Их жизни в ваших руках. Обзор на Do Not Let Us Die In The Dark Night Of The Cold Winter
Сотни лет зима.
Я не слышу слов, я не помню имен.
«Не оставляйте нас умирать в эту темную ночь холодной зимы» — мини-игра от независимого издательства Cone Of Negative Energy, в которой игроки возьмут на себя роли искателей приключений, оказавшихся в начале зимы посреди отрезанного от внешнего мира поселения.
Стоит отметить, что это не совсем типичная настольно-ролевая игра. Ключевой элемент «Холодной Зимы» — управление ресурсами, который не имеет под собой ролевой составляющей. Это связано с тем, что данная игра была создана в качестве активности во время простоя между приключениями, а не как самостоятельная игровая система. То есть это своего рода инструмент, позволяющий рассказать историю за кадром основного действия, создать базу для персонажей и углубить их значимость для местных жителей.
«Холодная Зима» позволяет с другой стороны посмотреть на повествование в фэнтезийных сюжетах, смещая акцент с борьбы со злом на борьбу за жизни людей. Во время игры вы не сможете победить то, что насылает мороз и холод, или развеять проклятие, что нависло над этим одиноким краем. Всё, что вы сможете сделать, — это попытаться спасти местных жителей, пока тепло вновь не вернулось в эти края.
Осенние дни или почему подготовка к игре напоминает The Sims.
Как вообще начать сессию в эту игру? Понадобится около двух часов времени, горсть кубов к6, бумага, карандаши, ластики и раздаточные материалы. Когда всё это оказывается на столе, начинается создание поселения и заселение его жителями.
Можно нарисовать деревню, придумать ей название и определиться, почему она отрезана от мира, а также как туда попали герои. Пугаться не нужно, в игре есть подсказки и примеры завязок сюжета.
Когда деревушка будет нарисована (на самом деле это было не обязательно), каждому из игроков нужно будет сделать самое главное — придумать пятерых неигровых персонажей.
В «Холодной Зиме» у каждого на попечении окажутся пять жителей, проживающих в вашем доме, который и будет являться листом персонажа. Этим элементом игра напоминает The Sims, но не обманывайтесь, так как по своему духу «Холодная Зима» — это Frostpunk или другой похожий менеджер поселений с элементами выживания.
Спасение живущих в доме людей и есть цель игры, поэтому чарник игрока сфокусирован именно на них. У каждого игрока в доме есть пять кроватей. К каждой кровати нужно подписать имя неигрового персонажа, которого вы создали. Этот элемент игры, при должной фантазии, может сделать игровой опыт более личным. И если вы решите провести «Холодную Зиму» как самостоятельную игру, то на этом этапе стоит сфокусироваться. В дальнейшем так принимать решения будет сложнее.
Также на ваших листах будут изображены трекеры голода, здоровья и очага. Этот элемент вновь напоминает настольные игры на создание движка и распределение ресурсов, но глаз в какой-то момент цепляют буквы F, W и T.
Это доступные игрокам роли: fighter — воин, wizard — волшебник и thief — плут или вор. Выбор не велик, но «Холодная Зима» про низкое фэнтези, где нельзя создать еду из воздуха, а магический огонь не может никого согреть. По этой причине функции каждой роли утилитарны: воин, полагаясь на силу и выносливость, будет рубить лес; мудрый волшебник (или жрец) станет собирать лекарственные травы и лечить людей; проворный плут (на самом деле охотник) сможет добывать пропитание за счет своей скорости и ловкости.
Полагаться нужно только на свои силы, ведь чуда не произойдет.
Отметим, что одному из игроков нужно будет занять роль мастера, которого здесь называют Старейшина. Этот игрок получит индивидуальный лист, где будет подсчитывать ресурсы, отслеживать погоду и так далее. Он же должен будет описывать меняющуюся зиму и с какими трудностями сталкиваются игроки.
Тёмная ночь. Кто останется голодным, а кто умрет от холода?
Говоря о трудностях, нужно сказать, что это очень цикличная игра. После этапа подготовки начинается зима, длящаяся 10 + (2 х количество игроков) раундов. Раунд представляет собой неделю. Каждая неделя, кроме первой, будет начинаться с подсчёта мёртвых, голодных и больных. И каждую неделю вам нужно будет распределять между оставшимися людьми ресурсы, а также снова отправляться на поиски еды, дров и лекарственных трав.
Кому-то эта цикличность не понравится, но если ребята из Cone Of Negative Energy хотели при помощи этой репетативности создать гнетущую атмосферу однообразности и бесконечности зимы, то у них это получилось. На первый взгляд, игра пока что слабо напоминает ролевую, но подсчитав запасы провизии, мы наконец-то готовы перейти к отыгрышу.
Для этого можно использовать этапы похода за припасами и столкновения с осложнениями. Опять же, игра предлагает решать многое над столом, но это не значит, что игроки не могут от лица персонажей обсудить, что будет являться для них первостепенной задачей — поход за дровами или поиск еды, а после совершения бросков кубиков, рассказать вместе с мастером, как разрешился этот небольшой квест.
Важным элементом игры является переход от сбора ресурсов к помещению их на склад, после которого ведущий игрок должен будет совершить бросок по таблицам осложнений, а Старейшина расскажет, что же происходит дальше.
Этим «Холодная Зима» напоминает Frostpunk, где перед игроком возникает порой не самый очевидный выбор, и здесь также может возникнуть большое, по меркам игры, пространство для отыгрыша.
Например, ведущий игрок бросает на осложнения, затем Старейшина описывает ситуацию, где вернувшаяся из леса группа обнаружила кровавый след и тело любимого кота кого-то из героев. Один из жителей предлагает съесть труп кота, так как животное уже мертво, а пищи осталось мало, ведь охота не увенчалась успехом.
Что будут делать ваши игроки? Действительно ли съедят питомца? А если в следующем раунде умрёт кто-то из жителей? Какая участь постигнет его?
В такие моменты игра раскрывается с другой стороны, поднимая вопросы морали и того, как много мы готовы сделать ради выживания и «всеобщего блага».
Приведем еще один пример: в поселении осталось мало ресурсов, люди болеют и гибнут. У двух игроков погибло по два персонажа из пяти, часть дров отсырела и сегодня их хватит на то, чтобы протопить только одно строение. Игроки могут объединить дома, но на двоих игроков у них шесть персонажей, а дом вмещает лишь пятерых. Кто-то один, оставшийся в холодном здании, очевидно умрет.
Игра, при всей своей цикличности, способна неожиданно поставить перед игроками действительно сложные нравственные вопросы и создать любопытные конфликты. А самое главное, что когда наконец наступит весна, то вашим персонажам придётся двигаться дальше, вспоминая о том, как они не смогли спасти всех.
Итоги из-под снега. Пришло время идти дальше.
Снег растаял, поселение пережило зиму, но что же теперь?
Сама книга отвечает на вопрос довольно абстрактно: Старейшина может вручить игрокам золото или раскрыть некую тайну, ведь вполне возможно, что в ходе странствий по зимнему лесу персонажи о чем-то узнали. А может быть этот суровый край закалил их, благодаря чему они получат новый уровень?
В целом этого достаточно для активности на время простоя или в качестве мини-игры на вечер, в конце концов ей не обязательно быть частью кампании.
И на этом можно было бы закончить, если бы не пользователь реддита с псевдонимом Gatou_, который рассказал, как провёл эту игру в качестве нулевой сессии перед началом кампании по Icewind Dale: Rime of the Frostmaiden. Его игроки пытались спасти жителей небольшого поселения, и когда холод немного отступил, отправились в Долину Ледяного Ветра, чтобы найти ответы на вопросы и отомстить Ориль.
«Холодная Зима» для их группы стала не просто мини-игрой для простоя, а инструментом вовлечения игроков в конфликт будущего сюжета, сделав их драму существеннее, а путешествие на крайний север более осмысленным.
Do Not Let Us Die In The Dark Night Of The Cold Winter является универсальным набором инструментов, с которым стоит ознакомиться всем, кому интересны зима и холод не только в качестве декорации для игр.