Возжелай меня, если сможешь (Новелла) | 182 глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Часть 8. И всё же ночь отступает
Знойное солнце наконец смерило свой пыл, уступив место мягким ласкающим лучам. Наступило то короткое, благословенное время перед приходом бабьего лета, когда воздух становится прозрачным и свежим. Наслаждаясь этой безупречной переменой, Диандре с хрустом потянулся всем телом, расправляя затекшие мышцы, и ощутил, как приятная истома разливается по позвоночнику.
— А-ах, хорошо-то как! — громко выдохнул он, запрокидывая голову к небу.
Широкая улыбка сама собой растянула губы. Он обернулся, собираясь поделиться с кем-нибудь переполнявшей его бодростью, но улыбка тут же померкла.
Контраст с сияющей улицей был разительным. На жестком стуле в тени гаража растекся Дейн. Он выглядел так, словно из него выкачали не просто силы, а саму волю к жизни.
— Ч-что за?.. — голос Диандре сорвался на крик против воли, но собеседник даже ухом не повел.
Почувствовав укол неловкости от собственной громкости, Диандре сбавил тон, подошел ближе и осторожно позвал:
— Дейн, ты чего? Ты в порядке?
Дейн, сидевший на стуле и сверливший невидящим, смертельно уставшим взглядом потолок, ответил на тревожный голос не сразу.
Слова прозвучали глухо и смазанно, будто язык распух и плохо повиновался хозяину. Это лишь усилило тревогу Диандре, но он вовремя прикусил язык. Он прекрасно знал, что лезть под кожу Дейну, когда тот в таком состоянии — занятие бессмысленное и даже опасное.
«Что это с ним? Странный какой-то», — подумал Диандре, кривя губы, но вслух мудро промолчал.
Бросив на напарника еще один опасливый взгляд, он поспешил ретироваться, так и не решившись расспросить подробнее.
Дейн остался один в гулком, пахнущем бензином и резиной гараже, где в полумраке дремали красные бока пожарных машин. Он продолжал безучастно смотреть в одну точку, не меняя позы. Еще один пустой, бессмысленный день утекал сквозь пальцы, растворяясь в тишине.
Бутылки с глухим звоном столкнулись, и мужчины тут же припали к горлышкам. Кадыки заходили ходуном, пропуская холодный алкоголь. Опустошив тару одним долгим глотком, они с грохотом опустили бутылки на стол, и воздух наполнился разнобоем голосов.
— Короче, вчера с женой опять сцепились. Не, ну ясное дело, мой косяк. Но все равно, блин, хоть бы раз она...
— Как думаете, когда Шарлотте лучше предложение сделать? А то она в последнее время какая-то сама не своя, атмосфера вообще не та...
— Видели вчерашний матч? Этот урод, за что ему только бабки платят? Я бы и то лучше сыграл, честное слово! Надо было биту вот так держать и...
Дейн пропускал эту беспорядочную болтовню мимо ушей, механически делая глоток за глотком. После смены кто-то предложил выпить, и ноги сами принесли их всех в этот бар — привычное убежище, куда они заваливались каждый раз после тяжелого дня.
— А ведь мы здесь и благотворительную вечеринку для Эзры устраивали...
Случайная фраза упала в разговор тяжелым камнем. Шумное веселье, царившее секунду назад, мгновенно испарилось, сменившись угрюмой давящей тишиной. Мужчины переглядывались, не зная, куда деть глаза, пока Уилкинс не решился нарушить молчание:
— Кажется, Сандре стало намного лучше. Говорят, новое лекарство сработало.
Напряжение тут же немного спало, и со всех сторон послышались облегченные возгласы, словно все только и ждали повода сменить тему на более позитивную.
— Хорошо, что так. Эзра, конечно, натворил делов, но Сандра и дети ни в чем не виноваты.
Все взгляды скрестились на Дейне. В конце концов, он был едва ли не главной жертвой поступка Эзры, и теперь все с опаской ждали его реакции, ощущая, что будто ступают по тонкому льду.
Пока все затаили дыхание в ожидании вспышки гнева, Дейн оставался совершенно безучастным. Он молча пил пиво, устремив расфокусированный взгляд куда-то вдаль. Казалось, он вовсе не слышал их разговора — настолько отстраненным был его вид, что приятели лишь переглянулись в полном недоумении, пожимая плечами.
— Так, ладно, проехали. Давайте просто выпьем, — махнул рукой Уилкинс.
Остальные тут же подхватили его призыв, с облегчением переключаясь на привычную пустую болтовню.
Когда алкоголь уже приятно шумел в головах, а атмосфера стала совсем непринужденной, официантка, разносившая выпивку, бросила на Дейна многозначительный взгляд. Дейн как раз опустил бутылку на стол и перехватил её взор. Девушка, казалось, только этого и ждала, и тут же одарила его призывной улыбкой.
Диандре, заметивший эту искру, тут же пихнул локтем соседа. Тот, ухмыльнувшись, передал тычок следующему, и так по цепочке, пока вся компания не оказалась в курсе.
— О-о-о, — пронеслось по столу. Парни обменивались сальными ухмылками и заговорщически подмигивали друг другу.
Девушка, чувствуя на себе внимание, первой развернулась и, плавно покачивая бедрами, направилась к выходу, всем своим видом показывая, что ждет продолжения. Дейн проводил её взглядом, допил пиво и, с грохотом поставив пустую тару на стол, поднялся.
— Эй, Дейн, ты уходишь? — спросил Диандре с хитрым прищуром.
Дейн молча кивнул. Он выгреб из кармана смятые купюры, бросил свою долю на стол и, небрежно махнув рукой на прощание, двинулся к дверям. Вся компания затаила дыхание, провожая его взглядом. Мысли у всех были одинаковые: сейчас он выйдет, там его ждет красотка, и вечер закончится как обычно бурно.
Один из наблюдателей издал странный сдавленный звук. Следом подал голос другой:
— Этот засранец... он что, просто уходит?
Парни вытянули шеи, глядя в сторону входа. Дейн прошел мимо двери, где стояла девушка, и вышел на улицу один. Он даже не притормозил, оставив официантку стоять в полной растерянности с застывшей на лице обидой.
Оставшиеся за столом лишь хлопали глазами, глядя друг на друга. Кто-то пожал плечами, кто-то потрясенно покачал головой. Никто не мог взять в толк, что только что произошло.
— Что это с ним? Дейн пошел домой один? — первым нарушил тишину один из пожарных.
— Кстати, он, похоже, и в клубы больше не ходит, — подхватил Диандре, нахмурившись.
По столу пробежал тревожный шепоток:
— Он стал каким-то странным. Слишком уж... целомудренным в последнее время.
— Да что творится-то? Кто-нибудь знает причину? С чего он вдруг так переменился?
— Чтобы этот вечно озабоченный жеребец вдруг стал таким тихоней... Быть того не может.
В головах у всех одновременно вспыхнула одна и та же страшная догадка. Лица мужчин посерели от ужаса, и они в панике уставились друг на друга.
«У него что, там... проблемы?!» — читалось в их расширенных от шока глазах.
От этой чудовищной, по мужским меркам, гипотезы, они стали еще бледнее. Но Дейн, разумеется, даже не подозревал, какую глубокую душевную травму нанес своим сослуживцам.
Выйдя из душного бара, он встал на обочине в ожидании такси.
В отличие от шумного заведения, на улице царила ночная тишина. Он достал из кармана пачку сигарет, закурил и, глубоко затянувшись, выпустил длинную струю дыма в темное небо.
Интерес публики оказался явлением скоротечным. Прошла пара месяцев, и назойливые предложения от рекламщиков и агентов сошли на нет. Толпы фанатов, готовых бежать за ним с криками, заметно поредели.
Конечно, он все еще был местной знаменитостью, раз в пару дней кто-нибудь подходил поздороваться или просил сфотографироваться, но это уже стало рутиной. Жизнь вошла в колею — немного суматошную, но вполне терпимую. И в то же время... невыносимо скучную.
«Неужели это и есть та жизнь, которой я хотел?» — подумал он и скривил губы в горькой усмешке, глядя на тлеющий огонек сигареты.
Странное чувство пустоты и разочарования накрыло. Он снова глубоко затянулся, чувствуя, как дым наполняет легкие, и мысли сами собой вернулись к тому, о ком он старался не думать.
«Интересно, как он там поживает?»
Бар в пентхаусе отеля, как обычно, тонул в сизом едком сигаретном дыму. В полумраке, разбавленном пьяным смехом и шепотом тайных бесед, появилась мужская фигура. И в то же мгновение гул голосов стих — все взгляды, как по команде, прикипели к вошедшему.
— Боже мой... — выдохнул кто-то с нескрываемым восхищением.
Кто-то зарделся, пряча глаза, кто-то застыл с открытым ртом, пораженный увиденным. Мужчина невероятно высокого роста, игнорируя произведенный фурор, спокойно обвел зал взглядом. Едва заметив знакомые лица, он без колебаний направился к цели.
Взгляды посетителей тянулись за ним шлейфом, поворачиваясь вслед за его движением. Казалось, кожа должна была зудеть от такого количества направленных на него глаз, но мужчине было абсолютно все равно. Широким шагом он пересек зал и остановился за спинами двоих посетителей, сидевших у барной стойки.
Близнецы, которые только что беззаботно хихикали над бокалами, обернулись на голос и... окаменели. Один из них от неожиданности дернулся так резко, что едва не сполз со стула, теряя равновесие.
Мужчина молниеносно перехватил его, не дав упасть, и, одарив лучезарной улыбкой, спросил:
От заданного бархатным тоном вопроса близнецы лишились дара речи окончательно, в силах лишь открывать и закрывать рот. Тот, кого мужчина заботливо усадил обратно, наконец выдавил дрожащим голосом:
Мужчина рассмеялся так легко и непринужденно, словно услышал отличную шутку.
— Это же я, Грейсон. Неужели забыли?
— Ии-ик! — синхронно взвизгнули близнецы, втянув головы в плечи.
Грейсон, словно не замечая их панического ужаса, спокойно продолжил:
— Я вас обыскался. А вы, оказывается, здесь прячетесь.
Он собирался добавить что-то еще, но близнецы уже не слушали. Их лица стали белее мела, а в глазах заплескался первобытный страх. Они завопили, перебивая друг друга:
— Мошенник! Ты не Грейсон Миллер! Ты убил Грейсона и натянул на себя его шкуру, да?! Нас не проведешь!
— Точно! Это наверняка пришельцы! Они приняли его облик! Ты — подделка!
— Думаешь? Помнишь, вчера в сериале с Марко то же самое случилось? Он ударился головой и стал паинькой.
— Точно! Он же вечно нарывался, вот ему кто-то по башке и надавал. Так тебе и надо, мерзавец!
— Карма настигла! Я знал, что этим всё кончится!
Глядя на близнецов, которые тараторили без умолку, перебивая друг друга и строя одну безумную теорию за другой, Грейсон лишь беспомощно рассмеялся. Ситуация была настолько абсурдной и нелепой, что сдержать искреннюю улыбку было невозможно.
— Я всё понимаю, ваша фантазия безгранична, но я — тот самый Грейсон Миллер, которого вы знаете. И с памятью у меня всё в порядке.
Он говорил мягко и ровно, но на лицах близнецов по-прежнему читалось глубокое недоверие.
— Да правда же, — выдохнул он.
Видя, что слова не достигают цели, Грейсон усмехнулся, словно признавая свое поражение перед их упрямством. И тогда он предъявил доказательство, против которого невозможно было поспорить.
Воздух вокруг них едва уловимо изменился. Тонкий сладковатый аромат феромонов медленно поплыл от него, окутывая пространство невидимой дымкой. Это был уникальный, ни с чем не сравнимый запах, который невозможно подделать.
— О... — выдохнули близнецы, округлив глаза в изумлении.
Заметив, что их скептицизм сменился растерянностью, Грейсон тут же подавил ауру, убирая феромоны обратно.
Отрицать очевидное было глупо, но в головах у них всё равно не укладывалось происходящее. Тот Грейсон, которого они знали, никогда бы не вел себя так... нормально. Что, чёрт возьми, с ним стряслось?
Близнецы переглянулись, словно ища поддержки друг у друга, а затем снова уставились на мужчину. Теперь они напоминали двух настороженных уличных котов, готовых в любую секунду вздыбить шерсть и броситься наутёк.
— Чего тебе от нас надо? — спросили они хором.
От напряжения их собственные феромоны бесконтрольно просочились в воздух. Грейсон уловил этот сигнал, и на его лице промелькнула тень горечи.
Потому он коротко вздохнул и наконец произнес то, ради чего здесь оказался:
Спокойный голос повис в воздухе, и следом за ним на барную стойку опустилась тяжелая, неловкая тишина.