Глава 33. Родовой храм
Родовой храм был открыт для посещения. После начала политики реформ и открытости большинство родовых храмов в провинции Хунань превратились в достопримечательности, и даже на обычных улицах можно встретить старинные постройки, которые после реставрации стали популярными местами для фотосессий.
Храм клана Фан в Фанцзячуне был невелик: небольшой дворик с крышей, чьи карнизы были высоко загнуты к небу. Во время войны с Японией здание было наполовину разрушено, и лишь после образования КНР жители деревни в складчину восстановили его.
Сам храм был открыт для всех, но родословные книги заперты в шкафу, ключи от которого хранились у парторга и старосты деревни. Сегодня староста взял отгул, так что в офисе они застали только парторга. Она была выпускницей магистратуры Хунаньского университета, из тех молодых специалистов, что приезжают в деревни по госпрограмме. Приехав в Фанцзячун сразу после выпуска, она осталась здесь на несколько лет и доросла до своей должности.
На деле же она была совсем молодой, девушка лет двадцати восьми в очках в серебряной оправе. Встретив гостей вежливой улыбкой, она пригласила их войти и, выслушав цель визита Фан Хуайе, без лишних вопросов вручила им ключи, а потом мягко и вкрадчиво напутствовала:
— Посмотрите и обязательно положите на место. Я заканчиваю работу в пять тридцать, так что лучше вернуть ключ до этого времени.
Парторг жила не в деревне, а в городе, ежедневно добираясь сюда на машине, и в спокойные дни уезжала домой ровно по расписанию. Получив ключи без сопротивления, Фан Хуайе пообещала всё исполнить, обменялась парой благодарственных любезностей, и компания отправилась к храму.
У самого входа Фан Чжицуй с некоторым сомнением покосилась на Мэйтань, которого Фан Цинъюэ вела на поводке. Они уже договорились с тётей Чжэ о том, чтобы Фан Жунхуа сдала тест ДНК. Фан Жунхуа всегда отличалась крутым нравом и сильным характером, а ещё она обожала эту собаку, и то, что переговоры прошли так гладко, была заслуга Мэйтань. Увидев, что о её любимице хорошо заботятся, она милостиво согласилась на эту поездку, и в качестве ответной услуги девушки теперь повсюду таскали её с собой, чтобы собака ненароком не потерялась. Но всё-таки они пришли в родовой храм, и заходить внутрь с животным казалось не совсем уместным.
— Да ладно тебе, где мы с Мэйтань только не бывали! Вчера вечером мы с ней вместе купались в крови, — Фан Хуайе, напротив, очень любила собаку и чувствовала себя с ней в безопасности, к тому же недаром говорили, что собаки отпугивают нечисть, — Мы просто заглянем в родословную, и никого из предков мы этим не оскорбим.
Фан Хуайе не испытывала перед родовым храмом ни особого трепета, ни суеверий, в основном потому, что не получила традиционного воспитания в этом духе, в отличие от Фан Чжицуй, которая круглый год имела дело с подобными вещами и невольно прониклась почтением к традициям.
Но, если поразмыслить, в этом была доля истины: если в храме и таилась какая-то опасность, вряд ли она была страшнее того, с чем они столкнулись на проселочной дороге, на ритуальной площадке или у пруда. За последние дни событий было так много и шли они так плотно, что нервы у обеих начали неметь, и казалось, их уже ничем не удивишь. Глядя на Фан Цинъюэ, которая всё ещё глазела по сторонам в добром расположении духа, они вдруг осознали: её «глупость» на самом деле была высшей формой мудрости — «великой мудростью, скрытой под личиной безумия». Так, втроём и с собакой, они переступили порог храма.
Перед зданием высилась почётная арка из белого камня, а вход закрывали чёрные сводчатые двери с золочёными заклёпками. Всё выглядело почти так же, как в большинстве храмов, что Фан Хуайе видела в Сянтане. Вероятно, из-за того, что был будний день, в храме царила полная тишина. Помещение, где хранились поминальные таблички предков, было заперто, а в маленьких двориках гулял ветер, нагоняя зябкий холод. Даже при том, что здесь прибирались каждую неделю, чувствовалось некое запустение. Едва переступив порог, можно было ощутить тяжёлый запах пыли, от которой хотелось чихнуть.
Фан Хуайе следовала за Фан Чжицуй через анфиладу двориков, пока они не добрались до небольшого домика с белыми стенами и чёрной черепицей в самом конце комплекса. Родословная семьи Фан была длинной и подробной, записи велись обстоятельно ещё с конца династии Мин. Здесь можно было проследить всё: заслуги знаменитых предков, чины, учёные степени, случаи принятия зятя в род, миграции ветвей клана... Всё было зафиксировано до мелочей. Приехав сюда, парторг даже хотела подать заявку на включение этой родословной в список городского нематериального культурного наследия, но дело пока не довели до конца.
Когда они открыли дверь в домик, пыль внутри оказалась ещё более удушающей. Окна были старинные, деревянные, с решётчатым переплётом, солнечный свет, пробиваясь сквозь стекло, почему-то казался тусклым и сумеречным. Внутри стояло около восьми рядов книжных стеллажей, плотно набитых книгами, и лишь полка, ближайшая к двери, была заполнена только наполовину.
Книги были расставлены в хронологическом порядке, так что девушки без труда отыскали последний том, где фиксировались родственные связи нынешних жителей деревни. Книга была в сине-белом мягком переплете, а название на обложке выведено каллиграфическим почерком «шоуцзинь», изящным и летящим.
(П/П Шоуцзинь (瘦金体, shòujīntǐ) — «стиль тонкого золота», уникальный каллиграфический стиль, созданный императором Хуэй-цзуном (династия Сун). Отличается чрезвычайно тонкими, изящными, но жёсткими штрихами, напоминающими металлическую проволоку, высокой степенью стилизации и строгой структурой, сочетая утонченность с силой.)
Внутри была записана история рода от конца эпохи Цин и начала становления Китайской Республики вплоть до наших дней. Фан Хуайе пролистала несколько страниц и нашла ветвь своей семьи. Эта ветвь начиналась с её бабушки по материнской линии — Фан Ицин. От бабушки шли две линии: одна — мать покойной бабушки, Фан Юэмань, другая — мать Фан Хуайе, Фан Мэнцы. А под Фан Мэнцы значилась сама Фан Хуайе.
Взгляд Фан Хуайе переместился на строчки под именем Фан Юэмань. У той тоже была только одна дочь — Фан Цзюаньхуай, что совпадало с именем покойницы. Под ней значились её покойные дочери: старшая, Фан Бао, и младшая, Фан Юй. Была записана даже дочь Фан Юй — Фан Чжитянь. Всё было верно. Никаких несоответствий. Генеалогическое древо не имело никаких изъянов.
Фан Хуайе заметила рядом со своим именем число «двенадцать» и с недоумением спросила Фан Чжицуй:
— Это значит, что для тебя выделена отдельная страница в конце книги, чтобы записывать твой жизненный путь. У твоей мамы тоже такая есть, — Фан Чжицуй указала на число «десять» возле имени Фан Мэнцы, — Она на десятой странице, ты — на двенадцатой.
Фан Хуайе последовала совету и перелистнула к своей странице. И действительно, там было зафиксировано всё, начиная от детских наград и заканчивая результатами вступительных экзаменов в вуз, поступлением в престижный университет и учёбой в магистратуре.
— Зачем в родословную записывать такие вещи? — Фан Хуайе растерялась.
— Ты думаешь, в деревне так часто рождаются студенты университетов? Да ещё такие, как ты, с высоким статусом в клане и баллами, до которых другим и не дотянуться. После диплома ты пошла в магистратуру, когда ты поступила, в деревне даже запускали в твою честь фейерверки, ты разве не знала?
Фан Хуайе не знала. После экзаменов она укатила с друзьями на каникулы, и даже банкета по случаю поступления не устраивала, откуда ей было знать, что весть о её успехах докатится до деревни? Ей стало немного неловко.
— В тот год я тоже пила за твоё поступление, тётушка, — Фан Цинъюэ решила подлить масла в огонь её смущения и радостно добавила, — старая бабушка тогда так была счастлива, что целых трёх свиней заколола!
Фан Хуайе только и смогла, что изумлённо округлить глаза. Заметив, что кончики её ушей покраснели, Фан Чжицуй с улыбкой перевела тему:
— Ну что, высмотрела что-нибудь важное?
Фан Хуайе покачала головой: в их ветви рода не было никого, в чьём имени встречался бы иероглиф «Сюань».
— Можешь помочь мне найти ветвь Фан Цинъюэ? — Фан Хуайе обвела взглядом плотные ряды книг на полках, не в силах сообразить, где искать нужный том.
Пока Фан Чжицуй искала, Хуайе опустила глаза и снова принялась листать свою родословную. Она вчитывалась в жизненный путь матери, Фан Мэнцы, затем поднялась выше к бабушке Фан Ицин, и внезапно почувствовала неладное. Она никогда не видела свою бабушку, потому что та умерла задолго до её рождения, а поскольку она редко бывала в Сянтане, то никогда особо не вникала в эти подробности. Но сейчас, сопоставив даты, она ощутила странный холодок.
Возраст Фан Ицин не был указан, но под ней значилась Фан Юэмань, чьи даты были зафиксированы четко: она родилась в 1900 году и родила покойную бабушку в семнадцать лет. Если двигаться выше, то бабушка Фан Хуайе, даже если была совсем молодой, должна была родиться не позже 1885 года, а её матери в этом году не исполнилось и пятидесяти, она родилась в 1976ом. Получается, на момент родов Фан Ицин должно было быть далеко за девяносто.
Раньше, из-за отсутствия близости с родней, Фан Хуайе не задумывалась об этом, но теперь ситуация казалась ей всё более ненормальной. Она прикусила губу. В этот момент Фан Чжицуй достала родословную семьи Фан Цинъюэ. Просмотрев записи, она тоже не нашла никого с иероглифом «Сюань», и, обернувшись, увидела отрешённый вид подруги и помахала рукой перед её лицом:
Та вздрогнула, пришла в себя и повернулась к Фан Цинъюэ:
— Ты когда-нибудь видела мою бабушку?
Фан Цинъюэ была почти на десять лет старше её матери, так что при обычных обстоятельствах должна была её застать. И действительно, старуха кивнула:
— Конечно видела! Тетушка-прабабушка очень меня любила и каждый раз давала горсть сливочных ирисок, во всей деревне только их семья могла себе такое позволить. Но она давно померла, в восьмидесятом году. Я так горько плакала в день её смерти.
Фан Чжицуй была девушкой сообразительной и, услышав это, мгновенно поняла, в чём дело.
— Тогда чья же дочь моя мать? — Фан Хуайе нахмурилась, — Она никак не может быть дочерью моей бабушки.
— Ты про тётушку Мэнцы? Так её тётушка-прабабушка подобрала на дороге, — Фан Цинъюэ склонила голову набок, — В детстве нас даже вместе выкармливали, тётушка так яростно боролась за молоко — не отнимешь!
— Что?! — Фан Хуайе вытаращила глаза, и её мозг буквально заклинило от этой ошеломительной новости, — По-почему ты раньше не говорила?
— Я думала, ты знаешь, — Фан Цинъюэ удивлённо посмотрела на них, — Все в деревне знают. Но тётушка была такой умницей, все хотели, чтобы она осталась. Когда ещё в деревне рождались профессора университета? Всем было лестно, это был повод для гордости перед соседями.
Фан Хуайе открыла рот, готовая выплеснуть целый поток новых вопросов, но в этот момент за их спинами дверь, которую они оставили приоткрытой, чтобы выветрился запах пыли, закрылась со зловещим скрипом. Этот звук, точь-в-точь как в фильмах ужасов перед появлением призрака, мгновенно ударил по натянутым нервам Фан Хуайе. Фан Цинъюэ и Фан Чжицуй стояли лицом к стеллажам, и только она оказалась лицом к выходу. На дверь легла густая тень, и из этой тени у самого порога возник невысокий силуэт. Существо стояло неподвижно и вдруг холодно осклабилось, обнажив в улыбке ряд белых зубов.
На мгновение Фан Хуайе словно лишилась голоса. Её губы дрогнули, но она не смогла вымолвить ни слова. Перед ней стояла маленькая девочка с распущенными волосами, её кожа была белой до прозрачности, но лицо исказилось в жуткой гримасе. Глаза стали неестественно узкими и длинными, а в жёлтых белках застыли угольно-чёрные вертикальные зрачки. Губы алели пугающей краснотой. Фан Хуайе видела, как её язык раздвоился на конце, подобно змеиному жалу, а с подбородка закапала слюна.
Это была Фан Чжитянь. Она смотрела на Фан Хуайе взглядом, полным неприкрытой злобы, и продолжала жутко улыбаться.