Лондон. Глава пятая, в которой путешественники подводят итоги
Чувство голода было нашим спутником на протяжении всей поездки. Потраченные в блужданиях по Тауэру калории, взывали к нашей совести и просились обратно. Не мудрствуя лукаво, мы решили, что фиш-энд-чипс в ресторане при отеле, будут прекрасным промежуточным этапом по пути из застенков к фуршету. Употребив это блюдо, очень на любителя кстати, и переведя все салфетки в радиусе липких рук, наш дружный коллектив воззвал к официантке за добавкой салфеток. Но как объяснить, что надо, если никто не может вспомнить, как это на языке оригинала?
Добросердечная английская роза снисходительно, терпеливо и безрезультатно наблюдала нашу пантомиму. А мы, входя в раж от собственной изобретательности, продолжали преодолевать языковой барьер. На "paper for face", "роза" сломалась. "Вам салфетки принести?" - спросило дитя СССР и уроженка Прибалтики. Не припомню ещё такого случая, когда мне одновременно было радостно, стыдно и хотелось кинуть в причину радости кофейником. Привет, новая фобия, но нэпкинс теперь могу попросить без проблем.
Как не замечательно было на туманных берегах, Родина нас манила обратно. Перед отъездом, наша старая добрая безынициативная ячейка отправилась прощально кутить. Плавучий ресторан качался на волнах Темзы, набережные сияли огнями. Мужчины в костюмах, женщины в коктейльных платьях, улыбки, смех, официанты с шампанским. К нам это не имело отношения и выглядело как сцена из фильма про хорошую жизнь, что напрочь вырывало из реальности. Даже инструктаж, на случай затопления, не испортил картину. Хоть и придал ситуации сходство с "Титаником". Вот это, признаюсь, чуть капнуло на нервы. За окнами проплывали Вестминстер и здание MI-6, над головами - мосты. За одним столиком чествовали именинника, за другим - даме делали предложение. И все посетители присоединялись к поздравлениям, выражая восторг и одобрение. Блаженство счастья и покоя нарушил, как полагается, Руководитель.
- Давайте поиграем, - превратил нас из принцесс в лягушек одной фразой.
- Давайте, - мы воодушевлённо закивали, делая вид, что у нас был выбор и, боясь представить, на что согласились.
- Каждый должен сказать, кому он благодарен за эту поездку.
- Да, с удовольствием, - обреченно восхитились мы, горя взглядом и пылая сердцем.
Ожидаемый ответ был очевиден, но он один, а нас 16. Наступило время креатива и корпоративного популизинга. Мы на все лады восхваляли генералитет компании и Руководителя в частности, соревнуясь друг с другом в оригинальности. Красное полусухое добавляло нашим речам цветистости, стремление поскорей отмучиться - наглости и отчаяния. Никто не знал, что "играть" мы будем до самого вылета. Никто, кроме Руководителя.