«REDHEAD BRAT»
Запах больничных коридоров, их тусклость, пропитанная стерильностью, казалось, с тобой породнились сильнее собственной квартиры – так часто за последнее время доводилось тебе бывать в её стенах. И вот опять, с пакетами в руках, промокшая от треклятой мороси, переступаешь порог, вот только в этот раз в качестве посетителя, нежели больного.
Педиатрическое отделение. Его этаж выглядел не так грустно в сравнении с другими – красочный уголок с детскими столиками и стульчиками, игрушками и книжками, – вот только смеха детского не было слышно. Ни его, ни носящихся по коридорам детишек. Быть может из-за того, что час поздний? За окном стемнело быстро, тусклый закат, спрятавшийся за тучами, сменился темнотой. Свет фонарей да огни ночного города сквозь призму окон отражались теперь размыто. А может дело отнюдь не в часе было?.. Кто с пневмонией лежал, кто с переломом, кто с проблемами куда посерьёзнее – радостного здесь мало было, как бы больничный персонал ни старался придать отделению красок для поддержания позитивного настроя. Оставалось лишь надеяться, что одного малыша все невзгоды пройдут стороной...
— Тук-тук-тук, – одновременно со стуком произнесла ты, приоткрывая дверь палаты. Аккуратно и тихонько, просовываясь через щёлочку, чтобы увидеть маленького Йоширу вместе с сидящей рядышком медсестрой. — Ещё можно навестить мальчика?
— Да, конечно. Проходите, – с улыбкой ответила девушка, разворачиваясь к тебе лицом. Спрашивать кем приходишься и какова цель визита не нужно было – эта и другие медсёстры уже успели запомнить тебя за эту неделю.
— Привет, Йоширо! Как ты себя чувствуешь сегодня, а? – подойдя к мальчишке, спросила ты, пригладив ярко-рыжие волосы, и то, что не отпрянул котёнком зашуганным, не сжался как улитка в свой панцирь, говорило о том, что привыкает к ласке он.
— Хорошо... – пробормотал себе под нос, немного смутившись. Глазёнки, вытаращенные на тебя, как только увидел в дверном проёме, опустил, теперь разглядывая складки на одеяльце.
За эту неделю врачи успели изрядно «помотать» малыша, чтобы провести все необходимые обследования. Физически он отделался куда лучше, чем можно было ожидать после всего пережитого: серьёзных повреждений не обнаружили, истощение постепенно отступало, а организм, получив нормальную пищу, сон и медикаменты, мало-помалу восстанавливался. Оставалось лишь несколько ссадин, синяков да следов от верёвок на тонких запястьях. Куда больше вопросов вызывало состояние его психики....
Психолог, беседовавший с мальчиком, отметил сильную тревожность, замкнутость и очевидный страх перед разлукой с теми, кому он успел довериться. Йоширо почти не говорил о произошедшем сам, да и от вопросов о произошедшем старался уклоняться – точно пропускал их мимо ушей, избегая зрительного контакта с собеседником. При этом к тебе он постепенно привыкал. Неосознанно искал взглядом в дверях палаты, охотнее разговаривал, позволял брать себя за руку и уже не вздрагивал от каждого случайного прикосновения.
Для психолога это было скорее хорошим признаком: рядом с человеком, которого Йоширо связывал со своим спасением, ребёнок наконец начинал чувствовать себя в безопасности. Только вот сколько времени понадобится, чтобы этого оказалось достаточно, — никто сказать не мог...
— Гляди, что я тебе принесла сегодня! – Скинув с себя промокшую куртку, ты уселась рядом, делая «распаковку» для мальчишки. Помимо фруктов и ягод с прочими сладостями – питьевыми йогуртами и желе, – перед Йоширой оказалась стопка комиксов. Яркие глянцевые обложки с таким же красочный содержанием заставило его в удивлении приподнять брови. Наверняка, подобного чтива он ни разу не видел. — Тебе нравится такое?
Мужественный Капитан Америка, гордо выпячивающий грудь; Человек-Паук, свисающий вверх ногами на паутине с высотки; большой зелёный Халк и многие другие супер-герои будто смотрели на мальчишку со страниц, а он в ответ на них. Водил бережно подушечками пальцев по глянцу, с неподдельным интересом изучая рисованные детали и линии... Так увлёкся, что не с первого раза на твой вопрос откликнулся даже.
Угукнул тихонько, а следом «спасибо» пробормотал, что улыбку на твоём лице вызвало искреннюю.
— Вот будешь хорошо кушать витамины и будешь таким же сильным и крутым как Супермен!
То, что Йоширо почти ничего не знал о современном мире, как и о всем известном герое комиксов «Marvel» вылетело из твоей головы, когда он, уставившись на тебя, терпеливо ожидал ответа.
— Ну... – запнулась ты, – супергерой такой, знаешь? Не знаешь, конечно.. Ну, в любом случае, узнаешь, когда прочитаешь этот комикс! Ты ведь умеешь читать?..
— Немного... – немного стыдливо пробормотал Йоширо.
— Оу... – вырвалось невольно, тем самым обеспокоив мальчишку. Брови на переносице сошлись приподнявшись, а глаза забегали так, будто провинился он в чем-то. — Н-ничего страшного! Даже если пока ты читаешь не очень хорошо, можешь просто поразглядывать картинки! – стараясь успокоить его, протараторила ты. — Послезавтра у меня выходной, так что смогу прийти к тебе с самого утра и почитать сколько захочешь, идёт?
Улыбка и кивок были его ответом тебе – на этом и сошлись.
Ушла ты только к девяти, когда время посещений подошло к концу. Время возвращаться домой.
С запутанным клубком мыслей, пустым желудком и отваливающимися от усталости ногами. Неудивительно, что, погружённая в свои думы и наушники, ты не услышала ни голоса, окликающего тебя, ни громких всплесков луж под быстрым шагом, в конечном итоге сменившимся на бег позади тебя.
Лишь только когда ладонь тяжёлая на плечо приземлилась резко, ахнула ты испуганно, на месте подпрыгнув.
— Ты издеваешься что-ли?! – выругалась ты и развернулась, наушники из ушей выдернув. — Нахрена пугаешь так?!
— Пиздец ты быстро ходишь!.. – Йошида запыханный стоял прямо перед тобой, опираясь ладонями о колени, дабы дыхание перевести. — Ещё и не слышишь ни черта...
— Конечно не слышу! Я же в наушниках была!
Приведя дыхание в норму, Хирофуми выровнялся и подошёл к тебе ближе, пряча от дождя под зонтом. В одной руке он, в другой – пакет из магазина на углу.
— Ты чего тут делаешь вообще? – спросила ты, глядя на лицо в свете светофора румяное.
— Хотел к Йошире зайти, но с таймингом прогадал немного. Только поднялся, как мне с порога кричат, что часы посещения больных закончились. Походу мы с тобой разминулись, – со смешком закончил он. — Ты чего без зонта ходишь?
— Да я забыла его сегодня… Да и не такой уж и сильный он, чтобы прятаться.
— О, не сильный, значит? – переспросил Йошида, изобразив удивление, и тут же сложил зонт.
— Эй! – рассмеялась ты в ответ на выходку напарника.
— Что? Ты же сама сказала, что можно не прятаться!
— Но это же не значит, что я откажусь от зонта, если он будет под боком!
— Ну ладно... – прощебетал Йошида, вновь раскрывая зонт над вами. — Тебя провести домой?
— Ну если ты согласишься перекусить со мной всем тем, что не приняли у меня в отделении в качестве передачки, то я буду несказанно рад, потому что я, ебать как, голоден!
Отклонить столь заманчивое предложение, когда у самой живот перекрикивал сигнал машин, язык не повернулся – приняла ты его предложение. С пересадкой в переполненном метро, где прижаться сардинами друг к дружке было единственным вариантом, а после, шлёпая по лужам под снегом с дождём, спустя сорок минут вы, наконец, подошли к порогу твоего дома. И пока квартира твоя потихоньку оживала с появлением хозяина и нежданного гостя, за окном карниз вовсю барабанил. Машины одна за другой рассекали мокрый асфальт, разбрызгивая по обочинам грязную воду, а дома чайник клацнул, медленно кипятясь. Под ногами хлюпала слякоть, с крыш лениво капли холодные стекали, а редкие хлопья снега тут же превращались в серую кашу, тогда как тапочки тёплые заменили носки промокшие обоим.
— Слушай, если хочешь, я могу дать тебе худак или футболку, если твой верх промок, – голос твой казался приглушенным из-за закрытой двери спальни, за которой ты скрылась как только сделала вещи первой необходимости: включила чайник вместе с телевизором, чтобы тишина вдруг неловкой не была, и выдала гостю тапочки, который теперь аккуратно, точно кот, расхаживал по гостиной.
— И много у тебя мужских вещей в арсенале? – поддразнил Йошида, разглядывая рамки с фотографиями на полках, книги, фигурки и прочую мелочёвку, которая позволила бы ему узнать тебя чуточку лучше – не как сотрудника бюро, а отдельную личность, скрытую под скучной черно-белой формой.
— Тогда дай мне самую дорогую.
«Ага, щас», — как буркнула ты себе под нос, услышал он или нет – неизвестно, но с чего-то он точно посмеялся. Только когда вышла к нему, увидела ухмылку лисью – то он на фотографию твою, сделанную в старшей школе, пялился, посмеиваясь. За это и получил в лицо брошенной футболкой, от чего смех его стал еще безудержнее, но теперь лицо раскравшееся он скрывал в ткань уткнувшись.
— На кой чёрт я вообще приняла твоё предложение... – закатив глаза, пробормотала ты, в спину Йошиду толкая в сторону ванной комнаты. — Успокоишься – выйдешь! Юморист мне нашёлся...
Казалось, будто, только когда дверь ванной закрылась, Йошида смог дать волю эмоциям и разразился громким смехом, наверняка, содрогаясь в припадке истерики. И чёрт бы его за это побрал, ведь смехом своим он заразил и тебя. Посмеиваясь тихонько, ты спрятала ту самую фотографию куда подальше, а после принялась его пакет разбирать...
Фрукты, детский сок, шоколадное печенье, творожный десерты и булочки – всё, что предназначалось для Йоширы сейчас было расставлено на обеденном столе прямо перед вами после того, как Йошида заверил тебя в том, что завтра он купит мальчишке новый. А вместе с ними мягкая игрушка – маленькая осьминог, сидящей по центру стола. Его Йошида тоже хотел подарить мальчику.
С твоей стороны была предложена лапша быстрого приготовления, чай и наспех приготовленные бутерброды. Знала бы ты, что кто-то домой к тебе заявится, точно бы затарилась чем-то съестным, чтобы не позориться, но, похоже, Йошиду это ничуть не заботило. Проголодавшись как собака, он, молча и без единого поддразнивания, уплетал острую лапшу, время от времени поглядывая в телевизор.
—... а теперь о погоде. В столице и соседних префектурах этой ночью ожидается дальнейшее ухудшение погодных условий. Осадки, начавшиеся ещё вечером, не прекратятся и после полуночи. Дождь постепенно перейдёт в мокрый снег, а местами, преимущественно на окраинах города, возможен снег. По мере продвижения холодного фронта температура продолжит снижаться, а на дорогах в ночные и утренние часы ожидается гололедица...
— Если хочешь, можешь остаться у меня... – пробормотала ты едва слышно себе под нос, ковыряя палочками в лапше, и Йошида тут же поднял на тебя голову, уставившись. Удивился знатно – по взгляду было видно. — Я постелю тебе на диване.
— Нет, ну если ты хочешь, то можешь, в принципе, тащиться домой в непогоду. Я предлагаю как лучше, а не настаиваю.
«Услуга за услугу» — так ведь говорят, да? Как и ты, Йошида на хорошее предложение отказывать не стал. Когда животы были набиты, а тела согреты благодаря тёплому полу, горячему чаю и сухой одежде, усталость, до этого кое-как отодвигаемая на второй план, наконец взяла верх. За окном всё ещё барабанил по карнизу дождь со снегом, где-то внизу шуршали по мокрому асфальту редкие машины, а в телевизоре вполголоса продолжала что-то говорить ведущая, постепенно превращаясь в неразборчивый фон. Казалось, стоило только расслабиться — и организм сам отбой даст.
Диван, как и обещано, был расстелен: запасную подушку и тёплый плед ты гостеприимно отдала Йошиде, заодно притащив из шкафа ещё одно одеяло — мало ли, вдруг ночью замёрзнет. Сам он, кажется, ничуть не смущался столь внезапным вторжением в чужой быт и, устроившись поудобнее, только поблагодарил тебя, забираясь под плед.
— Ты спрятала ту фотографию что-ли? – спросил вдруг Йошида прямо перед тем, как ты собралась юркнуть за угол, скрывшись в своей комнате.
— Допустим. А что, полюбоваться перед сном хотел?
— Ага, сфоткать и оставить в галерее на память, – рассмеялся Йошида в темноте зала, и ты вместе с ним, покачивая головой в ответ на его глупости. — А если серьёзно, то я прикалывался просто, – успокоившись, произнёс он, но уже намного тише. — Ты милая на той фотографии. Видно, что ещё маленькая, но всё равно милая. Сейчас другая...
— И какая же? – когда интерес всё же взял верх, ты вышла из-за угла, прислонившись к дверному косяку. Всматривалась и щурилась, стараясь разглядеть выражения его лица в темноте.
— Ну-у-у... – протянул он так задумчиво, чтобы в следующее мгновение отрезать: — Поинтереснее.
— Поинтереснее?! И как это понимать? – скорчив рожицу недоумённую, разразилась ты, пыхтя от возмущения.
— Как тебе угодно, – хихикнул Йошида, явно довольный полученной реакцией. — Доброй ночи.
И всё на этом. Не оставил даже места для возможных переговоров – уткнулся лицом в спинку дивана с блаженной улыбкой, оставив тебя посреди тёмного коридора один на один с его дурацким «поинтереснее».