Ночь Мухына ( Новелла) 1 Глава.
Над главой работала команда " WSL"
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Эта мысль первой пронеслась в голове Сынчжу, как только он открыл глаза. Чужой потолок, чужая комната, чужое постельное бельё и чужая боль. Всё тело ломило, словно его избили, и сквозь расплывчатое зрение он увидел ещё более странную картину.
Первое, что он увидел, — широкую спину человека, сидевшего на краю кровати. Плечи, расправленные, как массивная стена, не выглядели ни чрезмерно грубыми, ни хрупкими. Упругие мускулы, испещрённые редкими шрамами, время от времени подёргивались, источая властное присутствие.
Зрелище было настолько совершенным, что приковало его взгляд, но Сынчжу чувствовал, что сначала может сойти с ума. Дело было не в том, что перед ним был мужчина, не в том, что он был обнажён, и не в том, что его спина была покрыта шрамами вперемешку с царапинами.
Просто он слишком хорошо знал, кто этот человек.
Это был Мухын, старший парень, живший по соседству с самого рождения. Старший брат его старого друга и давний друг его покойной сестры. На десять лет старше него, гораздо более озорной, всегда находивший способы подразнить его, пока тот не начал избегать его в подростковом возрасте.
Как всё дошло до этого? Сынчжу с трудом сглотнул, пытаясь вспомнить события прошлой ночи.
Это была вечеринка для новых студентов. Он помнил, как посещал грандиозное застолье в составе социологического факультета. Ему удалось избежать большинства напитков, которые предлагали старшекурсники, но в конце концов ему пришлось выпить несколько «бомб» по неизбежным причинам. Как и следовало ожидать, он опьянел, и после определённого момента в его памяти остались лишь мимолётные сцены.
Будь это на улице, он не был бы так смущён. Нет, даже если бы он проснулся в доме одноклассника, с которым только вчера познакомился, возможно, всё было бы в порядке. Но если бы человек перед ним не был Ким Мухыном, он был уверен, что не был бы так шокирован, обнаружив себя раздетым с кем-то другим.
Отчаянно пытаясь отрицать реальность, Сынчжу уставился на татуировку, тянущуюся от шеи Мухына к его плечу. Рисунок тушью, который мог быть орхидеей или каким-то другим цветком, тянулся от левого уха, украшенного пирсингом, вниз по руке до запястья. Поскольку Мухын обычно носил длинные рукава, Сынчжу видел её так отчётливо впервые.
Его жизнь, пока что всего двадцать лет, не была особенно долгой, но она была довольно насыщенной. Сынчжу решил, что это, должно быть, редкий сон, каких у него не было уже целую вечность. В конце концов, это было единственное объяснение, которое могло объяснить эту абсурдную ситуацию.
«Просто снова усни. Когда я проснусь, всё…»
Но как только он собирался закрыть глаза, бесспорный голос проник в его уши. Он не был громким, но мягкий тон оказал огромное воздействие. Прежде чем Сынчжу успел ответить, Мухын продолжил говорить, даже не оборачиваясь.
«Мурён написал. Сказал, что вернётся домой сегодня вечером, спросил, не хотим ли мы поужинать вместе».
Именно тогда Сынчжу заметил, что Мухын держал в руке. Телефон, которым он был увлечён ранее, принадлежал не кому иному, как Сынчжу. Сынчжу, узнав последнюю модель, с которой был знаком, резко сел в шоке.
«Быть не может, ты держишь чужой телефон…»
Его скованное тело, казалось, хрустнуло. В то же время он полностью застыл, не в силах пошевелиться. Помимо острой боли в пояснице, он осознал ещё кое-что: его нижняя часть тела, скрытая под одеялом, чувствовала себя странно голой.
В неловком положении Сынчжу широко раскрытыми глазами смотрел перед собой, сдерживая крик, подступивший к горлу.
Он думал, что обнажён Мухын, но оказалось, что это он сам. В отличие от Мухына, который всё ещё был в штанах, на Сынчжу ниже пояса не было ничего. Даже большая футболка, в которую он был одет, явно была не его.
Мухын небрежно спросил ошеломлённого Сынчжу, который, медленно повернув голову, встретился с твёрдым, почти испытующим взглядом Мухына. В этих тёмных, проницательных глазах он мог видеть слабую тень беспокойства.
«У тебя, должно быть, болит спина».
Взгляд Сынчжу беспокойно забегал. Даже с его небогатым воображением в этой ситуации напрашивался лишь один вывод. Проснуться в незнакомом месте, на чужой кровати, в чужой одежде и без нижнего белья.
И, как будто этого было недостаточно, рядом с ним находился человек, которым он тайно восхищался долгое время…
«…Что, чёрт возьми, происходит?»
«Похоже, ты ничего не помнишь», — заметил Мухын с усмешкой, его губы изогнулись в этой знакомой озорной улыбке. То, что он сказал дальше, было именно тем, что Сынчжу меньше всего хотел слышать.
Проклятие чуть не сорвалось с его губ. Сынчжу стиснул зубы, глядя в хитро прищуренные глаза Мухына.
Три месяца с тех пор, как ему исполнилось двадцать. Да, всего три месяца, и вот он здесь.
Давным-давно, в далёкой горной деревушке, жила женщина, известная своей способностью видеть духов.
Обладая необычайной красотой, женщина шокировала всех своим эксцентричным поведением. Она бродила по окрестностям деревни глубокой ночью или запиралась и плакала, когда небо темнело от грозовых туч. Она не была по-настоящему сумасшедшей, но её поступки создавали такое впечатление.
Только один человек оставался рядом с ней до конца — её единственная подруга. Эта подруга приносила ей дикие азалии и одевала её в тонкие шёлка вместо изношенной одежды, которую другие считали жалкой.
«Как думаешь, на горе цветут кизиловые деревья?»
С течением дней женщина вернула себе жизненную силу и больше не плакала, даже когда небо заволакивали тучи. Она резвилась по усыпанным цветами тропинкам со своей подругой, вместо того чтобы бродить по деревне в полночь. Это были самые счастливые дни в её жизни, но эта радость длилась лишь мимолётное мгновение.
Настало время неурожаев из-за бесконечной засухи. Несправедливый гнев жителей деревни превратился в негодование, и вскоре вина пала на женщину. Люди утверждали, что её странное поведение принесло несчастье, и предложили принести её в жертву в ритуале, чтобы вымолить дождь.
Как только они собирались отвести женщину в горы и отрубить ей голову, в лесу внезапно вспыхнуло пламя. В царившем хаосе её подруга подняла её на руки. Накрыв её смоченной в воде тканью, подруга дрожащим от отчаяния голосом произнесла:
Готовая понести последствия, подруга своими действиями не смогла спасти даже себя. Мстительные духи, рождённые из сожжённого леса, приняли облик гвимаэ, поклявшись вечно преследовать подругу как свою добычу, считая это возмездием за нарушение жизней за пределами человеческого бытия.
Женщина дала обещание: когда невидимые существа придут за тобой, я с радостью пожертвую собой, чтобы защитить тебя. Я не сумасшедшая; у меня просто есть глаза, чтобы видеть, и с помощью этих глаз я обрету силу спасти тебя от всего, что увижу.
Это обещание, которое могло показаться фантастической сказкой, сохранилось до конца жизни обеих женщин. Даже после того, как каждая из них нашла себе пару и передала своё наследие, женщина не забыла долг благодарности, который она была обязана своей подруге. Она спряталась в доме той же конструкции, бок о бок, чтобы обмануть невидимых существ, посещавших их по ночам.
С течением времени воспоминания угасли, оставив лишь чувство долга, но их судьбы остались неизменными.
Подобно тому, как потомки семьи Со, подруги женщины, которую она защищала, рождались с судьбой короткой жизни.
И подобно тому, как потомки семьи Ким продолжают изгонять невидимых существ, чтобы защитить потомков Со.
И даже сейчас две семьи продолжают жить по соседству в одном и том же районе.
Улица, застроенная отдельными домами. Аккуратные, тщательно возведённые каменные стены и чистый район, где не было ни соринки. Здесь Сынчжу жил с самого рождения.
Одной необычной особенностью были двое идентичных ворот; те, что слева, вели в дом Сынчжу, а те, что справа, — в дом его друга детства, Мурёна.
«Ну, Ким Мурён здесь больше не живёт».
Сынчжу слегка покачал головой, поправляя свои мысли. Мурён, с которым он ходил в детский сад, начальную, среднюю и старшую школу, съехал после окончания школы, чтобы жить самостоятельно. Съезжать по достижении совершеннолетия — таков был обычай в соседнем доме.
Так, десять лет назад, Ким Мухын отсюда тоже съехал, чтобы жить отдельно.
«Береги себя, тебе, наверное, нехорошо».
Сынчжу неловко отвёл взгляд от нежной заботы. Мухын не впервые проявлял такую заботу, но почему-то сегодня это чувствовалось особенно остро — вероятно, потому, что всего пару часов назад они сидели вместе на одной кровати.
«Сынчжу, ты вчера много плакал».
Местом, где Сынчжу очнулся, оказалась не что иное, как квартира-студия Мухына. Это было жилище, в котором тот обосновался в этом году после десяти лет скитаний по сельской местности. Переехав меньше месяца назад, он даже не успел толком обставить её; единственным предметом мебели в спальне была большая кровать.
Сынчжу не стал спрашивать, как он здесь оказался. Ни почему у него болела спина, ни что произошло прошлой ночью, ни где его одежда и почему на нём только рубашка Мухына.
Меньше знаешь — крепче спишь; эта поговорка существует не просто так. В конце концов, он дружил с Ким Мурёном 20 лет и столько же времени общался с экзорцистами по соседству. За эти годы Сынчжу научился делать вид, что чего-то не знает, и ни о чём не спрашивать, если ему не говорят об этом прямо. Если никто не решался заговорить, услышанное вряд ли привело бы к чему-то хорошему.
Однако вместо того, чтобы отпустить его тихо, Мухын остановил его одной фразой. Вложив телефон в руку Сынчжу, он мягко произнёс, словно уговаривая ребёнка:
«Подожди, я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое».
Мне не нужно ничего вкусненького; лучше бы ты надел штаны. Если я поем в таком виде, у меня, вероятно, расстроится желудок, так что, может, мне лучше просто пойти домой.
Но было ровно две причины, по которым он не мог заставить себя сказать, что ему ничего не нужно.
Во-первых, губы Мухына были слегка опухшими,
«Нашему Сынчжу нужно хорошо питаться».
А во-вторых, на его шее был едва заметный след от укуса, и он не мог определить, чей он.
«…Ладно, просто отдай мне мою одежду, пожалуйста».
Кого винить? Он мог винить только себя за то, что напился до беспамятства. И он мог проклинать Сынчжу из прошлой ночи, который, вероятно, первым сделал шаг. Он считал, что было бы разумно возложить часть ответственности на Мухына как на взрослого, но он не помнил своего поведения, поэтому не мог просто обвинить его.
Сынчжу в итоге съел «что-нибудь вкусненькое», что приготовил ему Мухын, а затем вернулся домой. Верный своему слову, Мухын усадил его на пассажирское сиденье и довёз прямо до ворот. Он не уехал сразу после того, как высадил его, а проводил до самой двери, чтобы убедиться, что он вошёл внутрь.
«Занят. Мне нужно отправиться в ассоциацию сразу после того, как немного посплю».
«Ну… в таком случае, иди. Спасибо за еду».
Сынчжу коротко попрощался, склонив голову перед Мухыном. Увидев этот вежливый жест, на губах Мухына появилась слабая улыбка. Он посмотрел на Сынчжу сверху вниз и произнёс своим характерным низким голосом:
«Не пей слишком много сегодня вечером».
Откуда он знал, что у Сынчжу были планы выпить сегодня вечером? Удивлённо взглянув на него, Мухын пожал плечами.
«Ты сам сказал мне вчера, Сынчжу».
Даже в состоянии опьянения у него хватило ума упомянуть об этом. Но если у него было столько рассудка, ему не следовало совершать ошибку. С водоворотом смешанных чувств Сынчжу заставил себя ответить равнодушно:
Он напился до беспамятства только из-за определённой ситуации прошлой ночью; обычно он мог себя контролировать. Даже если он пил много, он редко терял сознание. Если бы он потерял сознание и исчез, его родители, которые постоянно беспокоились, могли бы обыскать все бары в городе в его поисках.
Мухын ободряюще похлопал Сынчжу по плечу с чрезмерно нейтральным прикосновением, которое выражало не больше и не меньше, чем отношение старшего брата к младшему соседу. Эта нейтральность оставила Сынчжу в смятении, когда он открыл ворота.
В этот момент лёгкое чувство беспокойства коснулось его затылка. Просторный благоустроенный двор, традиционный корейский дом с главным и дополнительным строениями и амулеты, приклеенные вдоль внутренней стены, — всё было как всегда.
«Это просто моё воображение», — подумал он, отгоняя беспокойство и входя внутрь.
Когда Сынчжу вошёл, Мухын, стоя в нескольких шагах от него, наблюдал за ним, прищурив глаза.
Семья издавна была обречена на короткую жизнь, печально известная тем, что становилась жертвой демонов, не достигнув и двадцати лет. Число тех, кто погиб, было настолько велико, что их могилы могли бы образовать целую гору. Проклятие, длившееся поколениями, было слишком сильным и глубоко укоренившимся, чтобы его можно было снять человеческими силами.
Но все живые существа от природы обладают цепкостью к жизни. Чтобы защитить себя, они прибегали ко всем возможным мерам, находя бесчисленные способы сопротивления. Они не только заручились защитой известной семьи экзорцистов, но и накапливали богатство из поколения в поколение, чтобы создать более прочную и безопасную основу.
Сынчжу был самым младшим и единственным в своей семье, кому было суждено прожить долгую жизнь. Он родился 9 ноября по лунному календарю, в день, известный как «Сон-омнын-наль», день, свободный от злых духов. Благодаря этой удаче он смог противостоять своей судьбе. Не обладая духовной энергией, он не был мишенью для злых духов, а его сильная воля защищала его от воздействия тёмной энергии.
Естественно, его семья, уже потерявшая двоих детей, безмерно дорожила Сынчжу. Если он получал хотя бы царапину, его отвозили в больницу на полное обследование, а его день рождения каждый год отмечали с пышными торжествами.
Но вся эта чрезмерная опека оставила Сынчжу лишь глубокое чувство разочарования.
«Похоже, Мухын позвонил моим родителям. Правда, они ничего не сказали».
После того как Мухын проводил его до дома, Сынчжу почувствовал укол вины и смущения, подумав о своих родителях. Их сын, который сказал, что будет общаться с друзьями, пропал на ночь, не выйдя на связь. Неудивительно, если бы они перевернули весь дом вверх дном или даже заявили в полицию. Он просто надеялся, что они не расплачутся, когда увидят его.
«…Они сказали, что ушли на работу?»
Однако у домработницы для него были неожиданные новости: его родители легли спать как обычно и рано утром ушли на работу. Хотя это было странно, Сынчжу мог догадаться, почему.
«Ну, мои родители всегда были слишком заботливыми. Хён Мухын, вероятно, всё хорошо объяснил».
Чтобы убедиться, он проверил журнал вызовов и увидел, что ночью действительно звонили на номер его матери. Звонок длился около пяти минут, и, скорее всего, трубку взял Мухын. Выше был также звонок с именем «Ким Мурён», который, должно быть, произошёл, пока он спал.
«Хорошо. Когда я увидел, что он отвечает на твой телефон, я подумал, что что-то не так».
Слушая голос на другом конце провода, Сынчжу скользнул рукой в карман пальто. Он почувствовал знакомое похрустывание талисмана, который Мурён сделал для него ещё в старшей школе.
Всегда ли было так холодно? Пока он размышлял об этом, Мурён продолжал, отчитывая его спокойным, размеренным тоном, который не соответствовал его юному голосу.
«Тебе действительно не стоит напиваться до беспамятства. Нужно знать меру».
Неужели он читает мне нотации, прямо как мои родители?
Получать наставления от Мурёна, из всех людей, было новым опытом — ещё в старшей школе Сынчжу так много заботился о нём, что друзья в шутку называли его «папой Ким Мурёна».
«Ты ведь даже не сильный выпивоха, зачем пить столько?»
Обычно он возразил бы, что дело не в его слабости, а в необычайной выносливости Мурёна. Однако, учитывая его нынешнее положение, он не мог заставить себя сказать это, поэтому повторил то же самое неискреннее оправдание, которое дал Мухыну ранее.
Типично. Как и Мухын, он ему не очень-то поверил — скорее, ему было всё равно.
«Значит, ты сегодня не придёшь?»
Рождённый в известной семье экзорцистов, Мурён начал своё обучение этому ремеслу, как только съехал от родителей. Хотя он всё ещё был учеником, он был невероятно занят. Хотя с их последней встречи не прошло и двух недель, было бы неплохо встретиться, но, к сожалению, у Сынчжу уже были планы на ужин.
«Да, я сейчас еду на встречу с ребятами. Немного опоздаю».
«У Пэк Сольги есть все основания для этого».
Сынчжу смягчился, подумав о пушистой собаке. Сольги, большая, слегка бежевая собака из семьи Мурёна, была очаровательным 14-летним компаньоном. Скорее большой, золотистый пушистый комок, чем настоящая собака.
«Кстати, откуда он узнал, что нужно за тобой приехать?»
«Ну, я на самом деле не знаю…»
«Зачем спрашивать? Главное, что я благополучно добрался домой».
Конечно, он не спрашивал. Он не мог спросить. Если бы он это сделал, ему пришлось бы спрашивать обо всём, что произошло прошлой ночью.
«Может, вы случайно встретились?»
Не зная, что произошло, Мурён ответил небрежно. Он подумал, что Сынчжу просто слишком сильно напился в клубе Хванёна и в итоге заснул у Мухына. Не было необходимости упоминать о том, в каком состоянии он проснулся.
«Может быть. Слушай, я почти на месте, так что я сейчас повешу трубку».
С этими словами Сынчжу без колебаний завершил вызов. Если бы он оставался на линии дольше, Мурён — всегда такой проницательный — мог бы заподозрить, что что-то не так. Или, возможно, он уже догадался и просто не хотел поднимать этот вопрос.
«Хорошо, что он не из любопытных».
Это было лучшее в его семье. Они не поднимали тем, которые другим казались неловкими. С одной стороны, это было тактично, хотя некоторые могли бы счесть это равнодушием. Разница заключалась в том, что Мурён был тактичным, а Мухын — скорее равнодушным.
Мухын, вероятно, не упомянет о том, что произошло прошлой ночью, если Сынчжу сам не заговорит об этом первым. Это была тайна, которую нужно похоронить навсегда, которую нужно скрыть от Мурёна и даже от себя и Мухына.
Он очень хорошо умел притворяться незнающим. Решив забыть, он твёрдо решил не зацикливаться на воспоминаниях. Подобно тому, как он давно похоронил свои чувства к Мухыну, он мог позволить воспоминаниям этой ночи тоже кануть в Лету.
Наконец Сынчжу с облегчением вздохнул, чувствуя себя уже спокойнее. Его способность контролировать свои мысли хорошо ему служила, и решение забыть об этом действительно успокоило его.