Чёрный Квадрат растёт
Наш круг рассыпался спиралью бегущих силуэтов. Лишь захлопнув и заперев дверь, мы осмелились подойти к окну. Отодвинув мебель, мы присели под шторами, высматривая улицу.
Чёрный Квадрат
Он просто появился, в одно влажное утро, примерно шесть недель назад. Я вышел из дома, повернул голову направо в сторону машины и увидел его. Чёрный квадрат посреди улицы. Подумал, что это странная коробка или что-то вроде того. Не придавая этому значения, я поехал за обедом.
Невидимка
Обычно я засыпаю позже других, поэтому в момент аварии еще бодрствовал, уткнувшись в компьютерные игры. Сначала взвизгнули шины, затем раздался оглушительный лязг металла. Я подумал, что это просто ДТП, но тут из-за окна ворвался изумрудный всполох. Яркий, почти физический, он пронзил насквозь не только ночь, но и дома вокруг. Именно так - насквозь.
Посреди леса я услышал крик. Жизнь меня к такому не готовила
Сегодня был выходной, который я взял, чтобы проветрить голову. Накануне меня положили в больницу из-за обморока. Когда анализы крови оказались в норме, врач сказал, что это чистая психосоматика. Я пытался спорить, но он настаивал: скорее всего, я перерабатываю, и мне нужен отдых. В глубине души я знал, что он прав. После слияния компаний основная часть бумажной работы свалилась на меня, и я чувствовал, будто пытаюсь быть в двух местах одновременно.
Дед говорил, что холмы прокляты. Сначала я не верил
– Останься переночевать, – уговаривал дед. – Ты же знаешь, какие эти холмы по ночам.
Разбитая жизнь
Не знаю, когда ты это прочтешь, но расскажу, с чего все началось. Я гулял по лесу, когда это существо пришло за мной. Оно было чем-то большим, чем просто размытое пятно. Это было, за неимением лучшего термина, бессмысленное существо. Там, где оно скрывалось, не было деревьев, там, где оно подкрадывалось, не было травы, когда оно прыгнуло на меня, не было даже легкого ветерка. Был полный штиль.
Здесь любого, кто не знает своего имени, расстреливают на месте. Я вынужден притворяться, что все еще помню свое имя
Помню, как, спотыкаясь, шел по ночному лесу.
Босс дал мне одно правило, как диспетчеру службы 911: если звонок поступает из старого дома на границе округа, не отвечай. Прошлой ночью я ответил
Я работаю диспетчером службы 911 уже двенадцать лет, последние семь из которых – в ночную смену. После стольких лет кажется, что ты уже все слышал. Пьяницы, семейные ссоры, панические попытки подобрать слова после автомобильной аварии. Все это становится своего рода белым шумом, ритмом человеческого страдания, с которым ты учишься справляться, не позволяя ему влиять на тебя. Просто обязанность, работа. Это единственный способ сохранить рассудок.
Я взял попутчика на глухой дороге, в тоннеле, который никак не заканчивался
По работе мне часто приходится много ездить, иногда допоздна. Обычно все идет одинаково – я, дорога и какой-нибудь подкаст. В тот вечер я ехал по малолюдному шоссе штата, сокращая путь через сельскую местность. Навигатор перестроил маршрут из-за аварии на главной магистрали, и новая дорога пошла через довольно глухие холмы. Было далеко за полночь, часа два. Стояла та самая тьма, когда деревья по обе стороны дороги похожи на сжавшиеся в страхе силуэты, а свет фар – единственное доказательство, что мир все еще существует.