Щелевые полы — технология, которая используется уже более полувека. Они были особенно популярны в 1960–1980-е гг., но, кажется, сейчас обретают второе дыхание. С одной стороны, обслуживать коровник с таким полом легче и дешевле, с другой — строить его по этой технологии дороже. Но давайте обо всём по порядку.
Бетон — самый распространённый тип покрытия на фермах, поскольку из него легко выполнить полы, он относительно дёшев и сравнительно долговечен, его легко чистить. Конечно, если бы коровы могли выбирать тип покрытия сами, то на бетоне они бы вряд ли остановились: твёрдый, часто — влажный и скользкий, он является одной из причин травм и инфекций ног и копыт, которые могут привести к гибели животного.
Одна из самых крупных неприятностей, какие могут случиться на ферме, — это невозможность идентифицировать животное. Некачественная ушная бирка или нестойкий маркер, которым написан номер на ней, — и всё, угадай потом с трёх нот, что это за корова. Обычно если на ферме есть проблема, то она системная: без номеров оказываются десятки коров, и начинается путаница в отчётности, селекционной работе и повседневном распознавании животных.