Ливень (Новелла) 81 глава
(Обратите внимание: глава содержит чувствительные сцены)
Неожиданно в голове Лайла вновь прозвучали слова Хэ Джина. Это было единственное место, куда тот когда-либо говорил, что хочет отправиться сам. Но почему — именно озеро?
Вспоминая, Лайл понял: ещё до того, как он забрал Хэ Джина, тот уже куда-то шёл. Он вспомнил, как Хэ Джин без колебаний снял сбережения в банкомате.
Почему тогда он так спокойно обналичил все накопленные средства?
— Тот старый мотель, где я забирал Хэ Джина.
Секретарь, хоть и озадаченный, тут же вытащил телефон. Марк, наблюдавший за происходящим с мрачным лицом, поступил так же. Узнав, что Хэ Джин был у леса, он сломя голову бросился туда, опасаясь, что тот может пострадать. Ему следовало сперва проверить комнату Хэ Джина. Похожие слова сожаления разносились по дому и от других слуг.
Рука Лайла сжималась так сильно, что пальцы побелели.
В этом городе зима была короткой. В отличие от других мест, здесь царил мягкий климат, который неожиданно уступал место кратковременным холодам, постепенно ослабевавшим к январю.
Но дожди здесь шли почти всегда, и к концу зимы нередко превращались в снег, тяжёлый и плотный, словно сама влага остывала в воздухе.
После долгих блужданий по лесу Хэ Джин наконец дошёл до цели.
Озеро окутала безмолвная тишина. Снег, падая бесшумно, превратил берег в белоснежный простор. В такую погоду сюда не заглянул бы никто, кроме него.
Он задержался на мгновение, вглядываясь в озеро, а затем медленно пошёл вперёд. Повреждённая нога онемела ниже колена, но он не придавал этому значения. Эти неуверенные ноги всё же донесли его сюда.
Хруст снега под ногами уже стал привычным. Ему казалось, что снег сегодня не случаен — он укрывал землю так же, как Хэ Джин скрывал свои чувства.
Если бы кто-то упал здесь — снег бы быстро укрыл это жалкое тело.
Через озеро он видел другой берег — там, где когда-то его семья раскладывала плед для пикника. Травы колыхались под ветром, под поверхностью воды мелькали тени крупных рыб.
Он продолжал двигаться — шатко, но настойчиво. Он хотел дойти до того места, где когда-то сидела его семья. Под ногами что-то изменилось — земля стала мягче: он приблизился к травянистой кромке у самого озера.
Он скучал по солнечному свету. Но был благодарен снегу, который скроет грязные следы, что он оставляет.
Чем дальше — тем труднее становилось тянуть за собой чемодан. Хотя земля была ровной, колёса постоянно цеплялись. Словно его сожаления цеплялись за него. Тогда он разжал пальцы — обмороженная рука наконец отпустила ручку.
Тяжёлый чемодан остался на краю озера.
Ему стало легче идти без него. Если пересечь озеро, он доберётся до того самого места. Пальцы на ногах полностью онемели.
Шаг за шагом он продвигался вперёд, прямо от леса к озеру — без обходных путей.
С каждым шагом он приближался. Под тонким льдом слышался слабый всплеск воды.
Он застыл. Кто-то резко дёрнул его назад, заключив в большое, тёплое объятие. Он не ощущал воды под замёрзшими пальцами ног — не мог понять, ступил ли в воду. Осталось лишь слабое разочарование:
Объятия вокруг талии крепко удерживали его, не позволяя уйти. Смотревший в сторону другого берега, он медленно осел на землю. Тепло за спиной становилось плотнее, оттаскивая его прочь от озера.
Он машинально тянулся к озеру, когда знакомый, беспорядочный аромат феромонов Лайла окутал его.
Голос, дрожащий от отчаяния, шептал у самого уха. Тёплое дыхание обжигало кожу. Хэ Джин безвольно опустил руки, продолжая смотреть на дальний берег, словно не слыша его.
Всё тело Лайла содрогалось. Он уже не мог контролировать свои феромоны — эмоции хлестали безудержно. Ничего общего с тем сдержанным Лайлом, что всегда следил за собой.
Берег озера слепил белизной. Чёрные волосы Хэ Джина резко выделялись на фоне этого снега — Лайл заметил его издалека и помчался, словно в бреду. Неровные шаги Хэ Джина уводили его вперёд. Но что-то в этих шагах было не так.
Озеро побелело настолько, что трудно было различить, где лёд, а где вода. У края ещё виднелись мутные глубины — зима не успела полностью сковать воду.
Даже когда он смотрел на опасную трещину, Хэ Джин продолжал идти.
— Я знаю, что не имею права говорить это… но сейчас... это всё недоразумение. Пожалуйста…
Впервые Лайл испытал подлинный страх. Он понял, насколько глуп был — думая, что всегда сможет найти Хэ Джина.
Взгляд Хэ Джина, устремлённый на другой берег, казался пустым — словно он собирался отправиться туда, куда Лайл уже не сможет последовать.
Отчаяние Лайла пронизывало воздух, феромоны дрожали от безысходности.
Хэ Джин смотрел на него без эмоций, как на тонкий лёд у кромки воды. Он разомкнул губы:
Лёгкий шлейф феромонов Хэ Джина коснулся груди Лайла.
Там больше ничего не было. Боли — не осталось.
— Мне действительно нужно это знать?
Руки Лайла задрожали сильнее. Хотя он удерживал Хэ Джина, казалось, что тот всё равно ускользает. Он хотел оттащить его от озера, но боялся даже пошевелиться, — Хэ Джин был слишком недвижим. Оставалось лишь держать и умолять.
Мысль о том, что Хэ Джин готов отпустить всё, пугала Лайла до глубины души.
Снег продолжал падать с неба, давя на его плечи, как укор. Всё в нём ломалось под этим грузом.
Обняв Хэ Джина сзади за талию, Лайл ощущал, что тот может уйти в любой момент — не оглянувшись, оставить его одного.
Холодный снег касался его коленей.
С тех пор как он понял, что оставил отпечаток, Лайл считал, что не сможет отказать Хэ Джину ни в чём. Но сейчас он осознал: есть одно, что он обязан сделать, даже если ради этого придётся страдать.
Он не мог позволить ему ступить в это холодное озеро.
Лучше бы он сам бросился в ледяную воду — так было бы проще.
Хэ Джин, уже готовый сделать следующий шаг, замер.
Лайл, всё ещё обнимая его, почувствовал это. Медленно он склонил голову, прижав лоб к спине Хэ Джина. Его тело после долгой прогулки по снегу было ледяным — это ранило Лайла.
Ему оставалось только рискнуть.
— Я не прошу контракта. Просто… останься со мной.
Он знал — не имеет права останавливать Хэ Джина. Но ему нужно было пробудить его, даже если для этого пришлось бы напомнить, что тот не сможет уйти, как ни старался.
Даже если после этого Хэ Джин будет его ненавидеть.
— Если тот, кто оставил запечатлелся, теряет партнёра — он умирает.
На этих словах Хэ Джин медленно обернулся. Из леса уже бежали охранники, опоздавшие догнать их вовремя.
Когда Хэ Джин развернулся, руки Лайла будто ослабли — но, как только их взгляды встретились, он снова заключил его в объятия, словно в кандалы, не в силах отпустить.
Хэ Джин медленно опустил взгляд. Видеть Лайла на коленях перед собой было странно… но в то же время — до боли знакомо. Сколько он себя помнил — феромоны Лайла всегда тянулись к нему так.
И даже сейчас его феромоны окутывали Хэ Джина — словно Лайл хотел заполнить собой даже это озеро.