Ливень (Новелла) 94 глава
Имя, знакомое до боли, внезапно прозвучало в новостях, игравших фоном.
— Корпорация «Вермут» объявила об отказе от практики управления компанией членами семьи. Сегодня на пресс-конференции председатель совета директоров Лайл Вермут выступил с заявлением, выразив решимость порвать с устаревшими управленческими традициями. Тем временем критики…
Увидев знакомое лицо на экране, Хэ Джин ощутил странную волну эмоций. Лайл медленно моргал, читая заранее подготовленный текст, и Хэ Джин поймал себя на том, что моргает в такт с ним, заворожённый трансляцией.
Стук сердца был настолько громким, что заглушал бормотание журналистов.
— Ну, наконец-то хоть какие-то хорошие новости, — пробурчал Марк, наблюдавший за экраном вместе с Хэ Джином.
Обычно мягкий в общении, сейчас он звучал с лёгкой иронией. Хэ Джин даже вздрогнул от неожиданности, бросив на него быстрый взгляд, пытаясь понять настроение.
Заметив его сомнение, Марк смягчил выражение лица, расплывшись в знакомой тёплой улыбке. Сейчас все чаще — от Марка, от Лайла, от персонала — он получал именно такие взгляды. Как будто все они чувствовали, что ему всё ещё трудно расслабиться, и стремились показать, что здесь он в безопасности.
— Мистер Брайт, чувствуйте себя здесь как дома. Все искренне этого хотят.
Слова Марка прозвучали с удивительным спокойствием, как будто он пытался сказать: «Ты можешь не бояться».
Хэ Джин поднял на него глаза, полные темной глубины, и тихо кивнул:
Последнее время у него всё чаще звенело в ушах — как будто в мире стало слишком много искренности, к которой он не привык.
Наконец настал день, когда гипс сняли. Этот оказался куда более обременительным, чем предыдущий, и облегчение было почти физическим. То, как Лайл его опекал — не разрешал ходить, устраивал целые спектакли с купанием — совсем не помогало.
Стоило вспомнить, как Лайл мыл его в ванной, как уши Хэ Джина вспыхнули багрянцем. Ещё недавно он относился к таким моментам с равнодушием, как к чему-то будничному и сухому, но теперь… что-то изменилось.
— Мистер Брайт. Господин председатель хотел встретить вас лично, но его задержало неотложное дело, — сказал помощник, когда Хэ Джин вышел из кабинета врача.
Ходить без гипса казалось странным. Даже лёгкая боль в лодыжке терялась на фоне непривычной лёгкости.
— Он просил передать, что вы можете подождать его здесь. Но если в больнице вам некомфортно, мы можем организовать возвращение в особняк.
График Лайла всегда был перегружен. Наверняка последние недели он жертвовал многим, чтобы возить его туда и обратно.
И всё же… пустота рядом с ним оказалась неожиданно болезненной. Это было глупо. Они слишком много времени провели вместе, и Хэ Джин просто к этому привык.
Воспоминания унесли его к тем моментам, когда Лайл избегал его, прежде чем Хэ Джин покинул особняк. Тогда он не понял, что причиной было ухудшающееся состояние Лайла из-за отторжения. Сейчас же пустота напоминала об этом — о тяжести молчаливой боли.
Погрузившись в мысли, он вдруг обернулся к помощнику:
— Эм… Можно я подожду его в офисе?
Тот выглядел удивлённым, но без лишних вопросов кивнул.
Как только Хэ Джин опустился на диван, его тут же охватила волна сожаления. Приходить сюда было ошибкой.
Раньше ему даже в голову не приходило зайти в офис Лайла. Их отношения не предполагали ничего подобного.
Но слова вырвались как-то сами собой. Он всё чаще ловил себя на таких импульсах. Ведь Лайл сам говорил, что хочет быть рядом даже без контракта.
Если ему позволено быть в доме Лайла, почему бы не побыть в его рабочем пространстве? Тем более, больница вызывала только дискомфорт. А в особняк возвращаться одному он не хотел — вот и всё.
И всё же… Возможно, он просто проверял Лайла. Хотел узнать, как далеко тот готов пойти ради него. Мысль эта была неприятной.
В этот момент послышались торопливые шаги.
— Хэ Джин, — влетевший в кабинет Лайл выглядел ошеломлённым. Хэ Джин даже опешил — он никогда не видел его таким.
Не дождавшись, пока дверь полностью распахнётся, Лайл стремительно подошёл и заключил его в объятия.
Он просил помощника не сообщать Лайлу. Боялся, что тот снова всё бросит ради него.
Теперь, стоя так близко, он чувствовал, как феромоны Лайла дрожат от беспокойства.
— Что-то случилось в больнице?
Голос прозвучал глухо, приглушённо об ткань его костюма. Он мог бы отстраниться… но не стал.
Лайл подозрительно вглядывался в него. Феромоны Хэ Джина тоже, наверное, не были спокойны.
Лайл мягко коснулся его лица, разглядывая каждую эмоцию. Это лишь усиливало внутреннюю бурю.
— Я просто… хотел увидеться. Я помешал?
Ответ Лайла был быстрым и искренним. В его глазах отражалась нежность. Хэ Джин, растерянно глядя на него, даже не знал, как реагировать.
— Это хорошо. Может, сходим куда-нибудь отпраздновать?
Он уже спрашивал это, когда сняли предыдущий гипс. В воспоминания всплыла их поездка к озеру.
Но стоило произнести эти слова — феромоны Лайла внезапно потемнели.
Хэ Джин замер. Атмосфера, такая мягкая, в миг обратилась хрупким стеклом.
Лайл словно попытался подавить феромоны… а потом передумал. Отпустил. И те вырвались наружу, бурей.
Хэ Джин испугался — неужели он сказал что-то не то?
— Просто… немного времени нужно.
— Да. Около трёх месяцев. Сейчас слишком много всего. Я не справлюсь.
Его голос дрожал, как и объятия. Что-то в этом было тревожно-прощальным.
Хэ Джин резко вцепился в лацканы его пиджака:
— Ты сказал, хочешь на озеро. Я не могу отпустить тебя туда одного.
Слова сорвались с его губ почти шёпотом. Боль, страх, усталость — всё это отзывалось в феромонах.
— Я просто хотел его увидеть. Вот и всё.
Отчаяние в голосе Лайла ударило по сердцу. Даже сжимая его крепче, он всё ещё сомневался.
Хэ Джин сглотнул подступивший ком:
— Я просто хотел… устроить пикник.
— Да. Разложить плед, съесть бутерброды…
Он было хотел предложить другую локацию, но Лайл медленно кивнул.
Только теперь, когда их взгляды встретились — тёмные, спокойные, — напряжение спало.
Лайл думал, что Хэ Джин всё ещё привязан к тому озеру. Что все его старания — напрасны. Даже сам факт прихода Хэ Джина в офис казался ему болезненным — как будто чем выше поднималась надежда, тем сильнее было падение.
Он прижал его к себе крепче. Сначала хотел снова подавить феромоны… но сдержался. Это ведь было их обещание — быть настоящими. И, возможно, именно поэтому Хэ Джин позволил ему так обнять себя.
Прижавшись лицом к его волосам, вдыхая запах, Лайл вдруг понял:
Хэ Джин впервые сам предложил провести время вместе.
И прежнее трепетное ожидание, упавшее было наземь, вновь поднялось — лёгкое, ускользающее, но живое.