Давным-давно, когда людям всей Земли можно было путешествовать, нашей девчачьей компанией было решено оперативно слетать в Рим на пару дней. За сутки до вылета, нам перенесли рейс, и вместо того, чтобы прилететь в полдень, мы прилетели в одиннадцать часов вечера. Черезжопица началась. Когнитивные способности заколебались. По прилете мы потеряли коляску - нашли. Рюкзак ребенкин потеряли - не нашли. В шаттл на последние свободные места влезли бородатые дядьки - мы прокляли равноправие полов. Все наши планы и тщательно составленные логистические цепочки полетели к чертям. Психанули, взяли такси. Сам по себе факт незначительный, но в нашей компании была тревожная личность, уверенная, что все итальянские таксисты, в частности, а может...

Чувство голода было нашим спутником на протяжении всей поездки. Потраченные в блужданиях по Тауэру калории, взывали к нашей совести и просились обратно. Не мудрствуя лукаво, мы решили, что фиш-энд-чипс в ресторане при отеле, будут прекрасным промежуточным этапом по пути из застенков к фуршету. Употребив это блюдо, очень на любителя кстати, и переведя все салфетки в радиусе липких рук, наш дружный коллектив воззвал к официантке за добавкой салфеток. Но как объяснить, что надо, если никто не может вспомнить, как это на языке оригинала?

Справедливо будет отметить, что не каждый наш шаг регламентировался Руководителем. Выйдя из тяготеющего над нами сумрака зловещей крепости, мы получили от него вольную на прогулку во дворе. Была в этом какая-то ирония и двусмысленность, но пьянящий воздух свободы не позволил развить эту мысль и мы принялись гулять, что есть сил.

Почерпнув за столом изрядную долю столового вина и оптимизма, мы отдались на милость Руководителя. Он выстроил довольную безынициативную шеренгу и повёл в Тауэр. Вот где в нас и из нас поперла культура. Первым пунктом нашей экскурсии англичане поставили посещение казарм Ватерлоо - хранилища сокровищ и реликвий британской короны. Картина завораживающая. Ордена, скипетры, короны. Расшитые драгоценными камнями мантии. Даже равнодушного к таким вещам сухаря, сокровищница навеки изменит. Атмосфера затемнённого подвального помещения, подсветка экспонатов и осознание, что ни одна страховая компания не согласилась принять на себя риск за это великолепие, усиливала эффект причастности к чему-то исключительному. А рассказ экскурсовода о печальной...

Как можно догадаться, возмездие нас настигло. Получив выговор от Руководителя за злостный сепаратизм, бездумное возлияние и чёрную неблагодарность, мы, понурив головы, отправились на встречу к принимающей стороне. Мстительный Руководитель прятал ехидную ухмылку в пижонски завязанный шарф, и с садистским удовольствием поглядывал на питерский бомонд, который страдая и мучаясь, отказывался признавать поражение. Будучи не в состоянии позавтракать, мы гасили, бушующее в крови, пламя сидра литрами менее агрессивных жидкостей, недобро щурились и всеми силами изображали заинтересованность.

Давным-давно, когда людям всей Земли можно было путешествовать, мой тогдашний работодатель решил поощрить особо выдающихся сотрудников поездкой в Лондон. Я в список избранных попала и хмурым ноябрьским днем нас, восемь отличников KPI, закинули в Пулково, дав в зубы документы, и строго напомнили, когда быть на рабочем месте.