
1996–1997 годы — период, когда советская система уже распалась, но новая российская экономика и государственные институты ещё только складывались. Частный бизнес быстро развивался, государственные предприятия продолжали существовать, а деньги, собственность и влияние всё чаще переходили из одних рук в другие. На этом фоне росли организованная преступность, коррупция, экономические конфликты и влияние крупных финансово-промышленных групп.

Криминальная среда России 1990-х состояла из нескольких исторически разных слоёв. Самым старым была воровская среда, сформировавшаяся ещё в советской уголовной системе. Рядом с ней в конце 1980-х — 1990-е быстро выросла бандитская среда, связанная с улицей, спортом, охраной, рынками, кооперативами и новым частным бизнесом.