Земля в Эшвуде была тяжелой, жирной, но в этом году она пахла не только перегноем, но и какой-то скрытой гнилью. Гириас отер пот со лба грязным рукавом рубахи и покрепче перехватил серп. Спина ломила от полуденного зноя, но мысли крестьянина были далеко от ячменных колосьев. В памяти всплывали строки из старого, пахнущего плесенью гримуара, который он прятал под половицей: рецепт мази из корня лопуха и змеиного жира, способной затягивать глубокие порезы. Вечером, когда дети уснут, он снова зажжет огарок свечи и продолжит чтение.