Джон Гонт

Следующий наш герой совсем не король. Но кашу заварил, пусть и случайно, приличествующих масштабов.

Жил такой король в Англии, Эдуард III, у него была жена Филиппа Геннегау, ну и детишки тоже были, например, Эдуард Черный Принц и… Джон Гонт, среди прочих. Джон был человеком с амбициями, но великодушным и местами честным, поэтому на престол через голову брата, а впоследствии, и племянника, к примеру, никогда не претендовал. Хоть и мог. А теперь следим за руками.

Папа Джона, позаботившись о безоблачном будущем сына, сосватал ему дочь своего соратника, Бланку Ланкастерскую. Бланка и ее сестра были единственными наследницами родителя, ну и понятно, невестами завидными. В то время, когда Джон со своей супругой плодили детишек, например, Генриха IV, папа Бланки умер и его титул герцога Ланкастерского вернулся короне. А вот остальное богатство несметное причиталось дочерям. Но спустя год, свояченица Джона тоже умирает, якобы от чумы, и ее доля наследства переходит к Бланке.

Пока они там со всеми этими бюрократическими проволочками разбираются, Эдуарда III осеняет мысль о том, что титул герцога Ланкастера лежит у них без пользы делу и он торжественно вручает его Джону. Так Джон Гонт становится не только Плантагенетом, но и Ланкастером.

Спустя какое то время, жена Джона, Бланка, умирает и он, выждав два года, женится на другой приятной женщине — Констанце Кастильской. Став ее мужем, Джон автоматически получал возможность заявить претензии на престол Кастилии. И, конечно же, он этим с удовольствием воспользовался. Правда, что-то с претензиями пошло не так и чтобы замять это, Джон очень удачно распихал своих дочерей по замужам — Екатерину за короля Кастилии, Филиппу за короля Португалии. Неплохо, да?

Однако, несмотря на то, что Констанца рожала Джону таких политически выгодных детей, отношения у них были не безоблачными. Джон Гонт стал строить амуры некой Екатериной Суинфорд, страшно сказать, гувернантке его дочерей. И как-то у Джона так закрутилось с той Екатериной, что всем сразу стало понятно, это серьезно.

Возможно, на серьезность чувств Джона указывала щедрость, с которой он осыпал свою любимицу, но я думаю, четверо детей, что она родила герцогу Ланкастеру, также явились некоторым аргументом. Смерть Констанцы и последующая женитьба на Екатерине только окончательно развеяли все сомнения. Или же они были развеяны узаконением общих детей Джона и Кэтрин, среди которых был и Джон Бофорт. Запомните его как Джона Холландович, по имени его будущей жены. Нам пригодится.

Но, что-то мы отвлеклись. Джон Гонт, будучи последовательным человеком, успешно посадил на трон своего племянника Ричарда II. Молодой король любил своего дядю, уважал его и даже прислушивался к его мнению, пока однажды ему не пришло в голову, что у дяди в семье неприлично много королей потенциальных, настоящих, прошлых и будущих. Не ровен час, подумает о чем-то плохом. Поэтому Ричард счел весьма своевременным напомнить Гонту, что, подобно седьмой воде на киселе, он лишен права претендовать на английский трон.

Потом, как мы уже знаем, Ричард решил, что нет человека — нет проблемы, и выслал сына Гонта, Генриха Болингброка, будущего короля Генриха IV, из страны. А для пущей уверенности, что ситуация под контролем, ещё и оттяпал все имущество Ланкастеров, посадив ради этого Джона Гонта под арест, где тот и скончался, ознаменовав своей смертью одновременно начало конца династии Плантагенетов и начало начала династии Ланкастеров.