Обесчести меня, если сможешь | Глава 159
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм t.me/wsllover
Побледневший как полотно Блисс в спешке вернулся домой. Телохранители, следовавшие за ним по пятам, молча вошли следом, выгрузили принесенные пакеты с едой на обеденный стол и удалились. Только оставшись один, Блисс наконец-то смог попытаться осмыслить ситуацию.
Впрочем, желудок по-прежнему урчал, требуя своего. Так что, вооружившись огромным супер-максимум чизбургером с тремя котлетами, извлеченным из возвышающейся горы еды, Блисс уселся перед телевизором. Свободной рукой он схватил пульт и принялся торопливо щелкать каналами. Он сроду не смотрел новости или политические ток-шоу, поэтому сейчас просто тыкал на кнопки наугад.
Спустя добрую дюжину переключений он наконец наткнулся на канал, где какой-то невыносимо скучный на вид дядька вещал что-то с трибуны. Блисс тут же выпрямился и прилип взглядом к экрану.
Палата лордов… законопроект… какой-то там договор…
Сплошная скукотища и заумные слова, из которых он не понимал ровным счетом ничего. Пару раз Блисс даже чуть не уснул, механически пережевывая бургер, но в конце концов дождался: на экране наконец-то появилось до боли знакомое лицо.
«…в связи с этим граф Херингер, стремясь подтвердить позицию Великобритании и подчеркнуть необходимость сохранения договора, запросил право выступить перед Парламентом. Палата лордов удовлетворила его запрос. Выступление начнется через тридцать минут. В дальнейшем, на протяжении всего визита, расписание графа Херингера будет носить закрытый характер…»
Блисс абсолютно не понимал, о чем вещает диктор.
«Что еще за договор? Какое выступление? И почему его должен читать именно ты?!»
Ничего не клеилось, но одно было ясно наверняка: Кассиан прилетел в Штаты.
Приняв этот горький факт, Блисс мрачно откусил еще кусок бургера и принялся усердно жевать. Кассиан на экране телевизора выглядел в точности так же, как и в его воспоминаниях: всё такой же безупречный, с иголочки одетый, не допускающий ни единой оплошности. И эти пронзительные голубые глаза за стеклами очков, всё те же…
Блисс так резко распахнул рот от удивления, что нечаянно заглотил весь оставшийся кусок бургера целиком.
Колотя себя кулаком по груди, он схватил газировку и принялся жадно глотать ее прямо из бутылки. Кое-как протолкнув застрявший ком в горле, он спешно вытер рот рукавом и снова уставился в телевизор.
Но момент был упущен. Кадры сменились, и на экране снова появился тот самый скучный дядька, продолжавший бормотать какую-то непонятную чушь. Блисс ошеломленно замер, только растерянно моргая.
«Что за черт? Что я только что видел?»
Он попытался убедить себя, что ему просто показалось, но в голове тут же всплыл новый вопрос. Показалось? А когда именно? Сейчас? Или… тогда?
«Разве у Кассиана не было мутации?»
Если он ошибся, значит, всё это время просто выставлял себя полным идиотом. Ну, положим, быть идиотом ему не привыкать. Но что Кассиан мог подумать о нём — о Блиссе, который взял и исчез без единого слова объяснений? Может, он не выходил на связь именно потому, что злился…
Волна паники снова подкатила к горлу, как вдруг в памяти всплыла еще одна деталь.
«Нет. Я совершенно точно чувствовал запах феромонов».
В замке Кассиана не было ни единого носителя гена. Все обитатели, за исключением самого Блисса, были бетами. Что уж говорить о феромонах доминантного альфы — откуда им там взяться? Это просто невозможно.
«Тогда что, черт возьми, всё это значит?!»
— Кассиан точно должен был мутировать… — бормотал Блисс, в смятении меряя шагами комнату. — А-а-а!
Он в отчаянии обхватил голову руками. Немногочисленные, чудом уцелевшие клеточки мозга, казалось, вот-вот взорвутся от перегрузки.
— Выступление… Надо посмотреть выступление… — пробормотал он будто в трансе и поспешно плюхнулся обратно перед телевизором.
Пока Кассиан будет выступать, его лицо покажут еще не раз. Вот тогда-то Блисс всё и проверит!
Во время рекламной паузы он метнулся на кухню, вытащил из контейнеров блинчики, щедро залил их кленовым сиропом и вернулся на диван. От нервного напряжения он так яростно запихивал в себя еду, что к моменту начала трансляции успел умять уже добрую половину.
Во рту безбожно пересохло. Блисс напряженно наблюдал: как Кассиан неспешно поднимается на трибуну, как привычным жестом правит микрофон под свой рост и начинает:
«…Я стою здесь сегодня, чтобы вновь подчеркнуть жизненную необходимость соглашения о защите острова Хасилика — договора, заключенного рядом стран-союзниц в ответ на глобальный климатический кризис».
И затем Кассиан начал свою долгую обстоятельную речь. Он говорил о том, зачем нужен этот остров, почему он так важен и по какой причине Соединенным Штатам категорически нельзя выходить из соглашения. Более того, он предложил альтернативные пути доработки договора для спасения исчезающих видов животных, обитающих на острове. В завершение своей речи Кассиан жестко предупредил: если оппозиция продолжит настаивать на своем, Великобритания будет вынуждена принять соответствующие ответные меры.
Под громкие аплодисменты зала Кассиан покинул трибуну. В эфире снова появился скучный диктор.
И только тут Блисс, всё это время сидевший с открытым ртом, запоздало склонил голову набок. Мысли о цвете глаз Кассиана как-то незаметно испарились из его головы.
Это название прозвучало в речи раз сто, но Блисс впервые в жизни о нем слышал. Впрочем, учитывая, что все его познания в географии ограничивались дай бог десятком мест, это было неудивительно.
— Хасилика, Хасилика… — бормотал Блисс, а затем обратился к своему самому верному и умному другу: — Джепетто! Что такое Хасилика?
Умная колонка на секунду задумалась, а затем принялась вываливать на него гигантские объемы текста. Поскольку Блисс принципиально не читал ничего длиннее трех строчек, он в ужасе замахал руками и истошно завопил:
— Три строчки! Краткое содержание! В три строчки, быстро!
На этот раз ИИ потребовалось чуть больше времени. Изнывая от нетерпения, Блисс нарезал круги по комнате, пока колонка наконец не выдала результат:
«Это остров в Средиземном море. Десять государств подписали соглашение о его защите. В настоящее время Соединенные Штаты Америки рассматривают возможность выхода из договора. Главным политическим деятелем, выступающим за выход из соглашения, является Эшли Миллер».
Конечно, половина информации была безжалостно вырезана, но это Блисса вполне устраивало. Он всё равно не понял бы ничего из тех длинных и сложных фраз.
— Угу, угу, — кивал он головой, как вдруг его словно током ударило. — Погоди-ка. Джепетто, что ты только что сказал?
«Это остров в Средиземном море…»
— Последнюю! Только последнюю фразу! — в панике закричал Блисс.
Искусственный интеллект повторил механическим голосом:
«Главным политическим деятелем, выступающим за выход из соглашения, является Эшли Миллер».
В этот момент Блисс просто застыл на месте. Что там только что говорил Кассиан? Что он прилетел, чтобы защитить соглашение? Что, если Штаты выйдут из договора, Британия примет какие-то там меры?
«Если папа требует выйти из договора, значит…»
Блисс тяжело сглотнул вязкую слюну. Внезапный вывод оказался настолько ошеломляющим, что аж ноги подкосились, и он остался стоять, как громом пораженный.
«Да нет, бред какой-то… Не может быть… Это просто немыслимо!»
Но это был единственный возможный ответ. Как бы отчаянно он ни пытался это отрицать, придется смириться с реальностью.
«Боже мой! Папа и Кассиан… они же враждуют!»
Побледневший Блисс в ужасе схватился за голову обеими руками.
Под непрекращающиеся овации Кассиан спустился с трибуны. Он обменивался дежурными рукопожатиями и пустяковыми любезностями с окружившими его политиками, но Эшли Миллер так и не появился. Вероятно, он ждал его в своем кабинете. Покончив с формальностями, Кассиан направился прямиком туда. Густой шум зала заседаний постепенно стих, и теперь в коридоре раздавалось лишь эхо его собственных шагов.
Выдержав небольшую паузу после стука, он открыл дверь — и на него тут же обрушилась мощная волна феромонов. Этот тяжелый, приторно-сладкий аромат, от которого могло помутиться сознание, принадлежал Эшли Миллеру. Будучи доминантным альфой, он прекрасно умел контролировать свои феромоны, а значит, этот агрессивный выброс был совершенно намеренным.
Словно не замечая этой откровенной попытки подавления, Кассиан вежливо улыбнулся и поприветствовал хозяина кабинета:
— Добрый день, мистер Миллер. Рад снова вас видеть.
Он уверенно пересек комнату. Услышав его голос, Эшли, до этого глубоко откинувшийся в кресле, медленно поднялся.
— Я внимательно слушал вашу речь.
Эшли протянул руку. Кассиан ответил на рукопожатие, не стирая с лица вежливой полуулыбки.
— Надеюсь, она была достаточно убедительной, чтобы заставить вас пересмотреть свои взгляды, сенатор.
При этих словах глаза Эшли опасно сузились, а губ коснулась едва заметная улыбка. Неторопливо пройдя в зону отдыха, он занял хозяйское место у стола, в то время как Кассиан опустился на диван по правую руку от него. Лишь выдержав паузу, Эшли соизволил нарушить молчание:
— Надеюсь, ваш визит сюда не окажется пустой тратой времени.
Эту политическую колкость Кассиан воспринял с двойным смыслом.
— Уверяю вас, как минимум одну важную вещь я отсюда увезу.
Эта его неизменно-безмятежная улыбка почему-то начинала раздражать. Эшли едва заметно нахмурился, но Кассиан, проигнорировав напряженную атмосферу, продолжил как ни в чем не бывало:
Казалось бы, обычный вопрос из вежливости. Но тот факт, что Кассиан спросил не о семье в целом, а выделил именно Кои, был весьма многозначителен. В этом явно скрывался какой-то умысел. И Эшли смутно догадывался, в чем он состоит.
— Благодарю, он в полном порядке.
Эшли неспешно извлек из внутреннего кармана пиджака серебряный портсигар, выбрал сигарету и, словно невзначай, добавил:
Эшли не торопился отвечать. Он неторопливо прикурил сигарету, глубоко затянулся, выпустил густую струю дыма и лишь затем продолжил:
— Хотел поблагодарить вас за то, что стали сопровождающим Блисса на том вечере. Я беспокоился, что ему там будет одиноко, но, судя по всему, благодаря вам он отлично провел время.
Улыбка медленно сползла с лица Кассиана. Эшли, внимательно наблюдавший за этой метаморфозой, прищурился.
— Но вот что странно… Ни в одной газете, ни в одной колонке светской хроники не появилось ни единой статьи о том, что вы с Блиссом вместе посетили этот прием.