Глава 72. Обычные дни (часть 5)
Задняя часть деревни Цунлин представляла собой небольшую площадь на вершине холма, где обычно проводились деревенские мероприятия. В другое время это место, обращённое к солнцу, использовалось для сушки перца, стручковой фасоли, редьки и других продуктов, а иногда там ставили ящики для копчения мяса. Деревня Цунлин находилась в глубине гор, но не была полностью изолирована от внешнего мира: спустившись с горы, можно было попасть на небольшой рынок у подножия, где продавали сушёные продукты. Местные торговцы, получив товар, слегка его упаковывали и продавали как сувениры, сделанные руками народа мяо, сильно превышая первоначальную стоимость.
Сейчас мероприятий не было, и на площади в основном сушились продукты. Местные жители не боялись воров, туристы, которые сюда приезжали, были в основном приличными людьми, а если кто и решался на кражу, то потом расплачивался внушительными штрафами и больше сюда не совался.
В самом углу сидела пожилая женщина, которая торговала национальной одеждой мяо. Рядом с ней была девушка помоложе, тоже в костюме мяо, с видеокамерой в руках, она занималась профессиональной фотосъёмкой напрокат. Уже наступил вечер, и, видимо, у них не было особого желания привлекать клиентов, они сидели рядом, щёлкали семечки и болтали. Когда девушки присели у их лотка и стали рассматривать одежду, они не обратили на них особого внимания.
— А что находится за площадью? — спросила Фан Чжицуй.
— И там нет никаких построек? — с любопытством спросила Фан Хуайе.
— Только природа, но ночью не очень красиво. Днём совсем другое дело, и места там очень впечатляют. Хотите, принесу вам стулья?
Глаза Фан Хуайе заблестели, и она, поблагодарив, усадила рядом с собой Фан Чжицуй.
Девушка показала им свой бейджик гида:
— Зовите меня Сяо Байтянь. Это моя а-нян, то есть моя бабушка. Её фамилия Гэ Сяо, но если использовать ханьские фамилии, можете называть её бабушкой У.
Фамилии народа мяо очень сложны, в одной деревне может быть несколько десятков разных фамилий, но когда их переводят на китайский, под одной китайской фамилией может скрываться несколько фамилий мяо. Фан Хуайе знала об этом из курса этнической литературы, но, чтобы проявить уважение, она обратилась к бабушке по её настоящей фамилии — Гэ Сяо.
Сяо Байтянь, услышав такое обращение, просияла от удовольствия. Бабушка Гэ Сяо была немногословна, но пока они разговаривали, она сидела рядом, улыбалась и время от времени поигрывала серебряными колокольчиками на запястье. Молодым людям легко найти общий язык, особенно Сяо Байтянь, которая работала гидом и привыкла общаться с людьми. В последнее время туристов стало меньше, и у неё было мало работы, поэтому она скучала в горах. Фан Хуайе и Фан Чжицуй переглянулись и как бы невзначай спросили:
— Может, вы будете нашим гидом на пару дней? Вы ведь водите частные небольшие группы? — с этими словами она хитро подмигнула, — Мы не будем идти через турфирму, минуя посредников, и заплатим вам напрямую.
Сяо Байтянь слегка опешила. Сегодня она вовсе не собиралась искать клиентов, а просто сидела и болтала, потому что поладила с этими девушками. Обычно, когда у её лотка останавливались люди, она спрашивала, не нужны ли им стулья, но большинство думало, что она пытается что-то продать, и поспешно уходило. Впервые кто-то сел и завёл с ней разговор. Она думала, что они хотят с ней подружиться, чтобы потом поторговаться за фотосъёмку и аренду одежды, но не ожидала, что это обернётся для неё заказом!
— Вообще-то, чтобы просто погулять здесь, гид не нужен, — честно предупредила Сяо Байтянь, — Парк не очень большой, к тому же вы на машине, так что гид вам не обязателен.
— На самом деле мы не планировали, но девушки, которые ехали с нами, сказали, что хотят зайти на запретную территорию, — сказала Фан Чжицуй, подперев подбородок и придумав предлог, — Они сказали, что кто--то из гидов предложил подняться на ту гору и пройтись туда, куда они сами ходят за грибами и травами, по уже протоптанным тропам. Они нас тоже пригласили. Мы думали, что можно погулять только по парку, а теперь выяснилось, что можно и за его пределами, так что мы тоже хотим посмотреть. Но мы не можем всё время пользоваться их гидом, нам нужен свой. Кстати, можно ли посетить остальные горы, кроме той?
Когда Фан Чжицуй договорила, бабушка Гэ Сяо подняла на них взгляд и слегка нахмурилась. Сяо Байтянь тоже, казалось, на мгновение задумалась, а затем с улыбкой сказала:
— Раз это запретная зона, лучше туда не ходить. Это всё-таки глухие горы, неизвестно, что там может быть, а дикая местность довольно опасна. Если вы настаиваете, я могу показать вам окрестности той горы, но остальные места я бы не советовала.
— Ах, вот как, — притворно расстроилась Фан Хуайе, — А есть ещё какие-нибудь интересные места?
Сяо Байтянь задумалась на мгновение:
— Если вам нужен гид, я могу сводить вас на рынок Саньмяо. Или подождите до послезавтра, когда вернётся сестра Амань, можно будет покататься на лошадях и осмотреть горы, а ещё заняться рукоделием мяо.
— Осмотреть горы? — Фан Хуайе удивилась.
— Это те две горы, которые открыты к посещению, но мы поедем не по оборудованным тропам, а по тем, которые мы сами протоптали за эти годы. Можно подняться на лошадях, это очень интересно, — пояснила Сяо Байтянь.
— Хорошо, — кивнула Фан Чжицуй, — Тогда с завтрашнего дня прошу вас быть нашим гидом. Если от нас потребуется что-то особенное, говорите сразу.
— Давайте заключим договор. Я работаю в легальной турфирме, у нас полагается оформлять документы. Я пришлю вам электронный контракт.
Они обсудили детали, подписали контракт, и девушки попрощались до завтра.
— Кстати, — вдруг предупредила Сяо Байтянь, — в последние дни в горах по ночам переменчивая погода, и в это время года змеи, насекомые и грызуны особенно активны. Если выйдете вечером, лучше не уходите далеко.
Фан Хуайе с интересом взглянула на неё и кивнула в ответ. Когда их фигуры скрылись из виду, Сяо Байтянь опустила взгляд и обратилась к сидевшей рядом бабушке Гэ Сяо:
— Значит, туристов всё-таки водят в горы?
— Не знаю, — ответила бабушка Гэ Сяо, — Я здесь каждый день, и никто мимо меня в горы не проходил. Видно, эти мальчишки нашли другую дорогу, чтобы заработать денег.
Она с неодобрением покачала головой:
— Нельзя завтра пускать их в горы, — закусила губу Сяо Байтянь, — А-нян, нам везло, что за эти годы ничего не случилось.
— Может, и случалось, кто знает? Каждый год в горах кто-нибудь гибнет, и неважно, откуда пришли эти туристы, — голос бабушки Гэ Сяо стал мрачнее, — Собери сегодня вечером молодёжь.
Девушки вернулись в свою комнату и, закрыв окно, обнаружили, что на нём уже установили шумоизоляционный экран. Они позвонили на ресепшн и узнали, что пока их не было, горничная установила его, объяснив, что ночью ветер и шум животных могут мешать сну, и с этим экраном будет комфортнее. Заодно она попросила оставить положительный отзыв в Douyin.
Всё было сделано безупречно. Фан Чжицуй выглянула в окно, слегка отодвинула экран и прислушалась: пение цикад и сверчков сразу стало отчётливее.
— Как думаешь, здесь есть какие-то проблемы? — устало спросила Фан Хуайе, падая на мягкую кровать, — Без этого экрана звуки снаружи не такие уж громкие.
— А ты как думаешь? — Фан Чжицуй подошла к ней и погладила её по пояснице, где задралась одежда, — Ничего не делала, а уже устала?
— Хватит притворяться, что не понимаешь, — лениво ответила Фан Хуайе, позволяя гладить себя, — Это не физическая усталость, а эмоциональная. С этими горами определённо что-то не так, как только я приближаюсь, мне становится не по себе, и чем дальше, тем сильнее. Не говори, что ты ничего не чувствуешь, — она нахмурилась, — Сидеть там полчаса было утомительнее, чем пробежать восемьсот метров на физкультуре в школе.
Она замолчала и сжала руку Фан Чжицуй под одеждой.
— Ты чего? Гладь нормально, не лапай.
Фан Чжицуй рассмеялась, припав к её шее:
— Это я тебе пару дней назад говорила, а ты не послушалась.
Уши Фан Хуайе покраснели. У неё не хватало сил, чтобы удержать Фан Чжицуй, и она лишь сильнее прижала её руку.
— Не сжимай, так мне станет ещё мягче, — заметила Фан Чжицуй, и Фан Хуайе замерла.
Фан Хуайе ничего не ответила и стукнула её подушкой. Фан Чжицуй перестала её дразнить и посерьёзнела:
— Да, мне это тоже кажется подозрительным, но я только что погадала, и в этой поездке нам ничего не угрожает, к тому же Сяо Байтянь и бабушка Гэ Сяо не выглядят злыми людьми. У каждого есть свои секреты. Судя по их реакции и предупреждениям, думаю, в той горе действительно что-то не так, или, скорее, во всех этих горах что-то не так.
— Тогда мы пойдём завтра ? — спросила Фан Хуайе, которой действительно было любопытно. Но кто же полезет в то, что явно не сулит ничего хорошего?
— А ты сможешь унять своё любопытство? — ответила Фан Чжицуй вопросом на вопрос.
Фан Хуайе помолчала, затем перевернулась и оказалась лицом к лицу с Фан Чжицуй:
Если ничего не знаешь, то и любопытства не будет, но как только оно появляется, непреодолимо хочется исследовать.
— Возможно, не придётся ждать до завтра, ответ может прийти сегодня ночью.
Фан Хуайе резко перевернулась и прижала Фан Чжицуй к кровати, глаза её блестели:
— Тётя Фан, потерпи немного, — улыбнулась Фан Чжицуй, — Давай подождём.
Они ждали до самой ночи. Шумоизоляционный экран не заглушал пение, о котором упоминалось в отзыве. Это действительно было пение. В половине третьего ночи со стороны запретной горы отчётливо донёсся голос. Фан Хуайе выбралась из-под одеяла и, подойдя к стоявшей у окна Фан Чжицуй, прижала руку к сердцу:
Фан Чжицуй сжала её холодные пальцы и, приоткрыв жалюзи, показала ей. Фан Хуайе, взглянув, чуть не лишилась чувств. В тёмной деревне мяо вдруг появилась цепочка маленьких оранжевых огоньков, которые плавно двигались к той горе. Присмотревшись, она поняла, что огоньки не висели в воздухе, это люди в чёрно-красно-жёлто-белых костюмах мяо, молча шествовали к горе, с подожжёнными благовонными палочками в ладонях.
Они двигались синхронно, почти бесшумно, и такого слабого света было недостаточно, чтобы разглядеть их лица. Когда процессия прошла, девушки видели только их спины. В комнате было темно. Фан Чжицуй ткнула её в бок и беззвучно произнесла одними губами, указывая на лунный свет:
Фан Хуайе задумалась, покусывая губу, и показала ей жест «OK». Раз уж они здесь, почему бы не посмотреть, что происходит?