Оближи меня, если сможешь. (Новелла) 163 Глава.
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Кои, поспешно выбежав следом, замер, увидев припаркованный Бентли. Возможно, Эшли, который никогда не жил в таких местах, не понимал, что значит нестабильная безопасность. Кои, мысленно пообещав себе никогда больше не звать его в свой район, поспешно сел в машину. И только когда Эшли тронулся с места, он вздохнул с облегчением.
Эшли привез Кои в небольшой ресторан в десяти минутах езды. Кои, опасавшийся, что они поедут во французский ресторан, в котором они были раньше, немного успокоился. У него не было денег, чтобы там что-то съесть, да и к тому же это было слишком далеко.
Они вошли в ресторан следом за Эшли, который вышел из машины первым. Уютный интерьер и тихая джазовая музыка помогли Кои расслабиться.
Официант, проводивший их к столику у окна, положил перед ними меню и отошел. Кои, помедлив, потянулся за меню, но Эшли внезапно выхватил его. Кои удивленно поднял голову, и Эшли бесстрастно произнес:
"Сначала ответь на мои вопросы, Кои."
Увидев, как Кои напрягся, он спросил: "Сколько у тебя сейчас денег? Я спрашиваю, можешь ли ты позволить себе колу со льдом."
Кои замялся, но Эшли продолжил: "Не забудь, что ты мне пообещал."
Честно, ничего не скрывая, Кои вздохнул и с трудом признался: "Даже колу купить сложно."
В ответ послышался вздох. Это вздохнул Эшли. Кои, смутившись, не поднял головы, чувствуя себя виноватым.
Эшли снова положил меню перед Кои. Он продолжил, видя, что Кои невольно смотрит на напитки:
"Я заплачу за еду. Заказывай, сколько хочешь."
"А?" – Кои удивленно поднял голову и увидел Эшли, сидящего напротив.
"Считай это дружеской помощью. Если бы у тебя были деньги, а я голодал, ты бы поступил так же, верно?"
Если бы это был Эшли, то слово "друг" не подошло бы. Кои был другом для Эшли, и Кои тоже притворялся другом, но на самом деле это было не так. Вместо этого Кои представил на его месте Эриэль. Конечно, вывод был тот же.
"Дружеская помощь," – подумал Кои.
Скрывая горькое чувство, Кои сказал: "Спасибо" и просмотрел меню. Он был так голоден, что уже начинал чувствовать боль, поэтому ему было все равно, что заказывать, лишь бы это было быстро.
Он пришел в себя, когда съел примерно половину заказанного. Кои, съев гамбургер и гору картошки фри, наконец почувствовал себя достаточно сильным, чтобы говорить.
Насытившись, он увидел Эшли, сидящего напротив. Он понял, что даже не поблагодарил его должным образом, и почувствовал себя неловко.
Эшли молча резал стейк и ел. В ресторане, куда обычно ходил Эшли, наверняка заказывали комплексный обед. Наверное, он был очень голоден, пока ждал подачи блюд.
От этой мысли Кои почувствовал благодарность к Эшли за то, что он выбрал это место. Убедившись, что Эшли проглотил кусок стейка, Кои заговорил:
"Ты ведь очень занят, правда? У тебя есть время?"
Он был благодарен и чувствовал себя виноватым за то, что Эшли так быстро приехал, чтобы помочь ему. Он хотел поскорее закончить разговор, но Эшли бесстрастно ответил:
"Я сам разберусь со своим расписанием."
"А, хорошо," – Кои, решив, что сказал глупость, замолчал и нерешительно посмотрел на Эшли. Между ними звучал спокойный джаз, но Кои чувствовал неловкую тишину.
"Нужно что-то сказать," – подумал Кои.
Если бы Кои первым заговорил о работе, это прозвучало бы так, будто он торопит Эшли. У него не было такого намерения, поэтому ему нужно было сменить тему.
Кои, делая вид, что ест остатки еды, напряженно думал и наконец кое-что придумал.
"Слушай, насчет правил для клиентов, о которых ты говорил," – сказал он. Эшли взглянул на него. Кои повторил то, что он сказал.
"Говорить честно, ничего не скрывая, не лгать." Эшли, не высказывая возражений, посмотрел на него. Кои продолжил разговор.
"Всего лишь не лгать и ничего не скрывать? Это правда?" Эшли сразу же ответил на вопрос, не слишком ли просты условия.
"Да. Мои клиенты, как бы я им ни говорил, не соблюдают это." Затем он криво усмехнулся.
"Возможно, ты будешь самым послушным моим клиентом," – сказал Эшли. Кои удивленно широко раскрыл глаза.
"Конечно, ты ведь хочешь мне помочь, поэтому я должен тебя слушать," – ответил Кои. Эшли, не колеблясь, ответил все так же цинично.
"В мире много дураков, которые не понимают даже таких простых вещей." Кои, наклонив голову, посмотрел на него.
"Почему они так поступают?" – пробормотал Кои. Неожиданно Эшли ответил:
"Наверное, потому что ложь и утаивание – их повседневная жизнь." В любом случае, разговор продолжался. Кои, обрадовавшись, что Эшли отвечает даже на его незначительные слова, тут же придумал, что сказать дальше.
"Наверняка таких людей меньше, чем тех, кто так не поступает. Тебе, наверное, тяжело иметь дело с такими клиентами," – сказал Кои. Кои знал, каких людей защищает Эшли. Но поскольку он все еще доверял ему, он думал, что у него были какие-то обстоятельства. Эшли безжалостно разрушил веру Кои.
"Кои, не пытайся отрицать. Я имею дело только с отбросами. И я адвокат, который спасает их от попадания в мусорный бак," – холодно сказал Эшли, словно говоря: "Пожалуйста, взгляни на реальность." Кои, помедлив, заговорил:
"Но ты ведь пришел мне помочь... хотя прекрасно знаешь, что я не могу заплатить гонорар."
Эшли, вместо ответа, начал резать стейк. Кои, вспомнив, как он сам, не зная, что сказать, просто ел луковые кольца, тихо добавил:
"Ты не звонил два месяца, я думал, что все кончено."
Но Эшли, услышав, что Кои в беде, тут же приехал к нему. Может быть, он ждал, пока Кои позвонит первым?
Когда эта мысль пришла ему в голову, Эшли заговорил: "Я думал, ты больше не захочешь меня видеть."
От неожиданности Кои удивленно широко раскрыл глаза. "Я? Нет, конечно, нет. Почему?"
Увидев, что он снова спросил "почему?", Эшли горько усмехнулся. "Потому что ты смотрел на меня так, будто я тебе надоел."
Кои на мгновение потерял дар речи. "Я? Я так смотрел?"
Он не мог в это поверить, но если Эшли так сказал, значит, так оно и было. Кои вспомнил, что в тот день он сильно простудился.
"Я был в шоке от того, что ты сделал," – подумал Кои. "К тому же, я был очень болен."
"Прошло больше десяти лет," – прошептал Кои себе. "Невозможно, чтобы Эшли совсем не изменился. Я тоже сильно изменился."
"Раньше его отец был богат, а теперь Эшли сам богат, поэтому, естественно, его привычки и масштабы изменились. К тому же, мы живем в совершенно разных мирах. Наверное, такова его жизнь."
"Он решает все проблемы с помощью денег."
Кои считал, что это неправильно, но у него не было права вмешиваться в чужую жизнь. Все, что он мог сделать, – это дать ему понять, что их жизни разные.
"Я был удивлен, но у нас не принято дарить подарки за отмену встречи..."
Объяснять словами было сложно. Насколько сложно выразить словами то, что всегда казалось само собой разумеющимся?
"Раньше Эшли так не жил," – подумал Кои.
Когда он почувствовал бессилие из-за нехватки слов, Эшли отложил вилку и нож и заговорил: "Давай закончим с личными разговорами и перейдем к делу."
Это был явный сигнал к тому, чтобы закончить неприятный разговор. Возможно, у Кои больше не будет возможности сказать это.
Но Кои, вместо того чтобы проявлять ненужное упрямство, подчинился его воле. Нет смысла продолжать разговор, если собеседник этого не хочет.
Пока Кои подробно рассказывал о том, что произошло, Эшли молча слушал. Кои, увидев его деловое и холодное лицо, которого он никогда раньше не видел, внутренне напрягся, но сумел закончить рассказ, не дрогнув.
"…Вот как все произошло," – закончил Кои.
Эшли, словно задумавшись, наконец заговорил: "Я понял, что произошло, но в чем причина?"
"А?" – Кои замялся от неожиданного вопроса, и Эшли снова задал вопрос.
"Внезапное увольнение сотрудников – это странно, как ни посмотри. Обычно, когда несколько человек увольняются за короткий период, на это есть явная причина. В чем дело? Начальник совершал какие-то жестокие действия?"
Подозрения Эшли были вполне обоснованы. Если бы начальник совершал несправедливые действия, из-за которых сотрудники уволились, это, безусловно, помогло бы в решении проблемы Кои. Но, к сожалению, причина была не в этом. Кои, поколебавшись, заговорил: "Люди внезапно начали приставать ко мне..."
Эшли, собиравшийся выпить кофе, остановился. Медленно поставив чашку, он посмотрел прямо на Кои и медленно произнес: "…Приставать?"
Глава 164