Встречайте “Скрытых богачей”: как создаются состояния на “скучных” бизнесах

Дерек Олсон с детства мечтал о собственном бизнесе и ощущении азарта, который он приносит. Спустя десятилетия мечта сбылась и сделала его обеспеченным человеком — но совсем не так, как он себе это представлял. Олсон заработал состояние на производстве машин для демонтажа напольных покрытий, например, ковров в американских начальных школах.

«Вот насколько это “сексуально”: в средней американской начальной школе — 11 километров ковролина. А дети, как известно, — это стихийное бедствие», — с улыбкой говорит Олсон, генеральный директор National Flooring Equipment и отец двоих детей. — «Поэтому полы в школах приходится менять почти каждое лето. Это узкая ниша, о которой никто не знает, но которая нужна всем».

Финансовый сектор и Кремниевая долина кажутся самыми гламурными и высокопрофильными путями к состоянию. Но всё большее значение для накопления значительного — пусть и не столь очевидного — капитала в США приобретают традиционные бизнесы, предоставляющие товары и услуги.

«Мы называем их “скрытые богачи”», — отмечает Оуэн Зидар, экономист Принстонского университета, изучавший этот слой вместе с Эриком Цвиком из Чикагского университета.

Годовой доход Олсона, управляющего компанией по производству оборудования для демонтажа напольных покрытий, позволяет ему входить в топ-1% самых высокооплачиваемых людей в США — это те, кто по итогам 2022 года зарабатывал не менее $550 000 в год (без учёта капитальных доходов). В этом году, после приобретения австралийского производителя, Олсон ожидает выручку National Flooring Equipment на уровне $50 млн. Семья Олсонов может позволить себе две машины Land Rover, обучение детей в частной школе и месячный отпуск в Европе.

В действительности, для топ-1% богатейших американцев крупнейшим источником дохода оказывается вовсе не партнерство в инвестбанке или успех в стартапе Кремниевой долины, а владение средним региональным бизнесом. Как отмечают Зидар и Цвик, чаще всего это скучные, но очень доходные компании: автосалоны, дистрибьюторы напитков, продуктовые магазины, стоматологические клиники и юридические фирмы.

По их анализу анонимных налоговых данных с 2000 по 2022 годы, роль таких бизнесов в американской экономике только растёт. Доля доходов, генерируемых собственниками таких компаний, для топ-1% выросла с 30,3% в 2014 году до 34,9% в 2022-м.

В верхней части распределения эти цифры еще более впечатляющие: у 0,1% самых состоятельных собственников в 2022 году доля дохода от бизнеса достигла 43,1% (против 37,3% в 2014-м). (По данным Зидара, чтобы попасть в этот топ-0,1% в 2022 году, нужно было заработать минимум $2,3 млн в год.)

«Меня до сих пор иногда удивляет, каким бизнесом кто-то занимается, чтобы создать капитал для семьи — и в итоге изменить ландшафт американской экономики», — говорит Грег Флеминг, CEO Rockefeller Capital Management, который управляет активами и брокерским обслуживанием на сумму более $150 млрд для состоятельных клиентов.

За 37 лет карьеры Флеминг видел примеры создания крупных состояний на автомойках, компаниях по производству бытового освещения и поставках деталей для ремонта промышленного оборудования. Нью-йоркский Rockefeller теперь активно выходит на так называемые «новые центры богатства» — в таких городах, как Гранд-Рапидс (Мичиган) и Уинтер-Парк (Флорида).

Зидар и Цвик связывают рост этой группы с налоговыми льготами для владельцев бизнеса, введёнными в последние десятилетия, а также с низкими ставками, которые поддерживали высокие оценки компаний. По их данным, число бизнесменов с капиталом от $10 млн и выше (с учётом инфляции) более чем удвоилось с 2001 года — до 1,6 млн в 2022 году.

Исследование фокусировалось на так называемых S-корпорациях и партнерствах, когда прибыль и убытки проходят напрямую к владельцам и не облагаются корпоративным налогом. Обычный средний бизнес из их выборки — это компания с годовой выручкой $20 млн и штатом около 100 человек.

Дэвид МакНил, 66 лет, основатель производителя автомобильных аксессуаров WeatherTech, сколотил состояние на автомобильных ковриках.

МакНил работал слесарем-инструментальщиком, бросил колледж и продавал люксовые авто. Однажды в 1989 году, арендовав машину в Шотландии, он обратил внимание на коврики: массивные, с бортиками от воды и грязи — куда лучше всего, что было в США.

Вернувшись в Чикаго, МакНил позвонил британскому производителю и добился права закупить контейнер этих ковриков для продажи в США, заложив для этого дом.

«К концу 1991 года я заработал $40 тысяч, к концу 1992-го — $160 тысяч, а к концу 1993-го — уже $400 тысяч», — вспоминает МакНил, который тогда был женат и растил ребёнка. — «Если вы звонили на мой 800-номер в три часа ночи — угадайте, кто брал трубку? Я сам».

Сегодня компания WeatherTech, основанная МакНилом в гараже 35 лет назад, насчитывает около 1800 сотрудников в Болингбруке, Иллинойс, и выпускает почти весь ассортимент аксессуаров в США. В этом году выручка компании, по прогнозам МакНила, составит около $800 млн.

Единственный владелец WeatherTech, МакНил живёт во Флориде, владеет несколькими элитными домами, коллекционирует ретро-автомобили и летает на собственном Gulfstream.

Ларри Флеминг, 80 лет, франчайзи Wendy’s, разбогател сначала на бургерах, а потом — на пиве. Ключевым моментом стал 1977 год, когда купленная им в Маскоги (Оклахома) пивная дистрибуция начала приносить больше дохода, чем сеть ресторанов фастфуда, приобретённых чуть раньше. К 2017 году Флеминг продал свой фастфуд-бизнес, включавший 43 ресторана, более чем за $50 млн, вместе с недвижимостью.

Его дистрибьюторская компания LDF Sales and Distributing продаёт Coors, Miller и другие напитки на востоке Оклахомы и Канзаса. LDF активно росла за счёт покупки дистрибьюторских прав и компаний-конкурентов. Сейчас её доля рынка в Оклахоме — около 64%, а годовые продажи приближаются к $250 млн.

«Когда две из трёх бутылок пива, продаваемых в ресторане или магазине, твои — это успех», — констатирует Флеминг.

Оригинал: Meet the ‘Stealthy Wealthy’ Who Make Their Money the Boring Way