Оближи меня, если сможешь. (Новелла) 149 Глава.
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Выехав из оживленного города и долго петляя по загородным дорогам, машина наконец прибыла к месту назначения. Солнце уже клонилось к закату. Кои, наблюдая, как удлиняются тени деревьев по обеим сторонам дороги, нахмурился, заметив вдали силуэт высокого здания, проглядывающего сквозь кроны деревьев. По мере приближения здание предстало в неожиданном виде.
Эшли, заметив, как у Кои от изумления открылся рот, произнес:
"Это замок из Франции. Его купили и перевезли сюда. Говорят, каждый кирпичик привезли."
"Неужели такое возможно?" – подумал Кои, продолжая зачарованно смотреть на приближающееся здание. Французский замок, который он видел только на фотографиях, стоял перед ним в реальности.
Выйдя из машины и подняв голову, Кои заметил, что это не просто имитация. Здание выглядело старым и обветшалым. Убедившись, что на табличке написано, что это настоящий замок, которому более 300 лет, как и говорил Эшли, Кои невольно сглотнул.
"Сколько же это стоит?" – подумал он.
Ему стало грустно от того, что его бедность не позволяла ему насладиться этим чудесным зданием в полной мере, но от реальности никуда не деться. Он быстро прикинул, сколько наличных у него с собой, и, несмотря на то, что великолепие ресторана его ошеломило, он внутренне собрался.
"Я так усердно копил деньги ради этого дня. Пусть я даже потрачу все свои сбережения," – решил он.
Глубоко вздохнув, Кои повернулся к Эшли. Эшли, отдав ключи от машины сотруднику службы парковки, ждал, пока Кои осмотрит замок снаружи.
"Да," – ответил Кои, кивнув и собравшись с духом. Он сделал еще один глубокий вдох и последовал за Эшли.
Кои, получив меню, зажмурил глаза, а затем дрожащими руками открыл его и невольно удивленно моргнул.
"Что-то не так," – подумал он.
Он снова закрыл и открыл меню, но ничего не изменилось. Поспешно найдя страницу с ценами, Кои, все еще с широко открытыми глазами, несколько раз перепроверил цифры. Заметив его реакцию, Эшли тихо сказал с другой стороны стола:
"Это клубный ресторан, поэтому цены невысокие. Но качество еды от этого не страдает."
Только тогда Кои понял, почему он не мог найти информацию о ресторане и даже его сайт. Эшли, увидев его озадаченное выражение лица, улыбнулся и спросил:
"О, нет, не совсем," – ответил Кои, покраснев и покачав головой. Он попытался отрицать, но слов не находил. Конечно, Эшли не стал бы делать это намеренно, но Кои думал, что так может получиться. Эшли даже не мог представить, насколько беден Кои. Не найдя, что ответить, Кои неловко улыбнулся.
"Я думал, будет намного дороже. Спасибо."
"Пожалуйста. Я закажу? Или тебе нужен англоязычный вариант меню?"
Кои посмотрел на меню, а затем снова на Эшли.
"Закажи. Я возьму то же, что и ты."
Все равно он ничего не поймет, даже если меню будет на английском. Кои совсем не разбирался во французской кухне. Наблюдая, как Эшли на безупречном французском делает заказ официанту, Кои, оставшись с ним наедине, снова заговорил:
"Когда ты выучил французский?"
Внезапно осознав, насколько они далеки друг от друга, Кои притих, и Эшли, заметив это, заговорил:
"Испанский ты знаешь лучше меня. У тебя же были выше оценки, верно?"
Он попытался подбодрить Кои мягким голосом, но тот поспешно замотал головой, отвергая предложение:
"О, нет. Я все забыл... Сейчас я уже не так хорош."
Эшли молча посмотрел на Кои. Неловкое молчание затянулось, и только тогда Кои понял, что допустил ошибку. Он запаниковал, покрылся холодным потом, но Эшли, проигнорировав его оплошность, произнес заранее заготовленную фразу:
"В следующий раз, когда пойдем в испанский ресторан, ты сделаешь заказ."
"О, да, конечно," – поспешно кивнул Кои, но тут же удивленно распахнул глаза: "Мы... мы снова встретимся?"
На его неуверенный вопрос Эшли ответил с улыбкой: "Конечно."
Глаза Кои стали еще шире. Он думал, что эта встреча будет последней, и, не веря в происходящее, просто моргал. Эшли продолжил:
Он тихо добавил: "Вчера я, наверное, сильно тебя смутил. Внезапная встреча, я тоже был растерян. И чувствовал себя неважно, не был похож на себя. У меня был долгий судебный процесс, а потом нужно было сразу готовиться к следующему делу."
Кои вспомнил статью о том, что юридическая фирма Эшли недавно выиграла крупное дело, и, собравшись с мыслями, внимательно слушал.
"Я подумал, даже если у нас было что-то в прошлом, это было десять лет назад, верно?"
Кои, поспешно кивнув, услышал слова Эшли:
"Неважно, кем мы были раньше. Это в прошлом, и нет причин, почему мы не можем начать все сначала. Согласен?"
В сердце Кои росла надежда. С ожиданием "а вдруг" его лицо постепенно светлело. Эшли, заметив это, добавил:
"Ты приехал сюда, и я, если ты не против, хотел бы начать все сначала. Конечно, если ты согласен."
"Конечно! Я тоже хочу! Конечно же!" – торопливо ответил Кои. Его сердце готово было выпрыгнуть от волнения. Неужели... неужели Эшли тоже...
"Кои," – произнес Эшли, улыбаясь.
Казалось, Кои ждал этих слов. Он мысленно сопоставил юное лицо Эшли с нынешним.
"Кои," – медленно начал Эшли. Кои чувствовал, будто все происходило в замедленной съемке.
"Мы..." – начал было Кои, но не успел закончить.
Когда Кои почувствовал, что вот-вот расплачется от счастья, Эшли произнес:
"Ч-что?" – Кои ошеломленно моргнул, улыбаясь. Слова Эшли дошли до него не сразу. Он лишь бессвязно бормотал, пока Эшли серьезно не спросил:
Эшли наклонился через стол, заглядывая ему в лицо. Кои наконец пришел в себя. Он понял, что ошибся, и его лицо вспыхнуло.
"А, понял. Друзья, да, давай дружить," – торопливо проговорил Кои и нерешительно добавил: "То есть, мы будем друзьями...?"
Эшли снова улыбнулся и откинулся на спинку стула.
"Да, почему нет? Мы ведь одноклассники, и даже если у нас был роман, это было десять лет назад."
В его словах не было ни единой ошибки. Все было так логично, что Кои не мог найти ни единой зацепки.
Кои, растягивая слова, медленно кивнул. В душе у него было странное чувство, но он не мог понять, что это. Чего он ожидал от Эшли? В смятении его охватило чувство неловкости.
"Неужели я, довольствуясь лишь возможностью снова встретиться, тайно надеялся на что-то большее?" – подумал он.
Он должен был быть благодарен за то, что Эшли предложил дружбу, но его терзали непонятные эмоции. От чувства стыда и неблагодарности ему хотелось провалиться сквозь землю. В этот момент официант принес первое блюдо и вино.
Поставив тарелки, он начал рассказывать о блюдах, но Кои ничего не слышал. Он все еще был в шоке и ему нужно было время, чтобы прийти в себя.
Когда официант ушел, Эшли поднял бокал вина и обратился к Кои, все еще сидевшему с растерянным видом:
"А? Да..." – Кои опомнился и схватил свой бокал. Он машинально схватился за чашу, но, увидев, как Эшли держит бокал, поспешно перехватил ножку. Эшли, подождав, пока Кои успокоится, произнес:
"За нашу встречу!" – и добавил с мягкой улыбкой: "За дружбу!"
Кои с трудом повторил: "За дружбу."
Эшли слегка поднял бокал и отпил вина. Кои тоже осторожно сделал глоток, но, несмотря на то, что вино, очевидно, было очень дорогим, он не мог почувствовать его вкус.
"Эшли окончательно забыл обо мне," – подумал он.
Это было естественно. Прошло больше десяти лет. И у них даже не было серьезных отношений, всего лишь несколько поцелуев.
Когда он нерешительно поставил бокал, он встретился взглядом с Эшли, сидевшим напротив. Увидев его улыбку, Кои почувствовал, как в его душе растет пустота.
Глава 150