Случайная суррогатная мать для Альфы. Глава 76.
Прошло три недели с бала, и, хотя я с трудом в это верю, кажется, вся предвыборная драма закончилась с наступлением зимнего солнцестояния. С праздников царило спокойствие, и я безумно рада, что смогла немного расслабиться, хотя часть меня ждёт, когда у нас выдернут почву из-под ног.
Я провела время, изучая книги о детях, планируя детскую комнату и придумывая имена для малыша — и самое приятное в во всём это было то, что меня стало меньше тошнить. На самом деле, вчера начался мой второй триместр — поскольку беременность у оборотней такая короткая — и кажется невероятным, что мой ребёнок появится на свет через четыре коротких месяца. Мой стресс уже спал, зная, что я оставляю позади самый уязвимый период беременности, и меня даже не беспокоит, что я стала реже видеться с Синклером, теперь, когда он вернулся к обычному рабочему графику.
Ну, это не совсем правда. Я скучаю по нему. Я скучаю по нему гораздо больше, чем следовало бы, но я также благодарна за это личное пространство. Нам гораздо легче противостоять взаимному влечению, когда мы не находимся постоянно вместе, не участвуем в интимных ритуалах и романтических прогулках.
Я не понимаю, почему ты такая упрямая, — бормочет внутренний голос. — Если ты в конце концов сдашься, почему бы не опустить руки сейчас и не насладиться временем, проведенным вместе, перед рождением ребенка? Ты же понимаешь, что через четыре месяца вы уже никогда не будете одни.
Я не собираюсь снова спорить. Я принимаю решение. Мы договорились, что для ребенка будет лучше, если мы сможем совместно воспитывать его, не позволяя нашим собственным проблемам в отношениях мешать. — возражаю я.
Ты имеешь в виду, что ты решила, а он согласился, потому что не понимает, насколько глупая причина? — язвительно замечает моя совесть.
Это не глупо! — настаиваю я. — Я стану матерью, я должна ставить ребёнка на первое место — в этом и заключается смысл родительства.
Продолжай себя в этом убеждать, — насмешливо произносит голос. — Мы обе знаем, что ты просто большая трусиха.
Да ладно, заткнись! — восклицаю я, теряя терпение.
— Глупая совесть, — бормочу я вслух, перебирая одежду на вешалках в своём огромном шкафу и пытаясь выбрать наряд для нашего сегодняшнего урока по воспитанию детей. — Высокомерная, надоедливая, невыносимая…
— Разговариваешь сама с собой? — Глубокий голос Синклера прорывается сквозь мою гневную тираду, и я подпрыгиваю на метр.
Обернувшись, я вижу его, стоящего в дверях шкафа и пристально смотрящего на меня.
— Доминик, ты меня до смерти напугал!
Большой волк цокает языком, подходит и обнимает меня, нежно поглаживая.
— Прости, — мурлычет он, целуя меня в волосы. — Иногда я забываю, какой у тебя слабый слух.
— У меня со слухом все в порядке! — Я возражаю, внезапно почувствовав иррациональную злость. — Проблема в твоей нелепой скрытности оборотня. Неправильно, что такой огромный, как ты, может передвигаться так бесшумно.
— Хорошо, — соглашается он, и у меня возникает подозрение, что он сдерживает улыбку. — Это моя вина, я огромный, громоздкий зверь, и мне нужно лучше передвигаться.
Я отстраняюсь от него, прищурив глаза.
— Ты сейчас смеёшься надо мной?
— Могу ли я ответить на этот вопрос так, чтобы тебя не раздражать?
Я фыркаю, решив не удостаивать этот вопрос ответом. Я возвращаюсь к своему шкафу и начинаю перебирать варианты брюк.
— Ничего больше не подходит, — жалуюсь я, отсеивая все подходящие брюки. — Я не могу застегнуть ни одни из них!
Ладонь Синклера поглаживает плавный изгиб моего живота. Изменения пока незначительны, но моя одежда из немного тесной превратилась в совершенно маленькое чрезмерное количество. Моя грудь, может, и не такая чувствительная, но она вываливается из всех моих бюстгальтеров, а мои любимые облегающие топы теперь растягиваются и натягиваются, чтобы прикрыть мой растущий живот.
— Это хорошо, Элла, — мягко напоминает мне Синклер. Это значит, что малыш растёт большим и сильным.
— Да хватит об этом! — возражаю я, не понимая, почему так упорно не соглашаюсь со всем, что он говорит. — Это всего лишь означает, что твой огромный щенок приближается к тому, чтобы перегрузить моё тело. У нормальных женщин на этом этапе живот не так сильно заметен, знаешь ли. — У меня перехватывает дыхание от надвигающихся слез, хотя я понимаю, что веду себя неразумно. Я чувствую себя как на американских горках: я вижу, что происходит, но не могу сойти с них.
— У тебя сегодня тяжёлый день, не так ли, дорогая? — Я слышу вину в его голосе, и мне ещё больше хочется плакать. Он много работает из дома, и я понимаю, что он чувствует себя обделённым вниманием, но ничего не поделаешь. На нём лежит огромная ответственность, и если он выиграет корону, всё станет только хуже. Внезапно мне становится ужасно от того, что я так ворчу на него, когда он и так винит себя, несмотря на то, что делает всё возможное, чтобы позаботиться обо мне.
— Прости, — всхлипываю я. — Я не должна была тебя доставать.
— Можешь, — обещает он, снимая с вешалки платье-халат. — Вот это без пуговиц, без молний. Тебе даже бюстгальтер не нужен.
— Спасибо, — шепчу я, обнимая его за талию и крепко прижимаясь. Синклер мурлычет и прижимается ко мне, пока я, насытившись его объятьями, не успокаиваюсь, и полчаса спустя мы снова на мягком полу наших ежемесячных занятий по подготовке к родам, слушая, как инструктор объясняет, почему я постепенно схожу с ума.
— Мамы, физически вы будете чувствовать себя лучше, выйдя из первого триместра, но именно сейчас ваши гормоны действительно начинают работать на полную мощность. Возможно, вы уже испытываете сильные перепады настроения, а также физические изменения, такие как рост волос или пигментация кожи. — Она оглядывает пары, разлёгшиеся на ковриках, и я вижу, что я не единственная будущая мама, выглядящая смущённой или встревоженной.
— Вы также почувствуете повышенное либидо — я призываю вас всех этим воспользоваться, так как после появления вашего щенка у вас не будет времени на развлечения.
О, отлично. — с горечью думаю я. Как будто и так было недостаточно трудно сопротивляться Синклеру. Я знала, что это часть беременности, но я также не понимала, насколько бессильна буду перед своими гормонами. Я предполагала, что это будет похоже на перепады настроения при ПМС, а не на эти постоянные крайности. Инструктор всё ещё говорит:
— В конечном счёте, друзья, ваша задача — сделать так, чтобы мама была довольна и спокойна в течение следующих нескольких месяцев. Ей понадобится ваша поддержка, чтобы пережить эти бурные времена, поэтому я призываю вас не переусердствовать с её баловством — как бы это ни было заманчиво. Её волку сейчас как никогда нужна ваша сила.
— Почему-то мне кажется, что на курсах подготовки к родам дают совсем другие советы. — бормочу я себе под нос.
Тёплый смешок разносится по моей спине, и в голове звучит голос Синклера. — Ты бы видела сейчас выражение своего лица.
Я смотрю на Синклера, удивляясь, как он вообще смог увидеть моё выражение лица. Он улыбается мне сверху вниз, а затем целует мои надутые губы.
— Вам также нужно составить план родов, который устроит вас обоих, — продолжает инструктор. — Поднимите руки, кто здесь рассматривает домашние роды вместо родов в больнице?
Я нерешительно поднимаю руку. Я ещё не решила, какой вариант мне больше подходит, но я открыта для обоих и хочу услышать, что она скажет. Однако, почти сразу после того, как я подняла руку, в моем ухе раздаётся низкое рычание:
Опусти эту милую маленькую ручку. Ты будешь рожать в больнице, и это не обсуждается.
Я поворачиваюсь, чтобы испепелить его взглядом. Возможно, я ещё не приняла решение, но мне совсем не нравится, что он лишает меня выбора.
— Ты должен меня успокаивать и прислушиваться к моим инстинктам, — яростно заявляю я, передразнивая инструктора приторным тоном, хотя, вероятно, весь класс нас слышит, — «доверяя мудрости своего тела».
— Элла, ты в группе высокого риска, — строго напоминает мне Синклер, его суровые черты лица выражают зловещую тревогу. — Нам нужно быть в больнице на случай, если врачам потребуется экстренное вмешательство.
Я знаю, что он думает о моём высоком давлении, не говоря уже о том, что я стану первым человеком в истории, родившим оборотня. Я также понимаю, что это логично, но его высокомерная манера заставляет меня скрежетать зубами от досады:
— Ты моя — и этот ребёнок тоже. Я не позволю тебе подвергать опасности ни его, ни себя, Элла.
Не задумываясь, я рычу на него — на моих губах это больше похоже на ворчание сердитого котёнка, но я уверена, что мои намерения ясны.
Руки Синклера сжимают меня крепче. Его власть обволакивает меня, и мне так хочется иметь хвост, чтобы поджать его между ног.
— Ты только что на меня зарычал, малыш?
Несмотря на дрожащую спину, я вызывающе поднимаю подбородок.
— Почему нет? Ты же постоянно на меня рычишь.
Прежде чем он успевает ответить, инструктор смеётся, нарушая напряжённую тишину в остальной части комнаты и возвращая контроль над классом.
— Видите? Это прекрасный пример того, почему важно говорить об этих вещах вместе с самого начала. Вы можете думать, что вы на одной волне, но обнаружите, что у вас разные взгляды.
Это также пример того, почему непослушным человечкам нужна такая же твёрдая рука, как и волкам. — Синклер произносит что-то, передавая свои чувства через связь с младенцем. Его рот прижат к моей шее, губы касаются того места, где он однажды будет делать вид, что помечает меня. Я чувствую укус его клыков, и мой гнев внезапно улетучивается. Внезапно всё моё тело тает, и я понимаю, что инструктор была права — мне действительно нужно почувствовать силу Синклера прямо сейчас. Хотя, может быть, это просто гормональное безумие, иначе зачем бы я сейчас хотела, чтобы он пометил меня по-настоящему?