Сбеги, если сможешь | Глава 111
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Уютный дом, затерявшийся в тихом пригороде, на первый взгляд казался воплощением умиротворения. Идеально подстриженный газон, в который явно вложили немало труда, и гаражные ворота, уже украшенные пузатыми тыквами к грядущему Хэллоуину — всё здесь выдавало в хозяевах людей домовитых и внимательных к мелочам.
Словом, самая обычная, ничем не примечательная обитель классического среднего класса.
Припарковав машину у обочины, Натаниэль Миллер медленно вышел из салона. Его взгляд был намертво прикован к окнам этого дома.
Тишину сонного района разорвал внезапный звонок мобильного. Натаниэль поднес трубку к уху, и на том конце провода раздался хрипловатый, еще не до конца проснувшийся голос.
Губы Натаниэля тронула легкая, едва заметная полуулыбка.
— Вышел по делам ненадолго, — мягко ответил он. — Спи давай.
В трубке послышался тяжелый вздох, а затем тихое ворчливое бормотание:
— Довел меня до такого состояния, а сам разгуливает где-то... Ладно уж.
Натаниэль окликнул его в ту самую секунду, когда связь едва не оборвалась. Его глаза всё так же холодно изучали фасад здания напротив.
— ...Как вернусь, нам нужно будет кое о чем поговорить.
Повисла недолгая пауза. Крисси, очевидно, был слегка озадачен, но вскоре в его голосе проскользнули теплые смеющиеся нотки:
— Тогда тебе лучше поторопиться. Ты же знаешь, я не отличаюсь терпением.
Улыбка Натаниэля стала чуть шире.
— Что ж, значит, придется поспешить.
Как только вызов завершился, лицо мужчины вмиг посерьезнело. Сверив номер, выбитый на табличке у подъездной дорожки, он вновь устремил взгляд на закрытую дверь. Тот человек точно был внутри.
«Сын Луны», — мысленно произнес он.
Даже подойдя вплотную к парадной двери, Натаниэль замер, выжидая пару долгих секунд, прежде чем нажать на кнопку звонка. Раздался протяжный звук. Он убрал палец с пластиковой панели, и трезвон оборвался, оставив после себя тишину. А затем через интерком пробился голос.
Мужчина по ту сторону говорил сухо и неприветливо. Натаниэль чуть склонил голову и произнес всего одно слово:
Спустя мгновение щелкнул замок. Натаниэль взялся за металлическую ручку, повернул ее, и тяжелая дверь с легким скрипом поддалась. В спину тут же ударил холодный осенний ветер, словно подталкивая его вперед. Медленным шагом он переступил порог.
В просторной гостиной на пушистом ковре громоздился массивный диван. Полку над камином плотно уставили разнокалиберные рамки с фотографиями — летопись жизни обитателей этого дома. Взгляд Натаниэля скользнул по застывшим улыбкам семейной пары, но внезапно остановился на лице их ребенка. Совсем еще юный мальчишка смотрел в объектив с затаенной, недетской тоской. Натаниэль окинул тяжелым взглядом мужскую руку, по-собственнически лежащую на худеньком плече подростка, и двинулся дальше. Шаги ритмичным эхом отдавались в мертвой тишине чужого дома.
Отыскать хозяина оказалось проще простого. Мужчина сидел в одиночестве в комнате, больше похожей на рабочий кабинет, и неотрывно разглядывал какую-то фотографию. Он наверняка слышал приближающиеся шаги, но даже не шелохнулся. Натаниэль остановился в дверном проеме, молча изучая сгорбленную фигуру человека, который так и не соизволил поднять глаза на своего незваного гостя.
«Сын Луны», — вновь эхом отозвалось в его мыслях.
Человек, похитивший бесчисленное множество маленьких детей и творивший с ними самые невообразимые ужасы, носил лицо обычного, ничем не примечательного отца средних лет. Лицо, которое можно встретить в толпе где угодно. Совершенно заурядный мужчина без единой выдающейся черты — столкнись с таким на улице, и уже через секунду не сможешь вспомнить.
Он произнес имя мужчины низким, вибрирующим от затаенной угрозы голосом. Только тогда хозяин дома нехотя поднял глаза и уставился на незваного гостя. Лицо Натаниэля оставалось ледяным и непроницаемым, когда он продолжил:
О, он прекрасно понимал. Более того, Деннис, похоже, уже знал, зачем Натаниэль явился в его кабинет. На этом блеклом лице не дрогнул ни один мускул — ни тени испуга, ни капли растерянности.
— А-а… — протянул Деннис Джин, наконец оторвав взгляд от рамки в своих руках. Губы мужчины изогнулись в непонятной усмешке. — На недавнем аукционе вы устроили весьма эффектное шоу. Я всё гадал, с чего бы вдруг…
С этими словами он медленно развернул рамку, показывая фотографию Натаниэлю.
— Это всё из-за моего сыночка?
Взгляд Натаниэля скользнул с лица Денниса на стекло рамки. С бумаги на него смотрел тот самый мальчик, чье фото он только что видел над камином в гостиной. Подросток с затаенной грустью и плещущейся в глазах тревогой, затравленно смотрящий прямо в объектив.
5. Dancing With Your Ghost
Sasha Alex Sloan — Dancing With Your Ghost
Натаниэль промолчал. Лишь спустя несколько секунд тяжелой тишины, в течение которых он сверлил мужчину пустым взглядом, его голос снова разрезал воздух:
— Ты с самого начала привел его в дом ради этого?
После того как родной отец Крисси жестоко убил его мать, мальчик какое-то время скитался по приемным семьям. А затем его усыновила бездетная пара — чета Джин.
Они были до тошноты нормальными, оттого и казались идеальными. Муж — владелец небольшой фирмы, жена — домохозяйка, уютный дом в тихом пригороде. Типичная пара из среднего класса, отчаянно мечтавшая о ребенке, но не способная его зачать. Им просто не хватало последней детали пазла, чтобы заполнить пустоту в своей размеренной, безопасной жизни.
Именно поэтому никто ничего не заподозрил. Никто не задался вопросом: с чего бы им — а точнее, лично Деннису Джину — усыновлять не несмышленого младенца, а уже взрослого шестилетнего мальчика?
В ответ на вопрос Натаниэля Деннис Джин лишь коротко усмехнулся и небрежно бросил рамку на стол.
— Вы ведь и сами теперь должны знать. Насколько этот мальчишка порочен.
Он вальяжно откинулся на спинку кресла, утопая в мягкой обивке, и продолжил лениво продолжил:
— Он соблазнял меня с самой первой нашей встречи. Смотрел на меня такими глазами... так и умолял, чтобы я приласкал его. Ну, я и дал ему то, чего он так отчаянно хотел. А что мне оставалось? Я ведь всего лишь человек, слабый перед искушением.
Мужчина безразлично пожал плечами, сально прищурился и издал мерзкий, царапающий слух смешок.
— Он оказался таким ненасытным… Впрочем, вы и сами в курсе, не так ли?
Деннису не суждено было закончить фразу. Рука Натаниэля скользнула в карман кашемирового пальто, извлекая холодный металл, и в следующую секунду комнату разорвал оглушительный грохот.
Череда выстрелов прокатилась громом, сотрясая стены до самого основания. Голову сидящего мужчины отбросило назад — череп разорвало, брызги серого вещества и густой крови разлетелись по стенам, а грудную клетку прошило насквозь. Грузное тело содрогалось от каждого нового попадания, куски плоти ошметками летели во все стороны, но Натаниэль всё жал и жал на курок.
Лишь когда боек вхолостую ударил по металлу, он наконец осознал, что всадил в ублюдка всю обойму без остатка.
То, что еще пару минут назад было Деннисом Джином, бесформенной грудой мяса обмякло в кожаном кресле и больше не подавало признаков жизни. Изрешеченный пулями труп превратился в жуткое кровавое месиво, в котором уже невозможно было разглядеть прежние человеческие черты.
Только тогда Натаниэль неспешно шагнул к изуродованному телу. Остановившись по другую сторону массивного стола, он потянулся и поднял упавшую рамку. Заметив, как на юное, испуганное лицо Крисси брызнула чужая кровь, Натаниэль недовольно свел брови и раздраженно цокнул языком. Он бережно, одним движением большого пальца стер багровые капли со стекла. И, не отрывая потеплевшего взгляда от фотографии, свободной рукой достал мобильный. Гудки длились недолго.
— Служба спасения 911, слушаю вас.
В ответ на дежурную фразу диспетчера Натаниэль, ловко отщелкнув крепления на задней панели рамки, лишенным всяких эмоций голосом произнес:
— Нью-Йорк, почтовый индекс один-один-семь-четыре-семь. Пришлите полицию.
Он с неторопливой нежностью извлек фотографию, спрятал ее во внутренний карман своего безупречного пиджака — ближе к сердцу — и спокойно добавил:
Крисси вынырнул из глубокого сна, уверенный, что его разбудил какой-то резкий звук. Не размыкая отяжелевших век, он болезненно поморщился, и лишь спустя пару секунд с трудом распахнул глаза.
«Неужели слуховые галлюцинации спросонья?»
Судорожно выдохнув, он потер лицо руками и медленно, превозмогая ломоту во всем теле, сел в постели.
В спальне царила тишина. Окончательно осознав, что лежит, запутавшись в прохладных простынях на огромной кровати Натаниэля, Крисси нахмурился еще сильнее.
«И куда этот чертов собственник запропастился в такую рань?» — подумал он, оглядывая пустую комнату.
Стоило вспомнить тот короткий, туманный телефонный разговор спросонья, как тишину вдруг разорвал пронзительный рингтон его собственного мобильника. Сердце екнуло — Крисси, естественно, ожидал увидеть на экране имя Натаниэля. Однако, взглянув на дисплей, он понял, что звонит совершенно другой человек.
— Господин главный прокурор? Но почему… — хрипло начал Крисси.
Голос начальника сорвался на панический крик. От этой внезапной истерики Крисси окончательно растерялся.
— Э-э… Я… А что, собственно, стряслось? — осторожно спросил он, пытаясь собраться с мыслями.
Вместо ответа на том конце провода раздался еще более отчаянный вопль, от которого пришлось инстинктивно отодвинуть трубку от уха:
— Немедленно дуй сюда! Прямо сейчас приезжай в управление! У нас тут полный кошмар!
— Что? — опешил Крисси. — С чего вдруг такие…
Он ровным счетом ничего не понимал. Сонный мозг всё еще отказывался нормально функционировать. Но следующая фраза шефа, брошенная в трубку, разорвалась в его сознании как настоящая бомба.