Беременный ребёнком Короля Демонов. Глава 29.
Лоуэлл замолчал, не в силах закончить предложение. Он понимал, что говорить это бесполезно. Если Феликс не был далеко, то его бездействие в битве, когда он был здесь, не имело смысла. Он был повелителем Никс — символом победы.
Феликс не пострадает в какой-то незначительной стычке. Нет смысла ворошить травму.
Он понимал это рационально, но все же хотел протянуть руку и схватить Феликса за рукав. Возможно, почувствовав это, Феликс — теперь полностью одетый и готовый — подошёл и опустился на колени перед ним, всматриваясь в лицо Лоуэлла, сидящего на кровати. Понимая, что удерживает Феликса в экстренной ситуации, Лоуэлл почувствовал стыд.
Феликс, не обращая внимания на спешку, спокойно изучал выражение лица Лоуэлла. Лоуэлл сунул дрожащие руки под одеяло, пытаясь их спрятать.
Он думал, что полностью адаптировался к этому миру, но на самом деле Лоуэлл никогда раньше не видел и не встречал монстров. Это был первый раз, когда ему пришлось признать, что подобные угрозы всегда таятся поблизости.
Неужели это просто беспокойство за кого-то из близких?
Смущённый и неуверенный, Лоуэлл опустил голову. Феликс нежно взял его за подбородок и поднял лицо.
— Такиого рода охоты на монстров — пустяки. Обещаю, я вернусь целым и невредимым.
Это было полной противоположностью их обычным ролям. Всегда уверенный в себе Лоуэлл пошатнулся, в то время как осторожный, сдержанный Феликс теперь был полон решимости.
— Лоуэлл. Вы должны оставаться здесь тихо. Даже если кто-то постучит, не открывайте дверь. И обязательно ешьте вместе с рыцарями. Не пропускайте приемы пищи.
Он говорил как взрослый, оставляющий ребёнка одного дома, быстро перечисляя указания. Лоуэлл был расстроен, что даже не мог попросить пойти с ним, но подавил это раздражение.
— Да. Я верю, что вы благополучно вернётесь.
Только услышав это обещание, Феликс поднялся на ноги.
— Тиа, Карис, Фил — оставайтесь здесь.
Феликс окликнул трёх рыцарей, ожидавших снаружи, и приказал им остаться с Лоуэллом. Трое низко поклонились, ожидая следующего указания.
— Защитите Лоуэлла, что бы ни случилось, пока я не вернусь.
Лоуэлл встал с кровати и попрощался с Феликсом. Получив в ответ лишь легкий кивок, Феликс исчез из гостиницы, а рыцари следовали за ним.
Лоуэлл подошёл к окну и безучастно смотрел, как Феликс уезжает из деревни.
Сцена, должно быть, выглядела настолько жалко, что даже обычно холодная и немногословная Тиа заговорила первой.
Даже пытаясь успокоить его, Лоуэлл не мог оторвать глаз от окна. Феликс давно исчез из виду.
— Поскольку это произошло на границе между лесом и владениями монстров, существовала обеспокоенность тем, что монстры могут переместиться в населённые районы — отсюда и срочность. Но это не тот монстр, который представляет реальную опасность для хорошо обученного рыцаря или мага. А Его Светлость — сильнейший рыцарь и архимаг в Империи. Ничего не случится.
Тиа продолжила своё необычно многословное объяснение. Это резко контрастировало с ее обычным молчанием.
«Должно быть, я выгляжу действительно так обеспокоенным».
Лоуэлл дотронулся до затылка и отошёл от окна, вернувшись на кровать.
— Спасибо за объяснение. Наверное, я волновался, потому что впервые вижу, как Его Светлость отправляется в бой.
Он сжал дрожащие руки в кулаки. Тиа заметила это, но ничего не сказала, лишь спокойно кивнула.
— Вы привыкнете к победам, которые приносит Его Светлость.
Её слова излучали непоколебимую веру в Феликса. Что бы ни говорили о нём другие, на поле боя Феликс был самым надёжным человеком.
Было бы здорово, если бы люди доверяли ему так же, где бы он ни находился.
Лоуэлл почувствовал горький привкус во рту. Будь то опасные поля сражений, мирный замок или даже столица Фебос — Феликс никогда не менялся. И всё же, взгляды людей на него были совершенно другими.
Вместо того чтобы выразить свои горькие мысли, Лоуэлл улыбнулся и вежливо ответил Тиа:
— Постараюсь ещё немного поспать.
Он крепко зажмурил глаза, делая вид, что не замечает бушующей в груди бури. Его измученное тело молило об отдыхе, но перегруженный разум не давал ему уснуть.
Он пообещал. С ним все будет в порядке.
Даже зная, что обещания в бою ничего не значат, Лоуэлл продолжал повторять это про себя.
Лоуэлл знал, что ему нужно поесть, но он просто не мог заставить себя это сделать. Ему удалось пропустить обед, притворившись спящим, но он не мог отложить и ужин. Когда солнце начало садиться, Тиа пришла его разбудить.
— Его Милость накажет нас, если ты не поешь.
Если бы Тиа не уговорила его так, Лоуэлл даже не приблизился бы к столовой.
Накинув простую одежду, Лоуэлл спустился в столовую и спросил Тиа:
— Когда вернется Великий Герцог?
— Если монстров оказалось больше, чем предполагалось изначально, то к сегодняшнему вечеру всё должно закончиться. Если вы поедите и отдохнёте, я думаю, скоро придут хорошие новости.
Тиа не приукрашивала правду, но ясно объяснила ситуацию. Эта честность успокоила Лоуэлла больше, чем пустой оптимизм.
Это наверняка будет случаться чаще в будущем.
Мне нужно быть сильнее в этом плане.
Намеренно сделав вид, что всё в порядке, Лоуэлл направился в столовую. Он не хотел, чтобы Феликс волновался, если узнает, что Лоуэлл всё это время был в плохом настроении.
Как только Лоуэлл сел, официант поспешил принять его заказ. Увидев рядом с ним рыцарей, персонал, должно быть, предположил, что он высокопоставленный чиновник, и стал внимательнее.
В последнее время он хорошо питался, но по какой-то причине сегодня ему очень захотелось яблочного пирога.
— Тогда, пожалуйста, ваше самое популярное блюдо и кусочек яблочного пирога.
— Сегодняшнее фирменное блюдо — тушёная говядина с томатами. Вас это устроит?
Лоуэлл ярко улыбнулся. Несмотря на то, что он низко натянул капюшон, его взгляд не удалось скрыть. Официант покраснел и быстро вернулся на кухню.
— Вам не обязательно есть, если вы плохо себя чувствуете.
Лоуэлл повернулся к рыцарям и спросил с нарочитой дружелюбностью. Он хотел показать, что у него все хорошо, любым способом. Но все трое покачали головами.
— Мы на дежурстве. У нас правило не есть во время охраны. Мы здоровы и сыты — пожалуйста, не волнуйтесь.
Фил заметил слегка смущённое выражение лица Лоуэлла и смягчил тон.
— Да. Он ест в десять раз больше вас, так что совершенно не о чем беспокоиться.
Карис тут же вмешался в разговор. Заметив, что Лоуэлл чувствует себя более непринужденно, он явно пытался его отвлечь. Лоуэлл оценил это — это помогло развеять часть тревоги.
— Ну, он крупнее меня и больше использует своё тело, так что это логично.
— Пожалуйста, говори непринужденно.
Фил с ужасом посмотрел на формальную речь Лоуэлла и умолял. Лоуэлл на мгновение заколебался, затем покачал головой.
«Всё ещё странно говорить в неформальной обстановке. Должно быть, это привычка после сеансов психотерапии».
Они ещё не были женаты, но рыцари уже относились к Лоуэллу так, будто он был Великой герцогиней. Сейчас было логичнее наладить контакт, чем оставаться неловким, но изменить свою речь ему давалось не легко.
— Ну, я над этим поработаю. Возможно, когда мы сблизимся, говорить в неформальной обстановке станет легче.
Лоуэлл почесал затылок, говоря это. Карис и Фил рассмеялись.
— И у тебя ещё и отличная инициатива.
— Верно? Он решил прийти в Никс почти сразу.
Лоуэлл игриво ответил, когда получил свою тушёную говядину, но в глубине души он надеялся, что люди перестанут говорить что-то вроде «его сюда привела чёрная магия». Было приятно чувствовать себя спокойнее, чем когда он был один наверху.
— Похоже, тебе очень нравится Его Светлость.
Вздрогнув, Лоуэлл уронил ложку как раз перед тем, как откусить кусочек.
— Извини, если это было неуместно.
— Неужели я действительно так выгляжу?
Лоуэлл был искренне шокирован тем, насколько очевидным может быть его поведение. Он посмотрел на Тию, словно ища помощи. Она поняла его взгляд и твёрдо кивнула.
Подняв ложку, Лоуэлл молча размышлял о своём поведении.
Что делает его таким очевидным?
Погруженный в размышления, он ковырялся в рагу, когда внезапно в столовую вошла группа людей — некоторые из них были обмотаны бинтами. Шум привлек внимание, и рыцари тут же напряглись и прекратили все разговоры.
Лоуэлл продолжал есть, делая вид, что не замечает. Но вскоре его ложка снова с грохотом упала на стол.
— Я слышал, что священников послали, потому что рыцари, сражавшиеся в лесу, были ранены.
— Значит, они ушли посреди лечения?
— Да. Они так спешили. Я слышал, что даже Его Светлость был ранен.