Возжелай меня, если сможешь. (Новелла) 82 глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Дейн смял в кулаке пустую жестянку. Он осушил уже две банки пива, но внутри все еще клокотала ярость, словно раскаленная лава.
«Права? У него? Да как у него вообще язык повернулся вякнуть такое? У человека, который в жизни не знал, что такое ответственность...» — мысленно рычал он, чувствуя, как желваки ходят ходуном.
— Мяу... — раздался тихий, жалобный звук.
Дарлинг беспокойно завозился. Дейн замер, осознав, что в порыве гнева перестал контролировать себя и позволил феромонам вырваться наружу. Тяжелый, давящий запах заполнил комнату. Он тут же поспешно обуздал свою ауру, втянув феромоны обратно и запирая их внутри.
Как только воздух очистился, кот, казалось, выдохнул с облегчением. Он снова положил голову на вытянутые лапки и расслабленно прикрыл глаза.
Дейн, все еще сжимая банку в руке, подошел к кошачьему домику. В этом безумном мире только этот пушистый комок оставался его единственной отдушиной, его персональным лекарем.
Он ласково провел ладонью по голове отдыхающего Дарлинга. Кот тут же откликнулся: поднял мордочку, перевернулся на спину, подставляя мягкое пузико, и принялся вылизывать пальцы хозяина, словно те были самой вкусной игрушкой. Ощущая шершавый язычок и легкие удары мягких лап, Дейн наконец почувствовал, как напряжение в плечах отпускает.
Губы сами собой растянулись в улыбке, но идиллию прервала вибрация телефона.
Взглянув на экран, он сразу нажал кнопку ответа. Из динамика тут же полился взволнованный голос:
— Дейн, вы хорошо добрались? Я заходил в клинику, и мне сказали, что вы уже забрали Дарлинга. Я хотел позвонить раньше, но совсем не было свободной минутки. Простите, что так поздно...
— Нет, все в порядке. Не бери в голову, — Дейн свободной рукой откинул упавшую на лоб прядь волос и добавил чуть мягче: — Спасибо, что присматривал за Дарлингом все это время, Ёну.
— Ну что вы, не за что! Спасибо, что доверили мне своего драгоценного любимца, — голос Ёну, как всегда, лучился добротой и готовностью услужить. — Звоните в любое время. Я буду счастлив, если смогу быть вам полезен, чем угодно...
«Больше такого не повторится», — мелькнула мрачная мысль.
Дейн коротко попрощался и сбросил вызов.
Если разобраться, причина, по которой он вообще ввязался в эту историю и пришел сюда, была предельно ясна. Но заказ провален, и теперь нужно решать последствия. Например, вопрос с возвратом аванса.
— Плата за медосмотр... — пробормотал он, застыв посреди комнаты.
«Проклятье. Почему сумма, которую я откладывал на этот чертов элитный кошачий домик, копейка в копейку совпадает с тем, что я теперь должен?»
Впрочем, он быстро одернул себя.
«Нет, даже если бы эти деньги остались при мне, медосмотр мне все равно не светил. С такой очередью ждать пришлось бы несколько лет. Так что, по сути, я ничего не теряю, просто верну деньги и все».
«В конце концов, смотреть на этот кошачий дворец и чувствовать себя паршиво буду я, а не Дарлинг. Ему плевать на цену».
Он, как и всегда, пришел к рациональному, логичному выводу. Вот только настроение от этого ничуть не улучшилось, оставаясь где-то на уровне плинтуса.
«И зачем я опустился до такой низости?»
Грейсон сидел, глубоко утонув в мягкой коже дивана, и снова прокручивал в голове мысли, которые не давали ему покоя всю дорогу домой.
«Права... Он сказал, что у меня нет прав. А разве они у меня есть? И даже если есть — разве мне когда-то было до этого дело?»
Слова Дейна били точно в цель, и отрицать это было глупо. Это тело Дейна, и выбор, соответственно, тоже его.
С точки зрения Грейсона, ситуация была иной: все случилось без его ведома и согласия. Укажи он на этот факт, Дейн, вероятно, согласился бы. Логика в этом была.
«Ребенок?» — это слово эхом отдавалось в сознании, выбивая почву из-под ног.
«Если бы ребенок все-таки появился, и Дейн решил бы рожать… Готов ли я взять на себя такую ответственность? И с какого перепугу я вообще заикнулся о правах? А если бы он родил, но отказался воспитывать? Я что, собирался заявить, мол, выращу его сам, в одиночку?»
Какого чёрта разговор вообще свернул в это русло?
Дейн проглотил таблетку экстренной контрацепции прямо у него на глазах. Этим жестом он четко обозначил свою позицию. Точка. Финал истории. Так почему я вдруг вытащил эту тему из небытия, словно фокусник кролика из шляпы? Неудивительно, что Дейн посмотрел на меня как на умалишенного.
Грейсон никак не мог этого принять. Откуда в Дейне столько неприкрытой ненависти? Если реакция настолько бурная, значит, в прошлом что-то случилось...
Грейсон тихо перекатил это слово на языке, пробуя его на вкус. Ему нестерпимо, до зуда под кожей хотелось узнать о Дейне больше. Но как? И, главное, зачем? Кто он мне такой, черт возьми? Ну узнаю я, и что дальше?
«Мы ведь даже спать вместе больше не собираемся».
В ушах снова зазвучал насмешливый голос:
«Как ты там сказал? Не веди себя так жалко. Ты же не трахаешься с одними и теми же дважды?»
Грейсон закрыл лицо ладонью, чувствуя, как из груди рвется тяжелый вздох. Какая ирония. Раньше эти слова были его девизом. Он с наслаждением втаптывал в грязь омег, умоляющих о «еще одном разе». Это было законом его жизни, незыблемой истиной, но теперь...
«Неужели я просто хочу снова затащить этого мужика в постель?»
Грейсон нахмурился, погружаясь в пучину самокопания все глубже. Но даже когда ночь окутала город плотным одеялом, ответ так и не пришел.
Грейсон, способный кутить ночи напролет и менять любовников как перчатки, никогда прежде не знал усталости. Но сегодня она навалилась на него всей тяжестью.
Утром, мельком взглянув в зеркало, он отшатнулся: на него смотрел незнакомец с запавшими глазами и землистым цветом лица. Он даже инстинктивно обернулся, ища кого-то за спиной, пока до него не дошло: «Ах, это же я».
Он с силой потер лицо ладонью, пытаясь стереть следы бессонной ночи.
Идти на работу в таком состоянии? Грейсон впервые на своей шкуре ощутил всю «радость» жизни наемного работника. Тащиться на службу, когда чувствуешь себя развалиной, казалось верхом абсурда.
К счастью, он не обычный смертный. Один звонок шефу — и выходной у него в кармане, никто и слова поперек не скажет.
Рука потянулась к телефону, но замерла. После секундного колебания он отбросил эту мысль и поплелся в душ. Его раздирали противоречия: он не хотел сталкиваться с Дейном, боясь неловкости, но при этом до боли, до дрожи жаждал его увидеть. Из-за этого внутреннего конфликта сборы затянулись, и он копошился гораздо дольше обычного.
Когда он, с трудом переставляя ватные ноги, все же добрался до пожарной части, то сразу заметил неладное.
В воздухе витало странное напряжение, атмосфера была какой-то взбудораженной. Сотрудники сбивались в кучки, о чем-то перешептываясь. Грейсон недоуменно огляделся, пытаясь понять причину суеты, когда его окликнула Валентина.
— Грейсон, привет! ...Ого, ты сегодня выглядишь... своеобразно.
Она начала было радостно приветствовать его, но на полуслове замолчала, окинув Грейсона странным, оценивающим взглядом. Когда её глаза вновь встретились с его лицом, она уже улыбалась как ни в чем не бывало, но Грейсон успел перехватить то самое мгновенное замешательство, промелькнувшее в её мимике.
И это было неудивительно. Его волосы, обычно уложенные волосок к волоску, сегодня в беспорядке спадали на лоб. Подбородок, всегда идеально гладкий, покрывала густая темная щетина — очевидно, он заявился на работу даже не побрившись. К тому же, вместо привычной ослепительной улыбки и бодрого приветствия, он стоял с пепельно-серым лицом и лишь вяло махнул рукой.
— Просто было лень возиться, — прохрипел он, заметив её взгляд. — Лучше скажи, что стряслось? Атмосфера здесь какая-то... нездоровая.
Валентина бросила быстрый взгляд через плечо и понизила голос, лицо её омрачилось тревогой.
— У жены Эзры рак. Диагноз подтвердили после недавнего обследования, и, похоже, всё довольно серьезно. Расходы на лечение просто астрономические, говорят, счет идет на сотни тысяч долларов только для начала... Все места себе не находят от беспокойства.
На самом деле ему было абсолютно плевать, но Грейсон отыграл положенную социальную роль на автомате.
В этот момент его взгляд скользнул в сторону. В кругу коллег стоял Эзра, а рядом с ним — Дейн. Грейсон увидел, как Дейн утешающе погладил Эзру по плечу.
При виде чужой руки на плече Дейна (или наоборот, Дейна, касающегося кого-то) брови Грейсона непроизвольно сошлись на переносице в жестком, недовольном изломе.
К счастью, Валентина истолковала эту реакцию совершенно превратно. Проследив за его взглядом и увидев, как Дейн утешает Эзру, она сделала свои выводы.
«Должно быть, он сильно переживает за Эзру. Они ведь в последнее время вроде как сблизились», — подумала она.
Воодушевленная его мнимым участием, Валентина поспешила добавить:
— Поэтому шеф предложил устроить благотворительную вечеринку для своих. Мы хотим собрать средства, чтобы помочь Эзре. Ты ведь придешь?
По правде говоря, он был настолько поглощен созерцанием Дейна, что слова Валентины пролетали мимо ушей. Из всего потока информации мозг выцепил только «вечеринка» и «ты придешь?».
Грейсон, наконец оторвав взгляд, осторожно переспросил:
— Угу, — энергично кивнула Валентина. — Конечно, мы должны быть там. Придут все, кроме тех, кто в этот день на дежурстве.
Грейсон пробормотал это, снова впившись взглядом в спину Дейна, словно хищник, выслеживающий добычу.
— Я посмотрю. Если получится, приду.
«Сначала проверю, не стоит ли Дейн в графике дежурств», — мысленно добавил он.
Не догадываясь о его скрытых мотивах, Валентина улыбнулась:
— Отлично. Тогда увидимся позже.
Бросив короткое прощание, она развернулась и поспешила обратно к группе коллег.
Истинная цель вечеринки дошла до сознания Грейсона только тогда, когда он уже направлялся в кабинет — сверить точную дату мероприятия с графиком смен.