̶Л̶у̶ч̶ш̶и̶е̶ альбомы 2021 года
Рубрику «Лучшие альбомы» пора отменять. Нет, ну действительно. Она изжила себя. Превратилась в изживший себя атавизм. Каждый год последнюю пару лет ты пытаешься расслушать что-то хоть отдаленно похожее на альбом, которому можно присвоить подобный статус и упорно пытаешься развидеть хоть какой-то гениальный куплет или риф у очередной кучки музыкального дерьма очередного победителя Евровидения, но каждый раз в конце года должен подводить скудные итоги очередного совершенно проходного года, так что даже альбом «Music Of The Spheres» Coldplay кажется уже ничего так.
Единственное, чем отметился этот год, это большим числом юбилеев и перевыпуском знаковых альбомов эпохи (ну логично, капитан очевидность, ведь все они в большинстве своем по какому-то странному совпадению вышли в 2001!). В этом году 20 лет исполнилось альбомам Muse «Origin of Symmetry», The Strokes «Is This It», Radiohead «Kid A», Travis «The Invisible Band». 10 лет исполнилось альбому Arctic Monkeys «Suck It And See».
Пожалуй, еще стоит отметить альбом Марианны Фейтфулл «She Walks in Beauty», ставший, пожалуй, самым концептуальным альбомом этого года, вдохновением для которого послужили стихи великих британских поэтов. Также порадовал новый альбом Стинга, который подсластил безрадостный конец этого музыкального года.
4. The Killers — Pressure Machine
Семь альбомов — достаточно большой рубеж, чтобы судить о музыкальном весе группы. У The Killers он определенно есть, несмотря на субтильность их фронтмена и на то, что у The Killers всегда были крутые песни, но никогда не было по-настоящему крутых альбомов.
Не стал исключением и «Pressure Machine».
«Imploding the Mirage» должен был выйти ещё в 2019 году, но из-за каких-то своих соображений и сложившейся ситуации с коронавирусом группа отложила релиз альбома почти на целый год, рассчитывая, что сможет таким образом не переносить гастрольный тур, но у пандемии были другие планы, и у Флауэрса и компании оказалось слишком много свободных дней в гастрольном графике. Сразу после релиза альбома барабанщик группы Ронни Вануччи признался в одном из своих в интервью, что у группы накопилось много песен, в итоге не вошедших в «Imploding The Mirage», и что они приберегли их для нового концептуального и самого не похожего на все предыдущие, альбома.
Пожалуй, неким предисловием к «Pressure Machine» можно считать второй альбом группы «Sam’s Town», где Флауэрс так же развеивал стереотипы о Лас-Вегасе как о городе круглосуточно работающей игральной рулетки. Тот альбом был также навеян черно-белой эстетикой Брюса Спрингстина, и в нём было всего понемножку, что самым лучшим образом сочеталось во всё то, что мы так любим, как, например, в песне «When You Were Young».
Пятнадцать лет спустя The Killers снова возвратились к корням, но ударились в неожиданное кантри. Мало кто знает, но Флауэрс с 8 лет и до окончания школы жил в небольшом мормонском городке Нимфай, штате Юта. Ещё во время альбома «Imploding The Mirage» Флауэрс перебрался из Лас-Вегаса в штат Юту и чаще стал посещать места своего детства, в том числе и Нимфай.
Название «Pressure Machine» здесь как бы лишний раз подчеркивает, что места эти не самые благоприятные — употребление запрещенных наркотических веществ, семейное насилие, загубленные мечты провинциалов, обычные истории маленьких людей в маленьком городе, существование под микроскопом в городе, где каждый друг о друге знает даже то, что тот вчера съел на ужин, страх быть не таким как все — и это далеко не весь список. Что уж и говорить, тяжело быть мормоном, особенно в Юте, особенно в раннем детстве.
Совсем не случайно, что группа не выпускала синглов в поддержку альбома, выпустив несколько трейлеров, какие обычно выпускают перед премьерой фильма, а не музыкального альбома. Почти каждая песня (за исключением «Terrible Thing») начинается с документального пролога с записью голоса местного жителя, рассказывающего свою историю. Если вслушаться, истории иногда достаточно интересные. Песни также записаны в виде отдельных историй, их скорее интереснее читать, чем слышать.
Этот альбом по праву можно считать самым кинематографическим в дискографии группы. Действительно, при недостатке ярких красок за красочность может сойти документальность.
Стоит послушать: In the Car Outside
3. Kings of Convenience — Peace or Love
Четвертый альбом дуэта неожиданно далек от привычного фолка, с неуловимым ритмом босса-новы, и, конечно, никуда не делась любимая игра с сочетанием мелодичных акустических гитар и нежными, гармонирующими голосами. 11 треков общей продолжительностью за 37 минут кажутся настолько безупречными, простыми, гармоничными, выверенными композициями, что альбом кажется практически одним долгим саундтреком разбитого сердца.
Но пусть видимая простота «Peace or Love» не вводит в заблуждение — Эрленд Эйе и Эйрик Бё записывали альбом ПЯТЬ раз. «Очень, очень сложно сделать что-то простым«, — говорит Бё в одном из своих интервью. Весь пот и другие признаки усилий должны быть полностью удалены с альбома, оставив место только легкости и видимой простоте звучания.
Kings of Convenience хорошо поработали над улучшением своего звука, чтобы всё оставалось как будто сделанным без малейших усилий, задействовав для записи своего альбома также не слишком часто радующую своих поклонников новыми песнями Лейсли Фейст, известную как Feist, которая идеально вписалась в группу, её голос мы слышим в таких песнях, как «Love Is A Lonely Thing«, где она сравнивает любовь с садоводством (»Sow a seed and water, wait for love to grow«) и даёт немного позитива, прежде чем обрушить финальной фразой «Love is pain and suffering, love can be a lonely thing/ Once you’ve known that magic, who can live without it?«, а также в песне «Catholic Country» в соавторстве с британским фолк-группой The Staves.
«Rocky Trail», пожалуй, самая яркая песня альбома (и единственная, на которую Kings of Convenience сняли музыкальный клип) с заметным присутствием альта и маримбы, как олицетворение норвежского koselig, датского hygge и шведского lagom.
«Comb My Hair» — кажущаяся очень простой, но очень лиричная песня, в которой прослеживается болезненная спираль после разрыва отношений. «Fever» же одна из немногих песен этого альбома, повествующая о начальном этапе любви и любовной лихорадке, вызванной объектом любви: «Killers», пожалуй, одна из самых мрачных песен с альбома и в то же время самая простая по звучанию, записанная только со звучанием акустической гитары, где лирический герой мучается сомнениями и муками неопределенности.Закрывающая альбом «Washing Machine» с названием, служащим метафорой ко всему альбому, где стиральная машина символизирует динамику взлетов падений в отношениях пары.
Love hurts, говорят они, но с другой стороны ещё хуже ни разу не рискнуть хотя бы на миг попытаться стать счастливым. Настоящее искусство рождается из разочарования.
Стоит послушать: Love Is A Lonely Thing, Rocky Trail, Catholic Country
2. The Fratellis — Half Drunk Under A Full Moon
Можно сказать, что у шестого альбома знаменитых шотландцев достаточно сложная судьба. После альбома «In Your Own Sweet Time», ставшего пятым в дискографии группы, Лоулер объявил о небольшом творческом отпуске группы, чтобы наконец-то выпустить свой сольный альбом «Bright Night Flowers», который вышел в марте 2019 года (мы о нём, кстати, тоже писали). В одном из своих интервью в поддержку сольного альбома Лоулер рассказал, что у него уже практически полностью записан материал для нового альбома The Fratellis, который должен выйти «буквально очень скоро«. Первой датой релиза альбома был апрель 2020 года, но, как и многие группы в прошлом году, The Fratellis из-за ситуации с пандемией и невозможностью устроить нормальный гастрольный тур решили отложить выход альбома на осень того же 2020 года, но и осенью, как вы понимаете, он так и не вышел.
Но лучше поздно, чем никогда, решила тройка парней из Глазго, и с задержкой на год шестой альбом группы все же увидел свет в конце туннеля в начале апреля. «На самом деле рецепта нет, — говорит Лоулер в своём интервью изданию American Songwriter, — это рецепт нервного срыва, а не того, что вы бы хотели делать снова и снова. Это самая трудоёмкая запись, которую мы когда-либо делали, и самая трудоёмкая запись, которую когда-либо будет, потому что я больше не хочу всё это снова повторять, но это должно было быть сделано именно так».
Действительно, в своём новом альбоме группа задалась очень масштабной идеей создания богатейшей музыкальной палитры с щедрыми мазками духовых инструментов, акустики, электроники, фолка, хорового вокала и многих других тонких элементов, которые сделали этот альбом одним из самых сложносочинённых за всю дискографию группы.
Открывает альбом титульный трек «Half Drunk Under A Full Moon» с едва отчётливым звучанием клавесина с активным использованием бэк-вокала и пышными инструментальными слоями с наполнением из одновременно позитивных и меланхоличных мелодий, и, как всегда у Лоулера, затейливыми стихами, на этот раз с отсылками к незадачливому Джонни Деппу.
Заданный бодрый ритм поддерживает идущая за ней потрясающая баллада «Need A Little Love«. Здесь непременно стоит ещё раз отметить писательский талант Лоулера, в стихах которого всегда можно приятно затеряться среди красочных и богатых метафор.
Также обращает на себя внимание другая баллада «Strangers in the Street» с участием американский соул-певецы PP Arnold, которую Лоулер решил привлечь для записи своей песни не из-за её безусловного вокального таланта, а из-за её сильного характера, что, как отметил сам Лоулер, для него гораздо важнее, чем столь популярные сейчас сомнительные коллаборации с модными хайповыми исполнителями.
Также несколько выделяется драйвовый трек «Six Days in June», ставший одним из первых синглов альбома. Ну и Fratellis не были бы Fratellis, если бы не включили в свой альбом хотя бы одну песню с женским именем в названии — пантеон фрателлевских богинь пополнила «Oh Roxy».
Завершающая альбом лиричная «Hello Stranger», такое ощущение, пришла с сольного альбома Лоулера «Bright Night Flowers» и несёт в себе очень личный, наиболее интимный характер, как будто написана кому-то близкому во время бессонной ночи. «Я очень неравнодушен к этой песне, — признается Лоулер в том же интервью, — это моя любимая песня с альбома. Не то чтобы я думал, что написал что-то идеальное, но хоть убей, я не могу найти способ как ещё улучшить эту песню. Хотя эта песня определенно была написана в самый неподходящий момент. Она была написана с кем-то, кто точно сразу же узнает об этом, но это также одна из тех песен, которую поначалу так легко написать, но потом приходится переосмысливать и сомневаться».
Стоит послушать: Six Days in June, Need A Little Love, Hello Stranger
1. Balthazar — Sand
В этом году все были без ума от развязных итальянцев, а для меня весь год прошел под знаком рафинированных бельгийцев.
Balthazar кажется еще очень молодой и современной группой, но на самом деле они собрались еще в середине 00-х, но не то, чтобы были активно увлечены записыванием новых альбомов, выпустив свою дебютный LP-альбом «Applause» в 2010, «Rats» в 2012, «Thin Walls» в 2015, «Fever» в 2019. Впрочем, стоит уточнить, что у каждого из солистов группы есть своя сторонняя группа, время от времени для которых Деволдере и Депрез записывают новые альбомы.
Первое, что бросается в глаза, посмотрев на этот альбом, так это то, что его обложка выполнена в цветах 2021 года Pantone, которыми были сответственно серый и желтый, ну и конечно же изображение Ждуна, который очень напоминал меня, в ожидании данного альбома.
Второе, что бросается в глаза, то это сингл «Losers», клип на который вышел еще в конце прошлого года.
Поскольку между предыдущем альбом и пятым альбомом прошло всего 2 года, логично было бы подумать, что «Sand» является продолжением альбома «Fever», и в правду, если прислушаться, в песне «Passing Through» угадывается то знакомое слегка восточное сочное звучание, как будто это трек действительно с предыдущего альбома, но в целом Balthazar больши ушли в инди-поп звучание. Интересным фактом является то, что практически весь альбом группа записала в доме Деприза, об этих стесненных коронавирусных обстоятельствах тот в одном из своих интервью в поддержку нового альбома ответил «Тебе просто приходится работать с тем, что у тебя есть».
А есть на самом деле не так уж мало. В альбоме нашлось место для 11 треков. Помимо очевидного хита песни «Losers» привлекают внимание такие песни, как «On A Roll», на который сняли достаточно жутковатый клип в стиле хоррора из 60-х, а также песня, которая сразу же перекочевала в мой плейлист — трек «Powerless», где Деволдере так обманчиво поет «Power!» оставляя малодушное «less» практически неразличимым.
В открывающей альбом песне «Moment» есть замечательная строчка «Anytime / Anyhow / I’m living for this moment». Она прекрасно суммирует весь альбом. Для того, чтобы жить текущим моментом нельзя найти группу лучше, чем Balthazar.