Пролог 2 том
Это исключительно фанатский перевод. Перевод взят на оффициальном источнике. В тексте могут быть ошибки, если вы их обнаружите сообщите автору канала через предложку. В этой новелле содержится жестокость, насилие, унижение, кровь и убийства. Это новелла Хардкор, людям с чувствительной психикой не советуется читать эту работу.
Переведено каналом https://t.me/Christ_In_Rich
И этот выбор не был предложен ему в условиях какой-либо несправедливости. Он прекрасно знал, что он получит в награду и что потеряет в качестве платы, выбери он любой из двух вариантов, представленных перед ним.
Результат этого выбора должен был кардинально изменить его дальнейшую жизнь. В зависимости от этого решения ему, возможно, пришлось бы в течение некоторого времени — а может, и очень долго — заниматься тем, чего он не желает. Но в то же время он мог заполучить в свои руки множество вещей, на которые большинство людей, не имеющих возможности такого выбора, не смогут даже взглянуть за всю свою жизнь. Поэтому он должен был быть осмотрителен.
Тот момент, когда ему впервые пришлось сделать подобный выбор, настал, когда ему было всего семь лет.
Однако никто не мог защитить его, сославшись на то, что он слишком мал для принятия столь важного решения. Та ситуация не была ни пристрастной, ни несправедливой. Остальные четверо или пятеро детей, получивших вместе с ним право выбора, были примерно того же возраста. Самому старшему из них было восемь, а самому младшему совсем недавно исполнилось пять.
Мягкий голос мужчины, собравшего детей и задавшего этот вопрос, не содержал в себе скрытого принуждения к какому-либо конкретному выбору. Всё целиком и полностью находилось в руках самих детей.
Было заметно, что каждый из детей глубоко задумался. Несмотря на юный возраст, они смутно чувствовали, насколько важен этот выбор. Им было дано достаточно времени, чтобы погрузиться в раздумья.
Наконец, первый ребенок решительно кивнул. Мужчина медленно кивнул в ответ. Следом кивнул второй ребенок. Третий, казалось, колебался чуть дольше, но вскоре тоже кивнул. Четвертый, слегка нахмурившись, нерешительно покачал головой. Но и тогда мужчина лишь невозмутимо кивнул с мягким выражением лица.
И наконец, взгляд мужчины остановился на нём. Мальчик посмотрел ему прямо в глаза.
Этот человек был «Старейшиной». Насколько он знал, это был самый великий и могущественный человек на свете. И его отец, и старший брат отца, и все остальные взрослые, которых он знал, — все склоняли головы, когда стояли перед ним.
Он впервые видел этого человека так близко. Тот всегда казался кем-то, кто пребывает высоко над облаками, поэтому мальчик даже не предполагал, что когда-нибудь сможет вот так на него посмотреть. Он ожидал увидеть кого-то пугающего и грозного, подобно призраку, но в уголках глаз мужчины пролегли мягкие морщинки, появляющиеся при улыбке.
Он молчал ещё несколько секунд. Не потому, что мучился сомнениями, какой выбор сделать. Внимательно всмотревшись в эти морщинки у глаз, он кивнул.
Мужчина снова кивнул в ответ и обвёл детей взглядом. А затем спросил всех ещё раз: не передумал ли кто-нибудь. Но никто не ответил, и мужчина кивнул в последний раз. В тот же миг принятое решение, которое теперь невозможно было отменить, тяжким грузом легло на сердце — словно печать, выбитая тяжелым куском железа.
Это была первая возможность выбора, предоставленная ему, и он принял решение сам. И этот первый выбор стал его первым воспоминанием об ошибке, о которой он будет сожалеть до самого конца.
Вторая возможность выбора представилась ему лишь спустя десять с лишним лет.
На этот раз он стоял перед мужчиной один. Он больше не был семилетним ребёнком. Эти десять лет не изменили его, но многому научили. Никто не говорил ему об этом прямо, но он и сам уже понимал: его первый выбор был ошибкой. До того момента, когда первый выбор должен был принести свои плоды, оставалось ещё доброе десятилетие, но, как и во многом другом, он уже мог довольно точно предсказать исход этого дела.
Ему не следовало кивать, когда представилась первая возможность выбора. Однако тот выбор уже был необратим, и теперь ему предстояло сделать второй — на фундаменте той самой ошибки. И на этот раз третьего выбора не существовало.
Мужчина, чьи морщинки в уголках глаз стали еще глубже, и в этот раз спросил его мягким голосом. Он, как и прежде, в течение нескольких секунд пристально смотрел в глаза мужчине. Как и тогда, он не колебался. Ответ уже был определен заранее.
Когда он покачал головой, мужчина некоторое время смотрел на него, а затем бесстрастно кивнул. Лишь мужчина в костюме, почтительно стоявший позади него, на мгновение нахмурил брови, словно услышал не тот ответ, на который рассчитывал.
Он сделал свой второй выбор и был им доволен. И хотя из-за неверного решения в первый раз ему пришлось нести на себе соответствующее бремя, всё было в порядке.
Первый ребенок, который был на год старше его, сделал свой второй выбор в прошлом году. Он слышал, что тот ребенок кивнул.
Через полгода второму ребенку снова предстоит сделать выбор, а спустя еще год с лишним перед выбором предстанет и третий ребенок.
Однако он тут же стер их из своей памяти. Теперь это его не касалось. С тех пор как он покачал головой при втором выборе, ему было всё равно, что выберут они.
Будь всё так, было бы лучше покачать головой с самого начала.
Но теперь об этом было бесполезно думать, и в такой редкий момент легкости ему не хотелось возвращаться к этим мыслям.
Развернувшись, он улыбнулся. Теперь он мог отступить.
Это было в чем-то пугающе, но в то же время на сердце было невыразимо легко, и он улыбнулся во весь рот.
Однако лицо, на котором улыбка появлялась так редко, что их можно было пересчитать по пальцам, не смогло совладать с этим непривычным выражением — всё ограничилось лишь тем, что уголки губ едва заметно дрогнули. Он попытался улыбнуться еще раз, но и на этот раз лишь слегка скривил рот. Хотя он и правда хотел улыбнуться.