Сбеги, если сможешь| 25 Глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
— Законно-то оно законно, но… — судья Риган посмотрел на меня, ища поддержки.
Я облизнул пересохшие губы. Что-то здесь было не так. Какая-то ловушка, которую я пока не видел.
— Я тоже не возражаю, но… — начал я, но осекся, не зная, как облечь в слова своё дурное предчувствие.
Судья Риган, уловив моё замешательство, издал страдальческий стон:
— Ты же понимаешь, нужно еще отобрать присяжных, назначить зал суда… неделя — это нереально. В общем, ладно. Назначим на ближайшую возможную дату.
Теперь он смотрел на меня, ожидая согласия. Мне ничего не оставалось, как кивнуть.
— Тогда до встречи, — Натаниэль не стал терять ни секунды и начал подниматься.
Скрипнул стул. Он выпрямился, и мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Он обменялся с судьей коротким рукопожатием, едва заметно кивнул мне и развернулся. Опираясь на трость, он медленно, шаг за шагом, направился к выходу.
Едва за ним закрылась дверь, я очнулся. Скомкав прощание с судьёй, я вылетел в коридор. Он не успел уйти далеко — хромота замедляла шаг.
— …Мистер Миллер! — окликнул его я.
Он замер и медленно обернулся, спокойно выжидая. Я подлетел к нему, с трудом переводя дыхание.
— Что всё это значит? — выпалил я, едва оказавшись рядом.
Натаниэль склонил голову набок с видом неподдельного изумления. Я сдержал рвущееся наружу раздражение и терпеливо повторил:
— Я про адвоката. Зачем вы лично взялись за это дело?
— А-а… — протянул он с ноткой снисходительного озарения в голосе. Будто я задал до смешного глупый вопрос. Но его тон меня не задел. В голове билось совсем другое.
Этот человек сделал себе имя на экономических делах. Он был известен тем, что, защищая интересы крупных корпораций, стирал в порошок тех, кто становился жертвами их произвола. И вдруг — уголовное дело. Что Натаниэль Миллер забыл в зале суда? Я никак не мог понять его мотивов, но следующий ответ сбил с толку ещё сильнее.
— Потому что предыдущий адвокат был уволен.
Я ошеломлённо моргнул. Уволен? Так просто? Перед глазами сразу всплыло самодовольное лицо того типа в дорогом костюме. Не может быть. Но Натаниэль Миллер не из тех, кто бросает слова на ветер.
— Уволить за то, что не смог договориться… — пробормотал я себе под нос, больше размышляя, чем спрашивая.
Но причина оказалась не в этом. Натаниэль прищурился и поправил меня:
— Он довел дело моего клиента до суда.
— То есть, вы считаете ошибкой сам факт судебного разбирательства? — невольно переспросил я.
— Конечно, — ответил он так, будто это было очевидно. — Он должен был закрыть дело на стадии большого жюри.
Я лишился дара речи. Он смотрел на меня с непроницаемым лицом.
— В моей фирме бездарям не место. Больше вопросов нет?
Он будто давал мне шанс, но в голове стояла пустота. Натаниэль коротко кивнул вместо прощания и повернулся ко мне спиной.
Звук трости, ударившейся о пол, вернул меня в реальность. Он медленно двинулся по коридору. Я стоял неподвижно, следя за тем, как его фигура растворяется вдали. Причину его самоуверенности я узнал меньше чем через три дня.
— Что значит «улики отклонены»?
Я едва не одернулся от рева детектива по ту сторону телефона. Сам только что пережил этот шок, поэтому постарался ответить ровно:
— То и значит. Адвокат той стороны подал протест, и его удовлетворили.
— Да как так-то? Какого х… — детектив захлебнулся словами и звонко ударил кулаком по своей ладони.
Другой детектив успокаивающе похлопал его по плечу. Я подождал, пока они немного остынут.
— Это была не самая важная улика, — продолжил я, когда шум стих. — Ничего критичного. У нас есть надёжный свидетель, ключевые доказательства в силе.
— А вам что, все равно, прокурор? Даже не обидно? — хмуро спросил второй.
— Ещё бы, это же мы ночи напролёт пахали, собирая эту хрень, а не он, — с едким сарказмом вставил первый.
Я почувствовал, как их общее раздражение нацелилось на меня.
— Ещё как обидно, — спокойно ответил я.
Две пары глаз уставились на меня. Я демонстративно закрыл папку с делом, давая понять, что разговор окончен.
— Поэтому после работы собираюсь пойти выпить.
— Может, вместе? — тут же оживился один из них.
— В тот бар, куда я хожу, женатым лучше не соваться. Так что как-нибудь в другой раз.
Конечно, это была ложь. Но посвящать коллег в свои сексуальные предпочтения я не собирался. Их энтузиазм заметно поубавился. Я обошёл стол и ободряюще хлопнул каждого по плечу.
— Все будет хорошо. Как вы сами сказали, у нас остались доказательства, которые мы собирали днями и ночами.
Я выпроводил их из кабинета и, оставшись один, тяжело вздохнул. Голова раскалывалась. Мне нужно было что-то покрепче алкоголя. Что-то, что выжжет из головы и стресс, и это глухое раздражение.
Я устроился за стойкой бара, выцеживал пиво и лениво сканировал зал. Между уже нашедшими друг друга парами, словно гиены, кружили одиночки в поисках добычи на ночь. Правило номер один: не спешить. Правило номер два: не тянуть. С каждым часом количество достойных вариантов будет стремительно таять.
Учитывая, что речь всего об одной ночи, можно и снизить планку.
Впереди маячили недели суда — недели, которые я проведу, ночуя в офисе, без шанса даже заскочить домой. Нужно было сбросить напряжение сейчас, пока есть возможность. Я считал, что хорошо подготовился к процессу, но моим противником был Миллер. А с ним нельзя расслабляться ни на секунду. Нужно снова и снова рыть материалы, выискивать слабые места, готовиться к удару с самой неожиданной стороны.
В тот самый момент, когда я вспомнил сладкий аромат, исходивший от платинового блондина, грубоватый голос вырвал меня из мыслей. Я вздрогнул и поднял голову.
Передо мной стоял мужчина с ухоженной бородкой и в довольно опрятной одежде. Не красавец, но и не урод, чтобы отбить всякое желание. Стоило дать себе установку на компромисс, как Вселенная тут же подсунула идеального кандидата под сниженные требования.
Глава 26→