ЖИВАЯ ИСТОРИЯ ЭНЕРГЕТИКИ: Суд… над электричеством, 1879 год
Технические новинки порой входят в жизнь с огромным трудом. Электричество не исключение! История знает массу курьезов, которые сейчас покажутся невероятными. Например, сторонникам электрического освещения пришлось защищать его на настоящем судебном процессе – с судьями, обвинителями и защитниками. Эта удивительная история произошла в последней четверти XIX столетия в Англии…
В 1879 году Парламент Соединённого Королевства Великобритании и Ирландии учредил специальную комиссию, которой предстояло рассмотреть вопрос о допустимости широкого использования электрического освещения в Британской империи и положить конец нелепым слухам, распускавшимся газовыми компаниями – главными конкурентами и ненавистниками электричества.
Газеты и журналы наперебой пугали публику, рассказывая об ослепляющем действии электрического света, о ядовитом паре, исходящем от лампочек, и даже о невидимом смертельном излучении.
Газовое освещение главенствовало в крупных городах Европы и Америки всю вторую половину XIX столетия – без заметной конкуренции. Неудивительно: восковые свечи жгли в домах аристократов и обеспеченных людей; масляные лампы давали много копоти, также были дорогими и к тому же со сложной механикой внутри. Тогда как светильный газ выигрывал и по цене, и по продолжительности горения, и по световой силе. Лучшие модели газовых рожков – газокалильные лампы с металлической сеткой, ярко светившейся при накаливании, – давали света столько же, как современная 25-ваттная лампочка. Ну а обычные горелки в жилых домах обеспечивали едва больше половины от этого… Маловато, но лучшего тогда просто не знали!
Газоосветительные компании превратились в мощную отрасль – они вырабатывали светильный газ из каменного угля, обеспечивали хранение и централизованную подачу этого газа по трубопроводам и шлангам, производили горелки и приборы учета. Даже керосиновые лампы им почти не мешали, а вот в массовой замене газовых осветительных рожков на электролампы газовики почувствовали перспективу огромных убытков и даже разорения.
Комиссию наделили широчайшими полномочиями, она могла вызывать любых свидетелей на тех же правах, что и суд. Дознание также производилось на манер судебного следствия. Ну а ответчиком было... электричество. В зале суда свидетели давали показания о его свойствах и действии, стенографисты старательно всё фиксировали, десятки лондонских репортеров ловили каждое слово. На стенах висели чертежи и диаграммы, стол для вещественных доказательств был заставлен электрическими приборами, не уместившиеся на столе динамо-машины стояли на полу, – и все опыты проводились прямо в зале суда.
Председательствовал на процессе известный профессор-химик Леон Плейфер, вокруг разместились юристы в париках и черных мантиях, в зале – банкиры, хозяева заводов и фабрик, крупные дельцы из Лондонского Сити, врачи, а также джентльмены из газоосветительных компаний. Как свидетели защиты допрашивались Вернер фон Сименс, Уильям Томсон, Джон Тиндаль, Уильям Прис, Томас Кук, среди которых были признанные научные светила. Например, Тиндаль – физик, писатель и блестящий оратор – произнес трехчасовую речь о происхождении и сущности электричества.
А вот и доводы свидетелей обвинения… Художники заявляли, что электрический свет «холоден, бесчувствен и предоставляет мало экспрессии». Леди-аристократки находили, что оскорблены электричеством: «этот свет дерзок, он делает лица мертвенными, и при нем затруднительно подобрать платье, ведь туалеты кажутся иными, чем при естественном – газовом – освещении». Торговцы с Биллингсгейтского рыбного рынка возле лондонской Темзы требовали снять развешанные на рынке фонари и уверяли, что «электрический свет придаёт свежей рыбе дурной вид, публика от нее отворачивается, а некоторые джентльмены даже зажимают носы и заявляют, будто рыба воняет, хотя она вовсе не воняет, а вонючей кажется из-за электричества». Вдобавок все жаловались на резь в глазах, которую вызывают электрический свет и «вредное для глаз мигание электроламп».
В ответ ученые – свидетели защиты – разъясняли, что лучше не смотреть прямо на электрические лампы и что «смотреть напрямую на солнце еще больнее, но солнечный свет никто не обвиняет». Что мертвенными лица кажутся, только если свет газа мешается с электрическим, а дуга в лампах мигает из-за некачественных электродов. Музыканты свидетельствовали, что в концертных залах от жара газовых рожков возникают воздушные течения, мешающие распространению звуков, а при электрическом свете такого не случается. Даже фотографы приветствовали электричество, «свет которого столь богат химическими лучами, что дает возможность фотографировать в любую погоду, и это исключительно ценно для туманного Лондона».
Газовое освещение жилых домов и общественных мест, от улиц и площадей до вокзалов и фабрик, в Британии было повсеместно распространено с начала XIX столетия. Ничего удивительного для промышленно развитой страны! Например, уже к 1860-м один только Лондон потреблял сколько же газа, сколько вся Германия. Хотя противники находились и у газа… Самое любопытное, что дело даже не пожароопасности или возможном отравлении. Например, религиозная печать предостерегала от нарушения божественного порядка чередования света и тьмы, а полиция считала, что ночное освещение делает лошадей излишне пугливыми, а разбойников и воров – чересчур смелыми!
После десятка судебных слушаний – с апреля по июнь 1879-го – «суд ученых и уважаемых джентльменов» решил, что электрическое освещение уже вышло из области опытов и необходимо дать ему возможность конкурировать с газовым светом. Важными сочли и экономические доводы: по расчетам ученых выходило, что одинаковое количество энергии, употребленное в газовых горелках и в электрических лампах, в случае электроламп давало света в десятки раз больше! Парламентская комиссия постановила, что электричество может беспрепятственно использоваться в любых общественных местах – на улицах и площадях, в заводских цехах, на вокзалах и в магазинах. Причем было запрещено передавать устройство электроосвещения в руки газоосветительных компаний, «поскольку они абсолютно некомпетентны в электротехнике».
Разумеется, «электрическая» история человечества только начиналась. В ноябре того же 1879-го Томас Эдисон запатентует лампу накаливания с угольной нитью, затем будет решена проблема передачи электроэнергии на расстояние, и даже электролампочка изменится до неузнаваемости – но юридически «зеленый свет» был дан именно тогда, в подзабытом 1879 году!
Любопытно, что газовое освещение в Лондоне никуда не делось ни в XX, ни в XXI столетии – хотя электричество в итоге восторжествовало. Новые дома еще долго строились с двойными системами – газовыми трубопроводами и электропроводкой, подключенными к каждой комнате. Причем в основном из-за дороговизны электричества, а не для разнообразия источников освещения! Даже в 2018 году в столице Британии насчитывалось около 1500 исправных газовых фонарей – газом до сих пор частично освещаются Королевские парки (от Гайд-парка до Кенсингтонских садов), почти вся территория района Ковент-Гарден и даже фасад Букингемского дворца! Скажете – традиция? Конечно!
А тем временем в Российской империи…
Электрическое освещение везде встречали по-разному. Знаменитый Дядя Гиляй (дореволюционный журналист и писатель Владимир Гиляровский) в своей книге «Москва и москвичи» – фактически энциклопедии русской жизни рубежа веков – красочно описал самый первый московский «электрический» бал. История прогремела на всю Россию!
В старой русской столице в середине 1880-х домашнее электричество первым делом провели в роскошный купеческий особняк к молодой вдове-миллионерше – и первый бал с электрическим освещением она пожелала устроить у себя. На бал съехался весь цвет Москвы, от купечества до дворянства. Дом-дворец сиял светом газовых рожков и разноцветных керосиновых ламп – но белое электрическое освещение было только в бальном зале. И конечно, устроительницу бала личный парикмахер-куафёр предусмотрительно загримировал «под электричество».
Но зато все не готовые к сюрпризу московские щеголихи в бриллиантах при холодном свете электролампочек казались скверно раскрашенными куклами. Разница была такой, что многие из «конкуренток», увидев свое отражение в зеркалах бального зала, поспешили отбыть по домам под предлогом внезапно разыгравшейся мигрени. Одна лишь хозяйка дома была великолепна, блистая красотой и живым цветом лица!.. Острословы прозвали тот бал «эклектическим».
ЭТО ИНТЕРЕСНО:
* В самом начале 1876 года отставной военный инженер-электротехник Павел Яблочков изобрел «электрическую свечу» – электродуговую лампу без регулятора межэлектродного расстояния (это считалось неразрешимой задачей!), в марте получил на нее французский патент, а в апреле на выставке в Лондоне продемонстрировал публике действующие образцы. Мировая пресса рассыпалась в комплиментах («Северный свет, русский свет – чудо нашего времени!»), и уже в феврале 1877-го «свечи Яблочкова» осветили фешенебельный магазин в парижских Универмагах Лувра. Затем последовали площадь Оперы и проспект Оперы – один из культурных центров французской столицы. Парижане в сумерках специально выходили полюбоваться сияющими белыми шарами вместо тусклых газовых фонарей.
«Свечи Яблочкова» были установлены также на громадном Парижском ипподроме: 20 дуговых ламп с отражателями освещали беговые дорожки, еще 120 ламп в два ряда – места для зрителей. Пришел черед и осторожных англичан: в июне 1877 года лампами Яблочкова осветили Вест-Индские доки, а несколько позже – набережные Темзы и мост Ватерлоо, отель «Метрополь», усадьбу Хэтфилд-хаус и другие общественные места Лондона. Вот тут-то среди акционеров британских газовых компаний и возникла паника. Новое освещение пытались дискредитировать, распуская слухи, используя клевету и подкуп… Ну а итогом стала Парламентская комиссия, о которой рассказано выше, где в защиту электричества приводились и расчеты, основанные на параметрах «свечи Яблочкова»!
** Перед коронацией императора Александра III в мае 1883 года для освещения и иллюминации Московского Кремля и храма Христа Спасителя было закуплено 3500 ламп (уже не дуговых, а накаливания) производства Edison & Swan United Electric Light Company. Причем 500 ламп были с силой света в 16 свечей каждая, а 3000 – в 8 свечей; лампочки изображали праздничные гирлянды, фестоны, рисунки, а также императорский вензель, два государственных герба и лавровые венки. Еще были прожектора и восемь больших электрических солнц! Цветными фонариками украсили Александровский сад, электричеством осветили даже колокольню Ивана Великого. Публика была в восторге!
*** В Российской империи электрическое освещение в домах сперва оплачивалось с каждой лампочки. Но с 1890 года, после появления электросчетчиков, деньги взимали уже по показаниям, и плоды прогресса обходились недешево. Так, киловатт-час стоил от 21 до 35 копеек – впятеро дороже керосинового освещения (для справки: к 1900 году средняя зарплата рабочего в Санкт-Петербургской губернии составляла 21 руб. в месяц, а те же 35 копеек стоил килограмм свиной шейки).
Текст, подбор иллюстраций – Олег ПУЛЯ, специально для ЭСК «Энергомост».
Наша новая авторская рубрика «ЖИВАЯ ИСТОРИЯ ЭНЕРГЕТИКИ» растет, развивается – и мы надеемся, что становится всё интереснее. Предыдущие публикации вы можете прочитать здесь:
«ЧЕРНОБЫЛЬ 26.04.1986 – конец истории послушного атома» (дайджест № 13)
«ЖИВАЯ ИСТОРИЯ: электромобиль Романова – первый в Российской империи, 1899 год» (дайджест № 12)
«ИСТОКИ: Гиндукушская ГЭС – лучшая в Российской империи, 1909 год» (дайджест № 11)
**** Страх перед электричеством испытывали не только в Англии, но и в США. Внизу – обложка американского журнала Judge («Судья») за октябрь 1889 года с пугающей карикатурой на «засилье» электричества. Подпись гласит: «Неудержимый демон». Ужас здесь внушает лампочка Эдисона!
***** На самой нижней картинке – лондонская набережная Виктории (рядом со знаменитым Вестминстерским мостом через Темзу), в 1878 году впервые освещенная «свечами Яблочкова». Обратите внимание: электрические фонари чередуются со старыми газовыми лампами, чтобы показать разницу! Питание подавалось от генераторов переменного тока. Кстати, в июне 1884-го газовое освещение на набережной было восстановлено, поскольку электричество стало неконкурентоспособным…
