
До того как мир погрузился в хаос, она жила самой обычной жизнью, которая многим казалась спокойной и даже скучной. Каждое утро начиналось с чашки крепкого кофе, дороги до офиса и бесконечных совещаний. Она занимала должность руководителя отдела в одной из крупных компаний и за долгие годы сумела заслужить уважение как коллег, так и руководства. Её ценили за ответственность, умение сохранять хладнокровие даже в самых напряжённых ситуациях и способность находить выход там, где остальные уже были готовы опустить руки. Она не стремилась к славе или высоким должностям, предпочитая, чтобы о её работе говорили результаты, а не громкие слова. Несмотря на успешную карьеру, главным смыслом её жизни всегда оставался сын. Она воспитывала его одна...

Имя «Анастасия» почти исчезло из повседневной речи и звучит всё реже, словно отголосок далёкого прошлого, к которому уже никто не стремится возвращаться. В деловой среде, в новостных сводках и в разговорах жителей города её называют исключительно «Царицей», и это обращение давно стало единственно допустимым.

1. Ее имя словно растворилось во времени, распалось на обрывки и затерялось среди чужих голосов, поэтому теперь его почти невозможно восстановить, будто оно нарочно скрыто за треснувшим, искаженным воспоминанием. Со временем за ней прочно закрепился другой образ, холодный и отстраненный, и теперь в городе ее знают только как «Царица».

Её зовут Коломбина Вернель. Имя звучит мягко, почти невесомо, но в нём скрыта странная глубина, будто за обычным человеческим обликом всегда стоит нечто большее. Среди знакомых за ней закрепилось прозвище «Субретка» за лёгкую улыбку, театральную интонацию и манеру говорить так, словно каждое слово заранее отрепетировано. Она не спорит с этим именем. Иногда роль носить проще, чем собственную сущность.

Её имя Коломбина. Об этом знают немногие, ведь в стенах особняка к ней обращаются иначе-Субретка. Так проще, так удобнее для окружающих. Оставить настоящее имя за пределами чужих взглядов и чужих слухов. Коломбина звучит слишком лично, слишком тонко, словно тайна, которую нельзя произносить вслух. А Субретка роль, отточенная до совершенства, лёгкая улыбка, вежливый поклон, безупречная тень у чужого плеча. И лишь те, кому позволено подойти ближе, могут однажды услышать её настоящее имя. Тихое, почти забытое, но по-прежнему живое.

Днём и в театре её знают как Коломбину. Это имя указано в афишах, его узнают зрители, его произносят за кулисами и в светских разговорах. Коломбина её официальное и сценическое имя, под которым она живёт своей обычной жизнью актрисы.

1. Её имя — Коё Озаки. Она была одной из тех, чье прошлое оставило глубокие раны, а жизнь навсегда изменила трагедия, которая настигла её в самом начале. В этом новом мире, где каждый день был полон крови и насилия, она постепенно становилась тем, кого в конечном итоге называли не просто Коё, а “Анэ”. Это имя было не просто обращением, это было нечто большее, чем простое звание или титул. Подчиненные и приближенные, те, кто был рядом с ней в самых темных и отчаянных моментах, называли её так не потому, что это было правильно или логично, но потому, что для них она стала чем-то большим — сестрой. Сестрой в их разрушенном, жестоком мире. “Анэ” было словом, наполненным теплотой и доверием, несмотря на её жесткость и решимость.

Все началось, как и обычно, с утренних новостей. Сначала это казалось чем-то далеким, где-то далеко, на другом конце мира. Неизвестный вирус, порожденный бесконечными экспериментами и неудачными попытками создать что-то грандиозное, выбрал своим полем деятельности именно эту маленькую, на первый взгляд, безобидную страну. Но вскоре стало ясно, что угрозу нельзя было игнорировать. Вирус начал распространяться быстрее, чем ожидали. Люди заболевали, но не умирали. Они менялись. Их тела становились нечеловеческими, их разум терялся, а инстинкт агрессии и голода просыпался в полный рост.