Ливень (Новелла) Глава 12
Перевод выполнен командой WSL.
Глядя на президента, секретарь тщательно подбирал слова. Его начальник мог быть человеком сложным: высокомерным, авторитарным и нередко вызывающим страх. Однако в работе с ним чувствовалась некая стабильность. Лайл всегда оставался справедливым, объективно оценивая поступки — будь то вознаграждение за успех или наказание за провал. Именно благодаря этим качествам секретарь, бета, занял свою должность, опираясь исключительно на профессионализм.
Но в последнее время он всё чаще замечал, как трезвый разум Лайла терял свою ясность, когда речь заходила о мистере Брайте. Глубоко вздохнув, секретарь протянул документы.
— Хэ Джин не беременен, — сообщил он. — Для рецессивного омеги это редкое явление. Более того, результаты анализов показали его серьёзное истощение.
Замявшись на мгновение, секретарь продолжил:
— Я собрал дополнительную информацию о мистере Брайте. Возможно, вы сочтёте её ненужной, но… — он встретился взглядом с начальником, выдержал паузу и задал главный вопрос: — Что мы будем делать дальше?
Лайл не ответил сразу. Его пальцы ритмично стучали по гладкой поверхности чёрного стола, которая почему-то напомнила ему волосы Хэ Джина.
Эта мысль впервые за долгое время заставила Лайла усомниться в собственных действиях. Он пытался убедить себя, что решение оставить всё как есть будет разумным. Но каждый раз, когда он вспоминал Хэ Джина — его взгляды, движения, то, как он вдруг исчез, — эта рациональность рушилась.
Внимательно изучив банковские счета Хэ Джина, Лайл осознал: почти все деньги, полученные от него, ушли на медицинские счета. На его счёте оставалась лишь скромная сумма, которой едва хватило бы на пару недель.
Пять лет. И он так и не смог отложить ничего для себя.
Лайл раздражённо провёл рукой по волосам, отгоняя мысли, которые, как он считал, не должны его беспокоить. Он никогда бы не позволил Хэ Джину искать другую работу. Но почему-то именно сейчас это казалось чем-то неправильным.
— Президент? — осторожно позвал секретарь.
Лайл поднял голову, и в его взгляде мелькнуло что-то почти болезненное.
— Для начала найдите его, — сказал он.
Я хочу увидеть его снова. Хоть раз.
Хэ Джин брёл вперёд, не обращая внимания на окружающий мир.
Я ушёл, словно сбежал, но какая теперь разница? Когда тебе нечего терять, приходит странное чувство спокойствия.
Поздний осенний вечер тянулся, как бесконечность, а зимний холод уже напоминал о своём приближении. Он укутался в свою старую, но тёплую одежду, которая всё равно не спасала от обжигающего ветра. В нагрудном кармане лежала фотография — единственная вещь, которую он сумел сохранить.
Одежда, которую Лайл давал мне, была лучше. Легче, теплее. Но она не была моей, так что сожалеть бесполезно.
Теперь у Хэ Джина не было цели. Пересекая улицы, пересаживаясь с автобуса на автобус, он просто шёл.
В какой-то момент его взгляд упал на небольшой городской парк. Там, под светом уличных фонарей, дети бегали по площадке. Один из малышей, спотыкаясь, побежал к матери, которая раскрыла руки, чтобы поймать его.
Этот жест… он напомнил мне родителей.
В груди неожиданно кольнуло воспоминание.
Его мать, солнечный лучик, обнимала его крепко, с такой силой, что иногда казалось, будто она хочет задушить. В детстве Хэ Джин обожал эти объятия. В её руках он чувствовал себя защищённым, словно весь мир мог рухнуть, но её тепло останется с ним.
Однако с возрастом эти объятия начали утомлять. В подростковом возрасте Хэ Джин всё чаще отстранялся, отговариваясь занятостью или усталостью. Он думал, что это нормально. Его друзья вели себя так же, стесняясь проявлений родительской любви, и он верил, что взросление неизбежно приводит к отчуждению.
Я думал, это нормально. А потом потерял их.
Теперь он с горечью понимал, как сильно любил её объятия. Какое чувство покоя они ему дарили. И как сильно он ошибался, принимая их как должное.
Какой же я был глупый. Не стоило так себя вести.
До усыновления он часто завидовал детям, у которых были семьи. В школе он наблюдал за одноклассниками, которым приносили домашние обеды, и мечтал, чтобы однажды кто-то сделал то же для него. Когда его усыновили, эта зависть исчезла. У него появилась семья, и он перестал замечать то, чего раньше так страстно желал.
Теперь же, глядя на чужие семьи — на их улыбки, объятия, на тёплый свет, которым они казались окутаны, — он снова чувствовал ту же зависть, которую однажды оставил в прошлом. Это возвращение застало его врасплох.
Но, что пугало его ещё больше, — это то, что его глаза оставались сухими. Он ждал, что воспоминания о прошлом, осознание своей потери выльются в слёзы, но вместо этого ощущал только пугающую пустоту.
Прошло три недели с тех пор, как я провёл рут с Хэ Джином. Мне повезло, что это случилось недавно, иначе перегрузка феромонами давно бы сломила меня. Сейчас боль была терпимой — лишь лёгкая головная боль, которая накатывала волнами. Но я знал, что это лишь временное затишье. Следующий рут не заставит себя ждать.
Я приказал найти Хэ Джина. Конечно, я не переставал искать других омег. Это было необходимо. Даже если Хэ Джина найдут, он наверняка снова откажется от условий контракта. У меня не было времени лично проводить собеседования с каждым омегой, с которым я мог бы заключить соглашение. Поэтому я поручил эту задачу своему секретарю, добавив лишь одно условие: он должен искать рецессивного омегу со слабыми феромонами.
Я надеялся, что со временем моё отторжение ослабнет.
Но вчера, когда я вернулся в особняк, запах чужих феромонов снова вывел меня из равновесия. Меня стошнило, и я с раздражением направился в комнату, где меня ждал новый омега.
Как и Хэ Джин, он был связан. Глаза завязаны, руки стянуты за спиной. Он выглядел встревоженным, но его одежда оставалась на месте, и это меня раздражало. Мне предстояло снять её самому, чего я давно не делал. Хэ Джин всегда подчинялся молча, без сопротивления, без лишних слов.
Стоило мне подумать о нём, как отторжение феромонов снова накатило, как волна, сбивая с ног. На этот раз меня выворачивало до такой степени, что казалось, будто моё тело само протестует против присутствия этого чужака.
Сильная головная боль давила на виски. Я понимал, что ничто не сможет меня успокоить, пока местонахождение Хэ Джина остаётся загадкой.
— Он использует только наличные, — отрапортовал секретарь. — Камеры его не зафиксировали, телефон по-прежнему выключен. Мы проверили все возможные места, но он нигде не появлялся.
— Ха, — я только выдохнул, прикрыв глаза.
Это был первый раз, когда я так настойчиво искал человека. Секретарь принёс мне полное досье о Хэ Джине, включая все детали, которые я когда-либо о нём знал.
Если бы он был беременен, это хотя бы объяснило его побег. Уход с ребёнком — это был бы логичный шаг. Но его тест оказался отрицательным. Всё, что он оставил после себя, — это пустые комнаты и отказ от контракта.
Его слова продолжали звучать в моей голове, словно я снова и снова переживал тот момент. Они оставили в груди тяжёлое, ноющее чувство, которое я никак не мог подавить.
Почему он ушёл? Настолько ли я отвратителен для него?
Я попытался отогнать эти мысли. Они ничего не изменят.
Я найду его. Увижу его глаза, услышу его голос. Тогда я всё пойму.
— Что делать с его вещами? — спросил секретарь.
— Разберитесь с ними, — ответил я, стараясь не думать о том, что ещё одна ниточка, связывающая нас, будет уничтожена.
Но я был уверен: Хэ Джин не сможет исчезнуть из этого города. Весь мой мир контролируется мной. Никто не выходит из-под моей власти.
Головная боль пульсировала в висках, но я больше не чувствовал сомнений.
Я найду его. Во что бы то ни стало.
Хэ Джин шёл, не зная, куда направляется.
Температура продолжала падать. Холодный воздух обжигал лёгкие, дыхание превращалось в белые облака. Перед ним был банкомат. Он снова посмотрел на экран: деньги почти закончились.
Зима приближается. Она поглотит меня. Это место — идеальное, чтобы исчезнуть.
Он снял оставшиеся деньги и отправился дальше.
Знак у дороги сообщил: «Озеро Сноу».
Когда-то он был здесь с семьёй. Пикник, солнечный день, тёплые голоса — всё это всплыло в его памяти, но вместо боли было только чувство утраты.
Хэ Джин посмотрел на небо. Оно было серым, тяжёлым, как предвестие дождя. До снега оставалось совсем немного.