«Электропрохладительный кислотный тест»/«The Electric Kool-Aid Acid Test» 1968

Автор: Том Вулф

Том Вульф один из самых знаменитых журналистов Америки прошлого века, успевший стать еще и популярным (если смотреть на продажи) писателем. Именно он ввел понятие «новой журналистики», свежий подход в публицистике выделяющийся сценоописательством, диалогами героев оформленных под прямую речь и ярко выраженной авторской позицией, перемешанной с точками зрения реальных участников. За свои книги, эссе и статьи он был награжден 8 литературными премиями, а часть из его работ уже получила экранизации и еще несколько находится в разработке.

Том Вульф скончался недавно, 14 мая 2018 года в возрасте 88 лет.

«Электропрохладительный кислотный тест» рассказывает о Кене Кизи, авторе «Пролетая над гнездом кукушки», и созданной им в Америке коммуны «Веселые проказники». Они оказали огромное влияние на популяризацию ЛСД и смежных с ними наркотиков, а также идей развития восприятия и ощущений, став одной из предтечей зарождения хиппи. Период повествования захватывает как историю зарождения группы (с 1958 года), так и ее расцвет (1964-1966 года).

Книга удивляет не только своим названием, отсылающим к напитку с добавлением ЛСД, угощению которое бесплатно раздавали на вечеринках «проказников». В первую очередь у читателя вызывает диссонанс само повествование. Рассказ ведется от участника тех событий, без указания имени и пола. Большую часть из них Том Вулф не мог наблюдать. Это становиться понятно из начальных глав, где и происходит встреча писателя с лидером коммуны. Автор погружает читателя между художественным повествованием и реально существующими героями, во многом оставляя его неподготовленным. Без контекста или знания некоторых биографий неизвестно на чем Том Вулф базировал свою историю и чего в ней больше правды или художественного преувеличения. Лишь в самом конце читатель узнает, что представляет собой эта история.

На страницах можно встретить не только Кизи, но и Нила Кэссади (прототип Дина Мориарти из книги Керуака «В дороге»), Хантера Томпсона, поэта Аллена Гинзбурга, гитариста Джерри Гарсиа и многих других.

Книга Тома Вулфа выполнена в жанре художественной документалистики, отсылая к понятию «новой журналистики». Читатель фактически погружается историю, превращаясь в непосредственного участника тех событий. Информация собиралась отовсюду: интервью участников, оказанная помощь «Веселых проказников» и их архивные материалы (письма, кинохроника, уцелевшие фото, заметки и дневники), письма Кизи, отправленные из Мексики в момент бегства, магнитные записи Хантера Томпсона, составленные во время работы над книгой о байкерской группировке «Ангелы Ада» и другие обнаруженные материалы.

Сама история пропитана духом битников и хиппи, чего только стоит один автобус, на котором «Веселые проказники» разъезжали по Америке. Все эксперименты и образ жизни коммуны были направлены на достижение не только свободы телесной, но на расширения границ разума. Новые принципы восприятия и взаимодействия с действительностью, отсылающих к двум эссе Олдоса Хаксли «Двери восприятия» и «Рай и ад», в которых знаменитый писатель делиться своим опытом употребления мескалина.

Эти довольно широкие взгляды пришлись по вкусу молодому поколению того времени, что практически зародило кислотную революцию.

Вульф не дает собственной оценки описываемых событий и обработанных материалов, скорее позволяет читателю самому увидеть не только минусы наркотических трипов, но и разглядеть личность с идеями и желанием изменить мир. Для этого писатель попытался воссоздать ощущения от этих психоделических путешествий, за которыми и отправлялись «Веселые проказники».

Книга имеет очень грузный слог и читается довольно тяжело, напоминая скорее газетный репортаж с места событий, длиной в 500 страниц. Несмотря на это Вульфу удалось создать один из самых ярких и доступных способов увидеть стык десятелетий и людей во многом его формировавших. Все это построено на жанровом смешении, от выкуренного косяка и философских размышлений под звездами, классических зарисовок битников в их путешествии, до типичного триллера с полицейской погоней по мексиканским джунглях.

Кизи, как и другие участники «Веселых проказников» одобрили книгу и описываемые там событиями. Единственной претензией был упрек смягчения материала и попытке сгладить острые углы, в для читателя или внутренней цензуре. Очень большой кредит доверия для полноценного журналистского исследования, от известнейшего писателя, превращающий «Электропрохладительный кислотный тест» в произведение мифологическое, где художественный вымысел наслаивается на правду, в попытке запечатлеть мир глазами не только Кизи, но и других участников коммуны.