Отвали (Новелла) | Глава 40
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
В этот момент тренер вдруг повернулся к Люсьену:
— Херст, а ты? Сможешь с обеих сторон?
Его голос прозвучал настолько громко и отчётливо, что вся команда тут же уставилась на Люсьена. Он чуть замешкался, но затем уверенно кивнул:
— Вот и отлично! — обрадовался тренер. — Уилсон, выходи. Херст, садись на его место.
— Что?! — Брэд даже не пытался скрыть удивление.
— Он что, серьёзно? — пронёсся недоверчивый шёпот по рядам.
У Брэда буквально отвисла челюсть. Он выглядел так, будто только что получил удар кулаком, но ослушаться прямого приказа тренера не посмел. С лицом, перекошенным от сдерживаемой ярости, он неловко вылез из лодки. Его место, седьмой номер, прямо передо мной, тут же занял Люсьен.
Мой обзор тут же перекрыло. Брэд был соразмерен со мной и не мешал обзору, а вот Люсьен заслонял своей широкой спиной абсолютно все впереди. Мне вдруг стало трудно дышать, словно в груди что-то сжалось. Но самое худшее было даже не это. Самое худшее было то, что теперь я совершенно, даже мельком, не мог видеть Эмилио.
Я почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Но тренер снова привлёк внимание короткими хлопками.
— Так, все по местам в лодке! Вёсла на воду, держим горизонтально! Отлично! — чётко скомандовал он.
Мы слаженно заняли свои места, привычно устроившись в лодке, как и на всех прошлых тренировках. Усевшись, я постарался выровнять дыхание — в лёгких будто не хватало воздуха, в висках от напряжения гудело. Лодка тихо оттолкнулась от причала и поплыла к середине озера, скользя по тёмной глади, слегка рассекаемой лёгким ветром. Позади, чуть в стороне, следовали тренер и его помощник — они наблюдали за каждым нашим движением, ни на секунду не спуская глаз.
Тренер поднял мегафон, и его громкий голос резанул по ушам:
— С этого момента — две тысячи метров! Начали!
Мы все разом выкрикнули что-то ободряющее, словно договариваясь идти до конца. В тот же миг ладони крепче сжали вёсла, и лодка подалась вперёд. Всё тело охватило тугое знакомое напряжение. Я нервничал так сильно, что чуть не выпустил весло, но вовремя перехватил его и крепче вцепился обеими руками.
Возможно, это последний шанс. Соберись!
Я стиснул зубы, мысленно собирая остатки сил и решимости.
С каждым взмахом вёсел всё внутри подчинялось ритму. Тело, словно заведённый механизм, двигалось вперёд и назад, упруго пружинило, борясь с тяжёлым сопротивлением воды. Руки, плечи, спина — всё болело, мышцы наливались свинцовой тяжестью. В голове не оставалось ничего, кроме тупого счёта и глухого грохота собственного сердца. Мысли исчезли, их полностью вытеснили счёт и этот жёсткий машинальный ритм.
Время от времени в лодке раздавались приглушённые стоны — кто-то не сдерживался, выпуская наружу напряжение и усталость, едва слышно скрипя зубами. Я тоже сжал челюсти и грёб изо всех сил, как умел. Влево, вперёд — по команде рулевого. Каждый раз, когда мы меняли направление или ускорялись, казалось, мышцы вот-вот подведут, руки откажут, но я снова и снова заставлял себя грести.
Единственным, что держало меня на плаву, был голос Эмилио. Я не видел его за широкой спиной Люсьена, но слышал. Каждый раз, когда силы были на исходе, его уверенный чёткий голос находил меня, будто вытаскивая из болота усталости, возвращая в этот бешеный ритм и подталкивая вперёд, к финишу.
— Ещё немного! Держитесь! Почти пришли! — снова и снова кричал Эмилио.
Подчиняясь его голосу, мы все как один двигались в точном ритме. Вперёд, назад, вперёд, назад…
— Стоп! Достаточно! — наконец прозвучал резкий долгожданный голос тренера.
Сил совсем не осталось. Стоило расслабиться, как волна слабости тут же накрыла с головой. Я резко перегнулся через борт лодки — в горле стояла тошнота, но, кроме горькой жёлчи, из меня ничего не вышло. Вокруг отовсюду слышались сдавленные стоны. Парни, не скрываясь, валились прямо на днище лодки: кто-то опустил голову на колени, кто-то просто тяжело дышал, уставившись в одну точку.
Люсьен прямо передо мной, запрокинув голову, жадно хватал ртом воздух, плечи его ходили ходуном. Я молча похлопал его по руке — на большее сил не хватило, да и собственное состояние оставляло желать лучшего.
Дорога к эллингу казалась бесконечной: мы брели, едва передвигая ноги, перегруженные усталостью. Люсьен почти сразу поравнялся со мной, и я вдруг понял, что, должно быть, выгляжу сейчас так же ужасно, как и он.
— Ты в порядке? — спросил он, внимательно вглядываясь в моё лицо. — Я видел, тебя тошнило…
— Всё нормально, — ответил я, стараясь говорить ровно, хотя в голосе по-прежнему сквозила усталость. Хорошо, что хотя бы мог говорить, а не просто дышать через раз. — Если бы не твоя лодка, вряд ли бы вообще дошёл до конца. Спасибо. Ты здорово мне помог.
Люсьен молча посмотрел на меня. Мне стало немного не по себе от этого взгляда. Повисла короткая пауза. Я уже собирался идти дальше, заметив, что остальные ребята успели нас обогнать, но Люсьен вдруг тихо произнёс, почти себе под нос:
Я обернулся, не сразу поняв, к чему это. Люсьен смотрел прямо на меня, чуть щурясь от солнца:
— Всё ещё хочешь стать восьмым номером?
Я коротко усмехнулся вместо ответа. И он все понял.
Кое-как размявшись, я опустился на пол среди остальных, чувствуя, как с трудом слушаю собственное дыхание. Тренер дождался, когда все усядутся, и начал:
— Все сегодня отлично поработали! Скорость хорошая, гребли очень хорошо. Есть на что надеяться! — Его слова мгновенно разогрели зал, прокатился радостный гул, ребята заулыбались, переглядывались, явно гордясь собой и друг другом. Тренер чуть подождал, пока эмоции поутихнут, и продолжил: — Как я уже говорил, сегодня мы окончательно определяем рассадку. Она останется до соревнований, менять её не планирую, только если кто-то столкнётся с серьёзными трудностями.
Плечи сразу напряглись, сердце забилось чуть быстрее. Я невольно стал ерзать, поймав себя на суетливом волнении. И вдруг Эмилио, который сидел прямо передо мной, повернулся. Наши глаза встретились. В его взгляде не было обычной доброй улыбки, только странное непривычное выражение, похожее на растерянность. Я совсем смутился, не зная, как это трактовать, но Эмилио уже отвернулся, и мне ничего не оставалось, как снова уставиться в пол.
— Итак, объявляю список команды, — твёрдо сказал тренер. — Начнём с запасного. Уилсон.
— Что?! Что вы сказали?! — выкрикнул шокированный Брэд и, едва сдерживая себя, вскочил на ноги. Вокруг тут же поднялся ропот и удивлённое гудение, но тренер не моргнул и глазом.
— Я же предупреждал? — жёстко напомнил он, в голосе не осталось и намёка на сочувствие — Места не закреплены. Расстановка меняется по итогам сегодняшнего теста. А если меняются места, то могут измениться и запасные, и основной состав. Неужели вы об этом не подумали?
Брэд, похоже, опешил окончательно. С посеревшим от боли и обиды лицом он метнул испепеляющий взгляд в сторону Люсьена. Было видно, о чём он думает, даже говорить не надо.
— Объявляю основной состав. Рулевой — Эмилио Диас. Номер один… — он начал медленно перечислять имена.
Все затаили дыхание, каждый слушал, не дыша, ждал, когда назовут его номер. Я вдруг уловил, как кто-то стиснул зубы. В зале была напряжённая тишина, которую прорезал только голос тренера. Первый, второй, третий…
Что?.. Я опешил, не сразу поняв, что это значит. Седьмой? Не восьмой? Но ведь сегодня на седьмом был Люсьен…
В голове мелькали обрывки мыслей, но тренер уже смотрел в другую сторону.
В этот момент внутри что-то обвалилось. Я уставился на Люсьена, не веря своим ушам. Он встретил мой взгляд, и я увидел, как в его глазах смешались растерянность и какое-то странное смущение. Вот теперь я окончательно осознал: