Я понимаю эту цитату, как иллюстрацию того, как общество влияет на личность человека. А если точнее, то как может реагировать человек на требования, выдвигаемые обществом. Если никакого давления на личность из вне не происходит, то человек с меньшей вероятностью будет заниматься развитием своей личности и с большей вероятностью — стагнировать. В то же время если на человека ложится груз общественных ожиданий, то это может сподвигнуть его к развитию своей личности.