Сбеги, если сможешь| Глава 80
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
На лице Крисси впервые за всё время промелькнула тень искренней растерянности. Реакция, которая для любого другого человека была бы более чем естественной. Натаниэль с любопытством наблюдал за ним, ожидая следующего шага. Спросит напрямую, что он имел в виду? Или предпочтёт сделать вид, будто не уловил сути?
Крисси выбрал второе. Маска безразличия тут же вернулась на место, стирая все живые эмоции. Он опустил взгляд. Глаза скользнули по линии собственных ног, вытянутых из-под чужой, задранной почти до бёдер рубашки. Медленным движением он провёл рукой по лодыжке.
Взгляд Натаниэля, неотрывно следивший за этим жестом, замер. Длинная, изящная в кости лодыжка заметно отекла, приобретя болезненную округлость.
Глаза Натаниэля опасно сузились, едва заметно дрогнули ресницы. Тонкий аромат феромонов, который всегда окутывал его невесомой вуалью, внезапно сгустился, став настолько плотным, что это отметил даже он сам. Крисси, вне всяких сомнений, тоже должен был это почувствовать, но он сохранял абсолютное спокойствие, а затем просто приоткрыл губы:
Лишь с запозданием Натаниэль осознал, что не расслышал и половины из сказанного.
— Прошу прощения, что вы сказали? — он не стал ни отрицать свою минутную рассеянность, ни признаваться в ней, а просто переспросил, сохраняя нейтральный тон.
Крисси, ничуть не изменившись в лице, спокойно повторил:
— Я спросил, могу ли я помыться один. Терпеть это у меня больше нет сил.
Последние слова он произнёс, слегка нахмурив тонкие брови. Заметив, что Натаниэль не торопится с ответом, Крисси презрительно скривил губы и добавил с откровенной издевкой:
— Вы же обещали меня помыть, не так ли? Я уж было решил, что должен смиренно дожидаться вашего возвращения с работы.
Последовала короткая пауза, после чего уголки губ Натаниэля вдруг дрогнули в подобии улыбки.
— Да, верно. Я действительно это говорил.
В его голосе слышались странные смешливые нотки. Он внезапно развернулся и бросил через плечо:
— Подождите немного. Я приготовлю ванну.
Всё то время, пока Натаниэль отсутствовал, Крисси послушно сидел на месте. Когда тот вернулся, уже без пиджака, в одной лишь рубашке с закатанными до локтей рукавами, Крисси внутренне сжался. Он приготовился к тому, что его снова бесцеремонно перекинут через плечо. Но Натаниэль вдруг протянул к нему руки.
От подобной неожиданности Крисси смог лишь несколько раз растерянно моргнуть. Однако Натаниэль не стал дожидаться реакции. Он обхватил его и одним выверенным движением поднял на руки.
Крисси неловко повис у него на руках и рефлекторно вцепился пальцами в крепкие плечи. Мужчина посмотрел на него снизу вверх, в глазах его читался немой вопрос.
Крисси был слишком ошарашен происходящим, чтобы ответить сразу. Натаниэль, словно совершенно не нуждаясь в подтверждении, сделал шаг вперед. Крисси, которому не оставалось ничего другого, пришлось крепче обвить его шею руками, чтобы сохранить равновесие.
В одной руке Натаниэль по-прежнему держал трость, другой уверенно поддерживал Крисси, но шёл он с той же неспешной грацией, что и всегда. Рука, державшая его, не дрогнула ни на секунду, в его поступи не было и тени неуверенности или напряжения. От того, с какой пугающей лёгкостью он нёс взрослого мужчину, будто тот весил не больше трёхлетнего ребёнка, Крисси стало по-настоящему не по себе.
Но это оказалось только началом.
Он осторожно опустил Крисси в тёплую воду и занялся губкой, методично взбивая густую пену.
— Лодыжку лучше держать наверху. Так отёк не будет усиливаться.
С этими словами Натаниэль взял Крисси за раненую ногу и бережно устроил её на бортике ванны. Крисси невольно поморщился от тупой боли, но отталкивать его руку не стал. Сейчас его разум занимал совершенно другой вопрос: почему этот человек так себя ведёт?
— К чему вся эта показная нежность? Это после того, как вы кормили меня собачьим кормом? — не выдержав, выпалил он, сверля Натаниэля взглядом.
Тот лишь коротко усмехнулся в ответ.
— Я обещал вас помыть. А я привык держать слово.
С этим утверждением было трудно поспорить, но вот выбранный способ...
«Я-то думал, в лучшем случае меня, как грязного заключённого, просто окатит ледяной струей из душа. Но что это, чёрт возьми, вообще такое?»
Натаниэль, очевидно, без труда прочитал смятение на его лице и добавил, не прекращая своего занятия:
— Вы первый, с кем я так обхожусь.
На этот раз Крисси не смог сдержать яда в голосе.
— И я должен считать это за великую честь?
На эту явную колкость Натаниэль снова ответил лишь едва заметной улыбкой.
Губка, покрытая пышной шапкой пены, коснулась шеи Крисси. Медленные круговые движения были обманчиво-спокойными, но Крисси не позволял себе одурачиться. Он послушно сидел, выставив ногу на бортик, как и велел ему этот человек, лишь по одной причине — у него созрел план.
Тело лишь слегка качнулось в воде, но по лодыжке тут же разлилась острая вспышка боли. Он подавил рвущийся наружу стон, крепко сжав пальцы на здоровой ноге. Взгляд Натаниэля, как и ожидалось, тут же метнулся к его лодыжке.
Крисси не упустил этот момент. Он чётко увидел, как заметно напряглась и вздулась ткань брюк на ширинке мужчины.
«Давай же, клюнь. Быстрее», — мысленно подгонял он, чувствуя, как закипает кровь. — «Уж на этот раз я точно вгрызусь тебе в глотку».
Крисси не смог сдержать грубого ругательства, вырвавшегося сквозь зубы. Оставшись в доме один, он, словно одержимый, перерыл всё вверх дном и наконец отыскал ключ от кабинета. Но папки, за которой он охотился, внутри не оказалось. Место, где должен был храниться файл Энтони, зияло пустотой. Он в бессильном отчаянии закрыл лицо руками.
Глубокий вздох вырвался из груди вместе с волной сокрушительного самоуничижения.
«И ради этого я терпел все извращенные игры этого ублюдка? И всё оказалось впустую?»
В поисках ключа он облазил каждый угол в этом доме, но не нашёл ничего, что могло бы помочь. Выбор у него оставался невелик. Уйти прямо сейчас, бросив это дело на полпути. Для его собственного блага это, несомненно, был бы наилучший вариант. Бежать без оглядки, как можно дальше от этого непредсказуемого, сумасшедшего адвоката, и никогда больше в жизни с ним не пересекаться.
Вот только тогда ему придётся до самой своей смерти жить с невыносимым грузом вины за детектива Симмонса.
Крисси резко мотнул головой, отгоняя эти мысли.
«Если бы я собирался так легко сдаться, я бы и не зашёл настолько далеко».
Как ни крути, все ключи от этой загадки находились в руках Натаниэля. Это было единственное решение, которое видел перед собой Крисси. Значит, нужно было найти способ как-то использовать этого человека в своих целях…
Отчаяние было таким густым, что из горла вырвался тихий сдавленный стон.
И в этот самый момент мёртвую тишину кабинета разорвал резкий звонок. От неожиданности Крисси вздрогнул всем телом, замер на месте и лихорадочно обвёл комнату взглядом.
«Пожар? Сработала сигнализация? Что происходит?..»
Источник звука стал ясен, когда вслед за трелью послышалось мерное жужжание техники. Крисси резко повернул голову и тут же с шумом выдохнул от облегчения. Всего лишь факс.
На мгновение почувствовав странное опустошение, он, помедлив, подошёл к аппарату. Машина, стоявшая рядом со столом, продолжала методично выплёвывать белые листы. Увидев в колонтитуле каждого из них одну и ту же надпись, Крисси удивлённо склонил голову набок.
Он терпеливо дождался, пока выйдет последний лист, и взял всю стопку в руки. Название лаборатории показалось ему смутно знакомым. Кажется, это был исследовательский центр, созданный для изучения типов. Ходили слухи, что там собраны лучшие умы, специализирующиеся на доминантных альфах. Один филиал располагался на Западном побережье, другой — на Восточном, но основная работа, судя по всему, велась именно на Западе. Это было всё, что Крисси знал об этом месте, но он был абсолютно уверен, что эти документы имеют прямое отношение к Натаниэлю.
И точно, на первой же странице красовался гриф «N. Miller». Его догадка подтвердилась.
«Почему они отправили это факсом, а не электронной почтой?»
Странно. Но для Крисси это было почти мистической удачей. В его нынешнем положении любая крупица информации о Натаниэле была буквально на вес золота.
Первый и второй листы пестрели сложными графиками и колонками цифр. Непонятные, запутанные наборы данных. Крисси быстро пролистал их, цепляясь взглядом за текст с пояснениями.
«…В настоящее время подтверждено, что уровень ваших феромонов достиг критической отметки…»
От этой зловещей первой строчки Крисси похолодел. Он поспешно пробежал глазами по тексту, и вскоре общая картина стала пугающе ясной.
Натаниэль Миллер уже несколько месяцев не сбрасывал феромоны.
Он перечитал эту строку несколько раз, но содержание отчёта оставалось неизменным. Уровень феромонов Натаниэля достиг своего предела. В ближайшем будущем мог произойти «досадный инцидент».
Крисси застыл на месте, уставившись на эти два слова, отпечатанные чёрным по белому. Лёгкое, возбуждённое предвкушение начало медленно, горячей волной разливаться по всему телу. Рука, державшая документы, мелко подрагивала.