Оближи меня, если сможешь. (Новелла) 81 Глава
Над главой работала команда WSL;
Наш телеграмм https://t.me/wsllover
Эшли нахмурился и вопросительно посмотрел на Кои. Кои молча протянул ему купюру и стал ждать. Эшли с недоверием посмотрел на нее, но все же взял.
Развернув сложенный кусочек бумаги, Эшли увидел мятую двухдолларовую купюру. Кои всегда носил ее с собой. Потертая и рваная, она явно была очень старой.
Эшли посмотрел на купюру, а затем вернул ее Кои. "У меня тоже есть двухдолларовая купюра," – сказал он.
Он не мог поверить, что Кои отдает ему свою счастливую купюру, которую хранил столько лет, чтобы он выиграл игру. Но Кои не взял ее обратно, а спрятал руки за спину. "У тебя нет такой," – сказал он.
Уголки его губ с трудом поднялись в улыбке. Эшли понял, что Кои пытается разрядить обстановку.
Эти попытки немного подняли ему настроение, и Эшли усмехнулся. Кои облегченно вздохнул, но Эшли снова протянул ему купюру. "Это же для тебя важно," – сказал он.
Кои, тронутый его добротой, сдержал слезы и улыбнулся, отталкивая его руку. "Мое желание уже сбылось," – сказал он.
"Желание?" – переспросил Эшли.
Кои кивнул. "Я встретил тебя," – ответил он.
Эшли молча смотрел на него. Кои, изо всех сил стараясь сохранить улыбку, дрожащим голосом добавил:
"Ты заслужил это. Ведь это ты исполнил мое желание."
Эшли снова замолчал. На этот раз он выглядел ошеломленным, словно его ударили, но Кои не понимал причины и не придавал этому значения. Главное, чтобы Эшли был счастлив.
"Надеюсь, ты победишь и исполнишь свое желание," – Кои широко улыбнулся.
Некоторое время они смотрели друг на друга. Слова переполняли их, но они не могли подобрать нужные. Они оба были слишком взволнованы, чтобы говорить.
"Ну, я пойду," – первым заговорил Кои. – "Мне пора."
Он повернулся и пошел к скамейке запасных. Скоро закончится второй период. И его роль тоже подойдет к концу.
На скамейке запасных, как и ожидалось, собрались все, включая Эриэль. Вице-капитан, заметив его первой, сказала:
"Вот и ты, Кои. Как раз вовремя. Мы уже хотели пойти тебя искать."
Кои неловко улыбнулся и ответил: "Да."
Эриэль обернулась и улыбнулась ему. Кои улыбнулся в ответ.
Почему-то он почувствовал облегчение. Прозвучал гудок, возвещающий конец второго периода, и они вышли на лед.
"Эшли, как ты? Все в порядке?"
Ребята из хоккейной команды, наблюдавшие за выступлением чирлидеров со скамейки запасных, радостно приветствовали Эшли. Несмотря на их обычную шумность, в их голосах чувствовалось беспокойство. Эшли, немного смутившись, почесал затылок.
"Теперь все хорошо, извините," – сказал он.
"Ну, слава богу," – ответил один.
"Отлично, тогда все в порядке," – добавил другой.
"Еще третий период впереди!" – воскликнул третий.
Ребята по очереди хлопали Эшли по спине и плечам. Эшли обнял некоторых за плечи, похлопал других по спине и прошел к своему месту.
На льду продолжалось выступление чирлидеров. Эшли сразу же нашел взглядом Кои. Рука, сжимавшая клюшку, невольно напряглась.
"*Надеюсь, ты победишь и исполнишь свое желание*," – вспомнились ему слова Кои.
Он чуть не позволил глупой ревности все испортить. *Соберись, Эшли Доминик Миллер,* – мысленно отчитал он себя.
Эшли сильно ударил себя по щеке, надел перчатки и начал готовиться к следующему периоду. В его глазах горел огонь решимости.
Наконец, выступление подошло к концу, и Кои, как и раньше, поспешил к скамейке запасных. Дыхание было сбитым, но он чувствовал себя намного лучше, чем в начале. Он смог двигаться спокойно, потому что это было его второе выступление, а также потому, что он примирился со своими чувствами. Он искренне надеялся, что Эшли победит. Поэтому он отдал ему свою самую ценную вещь и нисколько не жалел об этом.
"Эшли и Эриэль – мои дорогие друзья. Все в порядке," – подумал Кои и приготовился. После игры Эшли первым делом подойдет к Эриэль.
Как и ожидалось, в третьем периоде Эшли играл совершенно иначе. Он был еще быстрее и агрессивнее, чем в первом периоде. Зрители восторженно кричали. Чирлидеры тоже кричали, размахивали кулаками и скандировали: "Буффало!"
Кои, затаив дыхание, наблюдал за игрой. Эшли застрял между двумя защитниками.
"Вырвись, Эшли!" – мысленно крикнул Кои.
Эшли повернулся, будто собираясь вырваться, а затем резко толкнул одного из защитников. Тот, потеряв равновесие, отступил, и Эшли, воспользовавшись моментом, бросил шайбу. Билл подхватил ее и снова отдал пас. Раздались крики.
Шайба попала в ворота, и счет снова изменился. После трех голов подряд атмосфера накалилась до предела.
"Мы победим! Мы победим!" – кричали зрители.
Чирлидерша с визгом закричала, и остальные подхватили:
"Конечно, победим! Мы так усердно болели!"
Даже Эриэль кричала и размахивала руками. Времени оставалось мало. Во втором периоде соперники сократили разрыв, и счет был напряженным. Они не сдавались до конца.
"А-а-а!" – игрок, с которым дрался Эшли, с криком бросился за шайбой. Эшли последовал за ним, и они остались один на один.
Соперник специально двигался из стороны в сторону, насмехаясь над Эшли. "Слабак. Думаешь, это был удар?" – сказал он.
Это была жалкая попытка спровоцировать Эшли. Эшли усмехнулся. "Кто там получил в нос от этого 'слабака'?" – спросил он.
"Тебе просто повезло," – огрызнулся соперник.
"Да, повезло, что я встретил такого слабака, как ты," – парировал Эшли.
"Что?! Да я тебя..." – закричал соперник.
Эшли ловко перехватил шайбу, прежде чем соперник успел выругаться. Оставив ошеломленного игрока позади, Эшли крикнул: "И к тому же тупой!"
"Ах ты, сукин сын!" – взбешенный соперник бросился в погоню. Впереди их ждали защитники, но Эшли резко свернул в сторону.
Он подхватил шайбу и помчался вперед. Времени оставалось мало. Это была последняя атака. Если они не забьют гол, будет дополнительное время. В этом случае победит тот, кто забьет первым.
"Дополнительное время? Ни за что!" – Эшли был полон решимости.
Это была их последняя возможность. Он не собирался тянуть время. Эшли стиснул зубы и приложил все силы.
"И-и-и!" – игрок другой команды попытался остановить его, но не успел набрать скорость и врезался в борт.
Перед ним стоял вратарь. В прошлом сезоне его признали лучшим вратарем. Сегодня он отразил много бросков "Буффало".
Вратарь напрягся и следил за шайбой. Казалось, что его ворота непробиваемы. Билл, похоже, тоже растерялся и замедлил движение.
В этот момент другой игрок перехватил Билла. В тот момент, когда он собирался завладеть шайбой, Эшли вмешался.
Со всех сторон раздались крики. Шайба скользнула по льду, и все взгляды устремились к ней. Вратарь бросился, чтобы отбить шайбу. В тот момент, когда раздались вздохи разочарования и облегчения, Эшли резко взмахнул клюшкой.
Раздался громкий щелчок. Вратарь вскинул руки от удивления. Черный плоский предмет отчетливо промелькнул перед глазами зрителей. 3 секунды. 2 секунды.
"У-а-а-а!" – закричали зрители.
Сетка заколебалась, раздался гудок, и игра закончилась. Зрители встали, заиграл марш "Звезды и полосы навсегда".
Хоккеисты, ликуя, обнимались и прыгали, а чирлидеры аплодировали.
Кои увидел спину Эриэль, а затем снова посмотрел на Эшли.
*Прощай, Эшли. Я тебя любил,* – подумал он.
Внезапно у него защемило в носу, и он тихо всхлипнул. Подняв голову, он увидел, что Эшли бежит к ним через каток.
*Он собирается признаться Эриэль,* – подумал Кои.
Кои, как и все остальные, так и подумал. Увидев его сияющую улыбку, Кои почувствовал горечь и приготовился. Эшли скоро признается Эриэль и попросит ее снова встречаться. Может, даже поцелует ее.
*Тогда я поздравлю их,* – подумал Кои, готовясь к этому моменту.
Эшли бежал с огромной скоростью. Он проигнорировал скамейку запасных, где собрались ребята, и, оперевшись рукой о борт, перепрыгнул через него.
Он бежал в неправильном направлении. Эриэль была там. Кои озадаченно повернул голову, и в этот момент Эшли, подбежав, крепко обнял его.
*Что? Что?!* – Кои широко раскрыл глаза.
Эшли, отпустив его, взял его лицо в ладони и, не дав ему опомниться, поцеловал его.
В шоке был не только Кои. Все смотрели на них с широко раскрытыми глазами. Эшли, отстранившись, посмотрел на Кои с пылающим лицом. "Я люблю тебя, Кои. Давай встречаться," – сказал он.
Кои застыл от изумления. Никто не мог произнести ни слова. Но Эшли было все равно. Для него важен был только ответ Кои.
Шум трибун и музыка продолжали звучать, но Эшли этого не замечал.
Глава 82