"Следую своим курсом"

В ночь с 14 на 15 апреля 1912 года произошло крушение «Титаника», трагедия, в результате которой погибло 1513 человек, а спаслись 711. Среди последних была одна очень любопытная особа - Вайолет Констанс Джессоп.

Дочь ирландских эмигрантов, Вайолет родилась в 1887 году в Аргентине, куда родители совершенно напрасно уехали в поисках лучшей доли. И путь ее «везения» начался с туберкулеза, врачи давали ей максимум полгода. «Шах и мат!» – сказала непотопляемая Вайолет, - и благополучно излечилась. «Е2-Е4», - ответила судьба, и у Вайолет умер отец. Оставшимся членам семьи Джессоп, маме и шестерым детям, пришлось возвращаться в Британию.

Вайолет отдали в монастырскую школу. Девочка была сообразительная, отзывчивая, поэтому монашки её любили и страшных историй о голодовках в кельях тут не будет. Мама, тем временем, работала на износ бортпроводницей на королевских почтовых судах. Износ был такой сильный, что через пять лет ее списали на берег. Перед семьей встал вопрос - как жить дальше. Чтобы не изобретать велосипед, туда же, в бортпроводники, решено было отправить Вайолет.

Но, несмотря на то, что это уже была Эдвардианская, а, не застегнутая на все пуговицы, Викторианская эпоха, молодых и симпатичных девушек в обслуживающий персонал брали неохотно. Однако Вайолет и тут выкрутилась. Нарядившись в стиле «нашей мымры» и пустив в ход все чопорное обаяние на которое была способна, девушка получила место на лайнере «Орионто» компании «Royal Mail Line». Правда, там она проработала недолго, зато чуть было не вышла замуж, а по некоторым данным, даже чуть было три раза. Не на пустом месте работодатель дискриминировал то, как видите. И пусть с личной жизнью у Вайолет не сложилось, зато начало карьере было положено. Попрощавшись с «Орионто», она устроилась в крупную трансатлантическую компанию «White Star Line», где первым ее назначением был пароход «Мажестик». Хотя и на нем она прослужила не очень долго. Вайолет вообще не нравились переходы через Атлантику, погоды не те, комфорта маловато.

Но работа судах «White Star Line» была и престижнее, да и оплачивалась не в пример лучше. Так что вопрос выбора если и стоял, то неубедительно. Позволю себе заметить, что, в отличие от мисс Джессоп, и «Орионто», и «Мажестик» чувствовали себя прекрасно с Вайолет на борту.

Осенью 1910 года девушку перевели на новейшее судно компании — чудо науки и техники, лайнер «Олимпик». Это было первое из трех судов подобного класса. Спустя год «Олимпик» столкнулся с крейсером «Хоук». Несмотря на 14-метровую пробоину, обошлось без человеческих жертв. Лайнер отправился на ремонт, а команда на берег. Это был тот шанс, когда Вайолет могла изменить ход своей судьбы. Она им не воспользовалась. Что называется, втянулась.

А в апреле 1912 года Вайолет направили на борт брата-близнеца «Олимпика» - лайнер «Титаник». Девушка не обрадовалась такому решению, но поддавшись уговорам, 10 апреля 1912 года вместе со всеми пассажирами отправилась навстречу айсбергу.
По воспоминаниям самой Вайолет, она уже почти спала, когда почувствовала столкновение.

Опытная стюардесса действовала по инструкции, помогая эвакуировать в первую очередь женщин и детей. Люди боялись и бортпроводницам приходилось на собственном примере, садясь в лодки первыми,показывать, что это безопасно.Так Вайолет заняла свое место в шлюпке №16 и отправилась на «Карпатию», принимавшую потерпевших бедствие.

Конечно, после таких впечатлений, Вайолет какое-то время воздерживалась от круизов. И мы ее абсолютно понимаем. К тому же совсем скоро началась Первая мировая война, лайнеры превратили в плавучие госпитали, а Вайолет стала медсестрой. И теперь уже по роковому стечению обстоятельств или распоряжению «Красного креста» была командирована на борт третьего из близнецов – лайнер «Британник».

По семейной традиции «Британник» тоже нашел для себя приключения и начал тонуть, когда в Эгейском море 21 ноября 1916 года под ним разорвалась мина. Эвакуация пассажиров в этот раз происходила не в пример лучше, чем на «Титанике». За одним исключением. Несмотря на то, что люди оперативно заняли места в достаточном количестве спасательных шлюпок, сами шлюпки стало затягивать в водоворот, созданный стремительно тонувшим лайнером.

А чтобы добавить хоррора, затягивало их прямо под работающий винт. Мисс Джессоп, обладательница непревзойденного опыта по части кораблекрушений, довольно быстро сориентировалась, покинув «спасательное» средство. При этом, к сожалению, все-таки умудрилась стукнуться головой о киль. Сама она потом говорила, что спасли ее волосы. А именно, их густота и укладка, смягчившие удар. Но даже при этом, спустя многие годы, врачи обнаружили, что киль оставил в черепе Вайолет внушительную трещину.

Но и это не остановило «Мисс Непотопляемую». Вайолет продолжила работать на круизных лайнерах, к счастью, больше не попадая в такие передряги. В общей сложности, на флоте она прослужила 42 года, совершив два кругосветных путешествия и пережив три кораблекрушения на всех трех судах амбициозного проекта компании «White Star Line». Умерла Вайолет Джессоп на 84-ом году жизни от сердечной недостаточности.

Одни называли ее везучей, другие, наоборот, считали, она навлекала на себя беды. Обе точки зрения имеют право на существование. В любом случае, история Вайолет Джессоп наглядно демонстрирует, если человек решил выжить, его ничто не остановит. Но повторять ее опыт не хотелось бы.