Ливень (новелла) 8 глава
Перевод выполнен командой WSL.
Я обернулся, чувствуя себя совершенно беспомощным, и встретился взглядом с Лайлом. Его появление в поместье было неожиданным: я знал его расписание, и этот момент точно не был временем, когда он должен был здесь находиться.
Тем не менее наши отношения не предполагали вопросов вроде «Почему ты здесь?». Да и Лайл вряд ли стал бы объявлять своё возвращение. Поэтому я просто молча смотрел на него с бесстрастным выражением лица.
Лайл вернулся в поместье после важной деловой встречи. Ему нужно было быстро переодеться и вновь отправиться на работу. После завершения гона он впервые за долгое время чувствовал себя обновлённым и спокойным.
Но войдя в поместье и заметив меня, он вдруг вспомнил: сегодня день похорон. Лайл мгновенно осознал, что моя комната находилась в самом дальнем углу поместья, вдали от всей этой суеты.
Ситуация была неудобной. Притвориться, что ничего не замечаешь, казалось проще, но что-то заставило его остановиться.
Позже в тот день, когда я уехал в больницу, Лайл задал дворецкому вопрос, который его мучил. Мои действия, видимо, показались ему странными и нелогичными.
Дворецкий оправдывался. Он объяснил, что мои родители уже несколько раз находились в критическом состоянии, но всегда восстанавливались. Поэтому он предположил, что и в этот раз всё будет в порядке. Однако Лайл уловил что-то ещё в его взгляде — скрытые мотивы.
Это был взгляд, который он не раз замечал у Альф, взаимодействующих с ним. Его подавляющие феромоны лишали людей ясности мыслей. Вероятно, рецессивный Альфа-дворецкий был ошеломлён его феромонами и решил, что приказ «не беспокоить» имеет высший приоритет.
Но Лайл знал, что случившееся было вопиющей несправедливостью по отношению ко мне. Он приказал оплатить похороны, выдать денежную компенсацию и отправить цветы в знак соболезнования.
Однако я отказался от денег, хотя находился в тяжёлом финансовом положении. А чрезмерно роскошные цветы, вместо утешения, только оскорбили скромную церемонию.
Очевидно, ситуация требовала вмешательства. Лайл решил сказать мне, что отказываться от денег без причины — глупо.
Но когда он посмотрел мне в глаза, полные пустоты, что-то в нём изменилось. Галстук вдруг показался слишком тугим, словно он не ослабил его достаточно.
Он потёр воротник и снова посмотрел на меня. Я выглядел растерянным, промокший до нитки, словно бродя по поместью без цели. Лайл решил, что сейчас не время для разговоров, и проявил редкую выдержку.
Перед уходом он бросил короткую фразу:
Эти слова казались необходимыми. Контракт, подписанный нами, уже давно потерял актуальность, и если я собираюсь остаться, он нуждался в пересмотре.
Но вместо ответа я, промокший до костей, поднял голову и, дрожащими губами, произнёс:
Эти слова треснули в воздухе, словно разбивая что-то внутри. Лайл замер. Что-то, давно остававшееся целым, вдруг сломалось. Я не понимал, что именно, но ощущал это.
— Что? О чём ты вообще говоришь?
Голос Лайла был полон непонимания. Он воспринял мои слова как личное оскорбление, хотя, возможно, и сам не осознавал этого. Почему он решил, что я останусь здесь?
На самом деле я даже не думал о том, чтобы уйти. Машина просто случайно свернула на этот путь. Но услышав слова Лайла, я понял: у меня больше нет причин оставаться.
Я опустил взгляд на его обувь — сухую, блестящую, без единого следа дождя. Совсем не такую, как моя.
— В контракте ясно сказано, что я могу уйти в любое время.
Лайл тяжело вздохнул, его раздражение нарастало. Возможно, после гона он был слишком эмоционален.
Он сделал шаг ко мне, и я ощутил, как его присутствие стало почти осязаемым, тяжёлым, давящим. Но в его глазах появилось нечто новое, что я не мог понять.
Причина сегодняшнего разговора была предельно ясна. Это напоминало деловые переговоры, целью которых было удержать Омегу. Когда-то почти неощутимые феромоны и отчаянная нужда в деньгах скрепили наш контракт. Теперь оба этих основания исчезли, и я превратился просто в проблему.
— Отлично. Убирайся из моего поместья.
Лайл раздражённо дёрнул галстук и отвернулся. Слова, которыми он оборвал наши пятилетние отношения, прозвучали резко и холодно. В его рациональной части ещё теплилась какая-то благодарность за эти годы, но раздражение, оставшееся после гона, оказалось сильнее. Всё это казалось ему странным, но он был уверен, что эти чувства пройдут.
Он сделал несколько шагов, но звук открывающейся двери моей комнаты заставил его остановиться. Раздражение нарастало. Сорвав галстук одним рывком, он направился в кабинет, чтобы сбросить накопившуюся нервозность.
Контракт с Лайлом был завершён. Я собрал свои немногочисленные вещи и направился к выходу.
Небо было затянуто густыми дождевыми облаками, и тьма уже начала спускаться на землю. Но ждать до завтра, чтобы покинуть это место, казалось бессмысленным.
Я чувствовал себя словно автомат, движимый инерцией. С ощущением, что что-то внутри меня разрушилось, я шёл к воротам, не ожидая, что мне предложат машину.
Сзади раздались поспешные шаги. Это был дворецкий.
— Ох, мистер Брайт. Вы уже уходите?
Его лицо, казавшееся всегда недоступным, теперь было странно легко встретить в этот момент.
Я стоял под дождём без зонта, всё ещё в чёрном костюме, с потертым старым чемоданом в руке. Эта сумка была единственным, что я принёс с собой, придя сюда пять лет назад, и теперь всё, что у меня было, поместилось в неё.
Дворецкий, возможно, подумал, что я собираюсь украсть что-то, потому что его взгляд был настороженным. Я бросил на него вопросительный взгляд, и он, вздрогнув, смутился.
Он застыл, увидев мои потухшие глаза, и молча протянул мне свой зонт.
На его лице было написано извинение, смешанное с чем-то невыразимым. Как и у водителя, которого я встретил ранее, это была смесь вины и неясной тревоги. Но это больше не имело ко мне отношения.
Я проигнорировал его предложение, отвернувшись и продолжив идти. Этот жест вежливости лишь усилил моё угнетённое состояние.
Я не разговаривал с людьми уже несколько дней. Моё единственное действие — жевать печенье, когда голод становился невыносимым. С каждым разом интервалы между этими редкими моментами становились всё длиннее.
Лёжа на пыльном диване в крошечной комнате, я тупо смотрел в окно, через которое пробивался тусклый свет. Так проходил мой день.
Половина оставшихся денег ушла на аренду этого жилья. Я не ушёл далеко от поместья, потому что ноги болели от долгой ходьбы. На самом деле расстояние больше не имело значения. Я просто рухнул в первое попавшееся место, исчерпав все силы.
Началась череда дней в оцепенении. Я чувствовал стыд, потому что не мог заплакать. Я изо всех сил старался удержать родителей в живых, но ни одна слеза так и не пролилась.
Эти мысли ещё больше истощали меня. Голова кружилась каждый раз, когда я вставал выпить воды, и я тут же снова ложился, возвращаясь в тот же круг.
Если бы мой брат увидел меня таким, он бы отругал меня. Я был хорошим учеником, поступил в престижный университет. Но все деньги, предназначенные для учёбы, ушли на больничные счета. Я тоже пострадал в аварии, а когда восстановился, было уже слишком поздно.
Я так и не научился жить. Последние пять лет я просто прятался в поместье Вермут, игнорируя всё, что следовало бы узнать о мире.
Когда я вернулся в город, всё ещё находясь в каком-то оцепенении, я даже не знал, что владелец комнаты завышает аренду. У меня не было плана, как жить дальше. Всё, что я мог делать, — это сопротивляться пустоте.