Тем временем в кафе прибыли слуги Дома Экхарт. Стелла, вошедшая первой, была потрясена увиденным.
– Что за...
Стелла потеряла дар речи, на ее лице отразилось потрясение. Она разговаривала с Вьеной, когда Ричард внезапно бросился к террасе кафе, и она в панике последовала за ним, чтобы увидеть эту сцену.
– Всем отойти назад!
Джейд, который разобрался в ситуации быстрее Стеллы, пришел в движение. Он громко крикнул, разгоняя толпу, собравшуюся на террасе. Стелла, придя в себя, помогла ему вместе с другими слугами.
– Юный мастер Майлз, с этого момента вы преступник, совершивший деяние, направленное против тела принца. Это тяжкое оскорбление императорской семьи и покушение на особу королевской крови. С этого момента и до самой высадки я буду держать вас под своим контролем.