Какой период времени LPR может находиться за пределами США?

К списку других статей

Существует распространенное заблуждение о том, что если вы отсутствуете более полугода, вашу гринкарту могут аннулировать. Однако, в общем случае, это не так.

На самом деле, это довольно сложный вопрос, но если вам нужен краткий ответ, то вот он:

Если вашей целью является скорейшее получение гражданства США, то каждое ваше отсутствие не должно быть более 180 дней, чтобы сохранить свое непрерывное проживание (continuos residence), и примерно через пять лет, вы сможете подать заявление на натурализацию. Однако, здесь тоже есть нюансы, о которых расскажу чуть ниже.

Если же вашей целью является сохранение статуса постоянного резидента, то краткий ответ таков: не отсутствуйте более одного года и не делайте это слишком часто (ниже будет про частые краткосрочные визиты), чтобы избежать вопросов о ваших намерениях жить в США. Если вам необходимо отсутствовать более года, но менее двух лет, то вам следует оформить Reentry permit.

Информация о возможности отсутствия до одного года содержится во многих официальных источниках, таких как

Давайте разберем детальнее оба кейса: получение гражданства и сохранения статуса.

Условия по срокам для получения гражданства США

Для натурализации (процесса получения гражданства) существуют три условия, связанных со сроками:

Постоянное проживание (Continuous Residence): Это условие того, что за пять последних лет, предшествующих подаче заявления на натурализацию, резидент в общем случае не отсутствовал в США более 6 месяцев за одну поездку. Хотя существуют варианты и более долгого отсутствия, но они специфичны, поэтому говорим о 6 месяцах общего случая.
Физическое присутствие (Physical Presence): По этому условию резидент должен суммарно находится в США 30 месяцев за последние 5 лет перед заявлением на натурализацию.
Трехмесячное требование по месту жительства (Three-Month Residency Requirement): Это условие связано с тем, что заявитель должен проживать в штате или округе не менее трех месяцев перед подачей заявления.

Если резидент выполнил все правила, не прервав срок постоянного проживания, то он может подать заявление о натурализации заранее, за 3 месяца до окончания 5-летнего срока, то есть через 4 года и 9 месяцев. Это называется Ранней подачей (Early Filing).

Рассмотрим детальнее условие постоянного проживания. Обратите внимание, что срок отсутствия в этом условии указан в рамках одного выезда из США, а не суммарно за год. В условиях, вообще, нет привязки к временным рамкам года. Пятилетний срок рассматривается как один непрерывный период.

Из-за непонимания этого встречается ошибочное мнение, что резидент обязан проживать в США не менее 6 месяцев в году, но такое не сказано в условиях ни прямо, ни косвено. Вполне возможно, что резидент проживет в США в один год всего пару месяцев, а в следующем - уже 11 месяцев. Главное - набрать за 5 лет в сумме 30 месяцев нахождения в США и не выезжать более, чем на 6 месяцев за одну поездку.

Однако хочу предостеречь от "игр с правилами", когда люди пытаются хитрить с частыми краткосрочными въездами в США, чтобы формально соблюсти условия. USCIS может рассматривать несколько отдельных поездок как одну длительную поездку, если они совершались через короткие периоды времени пребывания в США.

Нарушение правила постоянного проживания (то есть отсутствие в общем случае более 6 месяцев) приведет к "сбросу 5 летнего счетчика". Точнее, резидент сможет подать заявление о натурализации через 4 года и 6 месяцев после такой поездки, набрав за это время 30 месяцев нахождения в США. Почему не через 5 лет? Потому что "в зачет" пойдут 6 месяцев отсутствия в этой долгой поездке.

Ещё одна важная деталь. Если резидент состоит в браке с гражданином США, то срок в условии физического присутствия будет не 30 месяцев за 5 лет, а 18 месяцев за 3 года. Это полезно учитывать тем резидентам, которые прошли через процесс воссоединения, о котором я рассказывал в заметке "Процесс воссоединения семьи для постоянных резидентов США". В этом случае резидент, может подаваться на натурализацию не через 4 года и 9 месяцев с момента своего приезда в США, а через 2 года и 9 месяцев с момента приезда или получения гражданства супругом, смотря что произошло позднее.

Условия сохранения статуса постоянного резидента

Давайте вернемся к вопросу о допустимом отсутствии с точки зрения сохранения статуса резидента, отделив от целей натурализации.

Откуда же возник миф о том, что разрешено отсутствовать не более полугода? Первый ответ очевиден - из-за путаницы с условием непрерывного проживания, необходимого для процесса натурализации. Однако существует еще одна важная деталь.

Я провел обширное исследование по этой теме, включая разъяснения юристов и решения иммиграционных судов, и вот что я выяснил.

В соответствии с разделом 8 USC 1101(a)(13)(C), резиденты, возвращающиеся в США после 180 дней отсутствия, рассматриваются как лица, запрашивающие допуск (seeking an admission). Это означает, что на них распространяются основания для недопустимости (grounds of inadmissibility), которые офицер иммиграционной службы может проверить и принять решение о допуске в США (admission). Если же резидент отсутствовал менее 180 дней, то он не считается запрашивающим допуск, и его должны пустить даже если формально существуют некоторые основания для недопустимости (inadmissible).

Однако эти основания недопустимости настолько специфичны, что о них должны беспокоиться лица, имеющие уголовные судимости, судимости за наркотики, инфекционные заболевания и другие серьезные причины, которые не характерны для законопослушных людей. Так же негативно на решение может повлиять так называемый "public charge" (общественное обременение).

Кроме того, офицер иммиграционной службы может попытаться установить, не отказались ли вы от своего статуса постоянного резидента. В этой ситуации частые поездки и краткосрочные пребывания могут вызвать сомнения и дополнительные вопросы. Если у вас есть опасения такой неприятной беседы, то подготовьтесь к ней заранее,- подумайте какие сможете привести аргументы вашей связи с США и намерения поживать в стране. Семья, работа, недвижимость, незаконченные проекты и курсы, банковские счета и инвестиции, личные и общественные проекты и т.п.

В любом случае, вы не можете потерять статус постоянного жителя только из-за времени, проведенного за границей, если сможете показать, что ваше отсутствие было временным и у вас есть намерение постоянно проживать в США. У вас есть право на слушание в иммиграционном суде, и вы сохраняете свой статус до тех пор, пока правительство не предоставит четкие, несомненные и убедительные доказательства обратного, и пока судья по иммиграционным делам не вынесет решение о вашей депортации и не сделает его окончательным.

В обычных условиях, при соблюдении законов и отсутствии с вашей стороны угрозы для США, дело не заходит дальше беседы с офицером разного уровня дружелюбности. Офицеры, ведущие себя более настойчиво, могут предложить вам заполнить форму I-407 "Record of Abandonment of Lawful Permanent Resident Status" - добровольный отказ от статуса резидента. Естественно, вы вправе её не подписывать.

Как максимальный срок отсутствия закреплен законодательно?

Погружаемся ещё больше в вопрос, но не рассматриваем это как рекомендацию к действию!

К моему удивлению, оказалось, что срок возможного отсутствия никак не закреплен законодательно. То есть в законе нет четкого упоминания количества времени, есть лишь формулировка, что визит за пределы США должен быть временным ("temporary visit"). Вот что об этом говорят иммиграционные судьи в своих решениях:

“It is unlikely that the word ‘temporarily,’ . . . is subject to inflexible definition, unvarying in application to all cases.”

"Вряд ли слово "временно" . . . подлежит жесткому определению, единообразному в применении ко всем случаям."

Gamero v. INS, 367 F.2d 123, 126 (C.A. 9, 1966).

“What is a temporary visit cannot be defined in terms of elapsed time alone, when it is of such duration that its temporary character may reasonably be questioned. Then the intention of the visitor, when it can be determined, will control.”

"Нельзя определить понятие временного визита исключительно в терминах прошедшего времени, если его продолжительность настолько велика, что его временный характер может быть поставлен под сомнение. В таких случаях определяющим становится намерение посетителя, если оно может быть выявлено."

United States ex rel. Polymeris v. Trudell, 49 F.2d 730, 732 (C.A. 2, 1931)

На сайте USCIS в статье о натурализации (другая, но связанная тема) есть несколько интересных моментов о связи статуса постоянного резидента с длительностью его отсутствия:

USCIS рассматривает множество факторов при оценке того, намерен ли заявитель объективно отказаться от своего статуса законного постоянного жителя, в том числе:
- Продолжительность отсутствия в США;
- Цель поездки за пределы США;
- Намерение вернуться в США в качестве LPR;
- Продолжающиеся связи с Соединенными Штатами.

Хотя длительное отсутствие в Соединенных Штатах само по себе не является убедительным доказательством отказа от статуса постоянного жителя, продолжительность длительного отсутствия является важным фактором. Чем дольше LPR проводит за пределами Соединенных Штатов, тем труднее ему продемонстрировать намерение вернуться в Соединенные Штаты для постоянного проживания в качестве LPR. Отъезд LPR за пределы США должен завершиться в относительно короткие сроки. Если непредвиденные обстоятельства вызывают неизбежную задержку возвращения, поездка сохраняет свой временный характер до тех пор, пока LPR продолжает намереваться вернуться, как только его первоначальная цель визита будет достигнута. Однократный визит в год для лиц, проживающих за пределами США, не сохраняет статус резидента.

Из этого следует, что хотя длительность отсутствия является важным, но не единственным фактором. Ключевым же фактором является намерение постоянно проживать в США:

Ключевым фактором при определении того, отказался ли заявитель от своего статуса постоянного жителя, является намерение заявителя постоянно проживать в Соединенных Штатах. Основное внимание уделяется намерению (как это проявляется в действиях заявителя и объективных обстоятельствах), а не продолжительности времени, проведенного за границей. Заявитель должен иметь намерение вернуться в Соединенные Штаты в качестве места работы, бизнеса или в качестве фактического дома. Заявитель должен не только иметь намерение вернуться в Соединенные Штаты на момент своего отъезда, но и поддерживать это намерение в течение всего времени пребывания за границей.

Что же является показателем намерения постоянно проживать в США:

Заявитель должен иметь несколько связей с Соединенными Штатами, которые подтверждают намерение постоянно проживать в Соединенных Штатах, например:
- Подача федеральных налоговых деклараций и налоговых деклараций штата в качестве резидента США;
- Поддержание собственности и деловых связей в США;
- Наличие водительских прав с адресом регистрации в США;
- Ближайшие члены семьи, проживающие в Соединенных Штатах, которые являются гражданами США, постоянными законными гражданами или желающими получить гражданство или статус постоянного постоянного жителя.

Чтобы доказать намерение сохранить постоянное место жительства, заявитель может предоставить доказательства следующего:
- Семейные связи, включая детей, посещающих школу, а также супруга или других родственников, законно проживающих в Соединенных Штатах;
- Наличие или аренда недвижимого и личного имущества в Соединенных Штатах;
- Текущая или недавняя работа или образование в США.

Обратите внимание, что краткосрочные визиты раз в год "для поддержания статуса" могут не сработать:

Если отсутствует намерение в сочетании с объективными обстоятельствами, заявитель может потерять свой статус, даже если часто возвращается в Соединенные Штаты. Например, распространенным, но ошибочным, предположением является то, что ежегодное посещение Соединенных Штатов сохраняет статус постоянного жителя для тех, кто проживает за пределами Соединенных Штатов.

Например, в деле Matter of Kane, женщина на протяжении пяти лет по 11 месяцев в году проживала на Ямайке, где у нее был небольшой гостиничный бизнес, и на месяц приезжала в США, видимо, “для поддержания статуса”. В конечном итоге при очередном прилете в США её дело было направлено в суд, где её лишили резидентства, т.к. доказали, что ее поездки на Ямайку не имели временного характера.

Резюмируя, получается, что вышеупомянутый срок до одного года, скорее, является настоятельной рекомендацией, неким правилом или предписанием, а не установленным законом требованием. Но я не рекомендую проверять это на практике!

Хотя бремя по доказыванию отсутствия намерения жить в США и, что поездка носит не временный характер, и лежит на правительстве, но судя по судебным решениям они это доказывать умеют.

Кроме того, в судебной практике есть случаи, когда людей лишали резидентства за частые периодическое отсутствия продолжительностью менее года.

Список литературы для внеклассного чтения:

Брошюра от AILA с разъяснениями о правах LPR при въезде в США.
Статья от AILA о том, что делать, если у вас конфисковали гринкарту и заставляют подписать I-407.
Еще один документ AILA со сылками на конкретные судебные кейсы.
Abandonment of Lawful Permanent Residence - доходчивая статья от иммиграционного адвоката.
Grounds for Inadmissibility - на доступном языке об основаниях для недопустимости.