June 13, 2021

22 июня: как это получилось? Часть I

Автор текста: Евгений Норин

События лета 1941-го стали одной из сильнейших коллективных травм нашего общества. Чудовищный размах военного поражения, уникальные даже не для России, но в мировом масштабе, жертвы, дальнейшая борьба эпических масштабов — все это обрекало тему июньской катастрофы на повышенное общественное внимание. Начальный период войны и обстоятельства вступления в нее стали предметом самых разнообразных спекуляций и манипуляций, и редко какое современное лето обходится без ломания копий в сети и на страницах прессы по поводу истоков катастрофы и возможных альтернатив. Иногда такие дискуссии оказываются вполне содержательными, зачастую — деградируют до сравнения количества танков и грузовиков в воюющих странах по состоянию на 22 июня. Разумеется, общественная мысль не избежала появления и широкого распространения смелых концепций, дающих сложным событиям примитивные и, как следствие, неверные объяснения; либо представляющих предвоенные годы в русле теории заговора огромного масштаба. Между тем за последние 25 лет историческая наука ощутимо шагнула вперед, и сейчас мы располагаем таким массивом знаний о предвоенном периоде и начале войны, о каком четверть века назад можно было лишь мечтать. Простого и однозначного объяснения реализовавшегося летом 1941 года кошмара быть не может, но мы имеем возможность достаточно детально изучить анатомию катастрофы. Путь к 22 июня оказался долог, и на РККА 1941 года влияли многие обстоятельства, заложенные еще в период Гражданской войны, а то и унаследованные у царских вооружённых сил.

Интербеллум. РККА до 1939 года

Россия вышла из Гражданской войны в состоянии, которое можно смело назвать катастрофическим. Страна была разорена, ее промышленность оказалась практически уничтожена. Несмотря на риторику о грядущей мировой революции, в действительности РККА того времени могла рассматривать в качестве опасного противника коалицию стран, образовавшихся на обломках Российской империи. Бедность страны и потеря большинства офицеров старой школы привела к тому, что строительство вооружённых сил было необходимо начинать почти с нуля и при крайне скудных средствах. РККА 1920-х — организация, служба в которой могла мало что дать в смысле социального статуса и материального обеспечения, немногочисленная и очень скверно оснащённая. Представление об уровне бедности РККА 20-х годов XX века даёт, например, ситуация времён конфликта с Китаем на КВЖД в 1929-м: воюющему на Дальнем Востоке контингенту остро не хватало биноклей (!) и наручных часов (!!!), а стрелковое оружие включало изношенные пулеметы Шоша, из которых не удавалось сделать более полусотни выстрелов подряд и которые ласково характеризовались как «высококвалифицированная дрянь».

Лётчики во время конфликта на КВЖД

Тем любопытнее, что взгляды на будущую войну в РККА были достаточно передовыми, и в целом вполне соответствовали реалиям войны современной. В армии на командных должностях в силу вышеозначенных проблем остались в основном фанаты военного дела, готовые работать нагими и за еду, лишь бы быть поближе к пулемёту. К тому же в войсках 1920-х годов насчитывалось заметное количество специалистов императорской армии. Кто-то из них вступил в РККА по идейным соображениям, иных привлекала возможность карьерного роста. Как бы то ни было, в армии собралось достаточно много хорошо подготовленных командиров и энтузиастов, получивших опыт Мировой и Гражданской войн, причем иногда — в борьбе друг против друга. РККА отнюдь не была сборищем оголтелых фанатов конных атак с шашками наголо. Её военную доктрину формировали люди передовых взглядов, и старые военспецы, такие как Свечин, Зайончковский, Брусилов и Шапошников, совершенно спокойно работали и делились опытом с новыми людьми вроде Фрунзе и Уборевича, а иной раз в этом странном коллективе можно было встретить командиров Белой гвардии, самым известным из которых был Слащев. Концепция развития РККА предполагала создание высокомобильных танковых и механизированных частей, мощной авиации. Конец 1920-х и начало 30-х годов стали временем разработки доктрины «глубокой операции».

Парад РККА в 1925 году. Обратите внимание на орла на башне Кремля

Эта концепция предполагала быстрые прорывы сквозь линию фронта танковых и мотопехотных частей при поддержке авиации. В целом она была близка к разработкам, ведшимся в то же время в Германии. Благо, Веймарская республика и СССР довольно близко сотрудничали: СССР предоставлял территорию для школ рейхсвера, в обмен получая некие представления о современных западных военно-теоретических разработках.

Солдаты рейхсвера на учениях

Реальность быстро начала вносить коррективы в идиллическую картину формирования армии будущего. Во-первых, на качестве РККА постоянно сказывалась слабость индустриальной базы. В 1927-м «военная тревога», вспышка напряжённости в отношениях с Польшей, спровоцировала запрос наркомата обороны у промышленности на поставку боеприпасов. Военные запросили очень скромный комплект из расчета на полгода войны при расходе боеприпасов на уровне Гражданской. Итог оказался обескураживающим: индустрия советского государства могла покрыть менее трети потребности в снарядах и дать 8% (восемь процентов!) необходимых патронов. Любопытно, что Тухачевский, возглавлявший тогда штаб РККА, ощутимо оторвался от реальности и полагал, что промышленность в состоянии выпустить в короткий срок десятки тысяч танков. Это было, конечно, сугубое прожектерство, однако четко обозначилась сохранившаяся и до Второй мировой войны, и после нее коллизия: запросы армейского руководства радикально не соответствовали возможностям промышленности.

Характерно, что если политическая риторика делала упор на классовую борьбу и революционное движение в тылу врага в случае конфликта, военное планирование оставалось вполне классическим: противника предполагалось разгромить на поле боя. В середине 30-х годов XX столетия, после захвата нацистами власти в Германии, Генштаб РККА уже исходил из того, что наиболее вероятным противником окажется именно Рейх. В качестве возможных союзников неприятеля назывались Польша, Румыния, Финляндия и государства Прибалтики.

Первый танк СССР МС-1 (с 1925-1927 годов)

В начале 1930-х годов в РККА появились первые механизированные корпуса, которые уже можно было назвать полноценными подвижными соединениями. Впоследствии танковые войска росли как на дрожжах. В течение 20-х и 30-х годов XX века удалось сделать достаточно много. Однако армия была отягощена серьёзными пороками развития. Массовое строительство танков и самолетов имело не очень заметную на первый взгляд, но значимую изнанку: эта техника была очень плохо обеспечена запчастями и топливом, а качество изготовления часто оставляло желать лучшего. Чтобы не подвергать бронетехнику износу и не расходовать драгоценные моточасы, были сильно урезаны учебные программы. На практике это означало большие проблемы с выучкой солдат, которым предстояло на этой технике идти в бой.

Еще более тяжкой была проблема кадров. Даже к 1939 году высшее образование имело только 0,7% населения страны, и только 7,7% имели за плечами более семи классов образования среднего. В армии эти показатели были выше, но подавляющее большинство не то что солдат, но и командиров даже к началу войны имели низкий уровень образования: 90% этих людей обладали военной подготовкой в объеме краткосрочных курсов. Вообще, низкий уровень подготовки офицерского корпуса был огромной проблемой РККА в течение всего времени ее существования. Нельзя утверждать, что проблема не осознавалась, однако РККА быстро росла, в результате чего армию заполонили «краткосрочники». На практике это означало, что командиры младшего и среднего звена часто были просто некомпетентны, не знали собственных уставов и просто нуждались в доучивании прежде допуска к руководству людьми. Характерно, например, такое замечание проверяющих по поводу итогов предвоенных маневров:

«Пехота всюду шла в атаку на пулемёты противника не редкими цепями, а густыми толпами из отделений. При таких построениях атака была бы сорвана в действительности, захлебнулась в крови. Причина: бойцы одиночные, отделения и взводы недоучены».

Ловушка бедности и погоня за наращиванием численности армии любой ценой создавали дурную бесконечность. Из-за низкого среднего уровня образования в стране для получения того же уровня тактической подготовки, что у солдата вермахта, на красноармейца и младшего командира РККА требовалось тратить больше усилий, предоставлять больше расходных материалов — боеприпасов, топлива, запчастей, но как раз этой-то возможности у советского государства и не было. Результатом стала хроническая слабость подготовки солдат и командиров. На совещании комсостава в декабре 1940-го генерал-инспектор пехоты Андрей Смирнов произнёс потрясающую реплику:

«Нужно прибавить несколько патронов для огневой подготовки пехоты. Курс огневой подготовки 1938 года исходил в значительной степени из экономии боезапаса. В огневой подготовке нужно сделать решительный перелом».

Он же с полным пессимизмом говорит о командирах нижнего и среднего звена:

«Ряд школ сейчас выпустил младших командиров с недостаточной, незаконченной пятимесячной подготовкой. Я считаю, что при таком положении их доподготовка является решающей… Мы в лице нашего командира батальона (когда он увязывает свою работу с различными командирами артиллерийских, танковых видов войск) не имеем достаточного развитого командира».

В этом аспекте отдельный интерес представляет вопрос о влиянии репрессий на качество офицерского корпуса РККА. Зачастую, говоря об этом явлении, разумеют только 1937/38 годы, а вопрос исчерпывается разговорами о знаковых персоналиях вроде Тухачевского. Реальность куда глубже и страшнее. Во-первых, в целом насилие в отношении офицерского корпуса началось далеко не в 1937-м. Первый ощутимый удар был нанесен еще Гражданской войной, когда были убиты или вынуждены покинуть страну многие квалифицированные военные. Около 40% офицеров старой русской армии оказалось в рядах Белой гвардии и, соответственно, почти все они были для РККА отрезанным ломтем. Некоторые из них сделали блестящую карьеру в других странах (например, скромный начальник генштаба Республики Парагвай Иван Беляев), иные не добились такого успеха, однако в структурах нового государства они отсутствовали и во Второй мировой войне по понятным причинам не участвовали.

Вторым сильным ударом стало дело «Весна» 1930–1931 годов, чистка командного состава РККА от царских военспецов. Еще несколько тысяч офицеров покинули войска, чтобы никогда туда не вернуться. Учитывая, что для воспитания хорошего офицера в нормальных условиях необходимы другие хорошие офицеры, подобные акции со стороны руководства Советского Союза есть не что иное, как расточительство: люди, обладавшие реальным огромным боевым опытом и хорошей боевой подготовкой, оказались попросту перебиты без смысла и внятного результата даже с точки зрения режима, который их убил. Часть арестованных в ходе «Весны» офицеров была позднее возвращена в вооружённые силы, но над ними продолжал висеть дамоклов меч, обрушившийся на головы и жертв «Весны», и других командиров несколько лет спустя.

Наконец, 1937-й без преувеличения дал катастрофический эффект. Хотя часть командиров была позже восстановлена на службе (пройдя через унизительные процессы и мучительное тюремное заключение), армия потеряла до 20 тыс. военных специалистов.

Довольно популярна концепция, согласно которой репрессированные в 1937/38-м не представляли собой ничего особенного и их изъятие из армии не создало никаких значительных проблем. В подтверждении такого тезиса как правило приводятся не особенно выразительные персоналии вроде Дыбенко; или фигура Тухачевского, который действительно был в значительной степени авантюристом и прожектером. Между тем как-то забывается, что в ходе чисток были потеряны 90% комкоров, две трети комдивов, примерно по половине комбригов и полковников. Не говоря о морально-этических вопросах, такое избиение делало просто невозможным нормальное функционирование армейского организма, и дело здесь не только и не столько в десятке персоналий.

Если говорить о людях, как мы точно знаем, среди репрессированных «не до конца» и в итоге возвратившихся в армию оказались, в частности, такие люди, как один из лучших армейских командиров военного времени Горбатов, испытанный генерал танковых войск, покоритель Берлина Богданов и, наконец, будущий маршал Рокоссовский. Вероятно, если бы этих людей также казнили в 1937-м, нынешние сторонники концепции «очищения армии» объявили бы бездарностями и их. Среди командующих, погибших в результате этих упражнений, был, например, Свечин, один из крупнейших в стране военных теоретиков, чьими наработками позднее пользовался советский генштаб в 1941 году. Безусловный профессионализм Уборевича, расстрелянного в группе Тухачевского, отмечали все, кто с ним работал. Короче говоря, армия понесла ощутимые потери от репрессий. Качество комсостава РККА в целом оставалось невысоким, и тем опаснее было вырывание из ее рядов множества офицеров незадолго до войны.

Очевидно то возражение, что в 1944/45-м русские располагали целой плеядой первоклассных полководцев. Однако это были люди, сформировавшиеся уже в ходе войны. Баграмян, Катуков, Черняховский были в начале войны полковниками, Василевский — только генерал-майором. Люди же, возглавлявшие фронты летом 1941-го, не отметились не то что гениальными озарениями, но даже просто выдающимися качествами. Увы, но ни Кузнецов, ни Тюленев, ни Кирпонос не оказались на высоте, а Павлов показал просто наиболее естественные решения, но не более того. Не хотелось бы обвинять этих командиров в бездарности и тому подобных грехах. Легко строго критиковать командира, который проделал путь от комдива до командующего фронтом менее чем за полтора года и оказался не лучшим полководцем, как это произошло с Кирпоносом, командующим Юго-Западным фронтом. Кто мог бы заменить его в этом качестве, совершенно неясно. В довоенной РККА оказался переломан сам механизм естественного карьерного роста офицеров. Для сравнения, уже во время войны Черняховский проделал путь от полковника и командира дивизии до командующего фронтом за три года — три, а не полтора — и это были три года беспощадной непрерывной войны. У Кирпоноса не имелось как этих трех лет, так и возможности много лет работать в спокойных условиях на должностях командира корпуса, армии, заместителя командующего фронтом — и, наконец, комфронта.

Красная армия подошла к новой мировой войне, имея очень неровный уровень военных качеств. С одной стороны, она имела впечатляющее количество танков, стволов артиллерии, боевых самолетов. Имелись достаточно передовые для своего времени теоретические наработки. С другой — слабость промышленной базы сделала невозможной поставку нужного количества транспорта, полноценное обеспечение войск боеприпасами, а уровень подготовки войск оставался катастрофически низким. Причем последнее было не столько виной, сколько бедой военных: низкий уровень образования в государстве в целом и разнообразные социальные эксперименты, минимум трижды за двадцать лет сильно проредившие командный состав, просто не позволяли создать одновременно массовую и высококвалифицированную армию. Отдельные незаурядные личности выросли и в таких условиях, а уже в ходе войны появилась целая плеяда первоклассных полководцев, солдаты набрались опыта (и весь этот опыт был оплачен русской кровью), но к 1941-му об уровне середины и конца войны невозможно было и мечтать. Воевать же этим силам предстояло против наиболее мощной армии мира…

Орел расправляет крылья

Германия вышла из Первой мировой войны скованной условиями Версальского мира, не позволявшими ей иметь многочисленные и хорошо оснащённые вооружённые силы. Однако немецким кадровым военным удалось не только сохранить армию, но и заложить основы для создания одних из наиболее боеспособных ВС в мировой истории.

Ганс фон Сект, командующий сухопутными войсками рейхсвера

Поскольку все кадры, уцелевшие после Первой мировой в Германии, оставались на месте, в Рейхсвер, армию Веймарской республики, отобрали лучших офицеров кайзеровских войск. Эти люди посвятили массу времени и сил изучению опыта Первой мировой войны. Ганс фон Сект, руководитель Рейхсвера до середины 1920-х, получил возможность создать армию в полном соответствии со своими представлениями о должном. Стотысячное войско, дозволенное Германии победившими союзниками, состояло на две трети из офицеров и унтеров, причем тактическая подготовка даже рядовых солдат находилась на высочайшем уровне. Унтер-офицеры готовились с таким расчётом, чтобы иметь возможность занимать офицерские должности. В смысле подготовки солдат и офицеров Рейхсвер едва ли знал себе равных в мире. Ещё в эпоху Веймарской республики начала разрабатываться, окончательно оформившись в 1930-е годы, технология военных действий, сделавшая вермахт столь труднопобедимым. Как правило, этот комплекс приёмов именуется «блицкригом», но в качестве военного термина это слово не использовалось. Как бы то ни было, немцы творчески освоили собственный опыт Первой мировой, встроили в современную армию новейшие технические средства и сделали ставку на тесное взаимодействие механизированных войск с тактической авиацией и самостоятельной пехотой, способной эффективно взломать неприятельский фронт.

Немецкую армию Второй мировой зачастую представляют как армию «штук» и «панцеров», пикирующих бомбардировщиков и танков. Хотя кулаками вермахта действительно были танковые и моторизованные дивизии, собранные в корпуса и армии, его хребтом стала именно пехота, возглавляемая самостоятельными офицерами и тщательно подготовленными унтер-офицерами. Не новым, но отточенным приемом в рамках этого подхода к боевым действиям оказался любимый немецкими военными «кессельшлахт», битва на окружение. «Котёл» действительно был крайне эффективным оперативным приемом — настолько эффективным, что в ходе Второй мировой он стал, по сути, основным. Преимущества его очевидны: попавшие в окружение войска лишаются подвоза боеприпасов, возможности вывезти раненых, их боевой дух падает, а в бой вынуждены идти толпы людей из тыловых частей, вовсе не подготовленных к этому ни тактически, ни психологически. Огромные цифры пленных в битвах на окружение объясняются именно так: даже хорошие солдаты быстро теряют боеспособность, оказавшись без командования, патронов и продовольствия. До 1939 года немцы еще сами не понимали, насколько совершенный инструмент они создали.

Приход Гитлера к власти и отказ от Версальских соглашений открыли дорогу созданию полноценных вооружённых сил. Экономика Германии перестраивалась под военные нужды. Рост расходов на оборону был взрывным: к 1938 году ассигнования на нужды армии по сравнению с моментом прихода нацистов к власти выросли примерно в 20 раз. Гитлер фактически отрезал себе дорогу назад: отправляя огромные средства на перевооружение и насыщение армии всем необходимым, он проделал в бюджете Германии дыру. Немецкий финансовый гений Ялмар Шахт, выправивший экономическое положение страны после затяжного кризиса, был вынужден покинуть свой пост министра финансов после того, как объявил диктатору, что экономика Германии полетит в пропасть, если не остановить рост расходов. Такая ситуация в немецкой экономике делает бессмысленным спор о том, что конкретно спровоцировало нацистов на начало войны. Германия в 1930-е годы превратилась в финансовую пирамиду, создав вооружённые силы, которые ей были не по карману. Спасти Германию могло срочное использование этого мощного войска ради завоевания соседних держав. Гитлер стоял перед необходимостью выбирать между экономическим крахом или войной, и выбор для него был очевиден.

Риторика нацистов изначально провозглашала слом Версальских соглашений и возвращение Германии на позиции гегемона в Европе. В этом отношении слова не расходились с делом. Получив властные полномочия из рук дряхлого Гинденбурга, Гитлер быстро и эффективно расправился с внутренними противниками, силовым путём уничтожив левые партии в Германии и установив режим личной диктатуры. Теперь он был готов к эффектным жестам во внешней политике. В марте 1936 года Рейх делает первый решительный шаг к столкновению с недавними победителями: трёхтысячный контингент входит в демилитаризованную Рейнскую область. Союзники довольно спокойно переварили эту провокацию. В 1938-м последовала аннексия Австрии, также стоически воспринятая мировым сообществом. Затем произошёл знаковый дипломатический кризис в отношениях с Чехословакией. Аннексия населенных немцами областей этой страны характерна в нескольких аспектах. С одной стороны, эта страна была с лёгкостью необычайной отдана нацистам Британией и Францией — несмотря на имевшиеся у Франции союзнические обязательства по отношению к чехам. С другой, попытка СССР поучаствовать в защите Чехословакии натолкнулась на всеобщее демонстративное равнодушие. Польша категорически отказалась сотрудничать с Советами в этом вопросе, что делало все усилия Москвы заведомо бесплодными, а британцы и французы убедили Прагу поступиться территориями во имя мира и не идти на контакт с СССР. История чехословацкого кризиса продемонстрировала не только податливость западных демократий, готовых спокойно наблюдать за поползновениями нацистов, но также показала ничтожный дипломатический вес Советского Союза 1930-х годов: его мнение просто проигнорировали. В этой связи выглядят очень своеобразно теории, рисующие Москву соавтором войны в Европе. СССР до 1939 года оставался едва ли не единственной страной, последовательно пытавшейся остановить нацистов, но при этом в действительности Советскому Союзу не удалось сделать в этом направлении ничего. Компартия в самой Германии была уничтожена Гитлером, поддержка республиканцев в Испании закончилась их поражением и приходом к власти дружественного Германии режима Франко, поддержка Чехословакии завершилась ее аннексией… Плоды усилий Союза в борьбе против нацистов перед Второй мировой войной легко описываются одним словом, и это слово — «фиаско».

Пока в Москве осознавали последствия дипломатической неудачи, а английский премьер-министр Чемберлен успокаивал соотечественников уверениями, что он привёз им мир, немцы маршировали по Судетской области. Несколько месяцев спустя будет аннексирована вся Чехословакия, а очередные гарантии со стороны союзных держав окажутся пшиком. Сопротивление оккупантам оказал один-единственный чешский офицер, затеявший со своим отрядом перестрелку с немцами. Однако это была одиночная эскапада, спасение собственной чести, но не страны. Рейх заполучил один из мощнейших индустриальных районов Европы и обширные арсеналы; Гитлер же окончательно уверился в том, что его дальнейшие действия сопротивления не встретят.

Немцы в Праге

После уничтожения Чехословакии следующей целью нацистов стала Польша. Весной 1939-го агрессия против неё была уже решённым делом. В узком кругу Гитлер заявил, что дальнейшие успехи невозможны без кровопролития и активно готовился действительно пролить кровь. Первоначальными требованиями нацистов был город Данциг с окрестностями: так называемый «польский коридор» между собственно Германией и Восточной Пруссией. В отличие от Чехословакии, Польша упорно не шла на условия Рейха. Эта страна получила гарантии поддержки от Британии и Франции; к тому же поляки обладали исключительно преувеличенными представлениями о собственных возможностях и всерьез рассчитывали эффективно противостоять Германии. При этом какую бы то ни было помощь от Советского Союза Польша по-прежнему принимать отказывалась, обоснованно не доверяя Кремлю. Поляки уже видели, с какой прискорбной эффективностью защищают доверившихся им западные демократии (более того, Варшава поучаствовала в делёже Чехословакии, заняв небольшую область на востоке страны), но теперь охотно принимали аналогичные заверения в поддержке. Ни сотрудничество с СССР, ни сотрудничество с Рейхом эту страну не привлекало. Фактически в 1939 году из всех возможных зол Польша выбрала самое лёгкое — просто умереть.

СССР оказался в своеобразном положении. Нацисты рассматривались в качестве непримиримого идеологического противника, но с точки зрения Советского Союза соглашение с Рейхом открывало заманчивую перспективу наблюдения за схваткой Германии, Британии и Франции, и извлечения выгоды из положения нейтральной страны. Правда, по факту, как мы можем точно сказать, у Гитлера не было в 1939 году планов немедленной агрессии против Москвы, так что говорить о реальном выигрыше времени у Берлина по результатам соглашения не приходится. Джугашвили полагал, что в случае, если СССР вместо Рейха достигнет соглашения с Британией и Францией, то Союз будет оставлен наедине с нацистами, и в положении «третьего радующегося» окажутся как раз Союзники. Переговоры между СССР, Германией и Союзниками шли под сурдинку уже начавшихся предметных военных приготовлений немцев: директива о развертывании вермахта против Польши была издана в июне 1939-го. По сути, это означало войну. В конечном счете, выбора у Гитлера все равно не было, «задний ход» означал крах всей его политики. 23 августа 1939 года СССР и Рейх подписали всемирно известный пакт Молотова-Риббентропа, предусматривавший мирные отношения и раздел сфер влияния в Европе, а 1 сентября вермахт вторгся в Польшу. Началась Вторая мировая война.

Аншлюс Австрии, капитуляция Польши

3 сентября Германии объявили войну Британия и Франция. Впрочем, немедленного начала активных боевых действий не случилось, так что вермахт продемонстрировал свою высочайшую эффективность, в течение буквально двух недель расправившись с основными силами польской армии. 17 сентября СССР начал интервенцию в западные Белоруссию и Украину, принадлежавшие Польше со времён Гражданской войны. РККА быстро и спокойно зачистила территории до Бреста и Львова, пленив остатки польских войск и присоединив эти земли к Белорусской и Украинской ССР.

Поход в западные Белоруссию и Украину многими нынешними публицистами трактуется как акт вопиющего злодеяния, и даже как совместный с нацистами зачин Второй мировой войны. Нелишне было бы вспомнить, что с точки зрения «сил добра» 1939 года этот поход вовсе не рассматривался как леденящее кровь преступление. СССР был признан агрессором и исключен из Лиги Наций позднее и в связи с совершенно другой вооружённой акцией. И уж, конечно, это не было операцией, инициировавшей Вторую мировую войну. К 17 сентября мировая война благополучно шла уже две недели: Рейх вовсю вел боевые действия, а Британия и Франция объявили ему войну. Таким образом СССР вмешался в уже идущий конфликт. Это вмешательство никак не меняло действительное положение Польши: к 17 сентября вермахт вышел на линию, по которой в итоге прошла граница между Германией и СССР, а местами и преодолел ее. К западу остались практически все боеспособные силы Польши и ее промышленная база. Организованного сопротивления вермахту польские вооружённые силы не оказывали, будучи полностью разгромленными. Многочисленность пленённых остатков польской армии вовсе не говорит об их способности к организованному сопротивлению. Любопытно, что авторы, мечущие копья в сторону СССР по поводу «удара топором в спину Польше», видимо, искренне не понимают, что предложенная альтернатива — предоставление этих территорий вместе с населением Гитлеру. Сложно представить, предполагается ли Гитлер в этих построениях более гуманным или более легитимным владельцем «Кресов».

Что фактически приобрёл Советский Союз от раздела Польши? Он приобрёл некое количество квадратных километров, которые впоследствии составили предполье СССР в боях лета 1941-го. Популярное возражение против этого тезиса указывает на то обстоятельство, что летом 1941 года вермахт преодолел это предполье в высоком темпе. Перевод километров в дни является довольно странной операцией сам по себе. Хочется также напомнить, что быстрая потеря бывших «Кресов» произошла не в результате какого-то повышенного их неудобства для обороны, а по чисто военным причинам; и, если бы интервенция 1939 года не состоялась, в таком же быстром темпе был бы преодолен аналогичный промежуток восточнее. Точно те же соображения применимы и к Прибалтике. Несомненно, что летом 1941-го вермахт прошел Прибалтику достаточно быстро. Однако альтернативное решение означало бы, что стремительное наступление начнется не от Мемеля, а от Нарвы: аннексировать или склонить к союзу Латвию, Литву и Эстонию Гитлеру едва ли кто-то мог помешать. В целом, в 1939/1940-м годах Советский Союз снял сапоги с трупа Польши и расчистил себе площадку для будущей войны в Прибалтике. Не слишком почтенные занятия с точки зрения морали и этики, но спасти Польшу в 1939-м уже ничто не могло, а утрата независимости республиками Балтии — это такое несчастье, которое можно стоически перенести, коль скоро это требовалось для обеспечения «подушки безопасности» перед Ленинградом. Эгоистично и цинично, но что такое международная политика, как не царство цинизма и эгоизма?

Уверенность в том, что пакт Молотова-Риббентропа спровоцировал войну, базируется на послевоенных представлениях о могуществе СССР. Реальный вес Советского Союза в международных политических раскладах, как мы видели выше, был невелик. Вообще, позиция, согласно которой СССР рассматривается в качестве основного соавтора Второй мировой войны наряду с Германией, может быть продиктована либо политической конъюнктурой, либо слабым владением контекстом.

Заключение Советско-Германского договора о ненападении

Сегодня мы можем оценить действительные результаты пакта с высоты имеющегося уровня знаний, и нужно отметить, что он производит впечатление не лучшего выбора. Вступление СССР в войну на стороне Союзников означало бы начало боевых действий в период слабости страны и армии, но и вермахт на тот момент не был полностью отмобилизованной отлаженной военной машиной, которой он стал впоследствии, получив в качестве базы промышленность не только Германии, но и оккупированных стран и приобретя боевой опыт. С другой стороны, немцы неизбежно должны были бы метаться между двумя фронтами. Конечно, можно понять нежелание повторять сценарий Первой мировой войны, однако в реальности дело кончилось тем, что Советский Союз оказался практически в полном одиночестве против всей мощи германских вооружённых сил.

Поворот на восток

После разгрома Польши возможность столкновения с нацистами на какое-то время исчезла с повестки дня. СССР решал свои проблемы, и становилось понятно, что вооружённые силы к войне готовы катастрофически плохо. Еще в 1938/1939 годах войска получили возможность опробовать силы в локальных конфликтах с японской армией. Столкновение на озере Хасан окончилось тем, что японцы были с великими трудами оттеснены — хотя советская армия задействовали против них ощутимо превосходящие силы. Некоторое время спустя японцы попытались вторгнуться на территорию дружественной Монголии в глухом районе реки Халхин-Гол. Советы задействовали против них довольно крупный контингент, а приехавший на театр боевых действий Жуков (подававший большие надежды) развернул бурную деятельность по повышению уровня подготовки солдат и в итоге изуродовал японскую группировку серией массированных атак танков и бронеавтомобилей. Оба конфликта были выиграны, но оставили после себя больше вопросов, чем ответов. В советских действиях было больше решительности, чем профессионализма, а бойцов пришлось обучать на ходу элементарным вещам.

Халхин-Гол

Но настоящим испытанием стала «незнаменитая война» против Финляндии. Плохо подготовленная и проведённая операция окончилась формальным достижением заявленных целей — и демонстрацией тяжелейших проблем армии, о которых говорилось выше. РККА в Финской войне не показала и тени той непринужденности, с которой нацисты разгромили армии союзников в Европе. Победа, которую Красная армия потерпела в стране Суоми, вызвала ревизию представлений о тактике и боевой подготовке. При этом обстановка в Москве была крайне нервной. За несколько месяцев сменилось сразу три начальника генштаба. РККА наращивала численность, но проблемы боевой подготовки и технического оснащения оказались только усугублены. Серии реорганизаций подвергся ударный кулак армии, ее механизированные войска. В конечном счете мехкорпус нового облика выглядел устрашающе: предполагалось создать 29 таких формирований более чем с тысячей танков в составе каждого. Разумеется, ни один из них так и не был обеспечен техникой по полному штату. К тому же мехкорпусам остро не хватало мотопехоты, артиллерии, транспорта и вспомогательных частей. Недостаток техники был зачастую просто убойным, по некоторым позициям (бензовозы, маслозаправщики) в части могло иметься 7–8% полагающейся по штату техники. Остальной транспорт предполагалось взять в народном хозяйстве с началом войны. В частях скопилось огромное количество боевых и вспомогательных машин с поломками и повреждениями, которые можно было бы легко устранить при наличии запчастей — но их могло и не быть. Новая техника вроде начавших массово поступать в войска Т-34 и КВ осваивалась медленно, и не всегда для нее имелись подготовленные экипажи.

Не следует думать, что РККА не представляла никакой боевой ценности. Но её реальная боевая мощь была значительно ниже, чем можно предположить, глядя на пятизначные числа, отражающие количество танков и самолетов в западных военных округах.

Вермахт за время войны на Западном фронте обтесался и находился в наилучшей форме. Если во время аншлюса Австрии немецкие войска теряли массу техники просто на марше из-за плохой организации процесса и технических трудностей; если даже в 1939-м при проведении операций случались серьезные накладки, то к 1941 году вермахт вышел на качественно новый уровень. К этому моменту немцы провели в Европе три полноценных крупных сухопутных кампании (не считая специфической операции в Норвегии). Одна из этих операций — против Франции в 1940-м — велась против противника, имевшего полноценные танковые войска и активно пытавшегося ими манипулировать. Кроме того, в 1940 году вермахт получил ценный опыт разгрома долговременной обороны, прорывая укрепрайоны Бенилюкса, а на завершающем этапе — и линии Мажино. Репутации французской армии эта кампания нанесла сокрушительный удар, а ведь до своего разгрома именно Франция считалась ведущей сухопутной военной силой в Европе. Такая серия кампаний дала вермахту уникальный опыт действий в разнообразных условиях; опыт, которого у советских не было. Очень важно, что потери начала Второй мировой не стали для Германии ломающими. Если кровопускание 1942/43 годов привело к деградации мастерства немецких военных, то кампании 1939/41-го только закалили их, позволив выявить возможности людей и техники, выдвинули решительных и грамотных офицеров и унтеров, дали возможность оптимизировать структуру подразделений, отработать тактику и взаимодействие на живом сопротивляющемся противнике. Ни Финляндия с её ни на что не похожим театром боевых действий, ни Монголия с её очень ограниченными масштабами конфликта не могли дать советским такого опыта. По существу, тот этап военного строительства, который немцы прошли в первые двадцать два месяца мировой войны, советские проходили уже под ударами вермахта.

В 1940-м Гитлер обратил взгляд на восток. Ход мыслей германского диктатора был специфичен. На совещании руководства Рейха он заявил следующее:

«Мы не будем нападать на Англию, а разобьём те иллюзии, которые дают Англии волю к сопротивлению. Тогда можно надеяться на изменение её позиции. Сама по себе война выиграна. Франция отпала от „британского льва“. Италия сковывает британские войска. Подводная и воздушная война может решить исход войны, но это продлится год-два. Надежда Англии — Россия и Америка. Если рухнут надежды на Россию, Америка также отпадет от Англии, так как разгром России будет иметь следствием невероятное усиление Японии в Восточной Азии».

Ход мысли, скажем так, нетривиальный, однако это то, что фюрер заявлял приближенным в приватных разговорах, причем неоднократно. Собственно, мы вновь сталкиваемся с тем обстоятельством, что СССР 1941 года не рассматривался как сверхдержава, и задача его сокрушения казалась решаемой без огромного напряжения сил. Для достижения общего успеха немцы предполагали разгромить РККА в серии окружений западнее Двины и Днепра, и выйти в ходе трехмесячной кампании к Архангельску и Астрахани. На 1941-й вермахт был наиболее многочисленной армией мира, к тому же немцы с полным основанием надеялись на качественное превосходство своих войск. Первоначально наступление предполагалось начать в мае, однако неожиданно возникшая необходимость вести кампанию на Балканах привела к отсрочке.

Тем временем в Москве отчаянно пытались решить, что делать. Нельзя сказать, чтобы в СССР полностью игнорировали угрозу. Предполагалось, что Гитлер перед агрессией начнет предъявлять какие-то, хотя бы и невыполнимые, требования. Мысль, что на СССР будут нападать с целью вывести из войны Англию, да еще и повлиять на Америку посредством усиления таким образом Японии, конечно, не является тривиальной. Тема прозорливых разведчиков, которые крали немецкие планы до того, как они ложились на стол к исполнителям — это уже общее место. Но если мы посмотрим, что же конкретно докладывала разведка, её репутация как этакого багдадского вора несколько потускнеет. Депеши советских шпионов постигла судьба предсказаний Ванги: помнят сбывшиеся прогнозы, но мало кто помнит их все. Так, 29 декабря 1940 года в Москву отправляется доклад следующего содержания: «Гитлер отдал приказ о подготовке к войне с СССР. Война будет объявлена в марте 1941 года». В марте разведуправлением сообщается: «Начало наступления на СССР — ориентировочно 20 мая». Но позже делается прогноз: «На основании всех приведенных выше высказываний и возможных вариантов действий весной этого года считаю, что наиболее возможным сроком начала действий против СССР будет являться момент после победы над Англией или после заключения с ней почетного для Германии мира». Еще 31 мая директор ГРУ Голиков доложил следующий расклад сил Третьего Рейха: «против Англии (на всех фронтах) 122–126 дивизий, против СССР — 120–122 дивизий, резервов — 44–48 дивизий». Такая расстановка была интерпретирована как подготовка к сдерживанию РККА на случай её вмешательства в ожидающегося «Морского льва» против Англии.

Александр Василевский в 1941 году

Военные, в отличие от политического руководства СССР, не были заворожены идеей сохранить мир во что бы то ни стало в течение ближайших месяцев. 15 мая Василевский, служивший в оперативном управлении Генштаба, представляет аналитическую записку, общий смысл которой состоял в том, что немецкие войска могут в любой момент нанести удар, и нужно упредить их в развертывании собственным наступлением. Неизвестно, был ли составлен на основе этого доклада актуальный план действий (опубликованы также планы прикрытия границы, предполагающие, напротив, глухую оборону в самом начале войны), но факт есть факт: в мае Генеральный штаб уже все понял, и действует исходя из того, что война на пороге. Но Джугашвили продолжал питать надежды на достижение некой договоренности с Гитлером.

Когда говорится о внезапности нападения нацистов, имеется в виду именно потерянное на раздумья время. Худший аспект внезапности — это вовсе не пограничники, выбегающие из казарм под огнём в нательном белье (хотя и в этом мало хорошего), а фатальная задержка необходимых и срочных мероприятий для защиты государства. Причем нельзя сказать, что понимание действительной сути происходящих событий обрушилось на Джугашвили как снег на голову. Как мы могли видеть, за месяц до начала войны Генштаб уже ясно осознавал опасность и бил во все колокола. Нечёткость данных разведки едва ли может служить здесь внятным оправданием: стопроцентную гарантию реализации своих прогнозов шпионское ведомство дать не могло: на практике очень редки случаи, когда разведсводки действительно оказываются точными и исчерпывающими. Принятие решений при остром дефиците информации на войне неизбежно, но если Жуков, Ватутин и Василевский это чётко понимали и предпочитали даже переоценить угрозу, дабы в случае чего быть во всеоружии, то этажом выше рассчитывали, видимо, на некую политическую «многоходовочку». В итоге из пяти ключевых, драгоценных недель мая-июня четыре оказались просто потеряны.

Последние сомнения были разрешены в середине июня. 14 числа публикуется знаменитое сообщение ТАСС. Общий смысл: СССР борется за мир, слухи о напряженности отношений с Германией беспочвенны. Гробовое молчание немецких дипломатов определило дальнейшие шаги. 15 июня вводится в действие план прикрытия: войска начинают выдвигаться в назначенные районы. Слишком поздно! РККА в приграничных военных округах не собрана в единый кулак, а размазана в глубину: в приграничье к началу войны оказалась лишь меньшая часть войск.

Сообщение ТАСС от 14 июня 1941 года

Вечером 21 июня произошло достаточно известное событие. Через Буг переплыл и сдался пограничникам немецкий солдат Альфред Лисков, не питавший бурного энтузиазма на тему похода на восток. Лисков сообщил сведения чрезвычайной важности. Нападение на СССР состоится утром 22 июня. Тем не менее желание выгадать еще хотя бы несколько дней на запоздалое развёртывание у Джугашвили оставалось. Поэтому Директива № 1, посланная в войска в ночь на 22 число, была выполнена в осторожных формулировках.

а) в течение ночи на 22.6.41 г. скрытно занять огневые точки укреплённых районов на государственной границе; б) перед рассветом 22.6.41 г. рассредоточить по полевым аэродромам всю авиацию, в том числе и войсковую, тщательно ее замаскировать; в) все части привести в боевую готовность. Войска держать рассредоточенно и замаскированно; г) противовоздушную оборону привести в боевую готовность без дополнительного подъёма приписного состава. Подготовить все мероприятия по затемнению городов и объектов; д) никаких других мероприятий без особого распоряжения не проводить.

Всего через несколько часов мир содрогнулся перед лицом крупнейшего военного вторжения всех времен и народов.

Положение сторон к вечеру 21 июня 1941 года

Расположение частей группы армий «Юг» и Киевского Особого военного округа по состоянию на вечер 21 июня 1941 года

По дороге в Ленинград. Бои в Прибалтике

Приграничные сражения 22-29 июня 1941 года

Прибалтийское направление не было приоритетным ни с точки зрения немецких командующих, ни на взгляд руководства РККА. Конечно, балтийские порты и особенно Ленинград занимали свое место в военном планировании; но в целом как группа армий «Север» была слабейшей из трёх, так и Прибалтийский Особый военный округ был слабее Западного и Киевского. Впрочем, это обстоятельство не помешало развернуться жесточайшей драме в первые же дни.

Свою специфику боям в Прибалтике сообщало недавнее присоединение Эстонии, Латвии и Литвы к СССР. Низкая лояльность населения создавала советским некоторые проблемы (уже в ходе сражения в тылу РККА происходили даже вооружённые выступления), но в целом это была не критично значимая особенность театра боевых действий. Куда более серьезным обстоятельством стало отсутствие учета военнообязанных на территории новых республик. Мало того, четверть автомобилей и почти половина тракторов при мобилизации должны были доставляться в ПрибОВО из российских военных округов. Войска имели огромный некомплект транспорта, а треть имевшегося требовала ремонта. Укрепрайоны, строившиеся на новой границе, фактически так и не были построены: примерно половина бункеров представляла собой просто бетонные коробки без вентиляции, связи и вооружения, и нигде не было специально выделенного гарнизона. Войска округа страдали от тех же проблем, что и остальная Красная армия. Округ с января 1941-го возглавлял генерал Федор Кузнецов. Два мехкорпуса округа были относительно неплохо подготовлены, но страдали от обычной нехватки всех расходников войны.

Фельдмаршал фон Лееб

Противостояла ПрибОВО группа армий «Север» фельдмаршала фон Лееба — две полевые армии и танковая группа. Эти силы должны были разгромить советские войска в Прибалтике, занять морские порты и наступать на Ленинград, который и был главной целью «Севера».

Важный нюанс состоял в том, что на южном фланге округа действовала еще одна танковая группа немцев — 3-я генерала Гота из состава группы «Центр». Ее задачей было прорваться к Минску с севера, через Вильнюс. Из-за того, что развертывание по предвоенным планам так и не произошло, район ее действий почти не был прикрыт.

Наступление 22 июня началось артиллерийским обстрелом и воздушным ударом. Две стрелковые дивизии у границы не успели развернуться в боевой порядок и были разгромлены в течение нескольких часов. При общем превосходстве в людях примерно в полтора раза немцы имели куда более радикальное преимущество перед войсками 1-го стратегического эшелона у границы. На каждом конкретном участке вермахт мог сконцентрировать по две-три своих дивизии против одной советской. Остановка даже пехотных соединений, не говоря о танковых, была бы чудом. Чуда не произошло. Две танковые группы в первый же день создали глубокие прорывы. Одна — 4-я Гепнера — прорывалась на северо-восток через Тауроге на Расейняй, раскалывая Северо-Западный фронт (так теперь назывался округ) пополам. Другая — 3-я Гота — наступала восточнее, на Вильнюс, охватывая советских с востока.

Солдаты 87-й стрелковой дивизии. Их упорная оборона в первые дни войны создала серьёзные проблемы наступающим

Переход от мира к войне приводил к диким казусам. Еще несколько часов после начала войны многие солдаты и офицеры в соответствии с директивами сверху предполагали, что, возможно, имеет место какая-то чудовищная ошибка. Лётчик-истребитель Виталий Клименко рассказывал:

«Граница прорвана, смотрим, идут колонны, деревни горят. Сашка пикирует, смотрю, у него трасса пошла, он их штурмует. Я — за ним. Два захода сделали. Там промахнуться было невозможно — такие плотные были колонны. Они почему-то молчат, зенитки не стреляют. Я боюсь оторваться от ведущего — заблужусь же! Прилетели на аэродром, зарулили в капонир. Пришла машина с командного пункта: „Вы вылетали?“ — „Мы вылетали“. — „Давайте на командный пункт“. Приезжаем на командный пункт. Командир полка говорит: „Арестовать. Посадить на гауптвахту. Отстранить от полетов. Кто вам разрешал штурмовать? Вы знаете, что это такое? Я тоже не знаю. Это может быть какая-то провокация, а вы стреляете. А может быть, это наши войска?“ Я думаю: „Твою мать! Два кубика-то слетят, разжалуют на фиг! Я же только в отпуск домой съездил! Лейтенант! Девки все мои были! А теперь рядовым! Как я домой покажусь?!“ Когда в 12 часов выступил Молотов, мы из арестованных превратились в героев. А переживали страшно!».
Речь Молотова 22 июня 1941 года с первой статистикой потерь: «Убито и ранено более двухсот человек»

Танковая группа Гота захватила мосты через Неман и устремилась к Вильнюсу. Остатки одной стрелковой дивизии не могли оказать ему сопротивления. Уже в этот день Кузнецов констатировал:

«Разрыв с Западным фронтом, закрыть который не имею сил»
Фёдор Кузнецов, командующий Северо-Западным фронтом

Целостность обороны Северо-Западного фронта была нарушена в первый день. Отдельные группы людей оказывали отчаянное сопротивление, но эти бои относились скорее к биографиям батальонов, чем к истории армий. В первый же день, обнаружив прорыв фронта у Расейняя и Таураге, Кузнецов распорядился наносить по напирающем немцам контрудар своими мехкорпусами. Фактически командующий фронтом должен был выбирать, на какую из угроз реагировать. Гот на фланге был опасен, но Гепнер в центре грозил полностью разрушить весь фронт, поэтому мехкорпуса должны были сразиться с войсками последнего.

В этот момент под Алитусом уже вовсю шёл бой с прорывающейся на восток группой Гота. Сражение вела часть одного из советских мехкорпусов, оказавшаяся в этом секторе. Стрельбу по танкам противотанковые батареи корпуса были вынуждены вести шрапнелью, поставленной «на удар», изношенные танки использовали для ведения стрельбы с места. Отчаянное сопротивление танкистов было сломлено в течение дня, и группа Гота устремилась к Вильнюсу. Сознательных усилий для парирования этой угрозы штаб Кузнецова вообще не предпринимал. Между двумя танковыми группами немцев оказались боевые порядки одной из советских армий. Если бы немцы планировали начать с ее разгрома, сделать это не составило бы труда, но у них имелись более амбициозные замыслы. На охваченную армию давила пехота с фронта, сама она отходила. Вместе с солдатами шли толпы рабочих, возводивших укрепления на границе, и беженцев.

Дорога под Алитусом, справа — подбитый танк БТ-7

Тем временем контрудар Кузнецова все-таки начал реализовываться. Из двух мехкорпусов один уже серьезно пострадал, воюя под Алитусом против Гота. Поэтому контрудар реально могла наносить только часть назначенных сил. Тем не менее удар оказался достаточно болезненным для неприятеля. На плацдармы за речкой Дубисса у Расейняя обрушились тяжелые КВ. «Дредноуты» оказались крайне устойчивы к огню противотанковых и танковых пушек, а встреча КВ со старыми чешскими танками оказалась для последних фатальной. Однако немцы достаточно быстро справились с шоком: взаимодействие танков с пехотой и артиллерией советские наладить не смогли, и КВ, обладавшие скверным обзором и действовавшие в одиночку, подбивались огнем крупнокалиберных зениток, тяжёлых пехотных орудий, а то и связками гранат в ближнем бою. Сама по себе мощь новых танков не могла гарантировать успеха. К тому же оказался парализованным тыл мехкорпусов: изначальная нехватка транспорта и потери не позволяли нормально обеспечивать танки на передовой горючим, боеприпасами и запчастями. Дело кончилось тем, что танкистам в тыл немцы прорвались через боевые порядки слабых стрелковых соединений. Советские мехчасти оказались разгромлены, а их КВ превратились в обгорелые остовы…

Танк с погибшим десантом на броне
Рига
Дети Прибалтики

Именно в ходе этого контрудара произошел феноменальный случай, описанный в мемуарах Рауса, офицера 6-й танковой дивизии вермахта и её будущего командира. Одинокий КВ вышел на коммуникации дивизии и перехватил дорогу в ее тылу. В течение суток русские танкисты в полном одиночестве, без связи с командованием, вели свою частную войну. Они уничтожили небольшую транспортную колонну, противотанковую батарею, а затем хладнокровно расстреляли 88-мм зенитку, пытавшуюся занять позицию в 600 метрах от танка. В конце концов танк удалось разбить, отвлекая внимание экипажа ложной атакой и заведя ему в тыл еще одну зенитку. Русские танкисты произвели неизгладимое впечатление на противника: эта история известна именно из немецких источников.

О многих реальных, не изобретённых политруками историях воинской доблести сражавшихся летом 1941-го людей, мы знаем именно от неприятеля. Например, от хирурга 6-й пехотной дивизии доктора Хаапе нам известно о сумасшедшем нападении маленькой группы русских солдат с винтовками на немецкую колонну, идущую маршем. Отчаянные контратаки из последних сил, прорывы из окружения с холодным оружием в руках, упорная защита уже давно обойдённых и изолированных рубежей, часто — осмысленное и энергичное руководство — все это заставило главкома сухопутных войск фельдмаршала Браухича несколько дней спустя подать знаковую реплику: «первый серьёзный противник».

Но личные моральные качества русских людей не могли заменить взаимодействия, разведки, укомплектованной матчасти и боеприпасов. Северо-Западный фронт откатился на рубеж Двины. У Даугавпилса немцам достался неповреждённый мост через реку. Переправу захватили спецназовцы полка «Бранденбург 800», переодетые красноармейцами. Правда, часть спецгруппы, включая командира, пала жертвой бдительной охраны, расстрелявшей грузовик с «бранденбуржцами» из пулемета, тем не менее мост и город были неожиданно захвачены. Попытка Кузнецова выстроить рубеж по Двине потерпела быстрый крах.

После боя за таможню в г. Кибартай (Литва)

Дальнейшие действия развивались по одному и тому же сценарию: попытка закрепиться с помощью прибывших из тыла сил — новый удар тотально превосходящих войск группы «Север» — крах и откат на новый рубеж. В течение первой половины июля окончательно иссякли силы мехкорпусов фронта, а немцы захватили практически всю Прибалтику, Остров и Псков, и уже угрожали Ленинграду. Фронт оказался отброшен на полтысячи километров в глубину страны и понес тяжелейшие потери. Теперь им предстояло драться за российские области и в первую очередь за Ленинград. Это было тяжелое поражение, но настоящая катастрофа произошла не здесь. Мы оставили танковую группу Гота в момент захвата ею Вильнюса. После падения столицы Литвы эти войска сыграли решающую роль в крупнейшей драме Приграничного сражения — борьбе за Белоруссию.

Часть II