Кукла мастера Яня

Из "Ле-Цзы"

Чжоуский царь My-ван, объезжая владения подвластных ему западных князей, перевалил через Куньлунь и, не доехав до горы Яньшань, повернул обратно.
Еще не достиг Срединного царства, когда на дороге предстал перед ним некий умелец, по имени мастер Янь. My-ван, повелев ему приблизиться, спросил:
—В чем же ты искусен? —Прошу назначить вашему слуге любое испытание,– ответил мастер.– Только прежде хотел бы, чтобы царь посмотрел на то, что я уже сделал. –Приноси завтра,– сказал Му-ван,– вместе и посмотрим.

На другой день мастер Янь снова явился к царю. Царь повелел ему приблизиться и спросил: —А кто это с тобой? —А тот самый, которого я сделал,– ответил мастер.– Он может показывать разные штуки.

Му-ван с изумлением разглядывал куклу: ходит быстро, голову то опустит, то вскинет – ну совсем как живая. Тронет ее мастер за подбородок – и она запоет в тон и в лад, возьмет за руку – начинает отплясывать в такт. Делает тысячи движений и корчит тьму гримас – повинуясь любому желанию. И царь решил, что это самый настоящий человек.

Зрелищем вместе с царем любовались Шэнцзи и другие наложницы, стоявшие рядом. В конце представления кукла им подмигнула – и поманила к себе. Царь пришел в ярость – и хотел тут же казнить мастера. А тот, перепугавшись, быстро разрезал куклу, разобрал на части и показал царю: все оказалось из кожи и дерева, клея и лака и было окрашено в белый и черный, красный и синий цвета. Царь все рассмотрел со вниманием: были там и печенка, и желчный пузырь, и сердце, и легкие, селезенка и почки, кишки и желудок; были также жилы и кости, хрящи и суставы, кожа, зубы и волосы – все самодельное и в полном наборе. Затем мастер собрал куклу – и она вновь приняла прежний вид. Царь попробовал вынуть из нее сердце – и уста куклы замолкли. Вынул печень – и глаза ее ослепли. Вынул почки – и ноги перестали двигаться. И тогда Му-ван повеселел и сказал, вздохнув от восхищения: —Выходит, человеческое искусство способно сравниться с искусством Творца Превращений!
И он повелел пожаловать мастеру две колесницы и вместе с ним и его куклой вернулся в свое царство.

Бань Шу свою «заоблачную лестницу» и Мо Ди своего летающего коршуна сами называли пределом человеческого умения. Когда же ученики их Дунмэнь Цзя и Цинь Гули, услыхав про искусство мастера Яня, рассказали о том обоим наставникам, те уже до конца своих дней не смели больше говорить о мастерстве и держались лишь циркуля и наугольника.