Ливень (Новелла) 22 глава
Перевод выполнен командой WSL.
Секретарь, стоявший рядом и докладывавший о расписании, вздрогнул от неожиданного движения. В тот миг, когда Лайл заметил темные волосы, качающиеся при каждом неровном шаге, он инстинктивно понял, что должен остановить его.
Очнувшись, он уже резко схватил Хэ Джина за руку, когда тот собирался свернуть за угол.
Неприятное, почти необъяснимое чувство пронзило Лайла. Только выкрикнув это, он обратил внимание на выражение недоверия на лице Хэ Джина. И в тот же момент осознал: он допустил ошибку, неправильно истолковав ситуацию. Его действия действительно выглядели странно.
Секретарь поспешил перехватить инициативу и учтиво поприветствовал Хэ Джина. Его взгляд скользнул к руке, которую Лайл все еще не отпускал.
— Президент, вы хотите, чтобы мистер Брайт присоединился к нам?
Почувствовав напряжение, секретарь обернулся к Лайлу и невозмутимо задал вопрос. В конце концов, именно Лайл велел проследить, чтобы Хэ Джин отправился с ним в больницу.
— ...Куда?
— У вас сегодня прием у врача. Я отправил человека за вами и подготовил машину.
Компетентный секретарь умел сообщать важные вещи в нужный момент. Лайл нахмурился, осознав, что допустил промах. Только когда холодный взгляд Хэ Джина задержался на его руке, Лайл нехотя разжал пальцы.
Рука сама опустилась под этим взглядом, словно под невидимой тяжестью. Лайл потерял дар речи, пораженный нелепостью собственного поведения.
Когда он уже собирался отступить и сухо бросить что-то вроде «этого достаточно»...
— Мне не нужно, — тихо сказал Хэ Джин и сделал шаг назад, касаясь места, где его схватили.
Перед глазами Лайла мелькнуло, как он скрывается за занавесью. Феромоны, едва уловимые в воздухе, ясно выражали отказ, что лишь усилило раздражение Лайла.
Как он мог пропустить все приемы пищи за день?
На нетерпеливое предложение Лайла глаза Хэ Джина вспыхнули раздражением. Волна опустошения захлестнула Лайла: ему казалось, что он теряет контроль над ситуацией, которую привык держать в руках.
Секретарь кивнул и жестом указал на машину. Его взгляд снова обратился к Хэ Джину. Тот посмотрел на автомобиль, а взгляды слуг особняка пронзали его со всех сторон.
Под натиском этих взглядов у Хэ Джина не оставалось иного выхода, кроме как сесть в машину Лайла. Это было приказом, а не предложением.
Лайл смотрел на него так пристально, что казалось, будто прожигает взглядом. Хэ Джин лишь тихо вздохнул в ответ.
С момента, как они тронулись, Хэ Джин не сводил глаз с окна. Воздух вокруг него был пропитан феромонами, полными отторжения и обиды, словно он безмолвно выплескивал на Лайла все свои чувства.
Лайл ощущал, будто его легкие сжаты, словно он задыхался. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но вдруг его озарила мысль:
Разве феромоны Хэ Джина когда-нибудь были такими сильными?
Главная причина, по которой Хэ Джин оставался в особняке, заключалась в том, что его феромоны были слабыми по природе. Поэтому Лайла никогда не беспокоило отсутствие контроля со стороны Хэ Джина. Но теперь он с удивлением отметил их неожиданную мощь.
Что-то явно было не так, и эта мысль все сильнее въедалась в его разум. Аромат, набиравший интенсивность, почти поглощал его дыхание.
Несмотря на зимнюю прохладу, Хэ Джин был одет в тонкую куртку, поношенную и неподходящую для сезона. Она выглядела настолько дешевой, что Лайл в другое время даже не обратил бы на нее внимания. Очевидно, Хэ Джин сам привез ее. Даже брюки оказались коротковатыми, обнажая бледные щиколотки.
Лайл нахмурился, словно изучал неизвестное существо.
Феромоны Хэ Джина были такими же бунтарскими, как и тогда, когда Лайл в раздражении захлопнул окно.
Он ведет себя так, словно его похитили?
— Ты намеренно избегаешь одежды, которую тебе предоставили?
Лайл прекрасно понимал, что ситуация выглядит странно, но проигнорировал это. Очевидное сопротивление Хэ Джина раздражало его всё больше.
Хэ Джин, до этого бездумно уставившийся в окно, медленно повернул голову на неожиданное замечание. Взгляд Лайла был холодным и неприятным, будто режущим по живому.
Это был первый раз, когда кто-то обратил внимание на его одежду. Однако Хэ Джин быстро нашелся с ответом. К несчастью для Лайла, у него не было причин подыгрывать.
Феромоны, словно невидимая стена, говорили за Хэ Джина больше, чем его собственные слова. Лайл тяжело вздохнул, чувствуя горькое раздражение.
Ему вспомнилось, как Хэ Джин даже не взглянул на деньги по контракту. Будто всё, что Лайл предлагал, не имело для него никакого значения.
— Если я заплатил за это, значит, это твое. Что за глупости ты несешь? Ты выпендриваешься своей ненужной гордостью?
Горькая улыбка промелькнула на лице Хэ Джина. О какой гордости можно говорить? Всё, что у него осталось, — это выносливость. И это тонкое, почти незаметное желание хотя бы уйти отсюда на своих ногах, не упав снова.
Он не хотел носить купленную для него одежду. Однако после того как его собственные вещи исчезли, его гардероб опустел так сильно, что к этому утру у него не осталось ничего по сезону.
Когда дворецкий с неизменной улыбкой на лице принёс свежую одежду, Хэ Джин задумался: это наказание за его молчание или действия, которые Лайл одобрил, не проронив ни слова?
— Это бессмысленное упрямство. Надень то, что тебе предоставили.
Знал Лайл об этой ситуации или нет, находиться на месте Хэ Джина было унизительно. Почему он должен терпеть подобные обвинения?
Но Хэ Джин прекрасно понимал, что рассказывать правду бесполезно. Он не стал объяснять Лайлу о том, что вещи пропали, о постоянных нарушениях контракта. Опыт прошлого, когда его обрывали на полуслове, снова удерживал его от объяснений.
Сейчас он хотел одного — чтобы Лайл замолчал. Без других вариантов Хэ Джин прямо сказал:
— В моем гардеробе нет одежды.
Не зная истинного контекста, Лайл решил, что Хэ Джин просто упрямится. Совсем недавно он велел наполнить его шкаф новой одеждой. Поэтому слова Хэ Джина вызвали у него подозрения, которые давно зрели в глубине сознания. И всплеск феромонов отторжения лишь подлил масла в огонь.
— Почему? В этот раз не нашлось ничего, что можно продать?
Лайл не сдержался и выплеснул в голос весь сарказм. Ему ведь рассказывали, что Хэ Джин продавал подаренные вещи. И, размышляя о том, как он умудрялся выживать без денег, Лайл вдруг подумал, что нашёл ответ. В конце концов, даже если обеспечены жильё, еда и одежда, без денег жить всё равно трудно. Он хорошо помнил нулевой баланс на банковском счёте Хэ Джина — это лишь добавляло головной боли.
— Мне сказали, что ты продавал одежду, которую я тебе предоставил ранее. Но я тебя не виню. Учитывая обстоятельства...
— Я никогда ничего подобного не делал, и...
Лайл смотрел на его бесстрастное лицо с таким раздражением, будто это бесчувствие было ему невыносимо. В конце концов, не выдержав, он резко перебил:
— Опять эта твоя гордость. Пожалей меня и избавь от этих жалких оправданий.
Он цокнул языком, обрывая разговор. Осознание того, что лучше бы он вообще промолчал и не замечал его одежды, накрыло его с неприятной ясностью.
Он знал, что если Хэ Джин снова посмотрит на него своими печальными глазами, всё только усложнится. И сама мысль, что его можно было бы попытаться успокоить, вызывала отторжение. Возможно, он совершил ошибку, включив в контракт пункт о том, что Хэ Джин может уйти, когда захочет.
Глаза Хэ Джина устремились прямо на Лайла, но через миг снова обратились к окну. Его лицо было настолько пустым, что казалось, будто оно может вобрать в себя всю дождевую воду снаружи.
И вдруг Лайл снова ощутил ту же жажду — внезапное, едкое ощущение, которое мучило его накануне. Пойманный в водоворот непривычных эмоций, он сам того не замечая решил спровоцировать Хэ Джина ещё сильнее, будто думал, что так тому будет легче разозлиться.
— Хочешь придумать ещё одну отговорку?
Хэ Джин наблюдал за Лайлом, словно разглядывал далёкого и непостижимого человека.
Хотя он всегда был медлителен, даже принимая пищу, принесённую дворецким, Лайл явно знал о том, что у Хэ Джина не было ни еды, ни одежды. Но на этом его знание обрывалось.
Лайл всё ещё отказывался слушать правду, даже когда та звучала прямо перед ним. Это было естественно: верность дворецкого проверялась годами, а слова Хэ Джина могли казаться ненадёжными. Даже сам Хэ Джин это понимал.
Но кто же заставил дворецкого так жестоко обращаться с ним?
Хэ Джин никогда не хотел обвинять Лайла. Но обида внутри была такой тяжёлой и глубокой, что он не мог с ней справиться в своём хрупком состоянии.
Единственное, что он хотел — чтобы Лайл оставался равнодушным и оставил его в покое.
Но почему-то теперь Лайл изо всех сил пытался удержать «удобного» Хэ Джина рядом.
И, возможно, вскоре он поймёт: я уже не тот, кем был раньше — тот, кто принимал всё безоговорочно. И тогда Лайл осознает, что я больше не настолько удобен, как ему казалось, и сам согласится разорвать этот контракт.