Беременный ребёнком Короля Демонов. Глава 95.
В течение трёх дней вокруг герцогства Дюссель бушевали ожесточённые бои. Поначалу казалось, что замок вот-вот падёт под внезапным натиском Феликса, но сопротивление войск герцогства Дюссель, крупнейшего в аристократической фракции, нельзя было недооценивать. Переломный момент наступил только тогда, когда герцог, используя последние силы, попытался позвать подкрепление извне и укрепить тыл.
Феликс, предвидя появление новых врагов, незаметно ускользнул через задние ворота. Как только противник дал сигнал к наступлению, он усилил окружение изнутри, рассчитывая на тот момент, когда оборона ослабнет из-за наступления противника.
Конечно, этот план никогда бы не сработал, если бы Феликс не обладал способностью в одиночку справиться с сотней противников. Семья Дюссель, не в силах представить себе подобный подвиг, потерпела крах. А поскольку Феликс заранее перекрыл все пути к отступлению, вся семья бвла захвачена одним махом.
— Вы действительно думаете, что вам это сойдёт с рук, даже если вы — Великий Герцог?
Феликс игнорировал слова связанного герцога Дюсселя, который кричал до хрипоты с покрасневшими от ярости глазами.
— Дворяне, живущие близ столицы, оказывают ожесточённое сопротивление, но те, кто побеждает в каждой битве, немедленно выступают в качестве союзников. Они говорят, что, скорее всего, всё закончится к завтрашнему дню.
— Хорошо. Как только зачистка закончится, мы немедленно отправимся в императорский дворец.
Операция прошла гораздо спокойнее, чем ожидалось. Даже с учётом того, что остатки мятежников, устроивших бесчинства, или сбежавших из дома мирных жителей после захвата их лидера, весь процесс занял менее половины дня. По иронии судьбы, подготовка ,которую герцог провёл для вывоза улик, в итоге помогла Феликсу. Как только он проследил след маны, использованной во время побега, и обнаружил скрытый проход, всё остальное разрешилось само собой.
Не теряя времени, взяв с собой улики и герцога, Феликс направился в столицу. Там, у внушительных ворот Императорского дворца, его уже ждал наследный принц.
— Как и ожидалось, решение оставить это на ваше усмотрение, было правильным. Я думал, что семья Дюссель сможет прожить ещё хотя бы один день.
Наследный принц посмотрев на избитого герцога Дюсселя, прищурился, источая явное удовольствие.
— Всё снаружи уже под контролем. Может, зайдём и доложим Его Величеству?
Он произнёс слова «Его Величеству» с нескрываемым насмешливым презрением.
— Пожалуйста, подождите немного.
Из-за непрерывных крупных и мелких сражений, и Лоуэлл, и его рыцари сопровождения с первого дня были вне зоны досягаемости. Вражеские силы всё ещё действовали, но если он не предпримет действий сейчас, то не сможет связаться с противником до тех пор, пока всё не закончится.
— Я присоединюсь после того как смогу убедиться, что Лоуэлл в безопасности.
— Ты хочешь зря потратить время, когда победа уже так близка? На развёртывание и активацию магической сферы уходит как минимум час, не так ли?
Логика наследного принца была верна, но Феликса охватывало нарастающее беспокойство. Он чувствовал ,что должен действовать немедленно.
— Если Лоуэлл не будет в безопасности, вся эта миссия для меня не имеет смысла.
На этот раз глаза Феликса, всегда равнодушные вне зависимости от того смотрел ли он на друга или на врага, вспыхнули огнём.
— Понятно. Значит даже вы не готовы пойти на компромисс. Тогда подождите хотя бы до встречи с Императором. Мы почти у цели, не так ли? А если мы полностью перекроем им доступ к подкреплению, то всё закончится ещё быстрее.
Император в данный момент был заперт во дворце, но рядом с ним всё ещё находилось несколько рыцарей и каналы связи оставались неповреждёнными. Как только эти вопросы будут решены с главными участниками заговора, с ними будет покончено. Оставалось лишь отрезать последние вражеские силы, штурмующие дворец под предлогом защиты Императора, и уничтожить помещение, где готовился ритуал.
Феликс понимал это рационально, но всякий раз, когда дело касалось Лоуэлла, здравый смысл переставал работать. Тревога ползла по его позвоночнику, словно змея.
— Тогда я оставлю двух магов, чтобы они установили и подготовили сферу.
Хотя, отсутствие самого Феликса стало бы проблемой, наследный принц решил, что потеря нескольких лишних человек — не такая уж большая проблема. Феликс немедленно отдал приказы двум магам и вместе с наследным принцем направился к сердцу дворца.
Обезопасить внутренние помещения Императорского дворца оказалось даже проще, чем провести зачистку поместья Дюссель. Единственными способными людьми, оставшимися здесь, были те, кто всё ещё находился рядом с императором.
Добравшись до зала аудиенций императора, наследный принц, не колеблясь, открыл дверь. Он слишком долго ждал этого дня и не собирался более терять ни секунды.
Император, восседающий на троне, вскочил в ярости, как только увидел лицо наследного принца. Но под напускной яростью скрывался безошибочный страх. Настолько явный, что он отражался на его лице, но никто из присутствующих не почувствовал этого страха.
— Ваше Величество, дворяне, замышлявшие предательство с помощью чёрной магии, схвачены.
Наследный принц формально поклонился и дорожил, притворяясь благопристойным отпрыском. Но прекрасная осведомлённость о намерениях императора, делала его поведение сплошным издевательством. Сжав кулаки от унижения, Император уставился покрасневшими глазами ан наследного принца и Феликса.
— Разве вы не понимаете, что это государственная измена?
— Конечно нет! Возможно, Ваше Величество легко обманули, но эти люди намеревались использовать даже ваш разум в качестве жертвы. После этого они бы превратили вас в марионетку. Разве не справедливо, что Ваш верный сын предотвратил это?
Император взревел, но наследный принц лишь скучал. Феликс же, напротив, больше сего на свете хотел устранить рыцарей, стоявших рядом с императором, и немедленно положить этому конец.
Феликс не стал ждать. Он взмахнул окровавленным мечом в воздухе и немногие оставшиеся охранники вздрогнули.
— Ты смеешь поднимать на меня оружие?
— О, нет. — спокойно ответил наследный принц, — Великий герцог Феликс всего-навсего наказывает стражников, которые не сумели защитить Ваше Величество. В конце концов, среди них всё ещё могут быть шпионы аристократической фракции.
Что бы ни говорил император, Феликс молча убивал стражников. Ответы на все вопросы давал наследный принц.
Раньше, всякий раз, когда Феликс видел Императора, который, казалось, получал удовольствие от его мучений, его переполняли эмоции. Но теперь он был спокоен до удивления. Потому что Лоуэлл стал мачтой, которая удерживала Феоикса на плаву. Пока эта мачта не дрожит, Феликс никогда не упадёт.
Возможно, почувствовав это Император исказил лицо и внезапно разразился смехом. Загнанный в угол, он наконец-то не выдержал.
— Ты даже не знаешь, почему я всё это начал! И всё же пытаешься убить собственную мать!
— Я знаю. — Феликс ответил прямо. — Вы пытались совершить самое запретное из всех видов чёрной магии: воскрешение. А кого ещё Ваше Величество могло бы желать воскресить, если не мою мать?
Феликс произнёс правду, которую Лоуэлл так старался скрыть, не с притворным безразличием, а с подлинным спокойствием. Впервые, с момента входа в зал, наследный принц отреагировал с удивлением.
— Человек, воскрешённый с помощью чёрной магии, ничем не отличается от чудовища, которое лишь внешне похоже на человека. Пожалуйста, не оскверняйте мою мать ещё больше.
С этими словами Феликс сразил последнего оставшегося рыцаря. Нельзя сказать ,что он не был потрясён ,когда впервые узнал правду, но то, как Лоуэлл пытался защитить его, даже если это означало скрыть правду, успокоило бурю внутри него.
Даже если бы Феликс мог действительно воскресить свою мать с помощью тёмной магии, он сделал бы тот же выбор. Он помнил лицо Лоуэлла, когда они расставались, лицо, едва сдерживающее слёзы.
«Пообещай мне, что вернёшься целым и невредимым. Помнишь, что ты сказал, что не позволишь мне потерять любимого человека на войне, правда?»
Лоуэлл был центром жизни Феликса. И чтобы сдержать обещание, он был готов на всё.
— Я встретил человека, которому удалось воскреснуть. Вы не знаете, о чем говорите.
— Теперь всё кончено. — Феликс ответил безэмоционально. — В этом замешано множество людей. И многие из них боле чем готовы признаться. Так что вам не стоит об этом беспокоиться.
Император опустил голову. Его плечи задрожали. Решив, что тот наконец сдался, наследный принц шагнул к трону. Но, когда он подошёл ближе, он понял, что император не плакал. Он смеялся.
Смех безумца наполнил зал аудиенций.
Он так напряжённо давился смехом, что казалось, вот-вот перестанет дышать, но вместо этого он, почёсывая свою шею, пробормотал себе под нос:
— По крайней мере... я должен взять то, что ты любишь больше всего.
Змея, ползшая по телу Феликса, теперь достигла его горла. Ужасное предчувствие лишило его возможности дышать, до боли сжав грудь, словно в тиски.