Случайная суррогатная мать для Альфы. Глава 73.
— Ты уверена, что хочешь этого? — спрашиваю я, разглядывая Эллу.
Её золотистые глаза сверкают, глядя на меня.
— Да, Доминик, в тысячный раз, — дерзко отвечает она. — Уверена.
Я усмехаюсь, целуя её в волосы.
Мы сидим на заднем сиденье лимузина, медленно катящегося по улице, окружённого со всех сторон карабкающимися членами стаи, жаждущими увидеть элиту оборотней, направляющихся во дворец короля. Элла уютно устроилась рядом со мной в платье глубокого зелёного цвета с открытыми плечами.
Слой за слоем прозрачной ткани изящными нитями обвивается её тело, оставляя небольшие проблески её светлой кожи и подчёркивая её женственную фигуру самым соблазнительным образом, прежде чем ниспадать на землю водопадом шифона. Янтарные камни сверкают на её юбке, идеально сочетаясь с изящными украшениями её ожерелья и серёжек. Её волосы собраны на макушке, за исключением нескольких свободных прядей, а маленькие ножки обуты в туфли на невероятно высоких каблуках. Маска лежит у неё на коленях, ожидая момента, когда мы выйдем из машины и наденем сложные маски, необходимые для бала. Каждый раз, когда я смотрю на неё, мои лёгкие замирают, и мне приходится напоминать себе дышать, пытаясь вспомнить, как это делается.
— Я знаю, тебе не нравится, когда тебе говорят, какая ты красивая, но иногда мне трудно держать это в себе. — Я вздыхаю, наклоняясь, чтобы прижаться к её шее и насладиться её сладким ароматом.
Элла наклоняет голову набок, давая мне больше места, пока я прикасаюсь носом и губами к её коже.
— Дело не в том, что я против комплиментов, — её дыхание прерывается, когда я останавливаюсь, чтобы поцеловать место, где её шея соединяется с плечом. — Мне просто не нравится, когда меня заставляют чувствовать, что я — это всё, что во мне ест».
— Ну, не волнуйся, как бы ты ни была прекрасна, твоя красота — это то, что мне в тебе меньше всего нравится, — замечаю я совершенно серьёзно.
— Конечно, — хихикает она, и этот звук наполняет меня чистым солнечным светом.
— Я серьёзно, — честно отвечаю я. — Конечно, это ничего не значит, потому что ты мне нравишься во всём. Говорить о том, что мне меньше всего нравится, — это как говорить о том, что мне меньше всего нравится в десерте — в конце концов, это всё равно десерт.
Она не отвечает, и когда я наконец перестаю исследовать шелковистую линию её шеи, я вижу на её лице настороженное выражение, словно она ждёт, что произойдёт что-то плохое.
— Хочешь узнать, что мне в тебе больше всего нравится? — спрашиваю я, предлагая то, о чём она либо слишком боится, либо слишком стесняется спросить.
— Не уверена, — пожимает она плечами, не глядя мне в глаза.
— Хм, — мурлычу я, наслаждаясь тем, как её напряжённое маленькое тельце мгновенно прижимается к моему. — Это твоё воинственное сердце.
Элла фыркает, наконец поднимая свой сияющий взгляд на меня.
— Никто никогда раньше не принимал меня за воина, — упрекает она. — Думаю, ты просто пытаешься мне польстить.
— Это не лесть, — строго ворчу я, мне не нравится её самоуничижительный тон. — Я знаю воинов, и я знаю тебя. У тебя сердце, которое невозможно усмирить — ты любишь яростно и не сдаёшься.
Элла краснеет, её щёки становятся такими розовыми, что мне хочется прошептать ей на ухо все свои тайные желания, просто чтобы посмотреть, насколько сильно я смогу заставить её покраснеть. Она смотрит на меня из-под ресниц.
— Хочешь узнать, что мне в тебе нравится больше всего?
— Расскажи мне, — предлагаю я, ничуть не заботясь о том, будет ли её ответ касаться моей внешности или характера — главное, чтобы у неё было что-то любимое, она могла бы сказать, что ей нравится мой большой палец на ноге, и я всё равно был бы благодарен.
— Ты умеешь слушать, — тихо говорит Элла. — Не потому, что ты думаешь, что должен или что это правильно, — а потому, что ты хочешь. Ты хочешь понять, и ты хочешь, чтобы твои близкие были счастливы.
Я не могу удержаться от поцелуя, даже если это всего лишь мимолётное соприкосновение губ.
— Я тоже хочу, чтобы ты была счастлива, Элла, — говорю я ей. — Я знаю, что сейчас это может казаться невозможным, учитывая всё, через что ты прошла, но я сделаю нашу семью безопасной. А когда я это сделаю, я буду баловать тебя и малыша до невозможности.
Её глаза слегка расширяются, когда я говорю «наша семья», и я понимаю, что никогда раньше не говорил о нас в таком ключе. Однако чем больше проходит времени, тем очевиднее мне становится, что мы с Эллой станем семьёй. Независимо от того, завяжутся у нас романтические отношения или нет, у нас будет общий щенок, и это свяжет нас на всю жизнь. Но едва я обдумал эти мысли, как увидел, как выражение лица Эллы изменилось, в нем появился явно хитрый блеск.
— Значит, ты больше не будешь мной командовать? — ответила проказница, сияя одновременно озорством и желанием. — Ты позволишь мне топтать тебя и будешь спускать с рук всё, что я делаю?
Я запрокинула голову, заливаясь смехом, но при этом с трудом сдерживала желание сказать водителю развернуть машину, чтобы я могла отвезти Эллу домой и закончить начатое.
Когда машина остановилась, и мы надели маски, я взглянул на суетящихся снаружи журналистов и почувствовал, как Элла сделала то же самое. Она отшатывается от неожиданности, и меня охватывает сильное желание защитить её. Мой волк тут же пробуждается, и мне приходится бороться с желанием превратиться.
Выпустите меня. — требует мой волк. — Я убью их, прежде чем они до неё доберутся.
Успокойся! — настаиваю я, дрожа от напряжения, пытаясь его сдержать.
Но они её пугают! — настаивает он. — Это была ошибка! Ещё слишком рано.
После прошлой ночи я не хочу подпускать никого к Элле и её страх заставляет мою собственническую ярость выходить из-под контроля. Как будто я вижу угрозы повсюду, и мне больше всего на свете хочется напасть на каждого репортёра. В глубине души я также понимаю, что не был бы так взволнован, если бы мы нашли выход для нашего сексуального напряжения раньше. Это противоречит всем моим инстинктам — не вознаградить свою избранницу после того, как она так прекрасно подчинилась, и я чувствую, что моя работа не закончена. Более того, я не смог унять собственное желание — и потребность завладеть ею внезапно стала настолько сильной, что я хочу забрать её прямо здесь и сейчас.
Каким-то образом мне удаётся вытащить Эллу из машины и пробраться сквозь толпу, но едва мы переступаем порог бального зала, как Элла поворачивается ко мне с раздражённым выражением лица.
— Доминик, ты ведёшь себя как собака, охраняющая кость.
Я поднимаю брови, позволяя частичке моей альфа-власти проступить в моём голосе.
Элла вздрагивает, но не отступает.
— Ты только что зарычал на того слугу — бедняга чуть штаны не намочил.
— Он подошёл к тебе слишком близко! — Я защищаюсь, рыча.
— Он всего лишь забирал моё пальто, — напоминает мне Элла почти строгим тоном. — Ты должен успокоиться.
— Думаю, я не смогу, — ворчу я. — Человек, который нанял этих негодяев, чтобы убить тебя, где-то здесь, несомненно, замышляет ещё одно нападение.
— Неужели я ничем не могу помочь? Ты же говорил, что партнёры должны успокаивать друг друга.
Я вздыхаю и крепко обнимаю её, чтобы она не видела моей гримасы.
— Дорогая, то, что ты могла бы сделать, чтобы помочь, — это не то, что мы могли бы делать на публике, да и ты к этому не готова.
— О… — глаза Эллы очаровательно расширяются, когда до неё доходит осознание. Я наблюдаю, как она обдумывает смысл моих слов, и без единого слова помощи приходит к правильному выводу.
— А всё было бы так же, если бы я… если бы мы… ну, ты понимаешь… потом? — Она замолкает, краснея.
— После того, как тебя отшлёпали? — спрашиваю я.
Румянец на щеках Эллы становится багровым и она нетерпеливо наклоняется вперёд.
— Тсс! — Оглядываясь, чтобы убедиться, что никто нас не услышал, она тихо соглашается, — Да.
— Это помогло бы мне снять напряжение, но…
Прежде чем я успеваю закончить фразу, Элла бросает на меня свирепый взгляд и надувает губы.
— Ты должен был сказать мне, я всё ещё могу…
Она собирается предложить что-то, от чего я, возможно, не смогу отказаться, поэтому я останавливаю её, смягчая в последний момент свой рык.
— Нет, так и должно было быть, Элла. Мне не нравится, что ты здесь со всеми этими волками после того, что случилось прошлой ночью. Если бы всё зависело от меня, я бы оставил тебя дома в постели, пока эта кампания не закончится.
— Тогда, может быть… — она прижимает мою руку к своему животу, к крошечному животику, скрытому под юбкой. — Может быть, просто почувствуй малыша. Почувствуй, как нам комфортно в твоих объятиях, как я чувствую себя в безопасности рядом с тобой. Ничего не случится, и я обещаю оставаться рядом.
Меня окутывает тепло, и я улыбаюсь, глядя на драгоценный комочек в своих объятиях, поражаясь тому, что она, кажется, точно знает, что сказать, чтобы помочь мне, несмотря на то, что не так уж много понимает о нашем роде. Однако, едва я начала расслабляться, как входит Принц. Он осматривает комнату, пока его взгляд не останавливается на Элле и на мне, затем пересекает зал и направляется прямо к нам.