Парадоксальная интенция — логотерапевтический метод борьбы с неврозами. Суть его заключается в попытке намеренно вызвать невротические синдромы.
Виктор Франкл утверждает, что жизненно важным является возможность направить чью-то жизнь к цели. Если человек лишён профессиональных задач, то ему надо найти другие жизненные задачи. Он считает, что первой и главной целью психогигиены является стимулирование человеческой воли к смыслу жизни путём предложения человеку таких возможных смыслов, какие находятся за пределами его профессиональной сферы. Ничто не помогает человеку выжить и сохранить здоровье, как знание жизненной задачи.
Виктор Франкл говорил о том, что современному человеку угрожает утверждение бессмысленности его жизни или же экзистенциальный вакуум. Когда этот вакуум появляется и начинает заявлять о себе? В состоянии скуки и апатии. К этому он добавляет, что сейчас мы можем понять всю актуальность слов Шопенгауэра о том, что человечество обречено вечно качаться между двумя крайностями желания и скуки. Скука сегодня доставляет больше проблем и пациентам, и психиатрам, чем желания.
Виктор Франкл писал, что человека никогда нельзя рассматривать, как средство для достижения цели. Исходя из этого он задавался вопросом: Следует ли из этого то, что человек есть цель в себе, что ему предназначено и предопределено реализовать и актуализировать самого себя? Ответом на это он находил, что человек реализует и актуализирует ценности. Он обретает самого себя на столько же, на сколько теряет, забывает себя, будь то ради чего-то или кого-то, ради какого-то дела или ради друга или же «во имя Бога». Борьба человека за своё «я», свою идентичность обречена на неудачу, если она не посвящена чему-то за пределами своего «я», чему-то находящемуся над ним.
Психиатр Виктор Франкл утверждает, что человек никогда или почти никогда не видит в партнёрах, на которых рассчитывает, и в делах, которыми занимается, просто средства для достижения цели, иначе бы он не смог к ним нормально относиться, поскольку они стали бы просто орудиями для использования и, тем самым, потеряли бы всякую ценность, точнее, самоценность.
По мнению Франкла истинная теория человека должна основываться не на гомеостазе¹, не на самореализации, а на области человеческого бытия², в котором человек выбирает, что ему делать, и чем он будет среди объективного мира смыслов и ценностей.
Только когда человек перестаёт концентрировать внимание на себе, он начинает сознавать объекты за пределами своего «Я».
Каков был бы результат, если бы человеку каким-то образом получилось удовлетворить абсолютно все свои потребности и влечения?
Согласно учению логотерапии человеческая свобода является не свободой от условий, а, скорее, свободой выбора позиции по отношению к условиям.
Франкл утверждает, что смысл жизни необходим человеку на столько же, на сколько ему нужна гравитация.