Честер Флойд Карлсон.

Американский физик, изобретатель, подаривший человечеству копировальное устройство, сделавшее первую в истории ксерокопию.

У будущего миллионера были тяжелые детство и юность. Он родился в Сиэтле 8 февраля 1906 г. Отец, швед по происхождению, приехал в Америку в поисках лучшей жизни, однако семье не удалось разбогатеть ни тут, ни в Мексике, куда родители отправились в поисках лучшей жизни. После нескольких месяцев жизни семья вернулась обратно в штаты, к тому же мать заболела малярией. Плачевное финансовое состояние семьи вынудило Честера с 8 лет подрабатывать после занятий в школе. Уже в этом возрасте он проявлял интерес к выдающимся работам Т.Эдисона, других известных и успешных изобретателей, строил собственные разработки. Реализуя свой интерес, он мечтал в будущем стать таким же, как они, внести свою частичку в развитие общества и одновременно хотел таким образом улучшить материальное положение семьи.

Любимыми игрушками 10-летнего Честера была игрушечная печатная машинка и целый набор резиновых штампов, используемых для печати. Он даже создал газету, которая расходилась среди друзей и знакомых. Пытался даже верстать научный журнал для учащихся, что было весьма трудоемко. Уже тогда он задумался о простых способах копирования. Чередуя работу и учебу, Честер сумел поступить в 1924 г. и отучиться в колледже, расположенном в Риверсайде (Калифорния). Стремясь получить дальнейшее образование, он поступает в Калифорнийский Технологический институт, обучение в котором ему обошлось по тем временам в огромную сумму — 1400 долларов. Можно лишь догадываться, каких физических усилий это стоило молодому Честеру.

Когда ему было 17 лет, умерла мать, он вынужден был подрабатывать на 3-х работах, чтобы содержать себя и больного туберкулезом отца.

В 1930 г. Карлсон с хорошими оценками и степенью бакалавра по физике закончил институт.

Необходимость копирования огромного количества документов, в том числе сложных чертежей, привела Карлсона к мысли о необходимости создания «сухой» фотографии (то есть без сложного процесса проявки). Свои основные эксперименты вместе с помощником Отто Корнеи, безработным беженцем из Австрии, изобретатель проводил в помещении, предоставленном ему тёщей.

Первый оттиск Карлсон и Корнеи получили в своей домашней лаборатории в Нью-Йорке 22 октября 1938 г. Патент на эту технологию был получен 6 октября 1942 г. Долгое время Карлсон безуспешно пытался внедрить своё изобретение, доказывая, что оно абсолютно необходимо для бизнеса, но ему по очереди отказали в 20 компаниях, ссылаясь на то, что его изобретение слишком громоздко и сильно пачкает листы, к тому же, человек может значительно лучше справиться с задачей копирования. Удача улыбнулась изобретателю в 1944 г., расположенном в штате Огайо. Там ему предложили усовершенствовать технологию и даже нашли точное слово для названия данного процесса — «электрофотография». После чего лицензию на дальнейшую разработку и производство копировальных аппаратов приобрела фирма Haloid Company. Именно тогда было решено, что слово «электрофотография» слишком научное и может отпугнуть потенциального покупателя. Помощь в поиске более удачного названия оказал местный профессор-филолог. Он придумал термин «ксерография», а потом уже сам изобретатель Карлсон додумался сократить слово до простого «ксерокс». В итоге в 1948 г. первые ксероксы появились на рынке под названием Model A. После выпуска в 1959 г. первой полностью автоматической модели Xerox 914 компания Haloid сменила название на Xerox Corporation.

С изобретением ксерокса любое изображение стало возможно превратить в набор электрических сигналов. Следующим шагом стал ксерокс, передающий эти сигналы по телефону, то есть факс. К моменту его появления Карлсон и другие 17 акционеров компании «Ксерокс» стали миллионерами. Карлсон пожертвовал миллион долларов технологическому институту, в котором учился, на новую лабораторию. 19 сентября 1968 г. закончилось строительство небоскрёба компании «Ксерокс» в Рочестере. Когда собрались поднимать на нём американский флаг, пришло сообщение: «Только что Честер Карлсон скончался в Нью-Йорке. Он заснул на сеансе в кинотеатре «Festival Theatre» на углу 57-й улицы и 5-й авеню и не проснулся».